Capitolo 5 - Test di gravidanza

Ella

“No, capisco.” Mormoro al telefono. “Grazie per avermi ascoltato almeno.”

Riattacco stancamente, seppellendo la testa tra le mani. Ho passato tutta la mattina a chiamare ogni favore e prestito possibile, gettando la mia dignità dalla finestra per implorare amici e conoscenti nel mio momento di bisogno.

Non mi sono mai considerata una donna orgogliosa, ma mendicare in questo modo è stato più difficile di quanto avessi immaginato.

Vorrei solo poter aiutare Cora oltre che me stessa. Sta ancora aspettando di sapere se verrà licenziata, e anche se non dovrebbe maneggiare alcun campione, ha ottenuto il permesso di fare i miei test questo pomeriggio. Dopo tutto, sono già stata inseminata, quindi il suo supervisore non ha visto alcun rischio di ulteriori negligenze.

Tuttavia, sono tutt'altro che entusiasta quando varco le porte della banca del seme. Dieci giorni fa ero affranta ma ottimista per il futuro, desiderando un bambino più di ogni altra cosa al mondo. Ora temo l'esame.

Tuttavia, la mia trepidazione lascia presto spazio alla sorpresa, perché non appena entro nella struttura ho la strana sensazione che Dominic Sinclair sia nei paraggi. Mi ci vuole un po' per trovarlo davvero, dietro porte chiuse con i capi di Cora in una lussuosa sala conferenze con pareti di vetro, ma non ho la minima idea di come sapessi che era presente. Non capisco nemmeno perché mi senta attratta da lui: dopo tutto, ha rovinato la vita sia a mia sorella che a me. Non dovrei essere entusiasta di vederlo.

È stata una pura fortuna che mi sia imbattuta nel suo percorso, la sala conferenze è sulla strada per l'ufficio di Cora, ma mi fermo a osservare la riunione all'interno. Rimango senza parole quando lo vedo. È possibile che sia diventato ancora più attraente dall'ultima volta che l'ho visto? Era già ingiusto che qualcuno così potente e intelligente potesse essere così bello, ma ora sembra davvero come se l'universo mi stesse prendendo a calci mentre sono a terra. Quel bastardo ha un cuore di pietra, eppure l'universo gli ha elargito infiniti doni mentre persone come Cora e io non abbiamo nulla.

Scuotendomi dal mio trance, continuo lungo il corridoio, anche se sento il peso di occhi scuri sulla mia schiena mentre mi allontano. Cora ha chiaramente pianto quando arrivo. I suoi occhi sono rossi e le sue guance macchiate, anche se cerca di nasconderlo.

“Ehi.” La saluto dolcemente, avvolgendola in un abbraccio. Si appoggia a me, stringendomi forte e rimanendo abbracciata molto più a lungo del solito. “Ci sono novità?”

“Sinclair è lì dentro a finalizzare tutto ora. Mi verrà data la notifica formale di licenziamento questo pomeriggio.” Condivide, sniffando leggermente.

“Mi dispiace tanto, tesoro.” Le sussurro, accarezzandole la schiena.

“Va bene.” Mente, allontanandosi. “Come te la cavi?”

“Non molto bene.” Confesso. “A dire il vero, sto un po' temendo tutto questo.”

“È incredibile quanto velocemente possano cambiare le cose, eh?” Chiede, sembrando sul punto di scoppiare in lacrime. “Voglio dire, cosa faremo, Elle?”

“Ci penseremo.” Prometto. “Siamo già stati in situazioni difficili prima.” Le ricordo, “ricordi l'estate in cui abbiamo dormito in scatole per strada dopo essere scappate dall'orfanotrofio?”

“Sì,” annuisce con un sorriso triste. “Ma ora è inverno, non credo che resisteremo a lungo agli elementi. E non eri incinta allora.”

“Sì, beh, se sono incinta ora….” Non riesco a guardarla negli occhi mentre lo dico, “Non credo che rimarrò così.”

“Cosa?” Esclama Cora, sembrando orripilata. “Ma questa è la tua unica possibilità! E non siamo completamente senza speranza, hai tempo per cercare di trovare un piano B.”

Quella frase mi ricorda Mike, e mi rendo conto che non ho condiviso le ultime notizie con Cora. “Non posso permettermi un bambino anche se trovo un lavoro. Dovrò pagare i miei debiti per anni a venire.” Condivido, informandola sui dettagli dell'ultimo tradimento di Mike e Kate.

