บทที่ 3 ภาพกระจก

แมนดี้ยืนอยู่ข้างแฮร์ริสัน พูดเบาๆ ว่า “แฮร์ริสันคะ คุณไปจัดการงานที่บริษัทเถอะค่ะ ฉันจะอยู่รอที่นี่เอง ไม่ต้องห่วงนะคะ ฉันจะดูแลลิลลี่แล้วก็รออยู่ตรงนี้ พอคุณหมอจอห์นสันออกมา ฉันจะขอให้เธอตรวจลิลลี่ให้ค่ะ”

เนื่องจากมีเรื่องงานด่วน แฮร์ริสันจึงกระวนกระวายใจอยากจะไป หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ในที่สุดเขาก็ยอมรับข้อเสนอของแมนดี้ เขาฝากลิลลี่ไว้กับแมนดี้แล้วเดินทางออกจากโรงพยาบาลไปพร้อมกับไซมอนและทีมของเขา

ในขณะเดียวกัน แมนดี้ก็อยู่กับลิลลี่เพื่อรออยู่หน้าห้องผ่าตัด

ภายในห้องผ่าตัด การผ่าตัดกำลังดำเนินไปอย่างเข้มข้น เอเลน่าและเนธานต่างก็จดจ่ออยู่กับงานของตนอย่างเต็มที่

หนูน้อยคอนเนอร์ถือแล็ปท็อป กำลังพิมพ์อย่างรวดเร็วพลางพูดคุยกับมีอาที่กำลังเล่นเกมมือถืออยู่

“มีอา” คอนเนอร์เอ่ยขึ้น “แม่บอกว่าพี่สาวของเราอยู่ที่เมืองไพน์วูดนี่แหละ ฉันจะหาเธอเจอได้ยังไงดี”

มีอาซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับเกมเหลือบมองคอนเนอร์

“คอนเนอร์ นายไม่ใช่แฮกเกอร์ที่อายุน้อยที่สุดในโลกหรอกเหรอ การตามหาคนคนหนึ่งไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับนายนะ จริงไหม ในเมื่อเธอเป็นแฝดสามของเรา เธอก็ต้องหน้าตาคล้ายพวกเรามากแน่ๆ ทำไมไม่ลองเปรียบเทียบข้อมูลบิ๊กดาต้าดูล่ะ อาจจะเจอเธอก็ได้นะ”

คำแนะนำของมีอาทำให้คอนเนอร์มีแรงฮึดขึ้นมาใหม่

เขาชมเธอ “มีอา เธอฉลาดจังเลย!”

มีอายิ้มอย่างเขินอายแล้วกลับไปจดจ่อกับการเล่นเกมอันดุเดือดของเธอต่อ

ในเกม เธอกำลังสั่งผู้เล่นอีกคน “ไอ้ขี้ขลาด รีบตามเดอะบอสมาสิ! ฉันจะคุ้มกันนายเอง”

อันที่จริง ชื่อผู้ใช้ในเกมของมีอาก็คือ “เดอะบอส” คอนเนอร์ที่ยังคงพิมพ์แล็ปท็อปของเขาต่อไป ไม่เข้าใจเลยว่าเด็กอายุห้าขวบจะกล้าเรียกตัวเองว่า “เดอะบอส” ต่อหน้าคนอื่นได้อย่างไร

เพียงเพราะว่าเธอเล่นเกมเก่งอย่างนั้นหรือ

การผ่าตัดพ่อของแซนเดอร์เป็นการผ่าตัดใหญ่และต้องใช้เวลาพอสมควร

คอนเนอร์และมีอายังคงอยู่ในห้องพักรอด้านนอกห้องผ่าตัด แต่ละคนต่างก็ง่วนอยู่กับกิจกรรมของตัวเอง แม้จะยังเด็ก แต่พวกเขาก็คุ้นชินกับตารางงานที่ยุ่งเหยิงของแม่มานานแล้ว

