มาถึงหน้าห้องทำงานของบอสหวัง

เมื่อมาถึงหน้าห้องทำงานของบอสหวัง ผมเคาะประตูเบาๆ จากในห้องมีเสียงทุ้มลึกเชิญให้เข้าไป พอผลักประตูเข้าไป ผมเห็นบอสหวังกำลังตรวจเอกสารอยู่

เขาเงยหน้ามองผมแวบหนึ่ง แต่ไม่พูดอะไร แล้วก็ก้มลงอ่านเอกสารต่อ ผมไม่ได้ถือสา รินน้ำให้ตัวเองแก้วหนึ่งเหมือนเคย แล้วนั่งลงบนโซฟารอเขา

ผ่านไปสักพัก บอสหวังวางเอกสารลง หยิบซองบุหรี่ขึ้นมา จุดสูบหนึ่งมวน แล้วโยนมาให้ผมอีกมวน ก่อนจะพูดด้วยสีหน้าล้อเลียน "ช่วงนี้อารมณ์ดีขึ้นนะ จะไปก็ไปเลย ไม่บอกลาสักคำ โทรไปก็ไม่รับ"

"ผมก็เพราะละอายใจที่จะมาเจอท่านน่ะครับ เมื่อคืนเมามาก พอตื่นมาถึงเห็นสายที่ท่านโทรมา ก็รีบวิ่งมาทันทีเลยครับ" ผมรีบอธิบาย สำหรับบอสคนนี้ที่พาผมมาตั้งแต่แรก ผมยังเคารพเขามาก

บอสหวังไม่ชอบคำเกรงใจเหมือนเคย เขาพ่นควันบุหรี่ออกมาแล้วพูดตรงๆ "เรื่องเมื่อวาน ฉันได้ยินมาแล้ว เฟิงหยางยังไงก็เป็นหัวหน้าของนาย การตีคนในบริษัทเป็นความผิดของนาย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ไม่ถึงขั้นไล่ออกหรอก ไปขอโทษเฟิงหยาง แล้วกลับมาทำงานต่อเถอะ"

ผมงงไปเลย ระหว่างทางมาที่นี่ ผมคิดถึงความเป็นไปได้หลายอย่างที่บอสหวังจะคุยกับผม แต่ไม่คิดว่าเขาจะให้ผมกลับมาทำงาน

การตีกันในบริษัท โดยเฉพาะตีหัวหน้าโดยตรง ไม่ใช่เรื่องเล็กอย่างที่บอสหวังพูดแน่ๆ ตามกฎบริษัท การไล่ออกถือเป็นบทลงโทษที่อยู่ในขอบเขต

ผมรู้สึกซาบซึ้งใจ แต่ก็ไม่ลังเลมากนัก "บอสครับ ผมรู้ว่าท่านดีกับผมแค่ไหน ไม่จำเป็นต้องลำบากเพื่อผมหรอกครับ ถึงกลับไปทำงาน ผมกับไอ้หมาเฟิงหยางนั่นก็อยู่ร่วมกันไม่ได้แล้ว มันจะกระทบทั้งงานและอารมณ์ ลาออกไปเลยน่าจะดีกว่า"

บอสหวังฟังผมพูดจบ นิ้วของเขาเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ นี่เป็นอากัปกิริยาประจำตัวเวลาพวกเราทำผิด ตลอดสามปีที่ผ่านมา พอท่าทางนี้ปรากฏ ผมก็จะรู้สึกกระวนกระวายใจทันที

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง บอสหวังก็เปลี่ยนเรื่องคุยกะทันหัน "รู้ไหมว่าเมื่อวานฉันไปไหนมา?"

"อุทยานหวังเซียงไท่หรือครับ?" บริษัทของเราเป็นบริษัทวัฒนธรรมการท่องเที่ยว แม้จะเป็นบริษัทเอกชน แต่มีฐานหลังแข็งแกร่ง นอกจากทำงานวางแผนประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวหลากหลายรูปแบบแล้ว ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวระดับ AA สองแห่งและอสังหาริมทรัพย์ด้านการท่องเที่ยวอีกหนึ่งแห่ง โดยอุทยานหวังเซียงไท่เป็นหนึ่งในนั้น

"อีกเดือนกว่าๆ ก็จะถึงช่วงไฮซีซั่นเทศกาลไหว้พระจันทร์และวันชาติแล้ว เมื่อวานตอนขากลับ ฉันได้ปรึกษากับรองประธานจางแล้ว ตั้งใจจะให้นายรับผิดชอบวางแผนกิจกรรมของอุทยานหวังเซียงไท่" บอสหวังพูดเสียงทุ้ม ในแววตามีความผิดหวัง "แน่ใจนะว่าไม่คิดจะกลับมา?"

