บทที่ 06: การต่อสู้กับสิ่งล่อใจ

บางทีฉันอาจจะเป็นไอ้โรคจิตบ้ากามคนหนึ่งก็ได้ ฉันควรจะโกรธผู้หญิงคนนั้นที่กล้าดีมาตบหน้าฉัน แต่ให้ตายสิ... มันกลับทำให้ฉันมีอารมณ์ขึ้นมาจนขนาดออกกำลังกายเกือบสองชั่วโมงกับอาบน้ำเย็นก็ยังดับความรุ่มร้อนในตัวไม่ได้

แต่ฉันปฏิเสธที่จะช่วยตัวเองโดยคิดถึงเธอ เพราะนั่นมันจะหมายความว่าเธอเป็นฝ่ายชนะ ฉันจะไม่ยอมให้ยัยสตาร์ลิ่งนั่นสมหวังหรอก ฉันยอมนอนตาค้าง พลิกตัวไปมาอยู่บนเตียงทั้งคืนเสียดีกว่า

หลังจากพยายามหักห้ามใจไม่ให้แตะต้องตัวเธอมาตลอด ในที่สุดแค่เพียงวินาทีเดียวที่เห็นบั้นท้ายของเธออยู่ตรงหน้า ฉันก็ควบคุมตัวเองไม่ได้ แต่ทุกอย่างที่เกิดขึ้นตลอดทั้งวันมันก็ส่งผลมาถึงช่วงเวลานั้นด้วย

ทั้งวันมันเหมือนบททดสอบความอดทนของฉัน เริ่มจากกระโปรงเจ้ากรรมของเธอที่ดันไปเกี่ยวติดกับกางเกงในจนเห็นบั้นท้ายสุดเซ็กซี่นั่น แล้วตอนประชุมที่ฉันไม่มีสมาธิเลยก็เพราะนิสัยบ้าๆ ของเธอที่ชอบกัดริมฝีปากล่างตัวเอง

เธอทำมันโดยไม่รู้ตัว ในแบบที่มันทั้งเซ็กซี่และเป็นธรรมชาติสุดๆ จนทำเอาฉันแทบบ้าและอดคิดไม่ได้ว่ามันจะเป็นยังไงถ้าริมฝีปากอันสมบูรณ์แบบคู่นั้นจะโอบรอบแก่นกายของฉัน แล้วพอรู้ว่าเธอตัดสินใจรับคำเชิญของน้องชายฉันอีก นั่นแหละฟางเส้นสุดท้าย เธอต้องสติแตกไปแล้วแน่ๆ ถ้าคิดว่าฉันจะยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น

ถ้าแอนเนลีส สตาร์ลิ่ง เป็นของต้องห้ามสำหรับฉันโดยสิ้นเชิง สำหรับน้องชายฉันมันก็ไม่ต่างกัน ถ้าเธอเป็นของฉันไม่ได้ เธอก็ต้องไม่ใช่ของมันเหมือนกัน หลังจากที่ฉันอดทนต่อสิ่งยั่วยวนใจอย่างเธอมาตลอดทั้งปี ฉันจะไม่ยอมให้มันสูญเปล่าเด็ดขาด

ฉันต้องควบคุมสถานการณ์เอาไว้ให้ได้ นั่นมันไม่รวมถึงการเอาแก่นกายของฉันไปถูไถกับบั้นท้ายเธอ หรือสอดมือเข้าไปใต้กระโปรงเธอ ให้ตายสิ เธอแม่งโคตรเร่าร้อน ฉันไม่มีวันลืมมันได้ง่ายๆ หรอก สัมผัสจากผิวเนียนนุ่มของเธอในมือฉัน แต่ฉันต้องลืมมัน ฉันจะปล่อยให้มันมากระทบกับงานของฉันไม่ได้

ความจริงก็คือการมีแอนเนลีสอยู่ใกล้ๆ มันอันตรายต่อธุรกิจเสมอมา แม้ว่าเธอจะเก่งและฉลาดแค่ไหน เธอก็ยังเป็นผู้หญิงสวยที่ทำให้ผู้ชายทุกคนเสียสมาธิได้อยู่ดี

ตอนนี้เธอคงกำลังเกลียดฉันยิ่งกว่าใครในโลก คิดว่าทั้งหมดนี่เป็นส่วนหนึ่งในแผนของฉันที่จะแสดงให้เห็นว่าทำไมเธอไม่ควรไปเดทกับน้องชายฉัน ทั้งที่จริงๆ แล้วมันเป็นแค่เรื่องเฉพาะหน้าแท้ๆ