ในเวลาเดียวกัน ลิลลี่ที่รออยู่หน้าห้องผ่าตัดก็มองแมนดี้ที่อยู่ข้างๆ อย่างกล้าๆ กลัวๆ

แมนดี้กำลังง่วนอยู่กับโทรศัพท์ของเธอ ดูเหมือนกำลังคุยกับใครบางคนอยู่

ลิลลี่ไม่กล้ารบกวนเธอและได้แต่เรียกเบาๆ ว่า “คุณแม่”

ครั้งแรก แมนดี้ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง

ลิลลี่จึงเพิ่มเสียงขึ้นเล็กน้อยแล้วเรียกอีกครั้ง “คุณแม่คะ”

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของลิลลี่ แมนดี้ก็ตวาดอย่างหงุดหงิด

“เป็นอะไรของเธอ เสียงอย่างกับเรียกผีสาง มีอะไรก็พูดมาสิ เรียกอยู่นั่นแหละ น่ารำคาญ”

ลิลลี่หดตัวถอยหลังเมื่อถูกตะคอก เธอจับท้องของตัวเองอย่างกังวลและถามแมนดี้อย่างหวาดๆ

“คุณแม่คะ หนูเจ็บท้องค่ะ หนูอยากไปห้องน้ำจริงๆ คุณแม่ไปเป็นเพื่อนหนูหน่อยได้ไหมคะ”

เมื่อได้ยินคำขอของลิลลี่ให้ไปเข้าห้องน้ำเป็นเพื่อน สีหน้าของแมนดี้ก็เปลี่ยนไปทันที ลิลลี่กำลังจะบอกอะไร จะให้เธอไปเข้าห้องน้ำเป็นเพื่อนแล้วเช็ดก้นให้ด้วยอย่างนั้นเหรอ

คิ้วของแมนดี้ขมวดมุ่นเป็นปม

เธอดุลิลลี่ “ลิลลี่ นี่เธอก็ห้าขวบแล้วนะ ไปเข้าห้องน้ำเองไม่ได้หรือไง จะให้แม่ไปเป็นเพื่อนเนี่ยนะ คิดอะไรอยู่ ที่โรงเรียนอนุบาลคุณครูไม่ได้สอนเหรอไง แม่เบื่อจะตายอยู่แล้ว! เธอนี่มันตัวปัญหาจริงๆ!”

ลิลลี่ที่ทั้งขี้อายและค่อนข้างกลัวแมนดี้อยู่แล้ว พอโดนดุแบบนี้เข้าก็ถึงกับร้องไห้ออกมาทันที น้ำตาร่วงเผาะ

“หนู... หนู...” เธอพูดตะกุกตะกัก ไม่เป็นประโยค

พอเห็นท่าทีของลิลลี่ แมนดี้ก็ยิ่งหงุดหงิดมากขึ้น

“วันๆ เอาแต่ร้องไห้ เหมือนฉันไปทำอะไรร้ายแรงกับเธอนักหนา เอาล่ะ ไปเข้าห้องน้ำเองเลยนะ ถ้าฉันเห็นน้ำตาอีกหยดเดียวล่ะก็ ระวังจะโดนตบ กลั้นเอาไว้เลย”

พูดจบ แมนดี้ก็คว้าแขนของลิลลี่แล้วลากกึ่งดึงกึ่งจูงไปยังห้องน้ำ เธอออกแรงดึงลิลลี่ค่อนข้างแรง ทำให้แขนเล็กๆ ของเด็กหญิงขึ้นรอยม่วงช้ำทันที

แม้จะเจ็บแขน แต่เมื่อไม่มีพ่ออยู่ด้วย ลิลลี่ก็ไม่กล้าพูดอะไรออกมา

เธอกัดริมฝีปากแล้วเดินตามแมนดี้ไปที่ห้องน้ำ

พอถึงหน้าห้องน้ำ แมนดี้ก็ผลักลิลลี่เข้าไปข้างใน ส่วนตัวเธอน่ะหรือ? ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเล่นอีกครั้ง

