บทที่ 6 อัญชิสาบุกงานเลี้ยง
บรรยากาศในห้องโถงพลันแข็งทื่อลงด้วยเสียงตวาดของอัญชิสา
อัญชิสาพยายามสงบสติอารมณ์ลง ก่อนจะพบว่าตอนนี้ตนเองได้กลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งงานไปเสียแล้ว
สายตาที่จับจ้องมายังเธอนั้นเต็มไปด้วยความเย็นชาและดูแคลน
ดูเหมือนจะมีคนในกลุ่มคนจำเธอได้ และกระซิบกระซาบกับคนข้างๆ ว่า “นั่นไม่ใช่นักศึกษาหญิงที่ถ่ายรูปคู่กับคุณธนภัทรเหรอ ทำไมไม่มีมารยาทแบบนี้ล่ะ”
อัญชิสาเริ่มลนลาน ใบหน้าซีดเผือด เธอมองชายชราที่ยังคงโค้งคำนับขอโทษเธอไม่หยุดอยู่ตรงหน้า ในใจก็พลันรู้สึกเสียใจขึ้นมา
“คุณตาคะ เป็นความผิดของหนูเองค่ะ ขอโทษนะคะ เมื่อกี้หนูไม่ควรเดินเร็วขนาดนั้น”
เธอโน้มตัวลง ลดเสียงให้อ่อนโยนลง และกล่าวขอโทษชายชราอย่างจริงจัง “ขอโทษจริงๆ นะคะ ไม่อย่างนั้นหนูช่วยไปเติมน้ำในโหลปลาให้ไหมคะ”
อัญชิสาเอื้อมมือออกไป หมายจะรับโหลปลาที่เหลือน้ำอยู่เพียงน้อยนิดในอ้อมแขนของชายชรา
ชายชราเงยหน้าขึ้น ส่ายหัวปฏิเสธ
พิมพ์ลดามองพวกเขาด้วยสายตาเรียบนิ่ง
การแสดงของอัญชิสาไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก ตรงกันข้าม สายตาที่ผู้คนมองเธอกลับยิ่งทวีความรังเกียจมากขึ้น
ธนภัทรเม้มปาก สีหน้าดูซับซ้อน
“ผมไม่รู้ว่าเธอจะมา”
พิมพ์ลดาเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ท่าทางของธนภัทรไม่เหมือนคนโกหก
แต่ถึงจะโกหก เธอก็ไม่อยากจะใส่ใจอีกแล้ว
สิ่งที่ทำให้เธอสงสัยในตอนนี้คือ ทั้งๆ ที่ในชาตินี้คนที่ธนภัทรพามาด้วยคือเธอ แต่อัญชิสาก็ยังปรากฏตัวขึ้นจนได้
เธอจำได้ว่าในชาติที่แล้ว อัญชิสาก็ได้การยอมรับจากคุณลุงประเสริฐในงานเลี้ยงนี้ หลังจากนั้นเส้นทางการไปเรียนต่อต่างประเทศของเธอก็ราบรื่นมาโดยตลอด พอจบกลับมา ด้วยการสนับสนุนจากตระกูลวัฒนศิลป์และตระกูลศรีเรือง อาชีพการงานของเธอก็รุ่งเรืองขึ้นไปอีก
เพียงแต่ตอนนี้ ทิศทางนี้กลับมีอะไรผิดเพี้ยนไปเล็กน้อย
ในขณะนั้นเอง ธีระวัชก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา
“ประธานครับ ขอโทษครับ ผมดูแลคุณอัญชิสาไม่อยู่”
สีหน้าของธนภัทรยิ่งดูไม่ดีขึ้น “เกิดอะไรขึ้น?”
