บทที่ 9

แต่ในท้ายที่สุด พวกเขารู้สึกว่า Chatterton ไม่ได้แย่เกินไป ดังนั้น Faye จึงนั่งลงที่นั่นกับ Karen จากนั้นพวกเขาก็รวบรวมเงินและเปิดสตูดิโอออกแบบชุดเจ้าสาว

แต่กะเหรี่ยงต้องการเงิน พูดให้ถูกคือ เธอรู้สึกว่าไม่สามารถพึ่งพาใครได้ แม้แต่คนที่อยู่ใกล้เธอที่สุด เงินเท่านั้นที่สามารถทำให้เธอรู้สึกปลอดภัย เธอต้องการทำงานมากขึ้นเพื่อหาเงิน เธอจึงสมัครเข้าร่วม Innovative Tech นั่นเป็นวิธีที่ชาวกะเหรี่ยงมาทำหน้าที่เป็นผู้ลงทุนเชิงรับของสตูดิโอออกแบบเท่านั้น และไม่จัดการการดำเนินงานอีกต่อไป

แต่เฟย์รู้ว่านี่ไม่ใช่เหตุผลเดียว เหตุผลที่แท้จริงก็คือชาวกะเหรี่ยงไม่ต้องการออกแบบชุดแต่งงานอีกต่อไป เธอจึงต้องการงานที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

มันเป็นบาดแผลที่ฝังอยู่ในส่วนลึกของหัวใจของเธอ จนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครสามารถช่วยเธอกำจัดรอยแผลเป็นในหัวใจของเธอได้

ต่อหน้าเฟย์ ชาวกะเหรี่ยงไม่มีความลับเลย เฟย์เป็นคนจัดการนัดบอดระหว่างคาเรนกับเควินด้วยมือ

เธออยากจะชวนเฟย์ไปเที่ยวในสุดสัปดาห์นี้เพื่อบอกทุกอย่างกับเธอ - ว่าเธอแต่งงานกับเควินแล้ว! แต่เธอไม่คิดว่าเฟย์จะไปหาเธอที่อพาร์ตเมนต์เช่าแล้ว

คาเรนฟังอย่างเงียบ ๆ หลังจากที่เฟย์ตะโกนเสร็จ เธอพูดเบาๆ ว่า "เฟย์ ไม่ต้องกังวล ฉันไม่เป็นไร โปรเจกต์สตาร์โกลว์จะสิ้นสุดในวันศุกร์ ฉันจะเลี้ยงอาหารค่ำคุณสุดสัปดาห์นี้"

เฟย์ตะโกนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “บัดซบ คุณทำให้ฉันกลัวตาย! คุณคิดว่าอาหารจะชดเชยความเสียหายทางจิตใจของฉันได้ไหม”

ชาวกะเหรี่ยงรู้ว่าเฟย์เป็นคนปากแหลม เธออดไม่ได้ที่จะยิ้ม แล้วพูดว่า “ฉันจะนอนกับคุณสักคืนเพื่อชดเชยคุณได้ไหม”

เมื่อคาเรนพูดเช่นนี้ เควินก็ดันเปิดประตูเข้าไป เขาหยุดเล็กน้อยและพยายามคิดว่าใครกำลังพูดอยู่กับชาวกะเหรี่ยง

แม้ว่าชาวกะเหรี่ยงมักจะยิ้มและดูเหมือนจะใกล้ชิดกับทุกคน แต่ความจริงก็คือคนเดียวที่สามารถเข้าใกล้เธอได้จริงๆ คือเฟย์ รีด

เควินรู้ทั้งหมดนี้ แต่คาเรนไม่รู้ว่าเขารู้

เธอปิดเสียงโทรศัพท์อย่างรวดเร็วและกระซิบกับเขาว่า “นี่เพื่อนผู้หญิงของฉัน”

ไม่ว่าพวกเขาจะรักกันหรือไม่ก็ตาม เธอก็ไม่เคยทำอะไรที่จะทำให้เควิน “อิจฉา”

เควินพยักหน้าและไม่ถามคำถามเพิ่มเติม เขาจากไปอย่างครุ่นคิดเพื่อให้พื้นที่เธอสนทนาต่อ

