Kapitel 5 - Bilresan

"Jag behöver att du berättar vad som pågår. Håll inget tillbaka." Cat sneglade på Trey och kunde se att han vägde sina alternativ.

"Jag är starkare än jag ser ut, och det enda sättet jag kan hålla mig säker på är att veta allt. Du fick din önskan. Jag är med dig. Även om jag funderade på att lämna dig på sjukhusets parkering, gjorde jag det inte. Jag lovar inte att jag inte kommer att överge dig senare, men det är i mitt bästa intresse att stanna med dig nu, så snälla berätta allt." Cat tittade på honom igen, och han studerade hennes ansikte.

"Okej, jag ska berätta allt, men jag behöver att du stannar med mig. Jag gjorde allt detta för att hålla dig säker. Om du lovar att stanna med mig, kommer jag att vara ärlig mot dig." Cat kände hans ögon på sig medan hon körde. Hon bestämde sig för att hon skulle gå med på att stanna med honom för tillfället, men det kan ändras i framtiden.

"Okej, men du måste lova mig en sak till. Du får inte röra mig. Jag bryr mig inte om hur oskyldigt du tycker att det är. All typ av beröring skrämmer mig och orsakar mig mycket smärta." Cat talade mjukt och hoppades att han inte skulle få henne att förklara mer. Hon pratade inte om sitt förflutna med någon, särskilt inte med någon hon just hade träffat.

Trey kunde se att Cat inte ville förklara varför hon inte gillade att bli rörd. Han visste några saker om hennes barndom men inte alla detaljer. Han bestämde sig för att gå med på hennes krav för tillfället. Han planerade att så småningom visa henne hur bra beröring kunde vara.

"Jag lovar att inte röra dig. Som jag sa på sjukhuset, Leo släpptes tidigare. Detektiv Cummings kontaktade inte dig eftersom hon försökte skydda dig. Hon hade hoppats att du kunde gå vidare, så hon fortsatte att hålla koll på honom efter hans frigivning för att se vad hans planer var. Leo stannade i Indianapolis ett tag, men sedan tappade hon spåret efter honom. Detektiv Cummings var nära att ringa dig då, men hon visste inte vart han var på väg och ville inte oroa dig om det inte var nödvändigt. Hon började kontakta polisstationer över hela landet där hon visste att han hade kontakter och bad dem att meddela henne om han sågs i deras områden. Hon meddelade oss för några veckor sedan att du bodde i Stockholm, och att han kanske var på väg hit för att hitta dig."

Cat var rasande över att detektiv Cummings inte hade kontaktat henne som hon hade lovat. Om hon hade varnat henne, skulle hon ha varit förberedd och gått under jorden så fort han släpptes. Nu var hon med en detektiv som precis hade satt upp en show om att behöva vård för att få henne ensam.

"Vad fick dig att tro att Leo var i Stockholm och att jag är i fara?" frågade Cat.

"Mitt team har hållit koll på dig, vilket har varit ganska enkelt eftersom du aldrig går någon annanstans än till jobbet. Vi håller också koll på darknet och letar efter någon kontakt mellan Leo och hans kända medarbetare. Vi snappade upp information som verkade misstänkt. Det varnade oss för att han kanske hade hittat din plats. Meddelandet var från en medarbetare till Leo som bor i Solna. Han sa i en chatt att 'Cat' var lokaliserad och det skulle bli en återförening. Eftersom du går under namnet Cat, drog vi slutsatsen att de pratade om dig. Det var då vi började arbeta på en plan för vad nästa steg skulle vara." Trey slutade prata, och Cat sneglade på honom.

Han tittade på henne, och hon antog att det var för att bedöma hennes reaktion baserat på allt han hade berättat för henne. Hon bestämde sig för att inte kommentera det faktum att de hade följt efter henne. Cat visste att hon inte var paranoid när hon kände att någon tittade på henne. Hon var dock orolig. Vem mer kunde ha följt efter henne? Hon kände sig lite bättre av att veta att hon inte längre var i mörker om vad som hände.

"Vems idé var det att du skulle komma in på sjukhuset som patient?"

"Det var min idé. Jag insisterade på ett privat rum eftersom jag inte var säker på att du skulle bli min tilldelade sjuksköterska. Jag tänkte att det skulle vara lättare att smyga ut för att hitta dig om jag inte hade en rumskamrat. Detektiv Cummings sa att du var självständig och envis, så det enda sättet att hålla dig säker kunde vara att överraska dig. Men det krävdes inte mycket ansträngning för att få dig att lämna. Jag förväntade mig inte att du skulle vara så villig att följa med mig." Trey lät förvirrad.