ในวินาทีเดียว มือไม้ฉันมันก็ลูบไล้ไปทั่วตัวเธอ และทั้งหมดที่ฉันคิดได้ก็คือการจับเธอก้มลงบนโต๊ะแล้วกระแทกกระทั้นเข้าไปในกายเธออย่างหนักหน่วง เธอมันทำให้สติฉันกระเจิงไปหมด แต่พอฉันตระหนักถึงความเป็นจริงของสถานการณ์และผลที่จะตามมาทั้งหมด ฉันก็รู้ว่าต้องหยุด ถึงแม้มันจะเป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันอยากจะทำก็ตาม

พูดตามตรง ฉันไม่ได้พยายามขัดขวางไม่ให้แอนเนลีสไปเดทกับน้องชายฉันเพราะฉันเป็นไอ้สารเลวหรือเพราะฉันหึงหวงหรอกนะ สิ่งที่เดิมพันมันใหญ่กว่านั้นมาก มันไม่ใช่แค่ภาพลักษณ์ของฉันหรือของบริษัท แต่ของเธอด้วย

เธอมองไม่ออกเลยหรือไง หรือว่าเธอไม่แคร์? ถึงลุคจะไม่ใช่เจ้านายโดยตรงของเธอ แต่เขาก็ยังอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญที่สุดตำแหน่งหนึ่งของบริษัท และเรื่องนี้มันจบไม่สวยแน่

แอนเนลีสเป็นคนฉลาดและมุ่งมั่น และแม้จะเกลียดเธอ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ฉันก็ยังเป็นห่วงเธอ เป็นห่วงอนาคตและหน้าที่การงานของเธอ เธอไม่น่าจะโง่พอที่จะทิ้งความพยายามทั้งหมดของตัวเองลงถังขยะเพื่อความสัมพันธ์เล่นๆ กับคนอย่างลุค

ถึงเขาจะเป็นน้องชายฉัน แต่ฉันก็รู้ว่าเขาไม่ได้คิดจะจริงจังอะไรกับแอนเนลีส ลุคก็แค่อยากจะสนุกเหมือนที่เขาทำกับผู้หญิงคนอื่นๆ มาตลอด เธอต้องตาบอดไปแล้วแน่ๆ ถ้ามองเรื่องนี้ไม่ออก และเธอก็คงจะเป็นแค่ชื่ออีกชื่อหนึ่งในบัญชีรายชื่อผู้หญิงที่น้องชายฉันพิชิตมาได้เท่านั้นเอง

เช้าวันต่อมา เธอนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานตอนฉันมาถึง ถึงแม้ฉันจะคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ แต่การเห็นหน้าเธอยิ่งทำให้ฉันโมโหมากขึ้นไปอีก มันทำให้ฉันนึกถึงเรื่องทั้งหมดเมื่อบ่ายวาน รวมทั้งฝ่ามือที่เธอฟาดใส่หน้าฉันด้วย

ผู้หญิงคนนี้มันช่างใจกล้าหน้าด้านจริงๆ และฉันคงต้องหากางเกงในที่มันรัดกุมกว่านี้ถ้าอยากจะควบคุมไอ้น้องชายของฉันให้อยู่หมัดเวลาอยู่ใกล้เธอ

ฉันเดินเข้าไป หยุดยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานของเธอ

"ต้องยอมรับเลยว่า ผมแปลกใจที่เห็นคุณอยู่ที่นี่ นึกว่าคุณจะไปอยู่ที่ไหนสักแห่งเพื่อยื่นฟ้องผมข้อหาล่วงละเมิดทางเพศเสียอีก"

"จะว่าไป... ฉันก็ยังทำได้อยู่นะคะ" เธอพูดพลางเงยหน้าขึ้น เค้นยิ้มออกมาเมื่อเราสบตากัน

เธอทาลิปสติกสีแดงเข้ม สวมเสื้อเชิ้ตสีกรมท่าที่ขับเน้นหน้าอกอวบอิ่มตามธรรมชาติของเธอ ฉันสงสัยมาตลอดว่าหัวนมของเธอเป็นสีอะไร

"เพราะฉะนั้น อย่ามาลองดีกับฉันจะดีกว่าค่ะ" เธอพูดพลางเหน็บปอยผมไว้หลังหู ผมของเธอรวบไว้ ผมของเธอถูกมัดรวบไว้ ฉันเกลียดเวลาเธอทำผมทรงนั้น เพราะทั้งหมดที่ฉันคิดได้ก็คือการคลายมันออกแล้วมองดูปอยผมหยักศกเหล่านั้นทิ้งตัวลงบนแผ่นหลังเปลือยเปล่าของเธอ