ผมได้ยินแล้วใจหายวูบ พูดตามตรง นี่คือโอกาสที่ผมใฝ่ฝันมาตลอดหลายปีที่ทำงาน ครั้งหนึ่งผมเคยพูดกับหานซีหลายครั้งว่า ผมจะใช้การวางแผนกิจกรรมใหญ่ที่เป็นผลงานของผมเองมาพิสูจน์ความสามารถ และพิสูจน์ว่าผมสามารถทำให้เธอมีชีวิตที่ดีได้

น่าเสียดายที่ทุกอย่างสายเกินไปเสียแล้ว

ผมบดบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่ด้วยใบหน้าขมขื่น แล้วส่ายหน้าอย่างมั่นคง "บอสครับ ผมขอบคุณจริงๆ ที่ท่านไว้ใจผม แต่ผมตัดสินใจแล้ว จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่เรื่องตีกับเฟิงหยางเมื่อวาน ผมอยากไปที่ใหม่ เริ่มต้นใหม่ครับ"

"อกหักใช่ไหม? เมื่อวานที่ตีกันก็เพราะเรื่องนี้ใช่ไหม?"

"ก็ประมาณนั้นครับ ไอ้เฟิงหยางมันปากเสีย ผมควบคุมอารมณ์ไม่อยู่" ผมตอบตามตรง เรื่องเมื่อวานคงรู้กันทั่วบริษัทแล้ว

บอสหวังถอนหายใจ มองผมด้วยสีหน้าซับซ้อน "ลู่ซี นายเป็นคนมีพรสวรรค์มาก แค่ขาดการขัดเกลา เมื่อตัดสินใจจะไปแล้ว ก็ไปเถอะ บางทีคลื่นลมข้างนอกอาจทำให้นายเติบโตเร็วขึ้น นิสัยแบบนายนี่ เฮ้อ!"

แม้จะนั่งรถเมล์กลับบ้านแล้ว ในหัวผมยังคงก้องเสียงถอนหายใจของบอสหวัง ผมรู้ว่าผมทำให้เขาผิดหวัง และไม่ใช่แค่เขา หานซีตอนจากไปก็มีแววตาแบบเดียวกัน

ผมไม่เข้าใจ ผมลู่ซีไม่ใช่คนไร้ค่า ผมไม่เคยคิดจะกินแรงคนอื่น ในเรื่องงานแม้จะไม่กล้าบอกว่าทุ่มเทสุดตัว แต่ก็ทำหน้าที่อย่างเต็มที่ ในชีวิตส่วนตัวผมไม่เคยทำอะไรที่ทรยศต่อเธอเลย

แต่ทำไมผมถึงทำให้คนมากมายผิดหวังได้?!

ผมทำอะไรผิดกันแน่!

ตลอดทางผมจมอยู่กับความสงสัยตัวเองอย่างเจ็บปวด จนกระทั่งโทรศัพท์จากหลัวซู่ดังขึ้น

พอรับสาย หลัวซู่ก็พล่ามยาวเหยียด "แกหายไปไหนมา ตั้งแต่เมื่อคืนถึงตอนนี้ กูโทรหาแกไปอย่างน้อยยี่สิบสาย ไม่รับโทรศัพท์ก็แล้วไป เช้านี้ไปเคาะประตูบ้านแกก็ไม่มีคน แกไม่ได้กลับบ้านทั้งคืนเลยใช่ไหม? อย่าบอกนะว่า... ไม่เห็นแก่เพื่อนเลยนะ ทำอะไรแบบนี้ก็น่าจะช่วยสนับสนุนธุรกิจกูหน่อย ที่กูมีบรรยากาศดีออก อย่างน้อยก็ลดราคาให้แกได้นะ แกก็รู้ว่าโรงแรมสำหรับคู่รักของกูเพิ่งเปิด ยังไม่ค่อยมีลูกค้า"

ผมกลั้นความอยากวางสาย และตัดบทคำพล่ามไร้สาระของเขา "ฉันไปบริษัทมา"

"แกไปต่อยไอ้เฟิงนั่นอีกรอบเหรอ?!" หลัวซู่ร้องลั่นพอได้ยิน

"เปล่า แค่ไปจัดการเรื่องลาออก" ผมตอบ

"ไอ้ขี้ขลาด ถ้าเป็นกู กูจะเอาท่อเหล็กไป อย่างน้อยก็ต้องตีให้มันนอนไม่ลุกสามเดือน" หลัวซู่พูดเสียงดูถูก แล้วเว้นจังหวะ "คืนนี้ที่เดิม ดื่มต่อ"

