บทที่ 7 คนกระตือรือร้นได้รับความบันเทิงของเขา

สีหน้าของเซซิเลียเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขาไม่กลัวที่จะสร้างฉากเลยจริงๆ

โดมินิคมองร่างที่เดินจากไปของอลาริคด้วยความเหยียดหยามและพึมพำว่า "แค่ลูกล้างผลาญคนหนึ่งเท่านั้น"

เซซิเลียเม้มริมฝีปาก โชคดีที่โดมินิคหลงตัวเองมากจนคงไม่เคยนึกว่าเธอมีความเกี่ยวข้องอะไรกับอลาริค

แต่ริมฝีปากของเซซิเลียเหยียดขึ้นเป็นรอยเยาะ "ลูกล้างผลาญ" คนนี้เป็นคนที่โดมินิคไม่มีทางรับมือได้ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม!

"ไปกันเถอะ" เซซิเลียพูดพลางจับแขนโดมินิคเดินเข้าสู่ห้องจัดเลี้ยง

ครั้งนี้ เมื่อกลับเข้าไปในห้องจัดเลี้ยง เซซิเลียดูกระตือรือร้นมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เธอทักทายและพูดคุยกับแขกอย่างสุภาพ จิบเครื่องดื่ม และแสดงมารยาทในสังคมชั้นสูงทั้งหมดอย่างคล่องแคล่ว

โดมินิคตกใจกับการเปลี่ยนแปลงของเซซิเลีย เขาอดถามไม่ได้ว่า "เซซิเลีย เธอเปลี่ยนไปมากจริงๆ แต่ก่อนเธอแย่มากเวลาคุยกับคนแปลกหน้า แต่ตอนนี้เธอจัดการได้เหมือนมืออาชีพเลย"

เธอยิ้มอย่างสง่างาม "เห็นว่าคุณเก่งแค่ไหน ฉันเลยรู้ว่าต้องพัฒนาตัวเองบ้างแล้ว"

นี่ชัดเจนว่าเป็นคำชมสำหรับโดมินิค

อารมณ์ของโดมินิคดีขึ้น "เด็กน้อยของฉัน ความพยายามทั้งหมดของฉันก็เพื่อทำให้ชีวิตเธอดีขึ้น ใช่ไหมล่ะ"

เซซิเลียยิ้มและไม่พูดอะไร

"แล้วก็ เห็นเธอเรียนรู้ที่จะเข้าสังคมมันทำให้ฉันรู้สึกเป็นทุกข์นะ"

"ฉันจะทำในขอบเขตความสามารถของฉันค่ะ" เซซิเลียตอบ เธอรู้สึกรังเกียจความไม่จริงใจของเขาจริงๆ

โชคดีที่ในตอนนั้น ไฟในห้องจัดเลี้ยงก็หรี่ลงทันที

งานหลักของคืนนี้ การประมูลเพื่อการกุศล กำลังจะเริ่มขึ้น ชายคนหนึ่งเดินไปที่กลางเวที และไฟสปอตไลท์ส่องตรงไปที่เขา

"สวัสดีทุกท่าน! เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับทุกท่านในงานเลี้ยงการกุศลประจำปีของเมืองเซเรโนเวีย ในนามขององค์กรการกุศลเมืองเซเรโนเวีย ผมขอขอบคุณที่ทุกท่านมาร่วมงาน..." สายตาทุกคู่หันไปมองเขา

หลังจากกล่าวเปิดงาน การประมูลก็เริ่มขึ้น มีเสียงกระซิบจากผู้ชมเป็นระยะ

โดมินิคโน้มตัวเข้าหาเซซิเลียและถามว่า "มีอะไรที่เธอชอบไหม? ฉันจะซื้อให้เธอเป็นของขวัญแต่งงาน"

ดวงตาของเซซิเลียเป็นประกาย เธอพูดว่า "ฉันได้ยินว่าไอเท็มประมูลไฮไลท์คืนนี้คือพลอยไพลินจากมงกุฎของควีนไดอาน่าจากยุค 1980 ฉันเคยเห็นรูป มันสวยมาก"

"ได้เลย" โดมินิคตกลงโดยไม่ลังเล

จริงๆ แล้ว เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ปกติเซซิเลียไม่ค่อยสนใจสิ่งเหล่านี้ มักจะประหยัดเงินให้เขาเสมอ เขาได้สัญญาแล้วว่าจะประมูลกำไลข้อมือให้เอโลอิสวันนี้ และตอนนี้ก็ชัดเจนว่างบประมาณของเขากำลังจะถูกบีบให้แน่น

เซซิเลียแกล้งทำเป็นไม่สังเกตความคิดของโดมินิคและโฟกัสความสนใจทั้งหมดไปที่เวที

ในที่สุด ก็ถึงเวลาสำหรับรายการประมูลสุดท้าย

พิธีกรแนะนำมันด้วยลีลาอันยิ่งใหญ่ จากนั้นก็เคาะค้อน "พลอยไพลิน เริ่มต้นที่ 700,000 ดอลลาร์ เพิ่มทีละ 10,000 ดอลลาร์! เริ่มกันเลย!"

ที่งานเลี้ยง หลายคนเริ่มประมูล "800,000 ดอลลาร์!"

"900,000 ดอลลาร์!"

"950,000 ดอลลาร์!"

