อีกวันศุกร์หนึ่ง

อีกวันศุกร์หนึ่ง ผมเพิ่งกลับมาจากการสัมภาษณ์ภาคสนาม พอเดินเข้าออฟฟิศ อู๋เฟยก็บอกผมว่า "เจียงเฟิง หัวหน้าหลานเพิ่งมาหาคุณเมื่อกี้นี้เอง"

ผมพยักหน้า แล้วชำเลืองมองดวงตาเล็กๆ ที่วาววับอยู่หลังแว่นของอู๋เฟย "หัวหน้าหลานมอบงานเขียนให้ผมชิ้นหนึ่ง คงมาถามความคืบหน้ามั้งครับ"

ความจริงผมโกหก

อู๋เฟยยิ้มเล็กน้อย "งั้นรีบไปหาเถอะ"

ผมจึงเดินไปที่ห้องทำงานของหัวหน้าหลานเยว่

พอเปิดประตู หลานเยว่กำลังยืนหันหลังให้ประตูอยู่ที่หน้าต่าง ไม่รู้กำลังครุ่นคิดอะไรอยู่

เงาด้านหลังของหลานเยว่ช่างงดงามเหลือเกิน อ้อนแอ้นและเซ็กซี่

"พี่เยว่ครับ" ผมเรียกเบาๆ

หลานเยว่หันมา มองผมพร้อมรอยยิ้ม "เข้ามาสิ นั่งก่อน"

พูดจบ หลานเยว่ก็กลับไปนั่งที่โต๊ะทำงาน

ผมนั่งลงตรงข้ามโต๊ะทำงานของเธอ

หลานเยว่มองผมอยู่พักหนึ่ง แล้วยิ้ม

"พี่เยว่ยิ้มอะไรเหรอครับ?" ผมมองหลานเยว่อย่างงุนงง

"เจียงเฟิง นับถึงวันนี้ ช่วงฝึกงานของเธอกับพี่ก็สิ้นสุดลงแล้ว ในช่วงที่ผ่านมานี้ เธอทำได้ดีมาก ขอแสดงความยินดีด้วย วันจันทร์หน้า เธอก็จะได้เริ่มบินเดี่ยวแล้ว นกน้อยจะได้ออกจากกรงเสียที"

"อ๊ะ..." ผมอุทานออกมาอย่างตกใจ รู้สึกโหวงเหวงในใจอย่างรุนแรง การบินเดี่ยวก็ดีอยู่หรอก แต่ต่อไปก็จะไม่ได้เจอหลานเยว่ทุกวันแล้ว

จู่ๆ ผมก็รู้สึกเศร้าขึ้นมา ได้แต่พยักหน้าเงียบๆ แล้วลุกขึ้นจะเดินออกไป

"เจียงเฟิง เดี๋ยวก่อน" หลานเยว่เรียกผมไว้

ผมหันไปมองเธอ

"ไม่มีความสุขเหรอ?" หลานเยว่ถาม

"ครับ"

"ทำไมล่ะ?"

"อย่าถามผมเลย พี่ก็รู้" ผมตอบอย่างงอนๆ อารมณ์ตกต่ำมาก

หลานเยว่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "งั้นเอาอย่างนี้ ถ้าเย็นนี้เธอว่าง มากินข้าวที่บ้านพี่สิ พี่จะทำอาหารสองสามอย่างฉลองให้เธอ"

"ได้ครับ ผมจะไป" ผมรีบตอบ อารมณ์กระเตื้องขึ้นทันที

หลานเยว่มองผมด้วยสายตาอ่อนโยน แล้วยิ้ม

หลังเลิกงาน ผมรีบตรงไปที่บ้านของหลานเยว่ด้วยความตื่นเต้น เธอกลับบ้านก่อนเวลาเลิกงานแล้ว

พอถึงหน้าประตูบ้านของหลานเยว่ ผมหายใจลึกหนึ่งที กดกริ่ง แล้วประตูก็เปิดออก

หลานเยว่สวมชุดลำลองสีชมพู ปล่อยผมสยายอย่างเป็นธรรมชาติ มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาจากตัวเธอ

"พี่เยว่ครับ" หัวใจผมเต้นรัวๆ ผมเรียกเธอแล้วเดินเข้าบ้านไป

"พี่เพิ่งทำอาหารเสร็จพอดีเธอมาถึง มาได้เวลาจริงๆ" หลานเยว่พูดพลางยกอาหารมาวางที่โต๊ะ แล้วเรียกให้ผมมานั่งที่ห้องอาหาร

แสงไฟในห้องอาหารนุ่มนวลมาก สร้างบรรยากาศอบอุ่น

หลานเยว่นั่งตรงข้ามผม เปิดไวน์แดงขวดหนึ่ง รินใส่แก้ว แล้วยกแก้วขึ้นมองผม "มา ดื่มให้กับการจบการฝึกงานของเธอ ชนแก้ว"

"ขอบคุณครับพี่เยว่" ภายใต้สายตาอ่อนโยนของหลานเยว่ ผมยกแก้วขึ้นดื่ม

หลังจากดื่มไวน์ไปสามแก้ว ใบหน้าขาวผ่องของหลานเยว่เริ่มมีสีแดงระเรื่อ ดูเย้ายวนเป็นพิเศษ

ผมราวกับอยู่ในความฝัน มองหลานเยว่อย่างเคลิบเคลิ้ม ในใจมีความรู้สึกแปลกๆ ผุดขึ้นมาเป็นระลอก

หลานเยว่หัวเราะเบาๆ ไม่มีความเคร่งขรึมและจริงจังเหมือนตอนอยู่ที่ออฟฟิศ ทำให้ผมรู้สึกผ่อนคลาย

"เจียงเฟิง ทำไมเธอยังไม่มีแฟนล่ะ?" หลานเยว่เท้าคางมอง เหมือนเด็กผู้หญิงที่อยากรู้อยากเห็น ดวงตาสดใสจ้องมองผม

ชัดเจนว่าหลานเยว่สรุปจากประสบการณ์ครั้งแรกของผม

ผมรู้สึกใจเต้นแรง อยากโกหกแต่ไม่กล้า ไม่โกหกก็ไม่ยอม ได้แต่กินไปพลางพึมพำ "อืม" แล้วย้อนถาม "พี่เยว่ อยู่บ้านคนเดียวเหรอครับ?"

หลานเยว่พยักหน้า "แปลกเหรอ?"

"ก็รู้สึกแปลกนะครับ" ผมถามอย่างไร้เดียงสา "พี่เยว่ คนอื่นๆ ในบ้านล่ะครับ?"

หลานเยว่ไม่พูดอะไร ผมเห็นดวงตาของเธอเริ่มมีม่านหมอกบางๆ

ผมไม่กล้าถามต่อ

หลานเยว่ยกแก้วไวน์ขึ้นดื่มเอง แล้วยิ้ม "ไม่พูดเรื่องนี้ละกัน เปลี่ยนหัวข้อดีกว่า... ช่วงนี้เธอพัฒนาเร็วมาก พูดตามตรง ผลงานของเธอเกินความคาดหมายของพี่ แน่นอน อาจเป็นเพราะพี่ประเมินเธอต่ำไปตั้งแต่แรกก็ได้"

"พี่เยว่ นี่เป็นเพราะพี่สอนผมเองทั้งนั้น" ผมมองหลานเยว่อย่างซาบซึ้ง กลืนน้ำลายเล็กน้อย "จริงๆ ผมไม่อยากจบการฝึกงาน ผม... ผมยังอยากทำงานกับพี่ต่อ"

"เด็กโง่" หลานเยว่หัวเราะอย่างมีความสุข

หลานเยว่เรียกผมว่าเด็กโง่ ผมชอบมาก รู้สึกว่าหลานเยว่ตรงหน้าเต็มไปด้วยความอบอุ่นเหมือนแม่

"เด็กโง่ ถึงบินเดี่ยวก็ยังเป็นลูกน้องพี่ ก็ยังทำงานกับพี่อยู่นั่นแหละ" หลานเยว่ยกแก้วไวน์ขึ้นอีกครั้ง ดื่มหมดแล้วพูดต่อ "แน่นอน บางทีเร็วๆ นี้พี่อาจจะ..."