เมื่อคืนผมดื่มหนักมาก ตอนนี้แค่พูดถึงเหล้าก็รู้สึกแย่แล้ว และหลังจากผ่านเรื่องมากมายขนาดนี้ วันนี้ผมอยากหาที่สงบๆ อยู่คนเดียว เพื่อเยียวยาบาดแผลในใจที่ถูกความรักฉีกทึ้ง "ฉันขอตัวนะ พวกนายดื่มกันเถอะ"

"ลู่ซี! แกยังนับว่าเป็นเพื่อนกูไหมวะ เมื่อคืนแกอารมณ์ไม่ดี กูยังยกเลิกนัดมาปลอบใจแก วันนี้กูอกหัก แกกลับไม่มา? แกคิดถึงความรู้สึกกูบ้างไหม!"

ผมปวดหัวตึ้บ ตามนิสัยหลัวซู่ เขาต้องอกหักสักหนึ่งหรือสองครั้งทุกอาทิตย์ ถ้าจะไปดื่มกับเขาทุกครั้งที่เขาอกหัก ป่านนี้ผมคงนอนอยู่ใต้ป้ายหลุมศพที่สุสานเป่าซานไปแล้ว

"ไม่ไป"

"โอ้ย ไอ้เนรคุณ แกช่างอกตัญญูจริงๆ"

"เราสองคนไม่มีบุญคุณอะไรกัน อย่างมากก็แตะขอบอกตัญญูนิดหน่อย" ผมยืนกรานแข็งขัน

"ลู่ซี ไอ้คนเลว!" หลัวซู่ด่าลั่น

"ขอบใจที่ชม" ผมวางสายทันที

หูสงบเงียบสักที ผมมองวิวนอกหน้าต่างตามจังหวะรถเมล์ที่โคลงเคลง แต่บรรยากาศบนถนนเหมือนจะมีเงาของเธอซ่อนอยู่ทุกที่ จนผมแทบจะดึงเรื่องราวของเราออกมาได้จากทุกมุมเมือง

ผมหลับตาลง พยายามปล่อยวางทุกอย่าง ไม่คิดอะไร ไม่ทำอะไร

รถเมล์มาถึงป้าย ตอนนี้ยังไม่ถึงสี่โมงเย็น คืนนี้อยู่คนเดียว ผมตัดสินใจแวะซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อของมาทำอาหารเอง

ซื้อของเสร็จเดินเข้าหมู่บ้าน เมื่อมองเห็นบ้านสวนที่พักเมื่อคืนแต่ไกล ไม่รู้อะไรดลใจให้ผมเดินอ้อมไปทางนั้น

จริงๆ ก็ไม่ได้หวังว่าจะได้เจอเธอ แต่พอเดินมาถึงข้างบ้านหลังนั้น ผมกลับเห็นเธอนั่งอยู่ที่ระเบียงชั้นสอง มือถือหนังสือเล่มหนึ่ง ข้างๆ มีกาน้ำชาวางอยู่

คนรวยนี่มีเวลาว่างมาทำตัวประหลาดจริงๆ ผมบ่นในใจ แล้วโบกมือทักเธอ "สวัสดี เราเจอกันอีกแล้ว"

เมื่อได้ยินเสียงผม เธอก้มมอง พอจำผมได้ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นไม่พอใจทันที แล้วแค่นเสียงหึ หันหน้าไปอีกทาง ทำเป็นไม่สนใจผม

นี่ทำให้ผมแน่ใจว่าเธอต้องเห็นกระดาษโน้ตที่ผมทิ้งไว้แน่ๆ ผมรู้สึกสะใจ จึงตะโกนต่อ "เฮ้ ทำไมเธอถึงไม่มีมารยาทแบบนี้ วันนี้ฉันช่วยเธอไว้ตั้งมากมาย แค่คำว่าขอบคุณก็ไม่พูด ช่างไม่มีการอบรมจริงๆ"

เธอยังคงเมินผมต่อไป

"อ้อ ลืมบอกไป ตอนที่ฉันอาบน้ำในห้องน้ำของเธอ ฉันหาของใช้ในห้องน้ำใหม่ไม่เจอ เลยใช้ผ้าเช็ดตัว ผ้าขนหนู และแชมพูของเธอไปแล้วนะ"

ในที่สุด ประโยคนี้ก็ทำให้เธอทนไม่ไหว เธอหันขวับมาตะโกนด้วยความโกรธ "ขอร้องนะ คนเลวอย่างนาย ออกไปให้พ้นสายตาฉันเดี๋ยวนี้!"

ผมยืนอย่างใจเย็นอยู่ข้างล่าง แล้วหัวเราะเยาะ "แปลกจัง ตอนนี้ฉันยืนอยู่ในพื้นที่ส่วนกลางของหมู่บ้าน ไม่ได้อยู่ในบ้านเธอ เธอจะไล่ฉันไปด้วยสิทธิอะไร?"

การโต้กลับอย่างคมคายของผมคงทำให้เธอนึกถึงเรื่องทะเลาะกับผมเมื่อคืน รู้ว่าเถียงผมไม่ชนะ เธอเลยไม่พูดเปล่าๆ กับผมอีก ลุกขึ้นด่าว่า "ไอ้คนเลว" แล้วถือหนังสือเดินกลับเข้าบ้านไป

"ถ้าของที่ฉันแตะแล้วเธอไม่เอาจริงๆ อย่าลืมเก็บไว้ให้ฉันนะ ฉันไม่รังเกียจหรอก" ผมตะโกนใส่แผ่นหลังของเธอ พร้อมหัวเราะลั่น

พูดตามตรง เมื่อวานเธอให้ที่พักผม ผมก็รู้สึกขอบคุณ แต่ทุกครั้งที่นึกถึงสีหน้าเย็นชาและน้ำเสียงห่างเหินของเธอ ในตัวผมก็จะเต็มไปด้วยความอยากต่อสู้ทันที

หรือว่าเป็นเพราะจิตใจอิจฉาคนรวยกันแน่?

ถือถุงผัก ผมเดินกลับบ้านอย่างเชื่องช้า ไม่ใช่ว่าจงใจถ่วงเวลา แต่อยากจะเพลิดเพลินกับความสงบนี้ สมัยก่อนสิ่งที่ผมอิจฉาที่สุดคือพวกคุณตาเกษียณ ตอนเช้าออกมาเดินเล่น รวมกลุ่มสามห้าคนเล่นไพ่บริดจ์ในศาลาในหมู่บ้าน แล้วค่อยๆ เดินไปตลาดซื้อของกลับบ้าน ที่บ้านมีคุณยายรออยู่ ทำกับแกล้มเหล้าเบาๆ สองสามอย่าง สองคนพูดคุยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในบ้าน ทุกอย่างช่างมั่นคงและสงบสุข

สิ่งที่ต้องเผชิญสักวันก็ต้องเผชิญ ผมไม่มีทางไม่เข้าบ้านหลังนั้นไปตลอดชีวิต แต่ผมคิดไว้แล้วว่า จะรีบหาบ้านเช่าใหม่ ให้ทุกอย่างเริ่มต้นใหม่

เข้าบ้าน เปิดไฟ ภายใต้แสงแดดและแสงไฟ ทุกอย่างในบ้านยังคงแผ่รังสีสีเทา เย็นชาไร้ความอบอุ่น

บ้านโล่งไปมาก ข้าวของของเธอถูกขนออกไปหมดแล้วตั้งแต่เช้าวานนี้ ส่วนของที่เป็นของเราทั้งคู่ เธอทิ้งไว้ทั้งหมด ดูเหมือนว่าเธอตัดขาดจริงๆ

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่พอคิดว่าคนและสิ่งของที่เคยคุ้นเคยในโลกของผม จะไม่มีความเกี่ยวพันกันอีกในชีวิตนี้ ดวงตาของผมก็รู้สึกแสบร้อน

ความคุ้นเคยที่กลายเป็นความแปลกหน้า อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ทนได้ยากที่สุดในโลก ตอนนี้ผมอิจฉาหลัวซู่ที่ไม่เคยคิดอะไรมากเหลือเกิน อย่างน้อยเขาก็แค่สนุกกับความใหม่และความคุ้นเคย ไม่เคยต้องทนกับความเจ็บปวดจากการที่ความคุ้นเคยกลายเป็นความแปลกหน้า

ผมทำข้าวต้มหม้อเล็กๆ กับกับข้าวสองอย่างง่ายๆ กินอย่างลวกๆ แล้วนั่งที่ระเบียง มองวิวนอกหน้าต่าง

นั่งอย่างนี้ผ่านไปกว่าสองชั่วโมง เมื่อผมรู้ตัวว่าเวลาผ่านไป ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงดังขึ้นอีกครั้งอย่างไม่เป็นใจ ผมคิดว่าเป็นหลัวซู่โทรมาชวนดื่มอีก จึงล้วงออกมาอย่างรำคาญ แต่กลับพบว่าเป็นเฉินมู่โทรมา

"ลู่ซี รีบไปที่บาร์มิวส์เร็ว! หลัวซู่ตีกับคนเข้าแล้ว!" เสียงของเฉินมู่ในโทรศัพท์ฟังดูร้อนรน "ตอนนี้ฉันเพิ่งถึงกวางโจว กลับไปไม่ทัน"