Cat var också förvirrad. Hon kunde inte förstå varför hon hade varit så benägen att hoppa in i en bil med en främling och åka till en okänd plats. Hon försökte snabbt tänka ut ett svar på vad han hade sagt.

"En sak du kommer att lära dig om mig är att jag handlar om självbevarelsedrift. Det är därför jag inte har några problem med att plocka upp och springa. Du gav mig nästan en panikattack varje gång du rörde vid mig, så kom bara ihåg att hålla händerna för dig själv, så kommer vi att vara okej. Berättade detektiv Cummings vad Leo gjorde?" frågade hon.

Cat höll andan. Hon var tvungen att veta vad han visste. Visste hans team alla de hemska detaljerna? Detektiv Cummings hade lovat att om det någonsin kom till detta, skulle hon bara berätta för folk vad som var avgörande för dem att veta. Hon kunde se att Trey var tveksam att svara. Cat kände sitt hjärta slå hårt i bröstet medan hon försökte bestämma om det var bättre om han visste eller inte.

"Hon berättade att din mamma dog när du var ung, Leo misshandlade dig i åratal, och i rätten skrek han att han skulle hämnas. Hon sa att eventuella ytterligare detaljer skulle behöva komma från dig. Vi har tillgång till dina fallfiler och domstolsdokument från Indiana, men jag tittade inte på dem. Jag ville respektera din integritet och ge dig en chans att berätta vad du tyckte att jag behövde veta när du är redo." Trey svarade ärligt. Han tittade på hennes ansikte för att se vad hennes reaktion skulle vara.

Cat släppte ut den andedräkt hon hållit inne. Åtminstone höll detektiv Cummings det löftet. Hon hörde honom säga att han inte tittade på hennes fallfiler eftersom han ville att hon skulle berätta allt själv, men det skulle aldrig hända.

"Du tittade inte på fallfilerna? Vad får dig att tro att jag någonsin kommer att berätta detaljerna för dig?" Hon tittade på honom frågande.

Cat hade aldrig berättat för någon om allt i sitt förflutna. Inte ens detektiv Cummings visste alla detaljer. Hon kunde inte förstå varför Trey trodde att han var annorlunda. Han såg in i hennes ögon, och hon var tvungen att titta bort. Han fick henne att känna sig konstig igen. Cat gillade att ha kontroll, och just nu kände hon att hon inte hade kontroll över någonting, minst av allt den effekt han hade på henne.

"Nej, jag tittade inte på dem och kommer inte göra det. Jag vill att du ska lita på mig så att du känner dig bekväm att berätta själv. Det verkade inte som en bra idé att läsa alla detaljer som ledde dig till var du var innan jag träffade dig för att vinna ditt förtroende." Cat riskerade en snabb blick på honom. Hon kände en dragning till Trey, vilket hon inte var redo att erkänna. Hon visste att hon borde lämna honom och försvinna, men något fick henne att vilja stanna.

"Så, vad är planen nu? Jag antar att vi inte ska köra tvärs över landet." Cat kände sig överväldigad av allt och ville ut ur bilen. Trey var så stor att i hennes lilla bil var de så nära att hon kunde känna värmen från hans kropp, och det var nervpirrande.

"Vi behöver åka till ett hotell där vi kan stanna tills det finns en plan för att få Leo. En av patienterna du tog in ikväll är en av hans medarbetare, så jag visste att de kanske förbereder sig för att göra ett drag mot dig." Cat visste omedelbart vilken patient han pratade om.

"Jack Davis, jag visste när jag såg in i hans ögon att han var ond. Människor kan sätta ett leende på sina ansikten och ljuga med sina munnar, men ögonen håller sanningen." Hon talade mjukt. Ögonen ljög aldrig för henne.

"Du är väldigt uppmärksam. Kanske borde du ha gått in i polisyrket." Cat hörde beundran i hans röst. Det var nytt för henne. De flesta behandlade henne som en konstig typ när hon pratade så.