"หวังว่าเรื่องนั้นคงทำให้คุณตาสว่างขึ้นบ้างนะ สตาร์ลิ่ง"

"เธออยากจะพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นจริง ๆ เหรอ" ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความโกรธ

"เธอคิดจริง ๆ เหรอว่ามันคุ้มที่จะทิ้งอาชีพการงานของตัวเองลงถังขยะเพราะลุค"

"นั่นไม่ใช่เรื่องของแก แล้วถ้าแกไม่มีอะไรเกี่ยวกับงานจะพูด ก็ช่วยทำบุญด้วยการหายไปจากสายตาฉันซะ"

"อะไรคือเหตุผลของความโกรธทั้งหมดนี้ ฉันนึกว่าเราหายกันแล้วซะอีก อีกอย่าง ฉันไม่รู้เลยนะว่าเธอชอบใช้ความรุนแรง สงสัยเราคงได้ค้นพบด้านใหม่ของเธอแล้วสินะ พ่อฉันจะคิดยังไงนะถ้าเขารู้ว่าสตาร์ลิ่งสุดที่รักของเขาไม่ได้สงบเยือกเย็นอย่างที่เห็น" ฉันแกล้งเย้า อดใจไม่ไหว

เกิดอะไรขึ้นกับฉันกันนะ

เธอลุกขึ้นยืน โน้มตัวมาข้างหน้าแล้ววางมือทั้งสองข้างลงบนโต๊ะเพื่อเผชิญหน้ากับฉัน

"แกคิดว่าเขาจะคิดยังไงถ้าเขารู้ว่าลูกชายสุดเพอร์เฟกต์ของเขาเอามือเฮงซวยของแกมาลูบไล้ใต้กระโปรงฉันแล้วก็เบียดเสียดฉัน"

"เธอโกรธอะไรนักหนา เราทั้งคู่ต่างก็รู้ว่าเธออยากให้ฉันทำต่อ"

ชั่วขณะหนึ่ง ดูเหมือนเธอจะตกใจ แต่ไม่นานรอยยิ้มก็เริ่มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ

"แกคิดว่าแกจะทำให้ใครประทับใจได้ด้วยไอ้จู๋เล็ก ๆ ของแกนั่นเหรอ"

ฉันเกือบจะหัวเราะออกมากับความพยายามของเธอที่จะทำร้ายฉัน เมื่อนึกถึงปฏิกิริยาที่เธอมีต่อฉัน

"แกล้งทำต่อไปเถอะ สตาร์ลิ่ง บางทีเธออาจจะหลอกตัวเองได้สำเร็จสักวัน" ฉันพูดก่อนจะหันหลังให้เธอแล้วเดินไปยังห้องทำงานของฉัน "อ้อ..." ฉันหยุดที่ประตู "ช่วยเอากาแฟมาให้ฉันแก้วหนึ่งได้ไหม"

ก่อนที่เธอจะทันได้ตอบหรือขว้างปาอะไรใส่ฉัน ฉันก็เดินเข้าไป ปิดประตูตามหลัง เรายังมีวันอันยาวนานรออยู่อีกวัน และถึงแม้มันจะเพิ่งเริ่มต้น น้องชายของฉันก็ตื่นตัวเสียแล้ว

ไม่กี่นาทีต่อมา เธอก็เข้ามาในห้องทำงานของฉันโดยไม่คิดจะเคาะประตู ขัดจังหวะที่ฉันกำลังตรวจสอบสัญญาของลูกค้ารายใหม่ เธอเดินด้วยเรียวขายาวของเธอจนกระทั่งมาหยุดอยู่หน้าโต๊ะทำงานของฉัน

เธอสวมกระโปรงสีเทา ฉันหวังว่าเธอจะวางถาดลงบนโต๊ะทำงานของฉันแล้วจากไป แต่เธอไม่ทำ กลับกัน เธอยืนจ้องมองฉัน ราวกับว่ากำลังวางแผนอะไรบางอย่าง

"ถ้าเธอกำลังคิดจะสาดกาแฟใส่กางเกงฉันล่ะก็ รู้ไว้เลยว่ามันจะไม่จบสวยสำหรับเธอแน่" ฉันพูด พลางก้มหน้ามองเอกสารต่อ

