บทที่ 1

"เอลิซาเบธ คุณมันผู้หญิงใจร้ายเหมือนงู! ทำไมคุณถึงวางแผนทำร้ายเอสเม่ รัสเซล? คุณคิดว่าถ้าคุณฆ่าเอสเม่ ฉันจะตกหลุมรักคุณหรือ? ฝันไปเถอะ!"

"ให้ฉันบอกคุณนะ ต่อให้ผู้หญิงบนโลกใบนี้ตายหมด ฉันก็จะไม่รักคุณ!"

อเล็กซานเดอร์ ทิวดอร์ จับคอเอลิซาเบธ เพอร์ซี่ และตะโกนอย่างดุเดือด

เอลิซาเบธมองดูชายตรงหน้า หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความเจ็บปวดอย่างมาก

ถ้าคนอื่นไม่รู้เรื่องความสัมพันธ์ของเธอกับอเล็กซานเดอร์ พวกเขาคงคิดว่าทั้งสองเป็นศัตรูคู่อาฆาต

แต่ในความเป็นจริง ชายที่ชื่ออเล็กซานเดอร์คนนี้คือสามีของเอลิซาเบธ!

ใช่แล้ว พวกเขาไม่ใช่ศัตรู แต่เป็นคู่สมรส!

มันช่างน่าหัวเราะ! สามีของเธอโกรธเธอเพราะผู้หญิงคนอื่น ถึงขนาดจับคอเธอ ทำให้หายใจไม่ออก

"เอลิซาเบธ ถ้าคุณกล้าทำร้ายเอสเม่อีกครั้ง ฉันจะไม่ปล่อยคุณไป! ทำตัวดีๆ ในอีกหกเดือนข้างหน้า แล้วเราจะหย่ากัน!" อเล็กซานเดอร์เตือน

"ฉันไม่ได้ผลักเอสเม่ รัสเซล เธอตกลงไปในสระเอง!" เอลิซาเบธพูดอย่างอ่อนแอ

เธอเปียกโชก ร่างกายบอบบางสั่นสะท้าน ยังกลัวจากการเกือบจมน้ำ

"หยุดโกหก คุณเป็นเพื่อนกับเอสเม่มาหลายปี คุณรู้ว่าเธอกลัวน้ำ!" เขาบีบคอเธอแน่นขึ้น

เพียงเพราะเธอและเอสเม่เป็นเพื่อนกันมาหลายปี เขาก็โทษเธอทันที

น้ำตาหนึ่งหยดไหลลงแก้มของเอลิซาเบธ

เธอรักอเล็กซานเดอร์ ทิวดอร์มาสี่ปี และแต่งงานกับเขาสามปี

สามปีที่แล้ว เมื่อเธอรู้ว่าเธอจะแต่งงานกับอเล็กซานเดอร์ เธอดีใจมาก

แต่หลังจากแต่งงานกับเขา เธอพบว่ามันเป็นแม่ของเขา เอลาร่า ทิวดอร์ ที่ไม่ยอมให้เอสเม่ที่เขารักแต่งงานกับเขา เธอเป็นแค่เครื่องมือ!

เมื่อเอสเม่ตกลงไปในสระ ทุกคนก็รีบไปช่วยเธอ ล้อมรอบเธอด้วยความห่วงใย

แต่เมื่อเอลิซาเบธตกลงไปในสระ ไม่มีใครสนใจ เธอเกือบตายในน้ำน้ำแข็งนั้น

เขาจำได้ว่าเอสเม่กลัวน้ำ แต่เขาลืมว่าเธอก็กลัวน้ำเช่นกัน

เมื่อเอลิซาเบธตระหนักว่าการแต่งงานที่เธอดูแลอย่างดีเพียงเป็นเปลือกกลวง เธออดไม่ได้ที่จะหัวเราะ

การเห็นเธอนั่งบนโซฟาพร้อมรอยยิ้มเย็นชา ทำให้อเล็กซานเดอร์มองเธอด้วยสายตาที่เย็นชาเสียยิ่งกว่าเดิม

"ผู้หญิงบ้า!"