“คือ... ตอนที่ผมอยู่หน้างาน ผมเห็นคุณอัญชิสาแล้วครับ แต่ผมช้าไปก้าวหนึ่ง” ธีระวัชพูดอย่างลังเล “คุณทัศนีย์ให้เธอเข้ามาข้างในก่อนผมครับ”
ธนภัทรปวดหัวขึ้นมาทันที
เขากวาดสายตามองไปทั่วห้องโถง ก็เห็นคุณทัศนีย์กำลังยิ้มมองมาทางพวกเขาอย่างที่คาดไว้ไม่ผิด หรือจะให้พูดให้ถูกก็คือ กำลังมองมาที่พิมพ์ลดา
ธนภัทรขมวดคิ้วมองพิมพ์ลดา สายตาเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้
พิมพ์ลดายักไหล่ ทำท่าไม่ใส่ใจ “คุณไปช่วยอัญชิสาก่อนเถอะ เธอดูจะแตกสลายแล้วนะ”
อัญชิสาเห็นคนทั้งสอง ดวงตาที่เปียกชื้นคู่นั้นจับจ้องไปยังธนภัทรอย่างไม่วางตา คาดหวังว่าธนภัทรจะช่วยดึงเธอออกจากสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ได้
ธนภัทรใจอ่อนลง ถอนหายใจเบาๆ
“ผมไปเดี๋ยวมานะ”
พิมพ์ลดายิ้มเยาะ ใช้นิ้วแตะแก้วน้ำที่มีปลาทองอยู่ข้างในเบาๆ
เธอรู้อยู่แล้วว่าธนภัทรต้องทำแบบนี้
ในใจของธนภัทร อัญชิสาสำคัญกว่าเธอเสมอ
เมื่ออัญชิสาเห็นธนภัทรเดินเข้ามา ก็รีบกล่าวขอโทษเสียงเบา “คุณธนภัทรคะ ขอโทษค่ะ...”
“หนูเตรียมตัวสำหรับงานเลี้ยงครั้งนี้มานานมาก...”
เสียงของเธอยิ่งพูดก็ยิ่งเบาลงเรื่อยๆ ธนภัทรรู้สึกว่าอีกวินาทีเดียวเธอก็คงจะร้องไห้ออกมา
เขารู้ว่าอัญชิสาให้ความสำคัญกับงานเลี้ยงครั้งนี้มาก เธอทั้งฉลาด ขยัน และมีความทะเยอทะยาน ทุกครั้งที่มีงานเลี้ยง เธอก็มักจะเข้าร่วมอย่างกระตือรือร้น นี่ก็เป็นจุดที่ธนภัทรเคยชื่นชมในตัวเธอ
“ไม่เป็นไรแล้ว” ธนภัทรอดสงสารไม่ได้ เขาก็มีส่วนผิดที่เปลี่ยนใจในนาทีสุดท้าย “เดี๋ยวให้ธีระวัชไปส่งเธอกลับนะ”
อัญชิสาชะงัก ไม่ได้นะ เธอจะกลับไปแบบนี้ไม่ได้!
“แต่ว่าคุณธนภัทรคะ หนู... หนูอยากอยู่ที่นี่จริงๆ นะคะ...” เธอก้มหน้าลง เสียงสั่นเครือ “หนูจะไม่สร้างปัญหาให้คุณอีกแล้ว ให้หนูอยู่ต่อ... ได้ไหมคะ?”
อัญชิสาเงยหน้าขึ้นมองสีหน้าของธนภัทร
ธนภัทรทำหน้าบึ้งตึง ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจ
“คุณธนภัทรอย่าโกรธเลยค่ะ หนูกลับก็ได้ค่ะ”
อัญชิสาตกใจ ความรู้สึกน้อยใจและไม่ยอมแพ้ประดังเข้ามาในใจพร้อมกัน น้ำตาก็ไหลพรากลงมาอย่างนั้น
ธนภัทรจะทนเห็นเธอร้องไห้ได้อย่างไร?
“อย่าร้องเลย อยู่ต่อก็ได้” ธนภัทรเช็ดน้ำตาให้เธอ
“แล้วหนูอยู่ข้างๆ คุณได้ไหมคะ?” อัญชิสาสูดจมูก “หนูเรียนรู้อะไรใหม่ๆ มาเยอะเลย น่าจะพอช่วยงานคุณธนภัทรได้บ้าง...”
ธนภัทรพยักหน้า
“ขอบคุณค่ะคุณธนภัทร!”
