บทที่ 7

เมื่อเดินออกจากร้านอาหาร กะเหรี่ยงมองไปรอบๆ อย่างรู้สึกผิด เธอโล่งใจหลังจากมองไปรอบ ๆ และไม่เห็นใครที่เธอรู้จัก

เธอเพิ่งกินข้าวกลางวันกับสามี และตอนนี้เธอกังวลว่าคนอื่นจะมาหาเธอ เมื่อเธอคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอรู้สึกว่ามันดูไร้สาระ

คาเรนถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ ถ้าเธอรู้ว่าเควินจะกลายเป็นเจ้านายคนใหม่ของ Innovative Tech เธอจะแต่งงานกับเขาเร็วขนาดนี้ไหม?

คาเรนคิดคำตอบไม่ได้ เธอจึงไม่อยากคิดมาก

กลับมาที่สำนักงาน เธอได้รับแจ้งจากผู้จัดการแผนก เขาได้ขอให้เพื่อนร่วมงานหลายคนที่รับผิดชอบการประมูลของสตาร์โกลว์คอร์ปอเรชั่นเพื่อเริ่มต้นการเตรียมการ เจ้านายต้องการดูสรุปโครงการนี้ในช่วงบ่าย

Star Glow เป็นบริษัทพัฒนาเกมและเป็นบริษัทในเครือ Gook Corp ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทที่มีชื่อเสียง

Gook Corp เป็นหนึ่งในธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ แม้ว่าพวกเขาต้องการร่วมงานกับพวกเขา แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะชนะการประมูลจากบริษัทที่เสนอราคาหลายสิบแห่ง

การเสนอราคาของ Star Glow เป็นจุดสนใจของ Innovative Tech ในปีนี้ เควินเพิ่งเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าบริษัท ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เขาให้ความสำคัญกับความคืบหน้าของโครงการนี้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ชาวกะเหรี่ยงรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้

คำพูดของเควินถูกรบกวนตอนเที่ยง และตอนนี้เธอต้องทำงานโครงการกับเขาในตอนบ่าย เธอกังวลว่างานของเธอจะได้รับผลกระทบจากการปรากฏตัวของเขา

กะเหรี่ยงและเพื่อนร่วมงานมาถึงห้องประชุมล่วงหน้า พวกเขาเตรียมวัสดุที่จำเป็นทั้งหมดแล้ว แต่พวกเขาก็ยังกังวลเรื่องนี้อยู่

“คาเรน…” เมย์กระซิบข้างหูของคาเรน “ทุกคนรู้ว่าคุณมีความสามารถอะไร ไม่ต้องกังวลมากเกินไป!”

คาเรนยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

เมย์เป็นหนึ่งในสมาชิกในทีมของโปรเจ็กต์ด้วย แต่เธอเป็นผู้หญิงพูดจาไพเราะและเกลียดการทำงานหนัก ดังนั้นชาวกะเหรี่ยงจึงได้รับมอบหมายให้ทำสิ่งต่างๆ มากมาย และเมย์ได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือเธอเท่านั้น

วิลเลียม เบเกอร์ เพื่อนร่วมงานอีกคน โน้มตัวเข้าไปใกล้ชาวกะเหรี่ยงและพูดว่า "ชาวกะเหรี่ยง คุณเป็นผู้นำโครงการนี้ ไม่ต้องกังวล ไม่มีอะไรผิดพลาด"

กะเหรี่ยงกล่าวว่า "ถึงกระนั้น ก็ควรระมัดระวังอยู่เสมอ"

กะเหรี่ยงเป็นหัวหน้าทีมโครงการ ความรับผิดชอบของเธอยิ่งใหญ่ที่สุด แน่นอน เธอคงจะกังวลมากกว่าคนอื่นๆ

นอกจากนี้ โครงการนี้เป็นโครงการแรกที่ชาวกะเหรี่ยงดำเนินการหลังจากที่เควินเริ่มดำรงตำแหน่งหัวหน้าของพวกเขา นอกจากการบรรลุเป้าหมายในที่ทำงานแล้ว เธอยังต้องการสร้างความประทับใจให้สามีด้วย ในอนาคต เธอจะอาศัยอยู่กับเควิน และเธอไม่ต้องการถูกประเมินค่าต่ำไปจากเขา

“ผู้อำนวยการเควิน...”

