บทที่ห้า: ฆาตกรรม

บทที่ห้า: ฆาตกรรม

คามิลลา

ฉันได้ยินเสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด ท้องไส้ก็ปั่นป่วนไปหมด จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียงสูดลมหายใจเฮือกดังมาจากใครสักคนแว่วๆ แต่ฉันไม่ได้หันไปมองว่าเสียงนั้นมาจากไหน กลับจับจ้องภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้าแทน เลือดสาดกระเซ็นเปรอะกำแพงอิฐ ก่อนจะไหลนองลงบนพื้นทางเท้าเย็นเฉียบจากศีรษะของชายที่บัดนี้สิ้นใจไปแล้ว

แน่นอนว่าฉันช็อก แต่ในขณะเดียวกัน ไม่ว่าฉันควรจะรู้สึกแค่ไหน ฉันกลับไม่สามารถบังคับตัวเองให้รู้สึกสงสารหรือเศร้าใจกับเขาได้เลย ฉันคิดว่าฉันประหลาดใจที่ชายสวมหน้ากากสามารถฆ่าคนได้อย่างง่ายดายและไม่ลังเล มากกว่าประหลาดใจเรื่องชายที่ตายไปแล้วเสียอีก

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตัวเองอยู่ตามลำพัง ฉันก็เงยหน้าขึ้น และหัวใจก็หยุดเต้นไปชั่วขณะเมื่อสบเข้ากับดวงตาสีเทาเข้มที่จ้องทะลุทะลวงมาที่ฉัน ให้ตายสิ! เมื่อตระหนักว่าเสียงสูดลมหายใจดังลั่นที่ได้ยินมาจากปากของฉันเอง ฉันก็รีบยกมือขึ้นปิดปากแม้ว่าความเสียหายจะได้เกิดขึ้นแล้วก็ตาม ฉันสบตากับดวงตาสี่คู่ที่จ้องมองมา ร่างของพวกเขานิ่งไม่ไหวติง ฉันมัวแต่ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าจนลืมไปว่าคนอื่นๆ ยังคงอยู่ที่นั่น ร่างกายของฉันคงขยับไปเองโดยไม่รู้ตัวเพื่อจะมองให้ถนัดขึ้น

ฉันจะเอาตัวรอดจากสถานการณ์นี้ไปได้อย่างไรกัน? ชายคนหนึ่งเริ่มเคลื่อนไหวก่อน เขาก้าวเข้ามาหาฉัน ทำให้สัญชาตญาณเอาตัวรอดของฉันทำงานทันที ฉันใช้ระยะห่างเล็กน้อยระหว่างเราให้เป็นประโยชน์ หันหลังแล้วพุ่งพรวดออกจากหลังถังขยะก่อนที่เขาจะมีโอกาสได้ก้าวเท้าลงด้วยซ้ำ ฉันรู้ว่าฉันเสร็จแน่ถ้าเขาตามมาทัน ฉันจึงพยายามกดความรู้สึกแสบร้อนที่เริ่มก่อตัวในอกลงไป

ฉันวิ่งสุดฝีเท้าเท่าที่ร่างเล็กๆ นี้จะทำได้ พุ่งตรงไปยังความหวังเดียวที่จะปลอดภัย ชั่วเสี้ยววินาที ฉันหันศีรษะกลับไปมองเพียงเพื่อจะเห็นร่างสูงใหญ่กำลังไล่ตามมาติดๆ ฉันอยากจะกรีดร้องขอความช่วยเหลือแต่ร่างกายกลับไม่ยอมให้ทำ ในตอนนี้ สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือวิ่ง ฉันอยู่ใกล้ประตูโรงแรมมากแล้ว แต่ชายสวมหน้ากากก็ไล่จี้หลังมาติดๆ

ฉันเข้าใกล้มากจนแทบจะได้กลิ่นอายของความปลอดภัยในอากาศ แต่แล้วความหวังก็ดับวูบเมื่อฉันรู้สึกถึงมือที่คว้าหมับเข้าที่คอ ดึงฉันเข้าไปหาเขาจนแผ่นหลังแนบชิดกับอกเขา

เสียงครางแผ่วเบาหลุดจากปากฉันเมื่อรู้สึกถึงมือใหญ่ของเขาสัมผัสผิว เขาเปลี่ยนตำแหน่งการจับเพื่อให้ปลายนิ้วไล้ขึ้นมาตามลำคอด้านข้าง ก่อนจะลากไปตามสันกราม ฉันหวาดกลัวสุดขีด ตัวแข็งทื่อด้วยความกลัวอีกครั้ง เขาจับเหยื่อของเขาได้แล้ว และส่วนที่แย่ที่สุดคือฉันสัมผัสได้ถึงความขบขันที่แผ่ออกมาจากตัวเขาต่อสภาพที่หวาดกลัวจนตัวแข็งของฉัน มือฉันยกขึ้นจับข้อมือเขา แต่มันไม่ขยับเขยื้อนเลย

“คิดจะไปไหนกันแน่ แม่คนดี?” เสียงของเขาทุ้มต่ำ แหบพร่าอยู่ข้างหู เขาไม่สนใจความพยายามของฉันที่จะดิ้นให้หลุดจากการเกาะกุม

ฉันรู้สึกถึงไออุ่นจากทุกลมหายใจของเขา ซึ่งตรงข้ามกับการจับที่เย็นเฉียบราวกับน้ำแข็งที่คอของฉัน มันทำให้ความรู้สึกเย็นวาบแล่นไปตามสันหลังและขนลุกซู่ไปทั่วแขน หน้าอกฉันกระเพื่อมขึ้นลงอย่างน่าสมเพช และหัวใจเต้นโครมครามแทบทะลุออกมาจากการถูกพันธนาการ เขาไม่ได้ทำร้ายฉัน แต่มันก็มากพอที่จะตรึงฉันไว้กับเขา