"ฉันอยากจะฟังผลที่จะตามมาก่อนตัดสินใจ" เธอท้าทายฉันด้วยแววตาเป็นประกาย

เธอกำลังเริ่มทำให้ฉันรำคาญจริง ๆ แล้ว ผลที่ตามมาก็คือการให้เธอเลียกาแฟทุกหยดด้วยลิ้นของเธอ จากนั้นก็จับเธอก้มโค้งเหนือโต๊ะทำงานของฉันแล้วกระแทกเธออย่างป่าเถื่อนพร้อมทิ้งรอยนิ้วมือของฉันไว้บนก้นของเธอ บางทีหลังจากนั้น เธออาจจะเข้าใจเสียทีว่าใครเป็นคนคุมที่นี่

"ฉันกำลังพยายามทำงาน สตาร์ลิ่ง ถ้าฉันต้องการอะไร ฉันจะเรียกเธอเอง"

"แน่นอนค่ะ" เธอพ่นลมอย่างหงุดหงิดแล้วโน้มตัววางถาดลงบนโต๊ะ "ด้วยความยินดีค่ะ"

ฉันถอนหายใจอย่างหงุดหงิด ถ้าเธอรู้สักนิด...

หยุดยั่วสตาร์ลิ่งได้แล้ว

"หลังอาหารกลางวัน เราจะมาดูตารางงานของสัปดาห์หน้ากัน" ฉันพูด

"ตามบัญชาค่ะ" เธอเค้นยิ้มเสแสร้งอีกครั้งก่อนจะหันหลังเดินไปยังประตู สะโพกของเธอส่ายไหวอย่างเป็นธรรมชาติ

ผู้หญิงคนนี้มีบั้นท้ายที่น่าทึ่งจริง ๆ และรองเท้าของเธอก็ทำให้เธอดูเซ็กซี่เป็นบ้า การต่อต้านเริ่มเป็นไปไม่ได้มากขึ้นเรื่อย ๆ

ฉันใช้เวลาที่เหลือของวันจมอยู่กับกองเอกสาร และเมื่อรู้ตัวอีกทีก็เป็นเวลาบ่ายแก่ ๆ แล้ว ฉันโทรหามิสสตาร์ลิ่ง ตั้งใจว่าจะดูตารางงานของสัปดาห์หน้าเสียที และฉันก็สงสัยว่าเธอได้สติและตัดสินใจเปลี่ยนใจเรื่องที่จะไปเที่ยวกับน้องชายของฉันหรือยัง ฉันหวังว่าเธอจะเปลี่ยนใจ เพราะฉันไม่ได้วางแผนอะไรไว้เพื่อให้เธอทบทวนใหม่เลย

เธอเดินเข้ามาในห้องทำงานของฉัน ถือสมุดบันทึกและไอแพด แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่งหน้าโต๊ะทำงานของฉัน ไขว่ห้างเรียวขายาวได้รูปก่อนที่เราจะเริ่มทบทวนแต่ละรายการในวาระการประชุมสำหรับสัปดาห์ถัดไป

ไม่มีอะไรสำคัญมากนักยกเว้นการประชุมเล็กน้อยสองสามครั้งจนกระทั่งถึงวันพุธ เมื่อเธอบอกว่าเราจะมีการประชุมกับกลุ่มบีทีที่บอสตัน เป็นเวลาสองวัน

สายตาของเราสบกัน และเราทั้งคู่ก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปครู่หนึ่ง

นั่นหมายถึงการต้องทนเดินทางไกลกับมิสสตาร์ลิ่ง เธอคงกำลังคิดเรื่องเดียวกันขณะมองมาที่ฉันด้วยสีหน้าที่อ่านไม่ออก นานมากแล้วที่เราไม่ได้เดินทางไปด้วยกันครั้งล่าสุด

ฉันพยายามอยู่ให้ห่างที่สุดเท่าที่จะทำได้เสมอระหว่างการเดินทางเหล่านั้น ไม่มีการติดต่อใด ๆ ยกเว้นสิ่งที่จำเป็นสำหรับงาน มันเป็นกฎที่ฉันตั้งขึ้นเอง และไม่ใช่แค่เพราะเธอน่ารำคาญและชอบที่จะเผชิญหน้ากับฉัน แต่เพราะมันปลอดภัยที่สุดสำหรับเราทั้งคู่

เมื่อใดก็ตามที่เธออยู่ตรงหน้าฉัน เหมือนตอนนี้ มันชัดเจนว่าทำไมฉันถึงต้องรักษาระยะห่างที่ปลอดภัย แต่สิ่งที่ฉันอยากทำนั้นตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ฉันทนมันมานานเกินไปแล้ว