พูดถึงตรงนี้ หลานเยว่หยุดไป

"จะอะไรเหรอครับ?" ผมมองหลานเยว่อย่างไม่รู้อีโหน่อีเหน่

"ไม่มีอะไรหรอก" หลานเยว่ยิ้มอย่างลึกลับ "รอให้แน่นอนแล้วเธอก็จะรู้เอง"

จนถึงตอนนี้ ผมยังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเกี่ยวกับวงการนี้เลย จึงไม่เข้าใจคำพูดของหลานเยว่ ได้แต่พยักหน้างงๆ

หลังจากดื่มอีกสองสามแก้ว สีแดงบนใบหน้าของหลานเยว่ยิ่งเข้มขึ้น ตัวผมเองก็เริ่มร้อนวูบวาบ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์หรือว่า...

"เจียงเฟิง เธอเต้นรำเป็นไหม?" หลานเยว่มองผม ในแววตามีความเจ้าเล่ห์อยู่หลายส่วน

"เป็นครับ" ผมตอบโดยไม่ลังเล ตอนเรียนมหาวิทยาลัย วันเสาร์อาทิตย์มักมีงานเต้นรำ ผมไม่เพียงแต่เต้นเป็น แต่ยังเต้นได้ดีทีเดียว แน่นอนว่าส่วนใหญ่เต้นคู่กับผิงเอ๋อร์

"ไปเต้นรำกันที่ห้องนั่งเล่นกันเถอะ" หลานเยว่ลุกขึ้น พาผมไปที่ห้องนั่งเล่น เปิดเครื่องเสียง ทันใดนั้น เพลงวอลซ์ช้าๆ "ปีนั้น เดือนนั้น คนนั้น" ก็ดังขึ้นในห้อง

หลานเยว่ปิดไฟใหญ่ในห้องนั่งเล่น แสงไฟเปลี่ยนเป็นนุ่มนวลและอบอุ่น จากนั้นเธอจูงมือผม วางมืออีกข้างบนไหล่ผม มองผมอย่างอ่อนโยน

ผมโอบเอวอวบอิ่มของหลานเยว่ แล้วเราก็เริ่มเต้นรำ

ในขณะนั้น ผมรู้สึกตื่นเต้นมาก ในขณะนั้น ผมรู้สึกว่าตัวเองมีความสุขมาก

ที่แท้ความสุขก็เรียบง่ายแค่นี้เอง

ในเสียงเพลงอันแผ่วเบา เราโยกตัวไปมาใต้แสงไฟอันอบอุ่น

"พี่เยว่ ผม..." ผมรู้สึกปากแห้งผาก

หลานเยว่ยิ้ม จูงมือผมไปนั่งที่โซฟา เปลี่ยนเป็นเพลงเปียโนไพเราะ ยื่นน้ำชาให้ผมแก้วหนึ่ง แล้วนั่งลงตรงข้ามผม หยิบซองบุหรี่จากโต๊ะกลาง จุดบุหรี่มวนหนึ่ง พ่นควันสีเขียวอ่อนออกมาช้าๆ แล้วพูดเบาๆ "เจียงเฟิง เล่าเรื่องราวของเธอให้พี่ฟังหน่อยสิ ได้ไหม?"

นี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นผู้หญิงสูบบุหรี่ โดยเฉพาะหลานเยว่ที่เป็นนางฟ้าในใจผม ทำให้ผมรู้สึกแปลกใหม่อย่างมาก และยังมีความตื่นเต้นบางอย่างที่บอกไม่ถูก

แล้วเราก็นั่งฟังเพลง จิบชา และคุยกัน

ชัดเจนว่าหลานเยว่สนใจประวัติการเติบโตของผมมาก เธอฟังผมเล่าเรื่องต่างๆ ตั้งแต่เด็กจนโต ฟังผมเล่าเรื่องสนุกๆ ในมหาวิทยาลัย ฟังผมแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับชีวิต ฟังผมจินตนาการถึงความหวังในอนาคต...