“เร็วๆ เข้า อย่าให้ฉันรอนานนักล่ะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวโจรมาจับตัวไปจะลำบากเอา”

เมื่อรับรู้ได้ถึงท่าทีของแมนดี้ ลิลลี่ก็ไม่กล้ารบกวนเธออีก เธอค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าไปในห้องน้ำอย่างระมัดระวัง

เธอร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เกิด ก่อนอายุครบหนึ่งขวบก็ถูกตรวจพบว่าเป็นโรคหัวใจขั้นรุนแรง ด้วยเหตุนี้ ทุกคนในตระกูลฟรอสต์จึงดูแลลิลลี่เป็นอย่างดี

แม้แต่ตอนที่ลิลลี่ไปเข้าห้องน้ำ ก็จะมีคนคอยตามไปช่วยดึงกางเกงให้ เพราะกลัวว่าถ้าเธอก้มตัวผิดท่า จะไปกดทับหัวใจและก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่แก้ไขไม่ได้

ภายใต้การดูแลอย่างประคบประหงมเช่นนี้ ความสามารถในการดูแลตัวเองของลิลลี่จึงค่อนข้างบกพร่อง แน่นอนว่าส่วนสูงของเธอก็เตี้ยกว่าเด็กในวัยเดียวกันเล็กน้อย

ลิลลี่เดินเตาะแตะเข้าไปในห้องน้ำหญิงและออกแรงผลักประตูห้องน้ำบานหนึ่งอย่างยากลำบาก

ในขณะเดียวกัน มีอาที่กำลังเล่นเกมมือถืออยู่ก็อยากเข้าห้องน้ำขึ้นมาเหมือนกันหลังจากดื่มน้ำมากเกินไป

บังเอิญว่าพื้นที่พักผ่อนที่เธอกับคอนเนอร์อยู่มีทางออกอีกทางที่เชื่อมตรงไปยังห้องน้ำพอดี

หลังจากวางโทรศัพท์และบอกคอนเนอร์แล้ว มีอาก็มุ่งตรงไปที่ห้องน้ำทันที

ทันทีที่เข้าไป เธอก็เห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กคนหนึ่งที่เตี้ยกว่าเธอเล็กน้อย กำลังดึงกางเกงขึ้นทั้งน้ำตา

ขณะที่มีอามองไปที่เด็กหญิงคนนั้น เธอดูเหมือนจะมีความคล้ายคลึงกับตัวเองอย่างน่าประหลาด

ไม่ใช่แค่คุ้นๆ แต่เหมือนกันมาก

มีอารู้สึกราวกับว่ากำลังส่องกระจกดูตัวเอง และลิลลี่เมื่อเห็นมีอาก็งุนงงไม่แพ้กัน

ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากัน มองกันและกันอย่างสับสนงุนงง

ที่บังเอิญยิ่งกว่านั้นคือวันนี้ทั้งคู่สวมชุดเหมือนกันเป๊ะ เสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงขายาว และทรงผมมวยแบบเดียวกัน แม้แต่สีผิวก็ยังเหมือนกัน

ในหัวของมีอาคิดอย่างรวดเร็ว เด็กคนนี้จะเป็นน้องสาวที่หายไปของพวกเธอหรือเปล่า?

แต่ดูเหมือนเธอจะตัวเตี้ยกว่าฉันเสียอีก?

ไม่ได้การ เธอต้องถามให้รู้เรื่อง

มีอายื่นมือออกไปจับมือของลิลลี่แล้วดึงเธอไปที่กระจกในห้องน้ำ พลางชี้ไปที่ใบหน้าที่เหมือนกันราวกับแกะในกระจกแล้วพูดว่า “เราหน้าเหมือนกันมากเลยเนอะ”

ลิลลี่พยักหน้า “ค่ะ”

“งั้น... เราอาจจะเป็นพี่น้องกันก็ได้?”