บทที่ 3 เอมี่ที่หายไป
ลูคัส
ผมนั่งรอคนของผมที่สั่งให้ไปตามหาหมาป่าที่ตามเอมี่อยู่ มันผ่านมาเกินชั่วโมงแล้วแต่ยังไม่มีข่าวอะไรเลย คนของผมนี่มันจะไร้ฝีมือขนาดนี้เชียวหรือ?!
หลังจากที่หมาป่าสองตัวนั้นไม่ได้รายงานตำแหน่งของเอมี่ให้ผมทราบ ผมรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ผมจึงส่งไมเคิลไปดูว่าเอมี่อยู่ที่อพาร์ทเมนต์ของเธอหรือเปล่า และเขาก็บอกผมว่าไม่มีทั้งเธอและรถของเธออยู่ที่อพาร์ทเมนต์ ผมลองโทรหาหมาป่าที่ถูกสั่งให้ตามเธอ แต่โทรศัพท์ก็ดังอย่างเดียว ไม่มีใครรับสายเลย มีบางอย่างเกิดขึ้นและผมต้องหาคำตอบก่อนที่จะสายเกินไป
พยาบาลที่สถานีพยาบาลฉุกเฉินที่เอมี่ทำงานอยู่ไม่สามารถให้ข้อมูลที่ชัดเจนเกี่ยวกับที่อยู่ของเอมี่ได้ เธอบอกผมว่ามีพยาบาลอีกคนหนึ่งที่กำลังฉลองวันเกิดคืนนี้ เธอไม่แน่ใจว่าเอมี่เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ไปงานปาร์ตี้หรือไม่ และเธอไม่รู้ว่าปาร์ตี้จัดที่ไหน สิ่งเดียวที่เธอรู้คือบ้านของเจ้าของวันเกิดอยู่ในชานเมืองนอกป่าซอลตี้มูน ระหว่างการสนทนาของเรา ผมรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เหมือนเธอไม่ได้ซื่อสัตย์กับผมจริงๆ โชคดีที่ผมไม่มีเวลามาเล่นเกม ผมบอกเธอให้โทรหาผมเมื่อเธอมีข้อมูลเพิ่มเติม แต่เธอก็ไม่เคยโทรกลับมาอีกเลย
ผมใช้จิตสื่อสารกับเบต้าของผมเพื่อหาข้อมูลติดต่อของอัลฟ่าที่ดูแลพื้นที่นั้น หลังจากห้านาที เบต้าของผมมาเคาะประตูพร้อมกับข้อมูลที่ผมต้องการ เขาวางกระดาษแผ่นเล็กๆ ที่มีชื่อและหมายเลขไว้บนโต๊ะของผม
"อัลฟ่าลูคัส เรื่องนี้คงไม่เกิดขึ้นถ้าคุณยอมรับมนุษย์เป็นคู่ชีวิต" ไมเคิล เบต้าของผม พูดอย่างตรงไปตรงมา ความซื่อสัตย์ของเขาทำให้รู้สึกสดชื่น แต่ผมไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะโทษใคร
"ไมเคิล เราต้องมาเรื่องนี้อีกแล้วเหรอ? ผมพยายามเจอเธอ พูดคุยกับเธอ แต่เธอก็หลบหน้าผมตลอด ผมให้ของขวัญเธอ แต่เธอก็ทิ้งของขวัญผมโดยไม่แม้แต่จะเปิดดูการ์ด" ผมพยายามอธิบาย "และถ้าคุณอยากโทษใคร ก็โทษพ่อผมที่ปลูกฝังความคิดแย่ๆ เกี่ยวกับมนุษย์ในหัวผม"
"อย่างแรก คุณเป็นอัลฟ่า เขาไม่สามารถขัดคำสั่งของคุณได้ แม้ว่าเขาเคยเป็นอัลฟ่าของเรา อย่างที่สอง แน่นอนว่าเขาเข้าใจว่าหนึ่งในกฎของเราคือการเคารพพรของคู่ชีวิตที่ถูกกำหนดไว้ หรือว่าคุณเองไม่เชื่อว่าเอมี่เป็นคู่ชีวิตของคุณ คุณรู้สึกเจ็บปวดไหมตอนที่คุณปฏิเสธเธอ?" ไมเคิลถามผม หวังว่าจะได้คำตอบตรงๆ ครั้งสุดท้ายที่เราคุยเรื่องเอมี่ เขาตำหนิผมที่ปฏิเสธเธอและลูกของเรา
"ผมไม่รู้ อาจจะนิดหน่อย โอ้ ผมจำไม่ได้ สิ่งเดียวที่ผมจำได้คือความกลัวที่จะเป็นพ่อ" ผมเห็นเขาส่ายหัวด้วยความหงุดหงิดและผมเริ่มรู้สึกโกรธตัวเองอีกครั้ง แต่ก่อนอื่นผมต้องหาเอมี่ ผมหยิบกระดาษแผ่นเล็กๆ ที่เขาวางบนโต๊ะและกดหมายเลขของอัลฟ่าคอนเนอร์จากกลุ่ม The Night Walker Forest Pack มันเชื่อมต่อ
"สวัสดีครับ อัลฟ่าคอนเนอร์จากกลุ่ม The Night Walker Forest Pack ใช่ไหมครับ?" ผมถาม
"ใช่ ใครโทรมาครับ?"
"อัลฟ่าคอนเนอร์ ผมอัลฟ่าลูคัส ล็อควูด จากกลุ่ม Lotus Pack ผมเข้าใจว่าดินแดนของคุณครอบคลุมป่าซอลตี้มูน ผมสงสัยว่ามีผู้หญิงอายุประมาณยี่สิบกลางๆ และกำลังตั้งครรภ์ผ่านไปที่นั่นหรือเปล่า?"
"ผมไม่แน่ใจว่าเป็นผู้หญิงคนเดียวกันหรือเปล่า แต่ผมเพิ่งได้รับโทรศัพท์จากสมาชิกกลุ่มของผมที่ทำงานเป็นผู้ปฏิบัติการ 911 เขาบอกว่ามีผู้หญิงโทรมาบอกว่าเธออาจชนใครสักคน แต่ไม่พบศพและบอกว่าเธอคิดว่ามันอาจเป็นกวาง เขายังบอกว่าได้ยินเสียงผู้ชายและเสียงกรีดร้องหลังจากที่เขาบอกให้เธอกลับเข้าไปในรถ" เขาหยุด ไม่อยากพูดต่อ "ผมมีคนของผมกำลังสำรวจพื้นที่อยู่ ผมกำลังจะออกไปเองและไปที่นั่น"
"คุณช่วยให้ข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของผู้หญิงคนนั้นได้ไหม? เธอเป็นเพื่อนที่ดี เป็นพยาบาล เธอช่วยพี่ชายของฉันเมื่อเขาต้องการการรักษา" ฉันอธิบายให้เขาฟัง ฉันรู้ว่าเขาสงสัยว่าทำไมฉันถึงโทรหาเพื่อหาข้อมูลเกี่ยวกับเธอ นั่นเป็นคำอธิบายที่พอเพียงสำหรับตอนนี้
"ได้ครับ ผมจะจัดการให้, อัลฟ่า ลูคัส"
"ขอบคุณนะ, อัลฟ่า คอนเนอร์" ฉันวางสาย "ไมเคิล เตรียมรถ เราจะไปที่ป่าสอลตี้มูน มีผู้หญิงคนหนึ่งโทรแจ้ง 911 ฉันต้องการรู้ว่าเป็นเธอหรือเปล่า" ไมเคิลโค้งแล้วออกไปเตรียมรถ
เอมี่ เกิดอะไรขึ้นกับเธอ? ฉันรู้สึกเสียใจอย่างมาก ไมเคิลพูดถูก ฉันควรจะยอมรับเธอเป็นคู่ครองตั้งแต่เธอบอกว่ากำลังตั้งท้องลูกของฉัน ฉันรู้ว่าลูกเป็นของฉัน ไม่มีใครเคยสัมผัสเธอ นอกจากฉัน
ฉันหยิบโทรศัพท์ใส่ในกระเป๋าแล้วตัดสินใจรอรถที่ทางเดินโค้งของคฤหาสน์ ฉันดูนาฬิกาแล้วส่ายหัว มันเกินเที่ยงคืนแล้ว และต้องใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการขับไปป่าสอลตี้มูน
ขณะที่ฉันกำลังรอไมเคิล รถของคนที่ฉันสั่งให้ตามเอมี่เข้ามาที่ประตูของที่ดิน ฉันรู้สึกโกรธขึ้นมาในใจ พวกเขามาทำบ้าอะไรที่นี่?!
รถหยุดตรงหน้าฉันและเชสที่เมาออกมาจากรถ พยายามไม่อาเจียน เขาใส่สูทใหม่ และฉันเดาว่า แม้ในสภาพเมา เขาก็ไม่อยากทำให้เสื้อผ้าใหม่เสียหาย ฉันมองเขาด้วยความขยะแขยง พยายามห้ามตัวเองไม่ให้ชกหน้าเขา
"ถ้าไม่ใช่อัลฟ่า ลูคัสผู้ยิ่งใหญ่" เขาโค้งอย่างเกินจริง พยายามยืนตรง ฉันมองเขาด้วยความรังเกียจ พี่ชายของฉัน ต้นเหตุของปัญหาทั้งหมดของฉัน ได้ทำให้เกิดปัญหาที่แย่กว่านั้นอีก เป็นภัยต่อชีวิตของเอมี่ ฉันเยาะเขาและหันไปมองคนขับรถที่ตอนนี้หัวใจเต้นแรงด้วยความกลัว ประตูผู้โดยสารเปิดออกและเพื่อนร่วมทางของเขาก็ออกมา ทั้งคู่เดินมาที่บันไดของทางเดินโค้งของคฤหาสน์และโค้ง
"อัลฟ่า ลูคัส เชสเจอพวกเราที่มุมถนนและสั่งให้เราเป็นคนขับรถให้เขาคืนนี้ พยาบาลเอมี่ปกติไม่ไปไหนนอกจากซุปเปอร์มาร์เก็ตและอพาร์ตเมนต์ของเธอ เราจึงคิดว่ามันโอเคที่จะขับรถให้เชสคืนนี้" คนขับอธิบาย ก้มศีรษะต่ำ เผยคอเป็นสัญลักษณ์ของการยอมจำนน
"พวกนายรู้ไหมว่าเอมี่ตอนนี้หายตัวไป?!" ฉันตะโกนใส่พวกเขาดังมากจนสุนัขเริ่มเห่าและไฟในห้องคนรับใช้บางห้องเปิดขึ้น
"อัลฟ่า โปรดให้อภัยพวกเรา เราจะหาตัวเธอให้พบ เราสัญญา" พวกเขาหวาดกลัว ฉันเป็นอัลฟ่าที่โหดเหี้ยม การขัดขืนฉันหมายถึงความตาย
"พี่ชาย หมายความว่าไงที่พยาบาลเอมี่หายตัวไป?" เขาตอนนี้เริ่มมีสติหลังจากที่ฉันตะโกนใส่ลูกน้องของฉัน ฉันรู้ว่าเขาชอบเอมี่ เขาเคยบอกว่าไม่เคยเห็นฉันมีความสุขขนาดนี้เมื่ออยู่กับเธอ
"ส่วนไหนของ 'หายตัวไป' ที่นายไม่เข้าใจ เชส? ฉันหาตัวเธอไม่เจอ พวกโง่สองคนนี้ที่นายให้ขับรถให้ทั้งคืนควรจะเฝ้าดูเธอ ตอนนี้ฉันหาตัวเธอไม่เจอ" รถที่ฉันขอให้เตรียมตอนนี้จอดข้างคฤหาสน์ ไมเคิลกระโดดออกมาเปิดประตูหลังให้ฉันเข้าไป
"เชส เข้าไปในคฤหาสน์แล้วสร่างเมา ฉันต้องการให้นายดูโทรศัพท์ โทรหาทุกโรงพยาบาลและสถานีตำรวจในรัศมี 20 ถึง 30 ไมล์จากป่าสอลตี้มูน ถ้านายทำไม่ได้ ปลุกอธีนา" อธีนาเป็นน้องสาวคนเล็กของเรา เธอเพิ่งบรรลุนิติภาวะเมื่อไม่นานมานี้ แต่มีความรับผิดชอบมากกว่าเชส
"พี่ชาย ไว้ใจผมได้ ผมหวังว่าพี่จะหาตัวเธอเจอ ผมจริงใจนะ" เขาเดินเข้าไปในคฤหาสน์ ฉันเห็นไฟในห้องทำงานของฉันเปิดขึ้น ดี เขากำลังทำตัวให้มีประโยชน์
"ส่วนพวกนายสองคน จะต้องไปกับเรา พวกนายควรสวดมนต์ให้เราหาเธอเจอ ไม่งั้นฉันจะเอาหัวพวกนาย" พวกเขาลุกขึ้นจากพื้นและรีบกลับเข้าไปในรถ ฉันเข้าไปในรถของฉัน สวดมนต์ขอให้หาเธอเจอ ถ้าฉันเจอ ฉันสัญญาว่าจะทำให้เธอเป็นลูนาของฉัน
เทพธิดาแห่งดวงจันทร์ โปรดส่งจูบให้เอมี่หน่อยได้ไหม? เก็บเธอให้ปลอดภัยจนกว่าฉันจะไปถึงเธอ
