บท 2

"มากับฉันสิ ฉันจะรับรองชีวิตเธอ"

...............

............

ในปีนั้น วันนั้น กู่เทียนหยางที่เพิ่งผ่านวันเกิดครบ 14 ปีได้รับการช่วยเหลือโดยบังเอิญจากหลิงเหล่าเย่จื่อ ผู้มีชื่อเสียงในวงการมืด นับแต่นั้นมา กู่เทียนหยางก็หายสาบสูญไปจากโลก

หนึ่งปีต่อมา บนเกาะเยว่กวง ที่อยู่ภายใต้ตระกูลหลิง มีครูฝึกหนุ่มคนหนึ่งชื่อเสวียนหมิง...

วิกฤตเศรษฐกิจทั่วโลกได้ทำลายบริษัทยักษ์ใหญ่หลายแห่งที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ในขณะที่ความรุ่งโรจน์ในอดีตกำลังดับลง ตระกูลกู่ที่เคยครอบครองอำนาจในสามภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ก็ถูกซื้อกิจการ ดูเหมือนไม่มีค่าอะไรเลย

กู่เฉิงจี๋ ผู้นำตระกูลกู่เสียชีวิตจากโรคภัยเมื่อสองปีก่อน เมื่อเขาตาย ทายาทเพียงคนเดียวคือกู่หานยังเด็กอยู่ เขาจึงทำพินัยกรรมให้ภรรยาที่อยู่ร่วมทุกข์ร่วมสุขมาสิบปีรักษาการตำแหน่งประธานบริษัทชั่วคราว จนกว่าลูกชายกู่หานจะอายุครบ 18 ปี ในสถานการณ์อันวุ่นวายขณะนั้น การตัดสินใจของกู่เหล่าเย่จื่อนับว่าถูกต้องอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่เขาไม่มีทางคาดคิดได้จากใต้เก้าน้ำพุก็คือ สองปีต่อมา ภายใต้คลื่นอันรุนแรงของวิกฤตเศรษฐกิจ ภรรยาที่เขารักอย่างลึกซึ้งได้ทำให้กิจการที่สั่งสมมาหลายชั่วอายุคนต้องสูญสิ้นไปจนไม่เหลืออะไรเลย

จริงๆ แล้วไม่อาจโทษนางได้ทั้งหมด วิธีการบริหารเครือบริษัทของนางไม่มีปัญหา เพียงแต่เมื่อเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจ นางไม่สามารถนำพาเครือธุรกิจการเงินที่ต้องรับมือกับปัญหาเป็นอันดับแรกให้ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพเท่านั้นเอง

ในวงการธุรกิจ สถานการณ์มักเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ดังนั้นหญิงที่ไม่ฉลาดพอและไม่กล้าตัดสินใจจึงแพ้ แพ้ให้กับชายปริศนาที่ทั้งฉลาดและเจ้าเล่ห์พอที่จะได้หุ้น 67% ของตระกูลกู่มาครอบครอง แต่กระทั่งบัดนี้ก็ยังไม่เคยปรากฏตัว ดังนั้น ณ ขณะนี้ นางจึงพาลูกชายผู้มีสถานะเป็นทายาทตามกฎหมายมายืนอย่างอัปยศในห้องทำงานประธานบริษัทบนชั้นสูงสุดของเครือบริษัท รอคอยบุคคลที่ไม่เคยพบหน้ามาก่อนมารับกิจการที่ตระกูลกู่สร้างมาด้วยความพากเพียรหลายชั่วอายุคน...

สตรีวัยกลางคนที่งดงามบีบมือเล็กๆ นุ่มนิ่มในอุ้งมือของนางให้แน่นขึ้นอีกนิด นางก้มมองสีหน้าไม่สบายใจของลูกชาย ในใจคำนวณเงียบๆ ว่าหากขายอสังหาริมทรัพย์ที่ครอบครัวสะสมมาหลายปีแล้วไปตั้งรกรากในเมืองรองสักแห่ง เงินในมือน่าจะเพียงพอที่จะไม่ให้หานน้อยของนางต้องลำบาก

ขณะที่นางกำลังคิดเช่นนั้น ก็ได้ยินเสียงรองเท้าหนังเดินบนพื้นหินอ่อนในระเบียงทางเดินดังมาแต่ไกล เสียงฝีเท้าที่มีจังหวะเป็นระเบียบสม่ำเสมอ แต่นางฟังออกว่าคนที่กำลังมาทางนี้มีมากกว่าหนึ่งคน

หญิงงามวัยกลางคนสูดลมหายใจลึกๆ นางยืดหลังตรง มองตรงไปที่ประตูด้วยสีหน้าสง่างาม จากสีหน้าของนางในตอนนี้คุณจะไม่พบร่องรอยของความตกต่ำอีกต่อไป มีเพียงความสง่างามสมกับเป็นภรรยาของประธานเครือบริษัทและแม่เจ้าของตระกูล

นางพยายามทำให้จิตใจสงบ เพราะนางยังหวังจะได้ผลประโยชน์มากขึ้นสำหรับลูกชายและตัวนางเองในการเจรจาต่อไป

แล้วเสียงรองเท้าหนังที่เดินบนพื้นกระเบื้องก็ชัดเจนยิ่งขึ้น เมื่อดวงตาที่มองตรงไปข้างนอกอย่างสงบเห็นบุคคลที่ถูกนำพาเข้ามาในห้องทำงานนี้ ทะเลสาบอันสงบในก้นบึ้งหัวใจก็ราวกับถูกทุ่มด้วยก้อนหินใหญ่ "ตูม" เสียงหนึ่ง — น้ำที่กระเซ็นขึ้นมาเกือบจะเผาไหม้หัวใจและปอดของนางในพริบตา ดวงตารูปเมล็ดแอปริคอตแบบโบราณของหญิงงามเบิกกว้าง สายตาที่ทั้งต้องการยืนยันและหวาดกลัวอย่างที่สุดนั้นแทบจะเผาให้เกิดรูบนร่างของอีกฝ่าย!

ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงข้ามนางหรี่ตาและยิ้มมุมปากตั้งแต่เข้ามาในห้อง สายตาที่ดูอ่อนโยนของเขาเลื่อนจากใบหน้าของหญิงสาวไปยังเด็กชายตัวน้อยที่ราวกับรูปปั้นหยกที่จับมือนางอยู่ ในดวงตาสีน้ำตาลอ่อนนั้น รอยยิ้มยิ่งลึกล้ำขึ้น...