บทที่ 3

มุมมองของทราเจดี้

เสียงหวูดรถไฟดังลั่นปลุกฉันให้ตื่น หัวใจเต้นระรัวด้วยความตื่นตระหนก ฉันกะพริบตาถี่ๆ เพื่อพยายามเพ่งมองสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัว

ไม่นานฉันก็เริ่มเข้าใจว่าตัวเองอยู่ที่ไหนและเกิดอะไรขึ้นเมื่อวาน... การถูกปฏิเสธที่ทำให้ฉันต้องขึ้นรถไฟขบวนนี้มาในคืนอันหนาวเหน็บ

ตอนนี้เช้าแล้ว และอากาศก็อุ่นขึ้นเล็กน้อย แต่จิตใจของฉันยังคงตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา ประสาทสัมผัสจับจ้องทุกเสียงและความเคลื่อนไหว

รถไฟเริ่มชะลอความเร็วลง ขณะที่สมองฉันทำงานอย่างรวดเร็ว พิจารณาทางเลือกและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นข้างหน้า

ฉันควรจะลองกระโดดลงจากรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่ หนีก่อนที่มันจะหยุดสนิทดีไหม? หรือฉันควรซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางสินค้าและรอเวลาจนกว่าจะมีโอกาสที่เหมาะสมกว่านี้?

ต้องตัดสินใจอย่างรวดเร็ว... แต่ฉันกลัวเหลือเกินว่าจะเลือกทางไหนดี...

แต่ก่อนที่ฉันจะได้ตัดสินใจเลือกทางใดทางหนึ่ง รถไฟก็หยุดลงกะทันหัน ทำให้ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาที่กำบังทันที

ความตื่นตระหนกแล่นพล่านไปทั่วร่าง ฉันกัดผิวหนังรอบเล็บอย่างกระวนกระวาย ดวงตากวาดมองไปทั่วตู้รถไฟขนาดใหญ่เพื่อหาจุดซ่อนตัวที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

เสียงหัวเราะและตะโกนของผู้ชายดังขึ้นจากข้างนอก ส่งความรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง เวลาเหลือน้อยลงทุกที และฉันต้องหาที่ซ่อนก่อนที่พวกเขาจะเจอตัว

ด้วยความสิ้นหวัง ฉันวิ่งไปยังตู้สินค้าขนาดใหญ่ หวังว่ามันจะช่วยซ่อนตัวฉันได้ชั่วคราว

ทันทีที่เปิดตู้ กลิ่นเหม็นคลื่นไส้ก็ปะทะเข้าจมูก—กลิ่นฉุนของวูล์ฟสเบน สารอันตรายถึงตายที่เป็นพิษต่อหมาป่า

ฉันผงะถอยทันที สำลักกลิ่นอันน่าสะอิดสะเอียนก่อนจะรีบปิดฝาลง คำถามเริ่มวนเวียนในหัว... ทำไมพวกเขาถึงขนส่งสารเคมีอันตรายเช่นนี้?

ฉันย้ายไปที่ลังไม้อันถัดไป หวังว่ามันจะเหมาะกับการซ่อนตัวมากกว่า แต่ก็ต้องหรี่ตาอีกครั้งเมื่อพบว่าในลังเต็มไปด้วยอาวุธอันตรายขนาดใหญ่...

ฉันเอื้อมมือไปสัมผัสมีดเล่มใหญ่เล่มหนึ่ง ก่อนจะสะดุ้งและชักมือกลับทันทีเมื่อตระหนักว่าของพวกนั้นทำจากเงิน—วัตถุอีกอย่างที่เป็นอันตรายถึงชีวิตต่อหมาป่า!

ทำไมรถไฟขบวนนี้ถึงเต็มไปด้วยของแบบนี้กันนะ? สินค้าพวกนี้ส่งให้ใคร?

เสียงโซ่กระทบกันด้านนอกเป็นสัญญาณว่าพวกผู้ชายกำลังเปิดตู้สินค้าแล้ว - ทำให้หัวใจฉันเต้นรัวเพราะรู้ว่าตอนนี้ต้องรีบแล้ว - เวลาใกล้จะหมดแล้ว!

ฉันวิ่งไปทางด้านหลังของตู้ เบียดตัวเองเข้าไปในช่องแคบๆ ระหว่างตะกร้ากับลังไม้ ก่อนจะภาวนาขออย่าให้ถูกพบเจอ

ความกลัวเข้าครอบงำเมื่อได้ยินเสียงประตูเลื่อนถูกดึงเปิดออก พร้อมกับเสียงพูดคุยของพวกผู้ชาย

ลมหายใจของฉันสะดุดในลำคอ น้ำตาเอ่อคลอขณะที่ฉันพยายามเงียบเสียงไว้ พวกเขาเริ่มตรวจสอบสินค้า บทสนทนาของพวกเขาทำให้ฉันรู้สึกหวาดหวั่น...