"Non ci posso credere!" Esclama lei quando ho finito. "Non è giusto, Ella! Voglio dire, pensavo che avessimo pagato il nostro debito, pensavo che avessimo finito di soffrire. Dopo tutto quello che abbiamo passato, meritiamo un futuro migliore di questo! Tu meriti di essere una mamma – nessuno ama i bambini più di te."

"E tu meriti di essere un medico." Rispondo. "Hai lavorato così duramente."

"Non credo ancora che dovresti arrenderti." Lei aggrotta le sopracciglia. "Puoi interrompere la gravidanza fino alla fine del primo trimestre. Sarebbe una tragedia se abortissi e poi succedesse un miracolo e scoprissi che avresti potuto tenerlo. Non correre quel rischio. Tieni il bambino fino all'ultimo momento."

"Non credo che i miracoli succedano a persone come me." Dico piano. "Inoltre sembra una forma di tortura – più a lungo porto il bambino, più mi affezionerò. Non voglio che faccia più male di quanto debba."

"Farà male comunque." Ragiona Cora, "Dovresti darti una possibilità – tieni la porta aperta. Non perdere completamente la speranza."

"Scopriamo prima se devo prendere quella decisione." Dico, cambiando argomento. "Potrei anche non essere incinta." Eppure, anche mentre lo dico, sento nel cuore che lo sono.

"Va bene." Concorda Cora, tirando fuori una tazza sterile avvolta in plastica da uno dei suoi armadietti. "Sai cosa fare."

Prendo la tazza e mi infilo rapidamente in bagno per fornire un campione di urina, restituendolo a lei quasi immediatamente. Cammino avanti e indietro per l'ufficio mentre Cora esegue i test. "Allora?" Insisto, vedendo i risultati apparire sul suo schermo del computer.

Mi offre un sorriso triste. "Congratulazioni sorellina, avrai un bambino."

Mi ero detta che non sarei crollata indipendentemente dai risultati, ma non appena le parole escono dalla sua bocca, inizio a piangere. Ho aspettato di sentire quelle parole per anni e stavo iniziando a pensare che non le avrei mai sentite. È sia una gioia inimmaginabile, sia un dolore inimmaginabile. Non sapevo che il mio cuore potesse contenere emozioni così contrastanti allo stesso tempo, per di più in tali estremi. "Davvero?"

"Davvero." Conferma Cora, abbracciandomi. "Dai, facciamo un'ecografia. Puoi sentire il battito cardiaco."

"Non è troppo presto?" Strillo.

"Solo uno dei vantaggi di essere nel miglior laboratorio del paese." Scherza Cora, le parole dolci-amare sulla sua lingua. "La nostra tecnologia è anni avanti rispetto a quella disponibile negli ospedali pubblici."

Salendo sul lettino da visita rialzato, mi sdraio e alzo la maglietta, senza preoccuparmi di cambiarmi in un camice o coprire i miei vestiti con un lenzuolo, espongo semplicemente il mio ventre piatto mentre Cora porta un'ecografia su un carrello. In pochi minuti la macchina emette uno strano whoosh woosh woosh, e Cora spruzza una goccia di gel sulla mia pancia. Preme la sonda sulla mia pelle, e poco dopo si sente un piccolo battito cardiaco – facendomi piangere di nuovo.

Tuttavia, Cora sta aggrottando profondamente le sopracciglia. "È così strano, il bambino sembra molto grande, ma ti abbiamo testato alla tua ultima visita per essere sicuri che non fossi già incinta."

"Cosa significa?" Chiedo ansiosamente. "Il padre è solo un uomo grande?"

"Non intendo solo la dimensione – intendo lo sviluppo." Cora arriccia le labbra e aggrotta le sopracciglia mentre studia le immagini, improvvisamente sembrando molto preoccupata. Sta sussurrando ora, parlando più a se stessa che a me. "Non sembra umano... ma non può essere... non è possibile."

"Di cosa stai parlando?" Domando, "Come puoi dirlo? Non è solo una piccola macchia?"

"Come ho detto, la nostra tecnologia è all'avanguardia. Non evidenzia solo le forme - analizza la struttura molecolare." Prima che possa dire un'altra parola, la porta si spalanca, spaventandoci entrambe. Con mio shock e orrore, Dominic Sinclair è in piedi sulla soglia, fissandoci come se avessimo fatto qualcosa di terribile. "Che significa questo?" Chiede.

"Che significa questo?" Ripeto scioccata, "che significa che irrompi in un esame privato?!"

"Perché," dichiara feroce, e giurerei che i suoi occhi brillano quasi di rabbia. "Posso sentire l'odore del mio cucciolo."