“ตัวเล็กแค่นี้วิ่งเร็วใช่เล่นนะ”

เขายังคงพูดกับตัวเองต่อไป เพราะ ณ จุดนี้ ร่างกายฉันไม่สามารถตอบสนองเขาได้จริงๆ

“สิ่งที่เธอเห็นเมื่อกี้ มันไม่ใช่สิ่งที่เธอคิดหรอกนะ”

“จริงเหรอ? เพราะสำหรับฉัน มันดูเหมือนเพื่อนคุณเพิ่งยิงกระสุนเจาะหว่างคิ้วผู้ชายอีกคน” ในที่สุดฉันก็หาเสียงตัวเองเจอจนได้

ร่างเขาสะท้านเมื่อได้ยินเสียงฉัน ฉันพนันได้เลยว่าเขาไม่คิดว่าฉันจะพูดอะไรออกมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยน้ำเสียงแบบนั้นกับคนที่กุมชีวิตฉันไว้ในมือ แต่ถ้าฉันจะต้องตาย ฉันก็จะไม่ยอมตายโดยไม่ต่อสู้ขัดขืน

“แต่เธอก็ไม่ได้ทำอะไรเพื่อหยุดมันเลยนี่” เขาโต้กลับ

มือข้างหนึ่งของเขายังคงอยู่ที่คอฉัน เขาเลื่อนมืออีกข้างลงไปตามขาขวาของฉัน ไปยังตำแหน่งที่กระเป๋าเสื้อผ้าอยู่ เขาล้วงเข้าไปและดึงบางอย่างออกมา แม้ฉันจะไม่เห็นแต่ก็รู้ได้ทันทีว่ามันคือโทรศัพท์ของฉัน

“ฉันไม่รู้หรอกนะว่าเธอคิดยังไง แต่นี่มันดูเหมือนโทรศัพท์ที่ใช้งานได้ดีเยี่ยมเลยนี่” เขาคลิกปุ่ม เปิดให้เห็นรูปของฉันกับโรบินที่ฉันใช้เป็นภาพพื้นหลัง

ถ้าฉันรอดไปจากที่นี่ได้ ฉันจะเปลี่ยนรูปนั้นแน่ แต่สำหรับคำพูดของเขา เขาพูดถูก ฉันไม่ได้ทำอะไรเพื่อหยุดมันเลยทั้งที่รู้ว่าควรจะทำ

“ว่าไง? ตอนนี้ไม่มีอะไรจะพูดแล้วเหรอ? เมื่อไม่กี่วินาทีก่อนยังดูพูดมากอยู่เลยนี่ ตอนที่แสร้งทำเป็นเข้าใจสถานการณ์ที่เธอไม่รู้อะไรเลย”

“แล้วฉันพลาดอะไรไปล่ะ?” ฉันตวาดกลับ

“เพื่อนคุณฆ่าคนนะ คุณปฏิเสธไม่ได้หรอก”

“ผู้ชายคนที่เธอรีบปกป้องนักหนานั่นกำลังจะข่มขืนคนนะ อย่ามาทำให้เขาดูเป็นนักบุญหน่อยเลย”

“ฉันไม่ได้ปกป้องเขาสักหน่อย และฉันก็รู้ดีว่าเขาตั้งใจจะทำอะไร ไม่งั้นเธอคิดว่าฉันวิ่งกลับไปตรงนั้นทำไมล่ะ? ฉันกำลังจะไปช่วยผู้หญิงคนนั้น แต่แล้วฉันก็เห็นพวกคุณเสียก่อน” ตอนนี้ฉันเริ่มโกรธแล้ว

“แล้วเธอคิดว่าจะทำอย่างนั้นได้ยังไง หืม? ตัวก็สูงไม่น่าเกินห้าฟุต กล้ามเนื้อก็ไม่มี เออ ฉันยอมรับว่าเธอวิ่งเร็ว แต่เธอสู้ใครด้วยการวิ่งไม่ได้หรอกนะ”

หมอนี่คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? ฉันดูแลตัวเองได้สบายมากน่า

“คุณอาจจะแปลกใจกับสิ่งที่ฉันทำได้ก็ได้” ฉันพ่นคำพูดออกไป พยายามทำเสียงให้ดูน่ากลัว

“ใช่” ฉันได้ยินเสียงเขายิ้มอยู่ข้างหลัง

“ฉันพนันได้เลยว่าคงแปลกใจ”

ไอ้สารเลวเอ๊ย เขารู้ว่าฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น เขาก้มลงมาที่หูฉัน ริมฝีปากเขาเฉียดผิวฉันเบาๆ ทำให้ฉันรู้สึกในสิ่งที่ไม่ควรจะรู้สึกอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ ความรู้สึกปั่นป่วนวาบหวามแล่นสู่เบื้องล่างเมื่อริมฝีปากเขาสัมผัสผิว แต่ฉันก็รีบดึงสติตัวเองกลับมา

“แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนสิ่งที่เธอเห็นอยู่ดี” เขากระซิบ

เขาวางโทรศัพท์ของฉันลงในกระเป๋าหลังกางเกงเขา ฉันเริ่มดิ้นรนสุดแรงเพื่อจะหลุดจากการเกาะกุม แต่ความพยายามของฉันก็ไม่เป็นผล

“ปล่อยฉันนะ!” ฉันตะโกนสั่ง ยังคงดิ้นรนขัดขืนเขา

พระเจ้า! ใครก็ได้ช่วยส่งคนมาช่วยฉันที?

ฉันต้องการความช่วยเหลือ