Chapitre 9

Cassie

Je me promenais dans la cour de notre manoir, calculant le temps qu'il me faudrait pour me préparer pour le golf social de midi ce week-end, quand ma mère m'appela. “Cassie !”

Je me tournai vers la porte ouverte qui menait à la salle de thé. La décoration était conforme aux dernières tendances, et je n'avais rien à redire sur le nouveau designer que ma mère avait engagé pour rénover l'espace. Autrefois, c'était une vieille bibliothèque poussiéreuse, avec un escalier en colimaçon menant à une mezzanine entourée d'étagères intégrées sur deux étages. Je trouvais la pièce kitsch, mais ma demi-sœur avait tellement insisté pour conserver la pièce dans cette grossièreté poussiéreuse que mon beau-père n'avait pas laissé Maman et moi la changer. Maintenant, la pièce accueillait des tables, des chaises et des œuvres d'art soigneusement décorées. Les domestiques avaient une entrée secrète pour éviter d'interagir plus que nécessaire avec les invités. C'était au-delà de l'énervant de voir à quel point le beau-père Steve chérissait sa fille. Il a fallu des années pour briser leur relation, ce qui était épuisant pour ma mère et moi.

Heureusement, le beau-père a cru aux mensonges que je lui ai racontés et a banni cette garce avant que je n'aie à prendre les choses en main. Ça valait le coup. Ça valait chaque centime et le titre d'Alpha que j'ai reçu une fois que Steve a passé l'arme à gauche. Je devais d'abord trouver le mari marionnette parfait.

Je m'approchai de la table ronde principale au centre de la pièce, où ma mère était assise avec un service de thé complet devant elle. Je regardai autour de la pièce, m'attendant à voir quelqu'un, mais la pièce était vide. Il était rare que Maman mette en scène comme ça sans avoir un public. Je me penchai en avant et réalisai que la plupart de ces éléments étaient uniquement pour la décoration. Non pas que je veuille en manger, car je devais perdre deux kilos avant de pouvoir rentrer dans ma tenue de golf. Quatre maris potentiels étaient sur ma liste ce week-end, alors je devais être à mon meilleur.

Je fis la bise à ma mère, “Bonjour, Maman.”

Elle me fit un léger mouvement des lèvres, sa version d'un sourire après tout le travail qu'elle avait fait. “C'est mieux maintenant que tu es là, ma belle fille. Cependant, je viens de quitter le bureau de ton père—“

“Beau-père.” Je corrige parce que je ne voulais rien qui me lie génétiquement au grand benêt. Je suis sûre qu'il avait été séduisant à un moment donné, mais depuis que sa femme est morte, il a cessé de prendre soin de lui. Maintenant, il avait l'air rond, gris et triste. Il avait l'air plus présentable depuis que Maman avait ses griffes en lui, mais il était toujours si triste. La seule raison pour laquelle je laisse quiconque connaître mon association avec le bouffon maladroit, c'est le fait qu'il est un Alpha et riche. Je ne pouvais pas imaginer être pauvre, alors je jouerai le jeu quand il le faudra.

Les yeux de Maman se baissèrent en signe d'avertissement, “Le bureau de ton père, et il m'a informé que la petite douleur pathétique dans notre derrière l'a appelé.”

Mes yeux s'élargirent, “Tu veux dire que Rue a appelé Steve ?”

Maman hocha la tête en prenant une gorgée gracieuse de son thé. Je m'assis sur la chaise à côté d'elle et croisai les bras sur ma poitrine, « Qu'est-ce qu'elle voulait, bordel ? »

« Langage, Cassie ! » Maman me réprimanda, même si, quand personne n'était là, elle jurait plus qu'un marin. Elle posa sa tasse de thé sur la soucoupe. « Elle a informé Steve qu'elle et son bâtard sont revenus, car elle a un travail ici. »

« Sérieusement ? N'est-elle pas interdite sur nos terres ? » Je soufflai.

Maman leva les yeux au ciel. « Ton père l'a bannie de la meute, pas des terres, et même s'il l'avait fait, Rue est dans une zone neutre. »

« Ça complique les choses. » Je tendis la main pour examiner mes ongles. Enrique avait fait un travail médiocre sur mes parfaites French tips, et je fusillai du regard les éclats dans l'acrylique. Je le convoquerais avant ce week-end.

« Tu ne sais toujours pas dans quelle chambre tu l'as installée, n'est-ce pas ? » demanda Maman par-dessus sa tasse de thé.

C'était à mon tour de lever les yeux au ciel, « Non. J'ai volé une carte-clé à ce groom que je faisais marcher. J'ai aussi veillé à ce qu'il détruise les enregistrements de sécurité. » Je me servis une tasse de thé, la sirotant de la même manière que ma mère. « Mais le problème le plus urgent ici, c'est que si Rue revient dans la meute, elle devient l'héritière Alpha, et son bâtard aussi. Je ne vais pas perdre ma place face à cette sale garce. »

« Bien. Nous devons élaborer un plan pour nous débarrasser de Rue à nouveau. » Maman soupira.

« Je te promets, Maman, que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour chasser cette créature hideuse et sa progéniture pour de bon. » Je me levai, ayant besoin de poursuivre ma journée et d'élaborer le plan parfait.

« Merci, ma chère fille. Je savais que je pouvais compter sur toi. »

Je retournai dans la cour, me dirigeant vers mon aile de la propriété. J'avais insisté pour avoir une entrée privée afin que beau-papa ne remarque pas mes autres activités. Il ne serait pas convenable pour l'héritière Alpha de venir et partir à toute heure du jour ou de la nuit. Je sortis mon téléphone et composai le numéro de Jessica.

« Salut, poulette. » Elle répondit d'un ton blasé.

« Tu ne devineras jamais qui est de retour en ville, » dis-je, mes mots dégoulinant de venin.

« Ce motard ? »

Je me perdis un instant dans la fantaisie sexuelle du beau motard. Secouant la tête pour me ressaisir, je grognai, « Non, idiote. Rue est de retour avec son stupide gamin. »

Il y eut une pause, puis un bruit de froissement, « Rue ? Pourquoi est-elle de retour ? N'est-elle pas encore bannie ? »

J'ouvris la porte de ma chambre, « De la meute, oui. Des terres, non. Mais elle reste en zone neutre. Apparemment, elle a un boulot ici maintenant. Mais je voulais te prévenir au cas où nous devrions encore lui jouer un tour. »

La voix de Jessica semblait tendue. « Je t'aiderai pour tout ce dont tu as besoin, mais Rue doit retourner sur la côte Ouest dès que possible. »

« Bien sûr ! Je ne peux pas laisser Steve avoir des idées de ramener sa fille dans la meute et de me voler mon argent durement gagné. » Je ricanais, et Jessica se joignit à moi. « Cette faible imbécile sera partie en un rien de temps. »