จู่ๆ ก็มีใครบางคนอุทานออกมา และทุกคนก็มองไปที่ประตูห้องประชุมทันที รวมทั้งคาเรนด้วย

เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นเควินเดินเข้ามาอย่างสง่างามโดยมีผู้ช่วยสองคนอยู่เคียงข้างเขา

ระหว่างรับประทานอาหารกลางวัน เควินสวมชุดลำลอง ตอนนี้เขาได้เปลี่ยนเป็นชุดสูทสีเงินที่สั่งทำพิเศษด้วยเสื้อเชิ้ตสีขาวและได้สวมเนคไทลายทางสีน้ำเงินและขาวด้วย ซึ่งทำให้เขามีอากาศที่เยือกเย็น

“สวัสดีตอนบ่าย ผู้อำนวยการเควิน!”

ทุกคนลุกขึ้นและทักทายเควิน

“เชิญนั่ง” เควินพูดเบา ๆ แล้วนั่งลงบนที่นั่งหลัก จากนั้นเขาก็ขอให้นิคเริ่มการประชุม

เควินไม่ได้มองที่คาเรนอีกต่อไป เธอจึงรู้สึกโล่งใจ

อันที่จริงตั้งแต่เมื่อวาน เขาได้ฝึกฝนการแยกงานและชีวิตส่วนตัวดีกว่าที่เธอทำมาก

ในฐานะหัวหน้าโครงการ เธอเริ่มนำเสนอรายละเอียดของโครงการ

ในฐานะที่เป็นคนขยัน การเตรียมตัวส่วนใหญ่ทำโดยชาวกะเหรี่ยงเป็นการส่วนตัว ดังนั้นเมื่อนำเสนอบทวิเคราะห์ต่อกลุ่มผู้บริหาร รวมทั้งเจ้านาย เธอจึงไม่ประหม่าเลย

เธอไม่เพียงแค่สงบ แต่การแสดงของเธอโดดเด่น

ในตอนท้ายของการนำเสนอ กะเหรี่ยงได้รับเสียงปรบมือ

ขณะที่เธอโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อขอบคุณ เธอก็รู้สึกถึงดวงตาที่น่าสงสัยที่มองมาที่เธอ เธอเงยหน้าขึ้นและพบกับดวงตาที่ไม่อาจหยั่งรู้ของเควิน

เมื่อเห็นคาเรนสบตา เควินก็ยิ้มให้เธอ รอยยิ้มที่สุภาพของเขาไร้ที่ติ มันเป็นความสุภาพที่บริสุทธิ์และปราศจากความรู้สึกส่วนตัว

คาเรนยิ้มตอบอย่างสุภาพในทันที

ในฐานะหัวหน้าคนใหม่ เควินมีใบหน้าที่ดูเท่ เขาดูเหมือนคนที่ไม่ได้มาจากโลกนี้ ทำให้ผู้คนรู้สึกห่างไกล ทุกคนรู้สึกประหม่าเล็กน้อยรอบตัวเขา

โชคดีที่กะเหรี่ยงเตรียมพร้อมสำหรับการประชุมอย่างเต็มที่ เควินยังเห็นด้วยว่างานของกลุ่มนี้น่ายกย่อง

เมื่อการประชุมสิ้นสุดลง สมาชิกในทีมตื่นเต้นมากจนลืมผู้บริหารที่อยู่รายรอบไปชั่วขณะ พวกเขาคุยกันระหว่างเดิน

วิลเลียมวางมือข้างหนึ่งบนไหล่ของคาเรนแล้วพูดว่า “ชาวกะเหรี่ยง ถ้าเราชนะโครงการสตาร์โกลว์ในครั้งนี้ คงจะรุ่งโรจน์!”