อย่างไรก็ตาม คาเรนคิดว่าเควินไม่เชื่อเธอ เธอเม้มริมฝีปากและยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ บางทีเขาอาจคิดว่าเธอสำส่อน

“คาเรน คาเรน…” เฟย์ที่ปลายสายโทรศัพท์คำรามอีกครั้ง “บอกที่อยู่ของคุณมา แล้วฉันจะไปหาคุณ”

คาเรนรู้ว่าเฟย์เป็นห่วงเธอ ถ้าเธอไม่เกลี้ยกล่อมเฟย์ว่าวันนี้เธอสบายดี เฟย์จะโทรหาตำรวจเพื่อแจ้งความคนหายอย่างแน่นอน

คาเรนยิ้มอย่างอ่อนโยนและพูดว่า “หยุดนะ ฉันจะไปหาคุณ”

ชาวกะเหรี่ยงวางสายและเตรียมที่จะพักที่บ้านของเฟย์หนึ่งคืน เธอต้องการบอกเธอเกี่ยวกับการแต่งงานอย่างตรงไปตรงมา

เธอเคาะประตูห้องศึกษา เมื่อเธอได้ยินเควินพูดว่า 'เข้ามา' เธอก็ผลักประตูเปิดและเดินเข้ามา "เควิน ฉันจะไปหาเฟย์เพื่อนของฉันคืนนี้ ฉันจะไม่กลับมาจนกว่าจะถึงพรุ่งนี้"

เควินลุกขึ้นทันทีและพูดว่า “ฉันจะไปส่งคุณที่นั่น”

คาเรนส่ายหัว “ไม่เป็นไร ไม่ต้องยุ่ง”

เควินจ้องมองที่เธอ “มันสายเกินไปแล้ว ฉันกังวลว่าคุณจะออกไปข้างนอกคนเดียว”

น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและตรงไปตรงมา ทำให้ชาวกะเหรี่ยงปฏิเสธได้ยาก

รถของเควินคือแลนด์โรเวอร์ สำหรับคนอย่างเขา มันไม่แพงและกว้างขวางและสะดวกสบาย

การขับรถของเควินนิ่งมาก เช่นเดียวกับบุคลิกของเขา

เควินถามถึงที่อยู่ของเฟย์ หลังจากที่กะเหรี่ยงบอกเขา พวกเขาก็ไม่คุยกันอีกเลย

ใช้เวลาเกือบชั่วโมงกว่าจะถึงที่หมาย ขณะที่คาเรนกำลังขอบคุณเควินสำหรับการนั่งรถและกำลังจะเปิดประตูรถ เควินเอื้อมมือออกไปและคว้าเธอไว้

“กะเหรี่ยง...” เสียงของเขาต่ำและเซ็กซี่ เมื่อเขาเรียกชื่อเธอ มันช่างน่ายินดีเสมอ

คาเรนเหลือบมองที่มือของเขาและเงยหน้าขึ้นมองเขา เธอถามเบาๆ “มีอะไรอีกไหม”

เขาคลายมือและพูดอย่างไม่สบายใจ “คุณโกรธไหม”

คาเรนหัวเราะ “ทำไมฉันต้องโกรธด้วย”

เควินพูดไม่ออก เขาไม่ตอบ

คาเรนผลักประตูเปิดออกและลงจากรถ เธอยืนอยู่ข้างนอกและพูดว่า “กลับเร็ว ขับรถอย่างปลอดภัย”

เควินพยักหน้าและสตาร์ทรถ

หลังจากมองดูรถของเขาขับออกไปในระยะไกลแล้ว คาเรนก็หันกลับมาและเดินไปยังย่านที่อยู่อาศัยที่เฟย์อาศัยอยู่

เมื่อพวกเขามาถึง Chatterton เป็นครั้งแรก ชาวกะเหรี่ยงและเฟย์อาศัยอยู่ด้วยกัน โดยมีห้องส่วนตัวสองห้องและใช้ห้องนั่งเล่นร่วมกัน