ใช่แล้ว เธอบ้า

เพื่อแต่งงานกับอเล็กซานเดอร์ เธอฝ่าฝืนพ่อของเธอหลายครั้ง ทำให้ครอบครัวเพอร์ซี่วุ่นวาย เธอถึงกับตัดขาดกับพวกเขา ทำให้พ่อของเธอ เดคลาน ป่วยและต้องเข้าโรงพยาบาล

เดคลานเคยเตือนเธอว่า "การแต่งงานกับผู้ชายที่ไม่รักคุณจะนำมาซึ่งความเจ็บปวด คุณจะไม่ชนะ"

แต่เธอโง่เชื่อว่าตราบใดที่อเล็กซานเดอร์ยอมแต่งงานกับเธอ มันเป็นการยอมรับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ เธอยังเชื่อว่าความรักของเธอจะสัมผัสอเล็กซานเดอร์ได้

เธอสาบานกับเดคลานว่าเธอมั่นใจในความสัมพันธ์นี้และเธอจะไม่แพ้ แต่เธอผิด

ไม่ว่าเธอจะชนะหรือแพ้ ไม่เคยขึ้นอยู่กับเธอ ขึ้นอยู่กับอเล็กซานเดอร์

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของอเล็กซานเดอร์ดังขึ้น เมื่อเห็นชื่อผู้โทร ความโกรธบนใบหน้าของเขาหายไป

ในห้องนั่งเล่นที่เงียบสงบ เอลิซาเบธได้ยินเสียงหวานของผู้หญิงจากปลายสาย

เขาหยิบเสื้อสูทขึ้นมา เสียงอ่อนโยน "ไม่ต้องห่วง ฉันจะไปเดี๋ยวนี้"

เขาวางสาย มองเอลิซาเบธด้วยสายตาดุร้าย และเดินออกไป

"อเล็กซานเดอร์"

เสียงของเอลิซาเบธแหบพร่า พยายามให้เขาอยู่ "ฉันก็กลัวน้ำเหมือนกัน"

อเล็กซานเดอร์ไม่หยุดแม้แต่น้อย คำพูดของเธอทำให้เขาหัวเราะ

เอสเม่กลัวน้ำเพราะเธอเกือบจมน้ำขณะช่วยเขาเมื่อเขาถูกลักพาตัว

‘เอลิซาเบธมีใบรับรองการดำน้ำ แต่เธอบอกว่าเธอกลัวน้ำ?’

‘เธอคิดว่าการโกหกจะทำให้ฉันรักเธอหรือ?’

‘เธอเพ้อเจ้อ!’ อเล็กซานเดอร์คิดในใจ

เอลิซาเบธมองเขาเปิดประตู น้ำตาไหลพราก เธอเศร้าใจจนรู้ว่าเขาไม่เคยเลือกเธอจริงๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ด้วยดวงตาแดงก่ำ เธอถามว่า "ในเจ็ดปีนี้ คุณเคยรักฉันบ้างไหม แม้แต่นิดเดียว?"

เขาหันกลับมาในที่สุด พร้อมกับเยาะเย้ย "เธอคิดว่าเธอมีสิทธิ์พูดเรื่องความรักกับฉันหรือ? เอลิซาเบธ เก็บความสงสารราคาถูกของเธอไว้ มันทำให้ฉันขยะแขยง!"

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ

เธอรู้ว่าเขามีคนอื่นที่เขาอยากจะแต่งงานด้วย แต่เธอก็ยังวางแผนที่จะแต่งงานกับเขา นี่คือความคิดเรื่องความรักของเอลิซาเบธหรือ?

หัวใจของเอลิซาเบธเจ็บปวด เธอหลับตา น้ำตาไหลช้าๆ

เธอไม่สามารถได้รับความไว้วางใจจากอเล็กซานเดอร์เลยในเจ็ดปีนี้

แทนที่จะทรมานกันต่อไป มันดีกว่าที่จะจบมันตอนนี้

เธอไม่อยากอยู่ในชีวิตแต่งงานที่ทำให้เขาขยะแขยงอีกต่อไป

เอลิซาเบธเช็ดน้ำตา มองเขาแล้วพูดว่า "อเล็กซานเดอร์ เราหย่ากันเถอะ"

อเล็กซานเดอร์หยุดเดิน เขาหันมามองเธอ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ

เขาไม่เชื่อว่าเอลิซาเบธจะพูดแบบนั้น สามปีที่ผ่านมาเธอเล่นบทภรรยาที่สมบูรณ์แบบ

ไม่ว่าเขาจะรุนแรงแค่ไหน เธอไม่เคยพูดถึงเรื่องหย่า

นี่มันอะไรกัน?