คืนนั้นผมพูดไม่หยุดปาก อารมณ์ดีมาก พูดจาตลกขบขัน ทำให้หลานเยว่หัวเราะร่าเป็นระยะ และบางครั้งก็พยักหน้าชื่นชม

ผมระมัดระวังไม่ให้ผิงเอ๋อร์ปรากฏในเรื่องเล่าของผม พยายามหลีกเลี่ยงรายละเอียดทุกอย่างที่เกี่ยวกับผิงเอ๋อร์อย่างระมัดระวัง แม้ในใจจะรู้สึกผิดเล็กน้อย แต่ก็ถูกสายตาใสซื่อของหลานเยว่ขับไล่ไปอย่างรวดเร็ว

ในเรื่องเล่าของผม มีการเรียน เพื่อนฝูง ชีวิต รวมถึงความฝันและอาชีพ แต่ไม่มีความรัก

ดึกแล้ว สายตาของหลานเยว่ที่มองผมยิ่งเปล่งประกายมากขึ้น

ผมไม่รู้สึกเหนื่อยเลย เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและกระตือรือร้น พูดไม่หยุด

ในช่วงพักเบรกสั้นๆ หลานเยว่พูดว่า "เจียงเฟิง ฟังเธอเล่ามา ประกอบกับความประทับใจที่พี่มีต่อเธอในช่วงที่ผ่านมา พี่รู้สึกว่าเธอเป็นคนที่มีไหวพริบดีมาก ความสามารถของเธอโดดเด่นในกลุ่มคนรุ่นเดียวกัน ขอเพียงเธอพยายาม อนาคตต้องสดใสแน่นอน สรุปคือ เธอเป็นเด็กหนุ่มที่ยอดเยี่ยม"

ผมดีใจมาก พูดอย่างซาบซึ้ง "พี่เยว่ ผมชอบฟังพี่ชมผมที่สุด ตอนนี้ผมรู้สึกว่าพี่ไม่ใช่หัวหน้าผม แต่เป็นพี่สาวที่ดีของผม"

หลานเยว่ยิ้ม "พี่ก็เป็นพี่สาวเธออยู่แล้วนี่ จริงๆ ตอนนี้พี่ก็ชอบน้องชายคนนี้มากเหมือนกัน"

คำพูดของหลานเยว่ทำให้ผมรู้สึกพลุ่งพล่าน อดไม่ได้ที่จะคว้ามือของเธอไว้ "พี่เยว่ ผม..."

ผมติดขัดกะทันหัน ไม่รู้จะพูดอะไร

"เด็กโง่ เธออยากพูดอะไร?" หลานเยว่มองผมพร้อมรอยยิ้ม อกของเธอกระเพื่อมขึ้นลงเบาๆ

"พี่เยว่ ผม..." ผมติดขัดอีกครั้ง จู่ๆ ก็กางแขนโอบกอดหลานเยว่

ร่างของหลานเยว่ในอ้อมกอดผมร้อนผ่าว และดูอ่อนแรง

ผมรู้สึกร้อนรน

"พรืด" หลานเยว่หัวเราะเบาๆ ออกจากอ้อมกอดผม ลุกขึ้นยืน ลูบศีรษะผม จูงมือผม พูดเบาๆ อย่างอ่อนโยนว่า "เด็กโง่ ตามพี่มา..."

หลานเยว่พาผมเข้าห้องนอน

เรื่องที่ตามมาก็เป็นไปตามธรรมชาติ ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ ในที่สุดเราก็หยุดพัก กอดกันหลับไป จนกระทั่งตื่นขึ้นมาตอนบ่ายสี่โมง