บทที่ 7 นายเบลีย์มาถึงชนบท

"ทำไมมือเธอเลือดออกล่ะ" รีเบคก้าร้องออกมาเบาๆ รีบปรี่เข้าไปประคองมือของวิโนน่าอย่างแผ่วเบา "ไปโดนอะไรมาแผลใหญ่ขนาดนี้ ไปขูดโดนอะไรมาเหรอ"

วิโนน่าเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นคร่าวๆ "ฉันโมโหมากเลยไม่ได้ระวังตอนหิ้วถุงน่ะ ก็เลยขูดโดนเข้า"

รีเบคก้าตกใจสุดขีดและรีบหากล่องปฐมพยาบาลทันทีที่พวกเขาขึ้นไปชั้นบน "ทำไมปล่อยให้มือเจ็บขนาดนี้ได้ มือนี่สมบัติของชาติเลยนะ"

วิโนน่ารู้สึกขำ คิดว่ารีเบคก้ากำลังทำเรื่องใหญ่เกินไป "ไม่ใช่เรื่องใหญ่ขนาดนั้นหรอก ฉันไม่ได้เป็นนางแบบมือสักหน่อย แผลแค่นี้ไม่ทำให้ใช้มือไม่ได้หรอก"

แต่รีเบคก้าไม่ยอม ส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "เธอคือเพชรเม็ดงามแห่งวงการบูรณะวัตถุโบราณนะ คุณเบเกอร์โทรมาหาฉันเมื่อเช้านี้ หวังว่าเธอจะไปร่วมงานที่สตูดิโอของเขา ถ้าเธอไม่เก็บตัวตนเป็นความลับขนาดนี้นะ ฉันให้เบอร์เธอเขาไปนานแล้ว"

เธอถอนหายใจยาว "เธอเป็นนักบูรณะวัตถุโบราณชื่อดังระดับโลก มีคนมากมายยอมจ่ายไม่อั้นเพื่อให้เจอตัวเธอ แต่เธอกลับเก็บตัวเงียบเพราะตาแซคคารี่งี่เง่านั่น ทุกครั้งที่ฉันนึกถึงเรื่องที่เธอต้องทำงานจิปาถะที่เบลีย์กรุ๊ป ฉันก็ปวดใจจริงๆ"

คำพูดของรีเบคก้าอาจจะดูเกินจริงไปหน่อย แต่ก็มีส่วนจริงอยู่บ้าง วิโนน่าเรียนรู้การบูรณะวัตถุโบราณจากแม่ของเธอตั้งแต่เด็ก และต่อมาก็เข้ามหาวิทยาลัยเพื่อศึกษาเพิ่มเติม ทักษะอันน่าทึ่งของเธอทำให้เธอกลายเป็นนักบูรณะที่มีชื่อเสียงในวงการ มีพิพิธภัณฑ์มากมายเสนอจ้างงานเธอตั้งแต่ยังเรียนไม่จบ

แต่เนื่องจากปัญหาบางอย่างกับตระกูลซัลลิแวน เธอจึงต้องแต่งงานกับแซคคารี่และพักงานฝีมือของตัวเองไว้ก่อน ต้องพึ่งพารีเบคก้าให้ช่วยหาลูกค้าและรับงานส่วนตัวง่ายๆ

ตอนนี้เธอวางแผนจะหย่ากับแซคคารี่และได้ยื่นใบลาออกแล้ว เธอจึงสามารถกลับไปทำงานสายอาชีพเดิมของเธอได้

วิโนน่าพูดเบาๆ "เธอช่วยติดต่อคุณเบเกอร์ให้หน่อยได้ไหม แล้วบอกเขาว่าฉันพร้อมจะไปร่วมงานที่สตูดิโอของเขาแล้ว"

รีเบคก้าซึ่งกำลังคร่ำครวญอยู่ ตกใจกับสิ่งที่ได้ยิน "เดี๋ยวนะ อะไรนะ เธอตัดสินใจแล้วเหรอ ไม่เป็นแม่บ้านเต็มเวลาให้ตาแซคคารี่แล้วใช่ไหม"

รีเบคก้าเรียกตำแหน่งผู้ช่วยส่วนตัวที่เป็นที่ต้องการตัวอย่างสูงว่าแม่บ้านเต็มเวลา ทำให้วิโนน่าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "นั่นมันเมื่อก่อนน่ะ แต่เธอก็รู้ สัญญาของเราจะหมดในอีกสามเดือน ฉันกำลังเตรียมตัวเรื่องหย่ากับแซคคารี่ด้วย ตกลงกับคุณเบเกอร์แต่เนิ่นๆ แล้วหาทางหนีทีไล่ให้ตัวเองก็ดีกว่า"

รีเบคก้าตบไหล่เธอแรงๆ "วิโนน่า เธอน่าจะทำแบบนี้ตั้งนานแล้ว ว่าแต่ แซคคารี่เซ็นเอกสารหย่าหรือยัง"

สีหน้าของวิโนน่าสลดลง "ยังเลย แซคคารี่ไม่ยอมเซ็น ฉันบอกแล้วด้วยซ้ำว่าไม่เอาเงินสักบาท แต่เขาโมโหแล้วก็อายัดบัตรธนาคารฉันไปแล้วด้วย"

รีเบคก้าขมวดคิ้ว "แปลกจัง เขาไม่ได้หลงฟิโอน่าหัวปักหัวปำหรอกเหรอ หรือว่าจะเป็น..."

ทันใดนั้นรีเบคก้าก็ตบมือดังเผียะ ทำท่าเหมือนนึกอะไรออก "เขาต้องยังแค้นที่ฟิโอน่าทิ้งเขาไปแน่ๆ ตอนนี้เขาก็เลยยื้อเรื่องหย่าเพื่อทำให้ฟิโอน่าหึง ถ้าฟิโอน่ารู้ว่าเขายังเป็นที่ต้องการ เธอก็จะไม่กล้าทิ้งเขาไปอีก"

วิโนน่าตาสว่างขึ้นมาทันที "จริงด้วย เขายังพูดต่อหน้าฟิโอน่าเลยว่าจะซื้อกระเป๋าให้ฉัน"

"ใช่เลย" ดวงตาของรีเบคก้าเป็นประกาย "เขาทำแบบนี้โดยตั้งใจ งี่เง่าชะมัด แกควรโพสต์ทะเบียนสมรสออนไลน์ไปเลย ทำให้ฟิโอน่าดูเหมือนเป็นเมียน้อย เขาจะได้รีบร้อนหย่ากับแกแล้วไปแต่งงานกับฟิโอน่าเพื่อกู้ชื่อเสียงให้หล่อน"

วิโนน่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ไม่ดีกว่า ถ้าเรื่องมันใหญ่โตขึ้นมาแล้วเขาโกรธหนักกว่าเดิม ฉันจะยิ่งหนีออกมาได้ยากขึ้นนะ อีกอย่าง ฉันยังอยากหาคนรักคนต่อไป ใครจะอยากมาเดตกับฉันถ้าเรื่องมันวุ่นวายขนาดนั้นล่ะ"

รีเบคก้าพยักหน้า เห็นแล้วว่าวิโนน่าจริงจังเรื่องที่จะทิ้งแซคคารี

ตลอดสามปีที่ผ่านมา รีเบคก้าเฝ้ามองวิโนน่าเข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวายของแซคคารีและรู้สึกช่วยอะไรไม่ได้ในฐานะเพื่อน ตอนนี้เมื่อวิโนน่าพร้อมจะลงมือทำอะไรสักอย่าง รีเบคก้าก็ดีใจสุด ๆ

"ช่างมันเถอะ ไปหาอะไรเม็กซิกันกินกันดีกว่า ฉลองที่แกกำลังจะเจอรักแท้คนต่อไป เขาต้องเป็นคนดีมากแน่ ๆ!"

ทันทีที่เธอพูดจบ เสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้น

รีเบคก้าพึมพำขณะเปิดประตู และคนที่ยืนอยู่ข้างนอกคือไบรอัน ฟอร์ด คนขับรถของตระกูลเบลีย์ เขาดูหน้าจ๋อย ๆ "คุณผู้หญิงครับ คุณเบลีย์รออยู่ข้างล่าง กรุณาลงไปเร็วหน่อยครับ"

นี่เป็นครั้งแรกที่ไบรอันใช้น้ำเสียงนอบน้อมเช่นนี้กับวิโนน่า ทำให้เธอประหลาดใจ ดูเหมือนว่าแซคคารีจะโกรธจัดจริง ๆ การที่เธอจากมาทำให้เขาโกรธขนาดนี้เลยเหรอ

แต่มันก็สมเหตุสมผลอยู่ ใคร ๆ ก็คงอารมณ์เสียถ้าคนที่เคยคอยเอาอกเอาใจพวกเขามาตลอดจู่ ๆ ก็เลิกทำ

วิโนน่าส่ายหัวแบบไม่ใส่ใจ "ถ้าเขาอยากจะรอ ก็ให้เขารอไป ฉันไม่ว่าง"

รีเบคก้าซึ่งเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเช่นกัน พูดเสริมขึ้นมา "ใช่ พวกเราไม่ว่าง หลีกทางไป อย่ามาทำให้พวกเราเสียเวลาไปกินอาหารเม็กซิกัน"

เธอไม่สนใจไบรอันที่ตกตะลึง แล้วดึงวิโนน่าลงไปข้างล่าง

ข้างล่าง แซคคารียืนกอดอกอยู่ข้างรถ ทำหน้าเคร่งขรึม

เมื่อเห็นวิโนน่าลงมา เขาคิดว่าไบรอันเกลี้ยกล่อมให้เธอกลับบ้านไปกับเขาได้สำเร็จ เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก แม้จะไม่ได้แสดงออกมาให้เห็น

การระเบิดอารมณ์กะทันหันและการขอหย่าของวิโนน่าดูเหมือนจะเป็นผลจากการที่เขาตามใจเธอมาตลอดหลายปี เขาแค่นเสียง "กล้าหนีอีกแล้วเหรอ"

วิโนน่าแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน หันหน้าหนี แล้วเดินก้าวเท้ายาว ๆ ผ่านเขาไป

เมื่อรู้ว่าวิโนน่าไม่ได้วางแผนจะกลับบ้านไปกับเขา แซคคารีตอนแรกตกตะลึง จากนั้นใบหน้าก็คล้ำลง ดวงตาลุ่มลึกเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวราวกับพายุ

เขารีบเดินไปอยู่ข้างวิโนน่า คว้าข้อมือเรียวของเธอไว้ แล้วเค้นคำพูดสองสามคำลอดไรฟัน "จะไปไหน"

วิโนน่านิ่วหน้าด้วยความเจ็บและสะบัดมือเขาออก "ไม่ทราบว่าลมอะไรหอบคุณมาถึงสลัมของพวกเราได้คะ"

หลายปีก่อน ตอนที่รีเบคก้าซื้อบ้านใหม่ที่นี่ วิโนน่าได้ช่วยเธอย้ายของอย่างตื่นเต้นและโพสต์ความสุขของพวกเธอลงอินสตาแกรม

ตอนนั้นแซคคารีส่งข้อความมาว่า: [ลบโพสต์ไอจีของเธอซะ สลัมนั่นมันมีอะไรดีนักหนา มันลดระดับเธอเปล่า ๆ]

วิโนน่าซึ่งกำลังอารมณ์ดี รู้สึกเหมือนโดนน้ำเย็นสาดใส่หน้า เธอจึงลบโพสต์นั้นและไม่กล้าโพสต์อะไรตามใจอีกเลย

การขุดเรื่องเก่าขึ้นมาพูดตอนนี้ก็แค่ต้องการกวนประสาทแซคคารีเท่านั้น

แต่ก็น่าผิดหวังที่แซคคารีไม่เข้าใจความนัย เรื่องเล็กน้อยแค่นั้นหลุดออกจากหัวเขาไปสนิท เขานวดขมับตัวเอง "ถ้ารู้ว่าเป็นสลัมแล้วจะมาทำไม คฤหาสน์ของตระกูลมันไม่พอให้เธออยู่หรือไง"