ลำคอของอเล็กซานเดอร์ตึงเครียด คิ้วขมวด "เอลิซาเบธ เลิกพูดไร้สาระ ไปโรงพยาบาลแล้วขอโทษเอสเม่!"

เอลิซาเบธกัดริมฝีปาก รู้สึกชาไปหมด

เธอรวบรวมพลัง แล้วเถียงกลับเป็นครั้งแรกว่า "ฉันบอกว่าหย่า คุณไม่เข้าใจเหรอ?"

อเล็กซานเดอร์ตกตะลึงกับการระเบิดอารมณ์ของเธอ ดวงตาเขามืดลง

เธอยืนอยู่ข้างโซฟา ใกล้แต่รู้สึกเหมือนห่างไกล

เขาไม่ได้มองเอลิซาเบธอย่างละเอียดมานานแล้ว

เธอผอมลง ไม่ใช่ผู้หญิงสดใสเหมือนก่อนแต่งงาน ตอนนี้เธอดูซีดเซียว

มันเป็นเดือนพฤษภาคม และลิสบอนยังไม่อุ่นเต็มที่ เอลิซาเบธตกลงไปในสระน้ำ ถูกน้ำเย็นชุ่มโชก ตอนนี้ตัวสั่นและดูน่าสงสาร

เขาควรจะดีใจที่เอลิซาเบธอยากหย่าใช่ไหม? แต่เมื่อมองหน้าของเธอ เขารู้สึกหายใจไม่ออก

"เธอแน่ใจในเรื่องนี้หรือ?" อเล็กซานเดอร์ถาม มองเอลิซาเบธ เธอดูเหมือนคนแปลกหน้าสำหรับเขาในตอนนี้

เธอวางแผนที่จะแต่งงานนี้ เธอพร้อมที่จะปล่อยมันไปจริงๆ หรือ?

อเล็กซานเดอร์ในชุดสูทดูสูงและหล่อ หน้าตานั้นคือสิ่งที่เอลิซาเบธไม่สามารถต้านทานได้ เธอทนกับสายตาเย็นชาของเขาและการมีอยู่ของเอสเม่เพียงเพื่อรักษาการแต่งงานนี้

เธอคิดว่าเธอทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อการแต่งงานนี้แล้ว แต่การเต้นรำต้องมีสองคน เธอไม่อยากเป็นหุ่นเชิดอีกต่อไป และไม่อยากมาแทรกระหว่างเขากับผู้หญิงที่เขารักจริงๆ

"ฉันคิดทบทวนแล้ว" เอลิซาเบธพูดพร้อมกับยิ้มอุ่นๆ

คิ้วของอเล็กซานเดอร์กระตุก และเขากำแจ็คเก็ตแน่นขึ้น ความรู้สึกแปลกๆ และหงุดหงิดนั้นกลับมาอีกครั้ง

"ฉันรักคุณมาเจ็ดปีแล้ว อเล็กซานเดอร์ ฉันแพ้" เอลิซาเบธยิ้มเบาๆ แม้ว่ามันจะเจ็บปวด

เธอแพ้ อเล็กซานเดอร์ไม่เคยรักเธอตั้งแต่แรก เธอไม่อยากยอมรับมันมาก่อน แต่ตอนนี้เธอต้องยอมรับ

อเล็กซานเดอร์ฟังแล้วรู้สึกหงุดหงิดเป็นพิเศษ

"ทำอะไรก็ทำไปเถอะ"

เขาปิดประตูเสียงดังแล้วเดินออกไป

เอลิซาเบธไม่ใช่คนแปลกหน้าที่จะโยนความโกรธออกมา ถ้าเขาเพิกเฉยเธอไม่กี่วัน เธอจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เธอล้มตัวลงบนโซฟา ยิ้มขมขื่น

"ถึงเวลาตื่นจากฝันเจ็ดปีนี้แล้ว" เธอคิด

เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดเบอร์