Kapittel 5
Sofias POV
Jeg vandret rundt i byen etter skolen, på jakt etter forskjellige butikker for å finne et sted som kanskje kunne ansette.
De travle gatene var fylt med en blanding av trendy butikker, koselige kafeer og den sporadiske puben, mens magen min strammet seg av angst etter hver avvisning.
Det første stedet jeg prøvde var en koselig kaffebar med en varm, innbydende atmosfære som dessverre ville ha vært perfekt for meg. Lukten av nybrygget kaffe og bakverk fylte luften da jeg steg inn, først håpefull. Jeg nærmet meg disken, der en barista med et vennlig smil hilste meg, bare for at mine bønner raskt skulle bli knust.
"Hei, ansetter dere tilfeldigvis?" spurte jeg, og prøvde å holde stemmen stødig og positiv.
"Beklager, vi er fullt bemannet for øyeblikket, vi har nettopp ansatt to nye jenter," svarte hun vennlig, selv om ordene hennes føltes som et nytt slag i magen. "Du kan legge igjen CV-en din, så skal vi holde den på filen i tilfelle noe endrer seg." Hun foreslo, og jeg nikket og tvang frem enda et skuffet smil.
Jeg takket henne raskt og gikk, følte meg litt nedslått men bestemt på å fortsette, vel vitende om at jeg ikke hadde noe annet valg enn å finne noe - hva som helst på dette tidspunktet.
Jeg fortsatte nedover gaten, sjekket hvert butikkvindu etter 'Hjelp ønskes'-skilt som ikke eksisterte og gikk til og med videre for å spørre noen flere butikkeiere direkte.
Men resultatene var de samme — ingen ansetter.
Da kvelden nærmet seg, fant jeg meg selv på en mindre travel gate, en jeg ikke hadde utforsket før. Neonlysene fra en bar kalt "Intensity" fanget øyet mitt nesten umiddelbart, og jeg svelget hardt og pustet ut et sukk.
Det var en sterk kontrast til den rolige kaffebaren og de søte butikkene jeg hadde prøvd tidligere, det var sikkert... men kanskje dette stedet var mitt siste håp?
Skiltet blinket og ga fra seg en litt tvilsom stemning, men jeg var desperat på dette tidspunktet. Kanskje jeg var for ung til å jobbe der... eller kanskje de ville overse det og gi meg noe lite som en rengjøringsjobb i det minste? Det var bare en måte å finne ut av det på...
Jeg tok et dypt pust og krysset veien mot det sterke lyset, dyttet opp den tunge døren med albuen.
Det dempede lyset inne gjorde det vanskelig å se i begynnelsen, men da øynene mine tilpasset seg, la jeg merke til at barområdet var relativt stille på dette tidspunktet, noe som hjalp med å lette nervene mine.
"Hei du! Vi har ikke åpnet ennå!" En kraftig fyr bak baren ropte til meg mens jeg skyndte meg å nærme meg ham, så ham tørke tomme glass med en klut.
Jeg nådde baren, der mannen med barbert hode og en stram svart t-skjorte så intenst på meg, ga meg et strengt blikk.
"Kan jeg hjelpe deg? Eller kan du ikke høre?" spurte han, stemmen dyp og grov mens jeg svelget den tykke klumpen som raskt dannet seg bakerst i halsen.
"Hei, eh, ja, jeg lurte på om dere ansetter noen? Jeg trenger virkelig en jobb, og jeg er ny i byen, så det er ganske vanskelig å finne noe." spurte jeg forsiktig, stemmen min nesten druknet av den myke musikken på grunn av hvor stille jeg snakket.
Han studerte meg et øyeblikk, uttrykket hans ulestbart.
"Hvor gammel er du?" Han hevet et spørrende øyenbryn, mens jeg nervøst avledet blikket.
Skal jeg lyve? Men hva om han finner ut av det og baren får alvorlige problemer? Kanskje det er bedre å bare være ærlig...
"Jeg er sytten, men nesten atten!" la jeg til den siste delen i desperasjon, da han overrasket meg med en dyp latter.
"Hvilken stilling er det du ønsker da?" Han ser ut til å fortsette samtalen vår av kjedsomhet, mens jeg skifter fra fot til fot og ser ham tørke av bardisken.
"Alt mulig, egentlig. Jeg kan vaske, servere drikke, ta imot bestillinger... hva ser du etter?" Jeg får det ut i en fart, og føler desperasjonen i ordene mine mens jeg er takknemlig for at mannen i det hele tatt gir meg en sjanse til å snakke med ham.
"Når unge og pene jenter kommer hit, er det vanligvis for å danse for penger." Han trekker på skuldrene og ler.
Danse?
Forvirret, vrir jeg sakte hodet rundt for å ta inn hele det store rommet rundt meg for første gang - og ser umiddelbart en rekke plattformer og stenger.
Åh...
"Jeg skjønner, eh... vel, jeg har tatt dansetimer i mange år, kanskje jeg kan få det til å fungere?" Jeg fukter de tørre leppene mine, mens tankene raser for å forstå hva jeg nettopp hadde sagt.
Var jeg i ferd med å gå med på å jobbe som en pole dancer? Måtte jeg ta av meg klærne som en stripper?
Fyren rister på hodet, ser ut til å være underholdt av min bønn, mens han plasserer begge hendene på baren og lener seg fremover.
"Du er for ung til å danse. Jeg kan kanskje ha deg bak VIP-baren oppe, hvis du ikke forteller noen din egentlige alder, slik at du heller ikke serverer flertallet av de rare som kommer hit. Jeg betaler deg kontant for å holde det lavt, ok?" Han skynder ordene ut til meg, mens øynene mine utvider seg når jeg innser at han faktisk gir meg en sjanse.
Jeg klarte det! Det er kanskje ikke mitt førstevalg, men det er noe!
"Jeg trenger deg til å jobbe netter på onsdag, torsdag, fredag og lørdag, og jeg betaler deg ukentlig... vi åpner klokken 20.00 og stenger klokken 02.00 og jeg betaler deg tre hundre dollar hver uke, og du kan beholde alle tipsene du tjener i tillegg." Han forklarer, mens jeg åpner og lukker munnen som en fisk.
"Tusen takk! Seriøst! Jeg trengte denne jobben mye mer enn du aner! Eh... beklager, hva heter du? Er du eieren?" Jeg får ut, og strekker meg over for å håndhilse mens han ler og gjengjelder gesten.
"Tito. Jeg er ikke eieren, men jeg er sjefen, så jeg har ansvaret for personalet." Han nikker, mens jeg smiler - takknemlig for at en av de skumlere typene i byen viste seg å være den som tilbød meg en jobb.
Ironisk!
Tre hundre dollar hver uke var også perfekt! Det ville være tolv hundre dollar hver måned - mer enn nok til husleien min! Jeg kunne komme meg på beina igjen på null komma niks med det!
"Kom innom i morgen klokken seks, så skal jeg vise deg hvordan ting fungerer, så er du klar til å starte på onsdag denne uka. Passer det?" Han forklarer, mens han snur seg for å lete etter noe.
Han finner raskt en notisblokk og en penn, biter av lokket med munnen og spytter det til siden før han vrir blokken for å åpne en blank side.
"Ja, det passer perfekt. Takk!" svarer jeg, før han fortsetter.
"Jeg trenger navnet ditt og kontaktinformasjonen din." Han vifter med pennen som om jeg skulle ha visst at han ville ha det før han sa det, mens jeg rynker brynene i frykt.
Søren!
"Jeg har ikke en telefon... beklager... men navnet mitt er Sofia Isabella." Jeg sier sannferdig i forlegenhet, mens han stopper opp i tankene, stirrer på meg som om jeg var en romvesen, før han skriver ned navnet mitt.
"Du har ikke en telefon? I din alder? Det er uhørt!" Tito hever et spørsmålsbryn, mens jeg nikker enig med ham.
Jeg vet det høres rart ut... hvilken sytten år gammel jente har ingen telefon?
"Jeg mistet den, men jeg skal få en ny så snart jeg begynner å få betalt!" Jeg tilbyr, i et forsøk på å gjøre situasjonen litt bedre, mens han nikker og sukker.
"Jeg ser deg i morgen for opplæringen din - takk for at du kom innom og ikke kom for sent." Han vinker meg av gårde med et kort smil, mens jeg takker ham kort og tar hintet om at han nå var lei og ønsket at jeg skulle gå.
Jeg gjorde det! Jeg fikk en jobb i byen! Nå trenger jeg ikke å bekymre meg for husleien min...
Jeg kan bli her!