"ของล็อตนี้ส่งให้อัลฟ่า" ชายคนหนึ่งประกาศ คำพูดของเขาส่งความเย็นเยียบไปถึงสันหลัง

ความตื่นตระหนกพลุ่งพล่านในใจ ฉันอยู่ที่ไหนกัน? ฉันเข้ามาในอาณาเขตของฝูงอื่นโดยไม่รู้ตัวหรือเปล่า? ถ้าเป็นอย่างนั้น...

"มีใครได้กลิ่นอะไรไหม?" ชายอีกคนสูดจมูกฟุดฟิด ทำให้หยาดน้ำตาใหม่ไหลอาบแก้ม ฉันรีบยกแขนเสื้อขึ้นปิดปากอย่างสุดกำลัง ภาวนาให้พวกเขาไม่สังเกตเห็นตัวตนของฉัน

"กลิ่นเหมือนพวกหมาป่าไร้ฝูงเลยว่ะเพื่อน!" ใครบางคนบ่นเสียงดัง คำพูดนั้นทิ่มแทงฉันราวกับมีด

ร่างกายฉันสั่นเทิ้มเมื่อคิดว่าจะถูกพบตัวในพื้นที่จำกัดนี้

"รื้อรถไฟขบวนนี้ให้หมด! ถ้ามันไม่ได้อยู่บนรถแล้ว ก็คงอยู่แถวนี้แหละ!" ชายคนหนึ่งสั่งการ เริ่มต้นแผนการค้นหา

ความหวาดกลัวสุดขีดถาโถมเข้าใส่ขณะที่ฉันพยายามคิดหาทางหนี การยอมมอบตัวและขอความเมตตาดูจะไร้ผล และการพยายามวิ่งหนีในสภาพอ่อนแอเช่นนี้ก็คงเปล่าประโยชน์

พวกนั้นแค่แปลงร่างก็จับฉันได้ในไม่กี่วินาที!

ฉันสะอื้นออกมาครั้งหนึ่ง เสียงร้องไห้เล็ดลอดออกไปในพื้นที่จำกัดขณะที่ฉันเผชิญหน้ากับความจริงอันโหดร้าย - ฉันติดกับแล้ว ฉันสาปแช่งตัวเองในใจที่ปล่อยให้เสียงเล็กๆ นั่นหลุดออกจากปาก ขณะรอคอยว่าพวกมันจะทำอะไรต่อไป พลางภาวนาขอให้ตัวเองปลอดภัย...

ความเป็นจริงของสถานการณ์ซึมซาบเข้ามา และฉันก็ตระหนักได้ว่าตัวเองได้กลายเป็นคนนอกคอกไปโดยไม่รู้ตัว บุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของฝูงอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต

ผลที่ตามมานั้นร้ายแรง - ฉันอาจถูกประหารชีวิตเพราะเรื่องนี้

ในชั่วขณะนั้น มือใหญ่ข้างหนึ่งก็ยื่นผ่านช่องว่างเล็กๆ คว้าแขนเสื้อหลวมๆ ของฉันแล้วกระชากฉันออกจากที่ซ่อน ความหวาดกลัวสุดขีดแล่นพล่านไปทั่วร่าง ฉันกรีดร้องเสียงแหลม เสียงของฉันวิงวอนขอความเมตตา

“ด-ได้โปรด!” ฉันอ้อนวอนทันทีที่พวกมันโยนฉันลงไปกองบนพื้นท่ามกลางพวกเขา

ฉันหมอบตัวลง เอามือกุมศีรษะและขดตัวในท่าป้องกัน แสดงให้พวกมันเห็นถึงการยอมจำนนและความอ่อนแออย่างที่สุด

น้ำตาไหลอาบแก้มขณะที่ฉันวิงวอนขอชีวิต หวังว่าพวกมันจะได้ยินความสิ้นหวังในน้ำเสียงและไว้ชีวิตฉัน

แต่ความเงียบที่ตามมานั้นดังจนหูอื้อ คำวิงวอนของฉันราวกับลอยคว้างอยู่ในอากาศ ไม่มีใครตอบรับและไม่ใส่ใจ ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้น หัวใจฉันเต้นระรัวอยู่ในอกขณะที่พวกผู้ชายสบตากันอย่างระแวดระวัง ความสงสัยฉายชัดบนใบหน้า

“ผู้หญิงคนนี้อาจเป็นสายลับ” หนึ่งในนั้นพูดขึ้น ข้อกล่าวหานั้นบาดลึกในอากาศ หัวใจฉันหล่นวูบ เมื่อตระหนักถึงความรุนแรงของความสงสัยของพวกเขา

ฉันส่ายหน้าอย่างแรง เสียงร้องไห้ของฉันอู้อี้อยู่ภายใต้น้ำหนักของความหวาดระแวง

“ไม่... ฉันสัญญา...” ฉันเค้นเสียงพูดออกมาทั้งที่สะอื้น เสียงของฉันแทบไม่ได้ยิน แต่คำพูดของฉันไม่เข้าหูพวกเขาเลย ถูกปัดทิ้งไปราวกับเป็นคำวิงวอนอย่างสิ้นหวังของหมาป่าจนตรอก