ชาวกะเหรี่ยงก็มีความสุขกับเรื่องนี้เช่นกัน ชั่วขณะหนึ่ง เธอไม่ได้สังเกตว่าวิลเลียมเข้าใกล้เธอมากเพียงใด เธอยิ้มและพยักหน้า “ตราบใดที่เราทำงานร่วมกัน เราสามารถทำทุกอย่างได้สำเร็จ”

“คาเรน!”

ทันใดนั้น เสียงต่ำของเควินก็ดังมาจากด้านหลัง และเธอก็ตัวแข็งทันที เธอหันกลับมาถามอย่างสุภาพ “ผู้อำนวยการเควิน คุณกำลังมองหาฉันอยู่หรือเปล่า”

“คาเรน คุณเป็นหัวหน้าทีมโครงการสตาร์โกลว์ ผู้กำกับเควินยังมีรายละเอียดจะถามคุณอีก” ไม่ใช่ Kevin ที่พูดในครั้งนี้ แต่ Amelia Grey ที่ติดตามเธอพูด

อมีเลียทำงานภายใต้เควินมาหลายปี ดังนั้นเธอจึงรู้ดีว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

เจ้านายกำลังมองหาชาวกะเหรี่ยงเพื่อทำความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการนี้ และสมาชิกในทีมคนอื่นๆ ก็ฉลาดพอที่จะหาข้ออ้างที่จะหลบหนีและปล่อยให้กะเหรี่ยงอยู่กับเขาตามลำพัง

เควินเดินเข้ามาหาเธอ “คาเรน...”

ชาวกะเหรี่ยงถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัวเพื่อเก็บระยะห่างจากเขา “ผู้อำนวยการเควิน มีอะไรให้ช่วยไหม”

เควินเข้าหาเธออีกครั้ง “ตอนนี้ฉันเป็นเพียงเควิน สามีของคุณ”

คาเรนถอยห่างออกไปและมองไปรอบๆ “ผู้อำนวยการเควิน เรายังทำงานอยู่”

เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เควินก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและหรี่ตาลงภายใต้แว่นตากรอบทองของเขา เขาโกรธเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เขาถูกเลี้ยงดูมาเพื่อไม่ให้อารมณ์เสียง่าย

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาพูดอย่างเคร่งขรึมว่า “กะเหรี่ยง แม้ว่าฉันรู้ว่าเธอไม่เกี่ยวอะไรกับผู้ชายคนนั้น แต่ฉันก็ยังอิจฉาที่เห็นเขากอดเธอแน่นๆ”

เห็นได้ชัดว่าชาวกะเหรี่ยงไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะพูดเรื่องนี้ สักครู่ใบหน้าของเธอก็ร้อนและแดง ในที่สุด เธอเม้มริมฝีปากเข้าหากันและยิ้ม “ผู้อำนวยการเควิน ไม่ต้องกังวล มันจะไม่เกิดขึ้นอีก”

“ผู้อำนวยการเควิน?” เควินหรี่ตาลงอีกครั้ง ตอนนี้เขาโกรธมาก

“ผู้อำนวยการเควิน คุณคงยุ่งมาก ฉันจะไปก่อนนะ” กะเหรี่ยงไม่รู้ว่าหล่อนโกรธเขา เธอจึงหันหลังเดินจากไป

เควินมองดูเธอเข้าไปในลิฟต์ และดวงตาที่เย็นชาของเขาก็เย็นชายิ่งขึ้นไปอีก

“ผู้อำนวยการเควิน ยังมีเอกสารให้คุณดูอีกนิดหน่อย” อมีเลียเตือนเขาทันเวลา

เควินเดินไปที่ห้องทำงานแล้วพูดอย่างเย็นชาว่า "ผู้หญิงทุกคนต้องทำตัวเข้มแข็งขนาดนั้นเลยเหรอ"

......