บท 4

น้ำสามใจอ่อนทันที เอื้อมมือไปแตะรอยช้ำที่คิ้วของเขาอย่างระมัดระวัง ชินซูหลบมุมปากแสดงท่าทางหวาดกลัวชัดเจน

"ยังเจ็บอยู่ไหม?" น้ำสามถาม

"ก็คนของเจ้านั่นแหละที่ทำร้ายข้า!" ชินซูบิดมุมปากด้วยความน้อยใจยิ่งกว่าเดิม

น้ำสามถอนหายใจอย่างหมดปัญญา "คุณชายชิน พูดให้มันมีสติหน่อยได้ไหม? พวกเขากล้าทำร้ายท่านเหรอ? พี่น้องข้าตอนเข้าไปยังดีๆ อยู่ทุกคน พอออกมากลับถูกทุบจนหัวแตกเลือดอาบ แถมท่านยังทำของโบราณที่ข้าสะสมมานานแตกอีก คิดเป็นเงินแล้ว ขายตัวท่านยังไม่พอใช้หนี้เลย ท่านว่าไง..."

"ไม่!" ชินซูส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด แล้วเตือนอย่างเคร่งครัด "เจ้าก็ไม่ได้ขัดสนเงินทองสักหน่อย ไปปล้นขุนนางโกงมาอีกสักสองสามคนก็พอแล้ว ยังไงก็ไม่ขาดทุนหรอก"

สมกับเป็นคนที่อ่านหนังสือมามาก ลิ้นคมกริบจนน้ำสามเถียงไม่ออก ได้แต่อึ้งแล้วหัวเราะ ครู้หนึ่งจึงเอื้อมมือไปจิ้มใบหน้าขาวนวลดั่งหยกของชินซู "เจ้านี่มัน..."

บรรยากาศผ่อนคลายลง ชินซูจึงอดไม่ได้ที่จะถาม "น้ำสาม ทำไมเจ้าไม่ยอมปล่อยข้าไปล่ะ? ไม่ใช่ว่าในค่ายพวกเจ้าไม่เลี้ยงคนว่างงานหรอกหรือ?"

"เจ้าน่ะหรือ? คุณชายผู้อ่อนแอ ลงจากเขาไปไม่โดนพวกทหารกินเลือดกินเนื้อจนหมดก็แปลก แล้วเจ้าก็กินไม่มาก ข้าไม่ขัดสนเงินที่จะเลี้ยงเจ้าหรอก" น้ำสามหยิบเก้าอี้มานั่ง หาวหนึ่งที แล้วชวนคุยต่อ "อย่าเสียแรงเปล่าเลย ข้าต้องการแค่เจ้า คนอื่นไม่ได้"

"เหตุใดกัน! เจ้าว่าจะเอาก็เอาเลยหรือ! ข้าไม่ยินยอมกับการแต่งงานครั้งนี้!" ชินซูโมโหจนขนลุกซู่อีกครั้ง

"โอ๊ย! ถ้าไม่ใช่เพราะชอ..." น้ำสามพูดอึกอักอย่างกระอักกระอ่วน พึมพำไปสักพักก่อนจะพูดต่อ "ยังไงก็ไม่ได้! ข้าลักพาตัวเจ้ามาเพราะคิดว่าเจ้าเป็นหญิงสาว เกือบจะประกาศให้ทั่วทั้งแผ่นดินรู้แล้วว่าเจ้าเป็นภรรยาประจำค่ายของข้า ถ้าเจ้าหนีไป ข้าจะเสียหน้าขนาดไหน! อย่าคิดว่าข้าชอบเจ้านะ แค่เห็นหน้าก็รำคาญแล้ว!"

ที่แท้คนผู้นี้ก็โง่เขลาจริงๆ ยังแยกชายหญิงไม่ออกก็มาลักพาตัวเสียแล้ว ชินซูกลอกตาในใจอย่างแรง "ข้าก็รู้สึกว่าเรามองกันแล้วรำคาญทั้งคู่ ปล่อยข้าไปเถอะ!"

"ไม่ปล่อย!"

"ทำไม?"

"โธ่! บอกแล้วไงว่าข้าลงทุนลงแรงช่วยเจ้าออกมา แล้วก็บอกพี่น้องทั้งค่ายว่าได้ลักพาตัวคนงามมาเป็นภรรยา ถ้าเจ้าหนีไป ข้าจะอับอายขนาดไหน?" น้ำสามดูน้อยใจยิ่งกว่าเขาเสียอีก ทำหน้าเหมือนลูกชายโง่ของเศรษฐีที่เห็นภรรยาตัวเองหนีไปกับคนอื่น

"บ้า!" ชินซูรู้สึกว่าไม่มีทางสื่อสารกับอีกฝ่ายได้ จึงหันหน้าหนีด้วยความโกรธ แต่น้ำสามกลับจับคางเขาบังคับให้สบตา ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ แล้วเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นยั่วยวนมากขึ้น "เจ้าจริงๆ แล้วไม่อยากแต่งงานหรือ?"

เมื่อเห็นชินซูพยักหน้าเหมือนลูกไก่จิกข้าว น้ำสามก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย คว้าเอวคุณชายน้อยโยนลงบนเตียงทันที "งั้นก็ตรงเข้าพิธีเลยดีกว่า! ภรรยา เรามาเข้าหอกันเถอะ!"

"..." ชินซูไม่พูดพร่ำทำเพลง กัดไหล่เขาอีกครั้งแล้วถีบออกไปทันที "ไปให้พ้น!"

น้ำสามไม่เคยรักษาหน้าตาอยู่แล้ว และหลังจากพบชินซู ความละอายของเขาก็ยิ่งลดลงเรื่อยๆ เขาคว้าข้อเท้าของคุณชายน้อยพาดขึ้นบนไหล่ แล้วโน้มตัวลงทำท่าจะถอดเสื้อผ้า ชินซูจึงไม่กล้าแข็งข้ออีกต่อไป ตกใจจนร้องออกมา "ไหว้ฟ้าดิน! ข้าเลือกพิธีไหว้ฟ้าดิน!"