“นั่นมันคำพูดของพวกสายลับชัดๆ!” ชายอีกคนประกาศ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเชื่อมั่น พวกเขาตัดสินฉันไปแล้วในใจ ฉันเป็นผู้บุกรุก เป็นตัวปลอม และพวกเขาเชื่อว่าฉันเป็นภัยคุกคามต่อฝูงของตน

“พาตัวไปหาอัลฟ่า! ท่านคงอยากเจอสายลับหน้าไหนก็ตามที่กล้าเหยียบเข้ามาในดินแดนนี้!” ชายคนหนึ่งแค่นเสียง ไม่ได้สนใจฉันเลย ขณะที่ปอดของฉันบีบเกร็งจากคำสั่งนั้น

โดยไม่มีการพูดคุยอะไรอีก พวกเขาตัดสินใจพาฉันไปหาอัลฟ่าของตน การตัดสินใจที่ทำให้ฉันเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

บางทีอัลฟ่าอาจจะมีเหตุผล มองเห็นความอ่อนแอของฉัน และไว้ชีวิตฉันก็ได้? หรือบางทีฉันแค่กำลังหลอกตัวเอง คว้าเส้นใยความหวังอันริบหรี่ที่สุดในสถานการณ์เลวร้าย...

อัลฟ่าในอนาคตของฉันเอง คนที่เป็นคู่แท้ของฉันด้วยซ้ำ ยังไม่ต้องการฉันเลย แล้วทำไมคนนี้ถึงจะแสดงความเมตตาต่อฉันล่ะ?

มือสองคู่กระชากฉันให้ลุกขึ้นอย่างหยาบคาย กำแน่นและไร้ความปรานี ฉันก้มหน้าต่ำ หลีกเลี่ยงการสบตากับพวกผู้ชายขณะที่พวกเขาพาฉันออกห่างจากรถไฟไปยังเส้นทางที่เต็มไปด้วยหิน

ความเจ็บปวดที่แผ่ออกมาจากเท้าที่บาดเจ็บทวีความรุนแรงขึ้นทุกย่างก้าว ทำให้ฉันหน้าเบ้และครางออกมาด้วยความไม่สบายตัว - ขณะที่น้ำตาอุ่นๆ ไหลรินลงมาตามแก้ม

พวกเขาไม่ได้พาฉันเดินไปไกลนักก่อนจะผลักฉันเข้าไปในท้ายรถตู้เล็กๆ ประตูปิดกระแทกเสียงดัง ห่อหุ้มฉันไว้ในความมืดมิด

โดดเดี่ยวและเดียวดาย ฉันกอดตัวเองแน่น ดึงขามาชิดอกขณะสะอื้นไห้อย่างควบคุมไม่ได้

เครื่องยนต์ของรถตู้คำรามขึ้น เสียงสั่นสะเทือนก้องไปทั่วพื้นที่แคบๆ ขณะที่มันเริ่มต้นการเดินทางครั้งใหม่—การเดินทางที่หมายถึงความไม่แน่นอนและหายนะที่อาจเกิดขึ้นกับฉัน

ฉันไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฝูงนี้เลยสักนิด... พวกเขาอาจจะโหดร้ายทารุณอย่างที่สุดก็ได้

เสียงยางรถบดกับถนนผสมผสานกับจังหวะการร่ำไห้ของฉัน กลายเป็นซิมโฟนีแห่งความสิ้นหวังที่ไม่เข้ากัน

ความเสียใจกัดกินฉัน ข่วนอยู่ในหัวใจ ฉันมาอยู่ในสถานการณ์อันตรายเช่นนี้ได้อย่างไรกัน? การตัดสินใจโดยไม่ยั้งคิดที่จะขึ้นรถไฟได้นำพาฉันตรงเข้าสู่กรงเล็บของอันตราย ฝูงที่ฉันบุกรุกเข้ามาโดยไม่ได้ตั้งใจ บัดนี้มองว่าฉันเป็นสายลับ เป็นศัตรูท่ามกลางพวกเขา

ความคิดของฉันวิ่งพล่าน ตั้งคำถามว่าฉันจะเป็นสายลับให้ใครได้ แต่คำตอบก็หลุดลอยไป ฉันโดดเดี่ยว อ่อนแอ และถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรม

ความไม่แน่นอนของชะตากรรมแขวนอยู่เหนือหัว ปกคลุมฉันไว้ด้วยม่านแห่งความหวาดกลัว

ขณะที่รถตู้แล่นผ่านภูมิประเทศที่ไม่รู้จัก จิตใจของฉันปั่นป่วนไปด้วยอารมณ์ที่ผสมปนเปกัน—ความกลัว ความเสียใจ และความพ่ายแพ้

ชะตากรรมของฉันตกอยู่ในมือของอัลฟ่าชายที่รู้กันดีว่าอันตราย...

ดูไม่ค่อยมีความหวังเลย...