"Låt oss bara säga att när man har sett sin beskärda del av monster är det lätt att identifiera de som bär fårakläder. Varför är du här och skyddar mig? Detta är inte den vanliga proceduren för att ta en person i skydd som kanske eller kanske inte är i fara. Vad mer pågår som du inte har berättat för mig?" Cat såg Trey stirra på henne. Hon visste att det måste finnas mer i historien än hennes säkerhet. Hon tvivlade på att polisen i Stockholm skulle ha råd att sätta ihop ett helt team för att skydda en obetydlig kvinna.

"Vad får dig att tro att vi inte skulle gå till dessa ytterligheter för att hjälpa en person?" frågade Trey försiktigt.

"Ditt svar bekräftar bara för mig att något mer pågår. Jag behöver att du berättar sanningen, annars kommer jag inte vara villig att gå med på detta. Jag må vara liten, men jag kan ta hand om mig själv." Cat blev arg igen. Hon behövde veta varför de tog dessa steg. Hon var inte den naiva damen i nöd som skulle sitta tillbaka och låta den stilige detektiven hålla henne säker. Cat visste att det måste finnas en annan anledning till att de tog ett sådant intresse i Leo.

"Sanningen är att när vi plockade upp snacket om Leo och dig, ledde det oss till en möjlig ring av pedofiler. Jag är här för att skydda dig, men vi hoppas också kunna locka fram Leo och få honom att leda oss till ledarna." Hon kunde känna hans blick på sig, och Cat misstänkte att han trodde att hon skulle bli upprörd över att det inte bara handlade om henne.

"Tack för att du berättar sanningen. Jag är mer än villig att vara en del av något som tar flera rovdjur från gatorna." Cat kände sig bättre när hon visste att hon kunde hjälpa till att skydda barn från att gå igenom den terror hon själv upplevt. Men det betydde också att hon inte kunde lämna Trey för att gömma sig ensam. Om hon gjorde det skulle hon sätta barn i fara. Även om hon helst skulle vilja vara ensam, var hennes önskan att skydda dessa barn starkare än rädslan för att vara ensam med Trey.

"Planerade du att ta min bil hela tiden, eller lämnade du ett fordon på sjukhuset?" frågade hon.

"Nej, jag blev avsläppt. Jag ville ta din bil så att det skulle se ut som om du bara hade åkt iväg. Jag hade inte mycket tid att planera, så förutom kläderna på min kropp och lite kontanter har jag inget annat." svarade Trey. Kanske borde han ha packat något, men att se till att Cat var säker var allt han kunde tänka på.

"Du vet, genom att framkalla en allergisk reaktion riskerade du att något skulle gå fel. Vad om det hade varit så illa att du slutat andas och det inte gick att vända? Du tog en chans med ditt liv. Snälla, gör inte det igen." Cat tittade på honom med oro. Trey kunde inte berätta för henne att han var en varulejon, och den allergiska reaktionen var knappt mer än en liten irritation som bara varade några minuter.

"Det var det första jag kom att tänka på för att bli inlagd, och jag lovar att jag inte ska göra det igen. Och eftersom jag är ärlig, bör jag berätta att det var min idé att ta dig härifrån. Mitt team ville vänta och fortsätta att se om någon gjorde ett drag mot dig. Jag tänkte inte riskera att sätta dig i fara. Det är därför jag inte hade tid att förbereda mig. Jag var rädd att mitt team kanske skulle försöka stoppa mig, så jag var tvungen att nå dig innan de gjorde det."

Cat tittade på honom och kunde se att han väntade på hennes reaktion. Hon visste inte hur hon skulle känna inför det han sa. Å ena sidan oroade det henne att han gick emot sitt team, och å andra sidan var hon glad att han satte hennes säkerhet framför allt annat. Tyvärr var det den snällaste sak någon någonsin gjort för henne. Hon vände sig tillbaka mot vägen innan hon talade.

"Tack för att du tänker på mig. Jag skulle hellre springa och gömma mig än låta någon komma tillräckligt nära för att röra mig." sa hon mjukt.

"Varsågod, och medan jag är med dig lovar jag att ingen ska få chansen att lägga sina händer på dig." Treys ord värmde hennes hjärta lite. Hon visste att han inte förstod hur mycket det enkla uttalandet betydde för henne. Cat ville inte att han skulle tro att hon började bli bekväm med honom, för det kunde bara leda till problem, så hon höll tyst.

Trey log för sig själv när de fortsatte längs motorvägen. Han kunde se att han började bryta ner den mur hon hade runt sig. Han planerade att riva den muren tills Cat gick med på att bli hans.