ต่อมาเธอได้เปลี่ยนมาทำงานที่ Innovative Tech เนื่องจากอยู่ไกลเกินไป เธอจึงย้ายไปอยู่ใกล้บริษัทมากขึ้นโดยเช่าที่

หลังจากที่คาเรนย้ายออกไป เฟย์ก็ปล่อยให้ห้องของคาเรนว่างเปล่า ในความคิดของเฟย์ เธอต้องการให้คาเรนมีที่ว่างกลับมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อเห็นชาวกะเหรี่ยงปรากฏตัวต่อหน้าเธอ เฟย์ก็ไม่สนใจเธอและดูรายการทีวีบน iPad ของเธอต่อไป

เฟย์กำลังเมินเธอ แต่มีคนอื่นไม่ทำ สุนัขรูปงามที่ดูเหมือนก้อนหิมะพุ่งไปที่เท้าของคาเรน จูบพวกเขาในขณะที่กระดิกหางของมัน เห็นได้ชัดว่ามันมีความสุขมาก

คาเรนโยนกระเป๋าของเธอลงอย่างไม่เป็นทางการและหยิบเจ้าตัวเล็กขึ้นมา “โมโมะ คิดถึงแม่ไหม”

สุนัขส่งเสียงร้องสองครั้งและดิ้นเข้าหาอ้อมแขนของคาเรน แสดงให้เห็นว่ามันคิดถึงแม่มากแค่ไหน

เฟย์มองด้วยความไม่พอใจ โมโมะ เจ้าเด็กน้อยผู้เนรคุณ! แม้ว่าคุณจะเป็นลูกของเธอ แต่ฉันใช้เวลาเลี้ยงดูคุณมากกว่าที่เคยเป็นมา ถ้าคุณไม่จูบฉัน ไม่เป็นไร แต่คุณไม่จำเป็นต้องแสดงความรักต่อหน้า ของฉัน."

กะเหรี่ยงนั่งข้างเฟย์โดยโอบแขนของเธอไว้และพูดอย่างภาคภูมิใจว่า "โมโมะเป็นเด็กฉลาด เธอรู้ว่าใครคือแม่ที่แท้จริงของเธอและใครคือแม่เลี้ยงของเธอ"

“ฉันเป็นแม่เลี้ยงเหรอ?” เฟย์โยน iPad ทิ้งและจับชาวกะเหรี่ยงไว้อย่างขู่เข็ญ “สาวน้อย ระวัง ฉันจะวางยาพิษให้ 'ลูกสาว' ของคุณ”

คาเรนไม่ได้พูดอะไรเลย แต่โมโมะเริ่มเห่า แสดงความไม่พอใจกับคำพูดของเฟย์

เมื่อเห็นโมโมที่น่ารักเช่นนี้ คาเรนก็รู้สึกขบขันมาก เธอยกมือขึ้นและลูบหน้าโมโมะ "ลูกสาวของฉันเอาใจใส่ฉันมากที่สุด"

เฟย์กลอกตาไปที่คาเรน “ถ้าอยากได้ลูกสาวก็แต่งงานกับผู้ชายได้ มากเท่าไหร่ก็ได้”

คาเรนมองมาที่เธอและทันใดนั้นก็พูดอย่างจริงจังว่า "เฟย์ ฉันแต่งงานแล้ว"

"ออกไปจากที่นี่!" เฟย์ชี้ไปที่ประตูแต่ไม่นานก็รู้ว่าคาเรนจะไม่ล้อเล่นกับเธอแบบนี้ เธออ้าปากกว้างพอที่จะกลืนไข่ได้ ผ่านไปนาน นางก็ถามว่า “เขาเป็นใคร?”

กะเหรี่ยงพูดว่า "เป็นผู้ชายที่ชื่อ เควิน ไคล์ ครั้งสุดท้ายที่คุณแนะนำฉันให้รู้จัก"

“เควิน ไคล์?” เฟย์เกาหัวของเธอและพยายามจำชื่อนั้นมาเป็นเวลานานแต่ก็ไม่เป็นผล “ฉันไม่เคยแนะนำคุณให้รู้จักกับคนที่ชื่อเควิน ไคล์”