"หนึ่งล้านดอลลาร์!" ในความมืด เสียงผู้ชายที่คุ้นเคยดังขึ้นทันที

โดมินิคกำลังจะยกมือแต่ชะงักไปชั่วขณะเมื่อได้ยินราคาประมูลที่สูงทันที

ทุกคนชะงักเมื่อได้ยินการประมูลราคาสูงที่ถูกตะโกนขึ้นมาอย่างกะทันหัน พวกเขาอดไม่ได้ที่จะมองไปที่อลาริค

ในขณะนั้น เซราฟินาก็กำลังยืนอยู่กับเซซิเลีย เธออดไม่ได้ที่จะพูดว่า "อลาริคยังคงฟุ่มเฟือยเหมือนเดิม!"

"เขาก็แค่ลูกคนรวยที่มีกองทุนส่วนตัว ทำอะไรให้ถูกบ้างไม่ได้เหรอ?" โดมินิคเยาะเย้ยอย่างเย็นชา แล้วยกมือขึ้น "สองล้านดอลลาร์!"

อีโก้อันทะนงของเขาไม่ยอมให้ใครเหนือกว่าเป็นธรรมดา

"2.25 ล้านดอลลาร์!" อลาริคประมูลอีกครั้ง

ใบหน้าของโดมินิคบึ้งตึงอย่างเห็นได้ชัด

"2.5 ล้านดอลลาร์!" โดมินิคเพิ่มราคา

"3 ล้านดอลลาร์!" ราคาพุ่งขึ้นอีกครั้ง

อลาริคกำลังทำให้โดมินิคดูขี้เหนียวอย่างชัดเจน

งบประมาณของโดมินิคสำหรับคืนนี้มีเพียง 1.5 ล้านดอลลาร์ และเขาไม่สามารถเกิน 2.5 ล้านดอลลาร์ได้

ในตอนนี้...

หลายคนกำลังมองโดมินิคด้วยความขบขัน

เมื่อเร็วๆ นี้ ตระกูลคิงสลีย์กำลังประสบปัญหาทางการเงิน โดมินิคมางานประมูลการกุศลเพื่อแสดงภาพลักษณ์ว่าตระกูลคิงสลีย์ยังคงมั่งคั่ง หวังจะกำจัดข่าวลือ และได้รับเงินกู้จากธนาคารและการลงทุนจากธุรกิจอื่นๆ แต่ตอนนี้ ด้วยราคา 3 ล้านดอลลาร์ โดมินิคกำลังเกินกำลังของตัวเองมาก

โดมินิคกำลังกลั้นอารมณ์ ร่างกายของเขาสั่นเทา

"3 ล้านดอลลาร์ ครั้งที่หนึ่ง!" พิธีกรเตือนเสียงดัง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครประมูลอีก

โดมินิครู้สึกว่าอลาริคไม่ได้เอาเขาจริงจังเลย

"3 ล้านดอลลาร์ ครั้งที่สอง!" พิธีกรพูดอีกครั้ง

"3 ล้านดอลลาร์ ครั้งสุดท้าย..."

"3.5 ล้านดอลลาร์!" เซซิเลียพูดขึ้นอย่างกะทันหัน เสียงหญิงอันใสกังวานทำให้ห้องจัดเลี้ยงฮือฮา

โดมินิคไม่คาดคิดว่าเซซิเลียจะประมูลกะทันหัน

เขาอดกระซิบไม่ได้ "อลาริคกำลังเจตนาขึ้นราคา อย่าหลงกลเขา"

เซซิเลียทำเหมือนไม่ได้ยิน

เมื่ออลาริคประมูล "4.5 ล้านดอลลาร์" และเซซิเลียกำลังจะประมูลตาม โดมินิค ต่อหน้าทุกคน ดึงมือของเซซิเลียลงโดยตรง

ทุกคนเห็น

โดมินิคใจร้อนในตอนนั้นจริงๆ เพราะเขาไม่มีเงินพอ

เมื่อเผชิญกับสายตาของทุกคน เขาไม่ได้ให้คำอธิบายใดๆ กับเซซิเลีย

เขาพูดว่า "เมื่อคุณวิตเทเกอร์ชอบมันมาก เราจะให้เขาเอาไป"

อลาริคไม่ซาบซึ้งและเปิดโปงเขาโดยตรง "ผมได้ยินว่านี่เป็นของขวัญแต่งงานจากคุณคิงสลีย์ให้คุณล็อคฮาร์ท คุณแน่ใจหรือว่าไม่ต้องการมัน?"

ใบหน้าของโดมินิคบึ้งตึงมาก

อลาริครู้ดีว่าโดมินิคกำลังทำอะไร และยังเจตนาขึ้นราคา ไม่เคารพโดมินิคเลย

อลาริคยิ้มบางๆ เสียงเบาและมีเสน่ห์ของเขายังคงน่าหลงใหล "ข่าวลือว่าคุณคิงสลีย์หลงรักคุณล็อคฮาร์ทมาก ผมคิดว่าการขึ้นราคาจะช่วยให้คุณคิงสลีย์แสดงความรักได้ดีขึ้น ดูเหมือนผมจะก้าวก่ายไป"

"ความรักไม่ควรวัดด้วยเงิน" โดมินิคพูดอย่างชอบธรรม

อลาริคหัวเราะอีกครั้งและพูดว่า "คุณคิงสลีย์ คุณพูดถูกจุด งั้นคุณคิงสลีย์ คุณแน่ใจหรือว่าไม่ต้องการมัน?"

"แน่นอน" โดมินิคทำตัวสุภาพ

ในตอนนั้น อลาริคดูเหมือนจะชายตามองเซซิเลีย

ทุกครั้ง เซซิเลียรู้สึกว่าสายตาของอลาริค แม้จะดูเฉยเมยและไม่ใส่ใจ แต่มีพลังอย่างไม่น่าเชื่อ