อัญชิสาเผยรอยยิ้มที่น่ารักออกมา
ธนภัทรเหลือบมองไปทางพิมพ์ลดาแวบหนึ่ง แล้วส่งสายตาให้ธีระวัช
พิมพ์ลดาเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ งานเลี้ยงสำหรับเธอเป็นเรื่องปกติธรรมดา ธนภัทรไม่ได้เป็นห่วงเธอมากนัก อีกอย่าง เธอก็ไม่เข้าใจเรื่องการเงินและธุรกิจไวน์อยู่แล้ว
ธีระวัชเข้าใจความหมาย และเดินมาอยู่ข้างๆ พิมพ์ลดาอย่างเงียบๆ
เขายังไม่ทันจะอ้าปากพูดอะไร พิมพ์ลดาก็พูดขึ้นมาก่อน “ฉันอยู่คนเดียวได้ไม่เป็นไร คุณก็เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ไปพักสักหน่อยเถอะ”
ธีระวัชชะงักไป ในใจรู้สึกทั้งอบอุ่นและขมขื่น
เขาเอ่ยปากอย่างระมัดระวัง คำอธิบายที่มาถึงริมฝีปากก็ถูกกลืนกลับลงไป แทนที่ด้วยคำว่า “คุณผู้หญิงครับ คุณเหนื่อยมากแล้วนะครับ”
พิมพ์ลดาเปลี่ยนไปแล้ว เธอกลายเป็นคนที่ไม่โวยวายอาละวาด และไม่สนใจธนภัทรมากเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว
อีกด้านหนึ่ง ธนภัทรพาอัญชิสาไปพูดคุยกับเจ้าพ่อวงการไวน์สองสามคน อัญชิสาก็พลันกลายเป็นคนพูดจาฉะฉาน วิจารณ์กลิ่นและรสชาติของไวน์ใหม่หลายตัวอย่างมีชีวิตชีวา
ในด้านการชิมไวน์ อัญชิสาก็มีแนวทางของตัวเองจริงๆ แต่ถึงอย่างไร เธอก็เป็นเพียงนักศึกษาสาวที่ยังไม่ประสาโลก เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้คร่ำหวอดในวงการไวน์เหล่านี้ สิ่งที่เธอพูดก็ดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย
แต่เมื่อมีธนภัทรยืนอยู่ข้างๆ คนเหล่านั้นก็พอจะพูดคำชมตามมารยาทได้บ้างว่าคลื่นลูกใหม่น่ากลัว
พิมพ์ลดาดื่มไวน์แดงไปอึกหนึ่ง อยากจะออกไปสูดอากาศข้างนอก
ตอนที่เธอเดินผ่านธนภัทรกับอัญชิสา ทั้งสองคนกำลังเจอกับสุภาพบุรุษสูงวัยชาวต่างชาติคนหนึ่งที่พูดแต่ภาษาถิ่น
พิมพ์ลดานึกย้อนกลับไป สุภาพบุรุษสูงวัยคนนี้เป็นผู้ค้าไวน์ชื่อดังจากประเทศเอส ทั้งนิสัยและรสนิยมการดื่มไวน์ดีมาก แต่เขามีความรักบ้านเกิดอย่างรุนแรง แทบจะพูดแต่ภาษาถิ่นของตัวเองเท่านั้น
อัญชิสาแสดงสีหน้าลำบากใจออกมา เธอใช้สายตาส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือจากธนภัทร ธนภัทรเองก็ทำหน้าจนปัญญาเช่นกัน
แม้ว่าเขาจะเข้าใจภาษาราชการของประเทศเอส แต่ภาษาถิ่นนี่มันเกินไปหน่อยไหม?
ทั้งๆ ที่พูดภาษาของประเทศเอส แต่เขากลับฟังไม่ออกเลยสักคำ
พิมพ์ลดารู้สึกขบขัน เธอหยุดฝีเท้า แล้วพูดภาษาถิ่นของประเทศเอสอย่างคล่องแคล่ว ต่อบทสนทนากับสุภาพบุรุษสูงวัยชาวต่างชาติคนนั้น
ตอนแรกสุภาพบุรุษสูงวัยทำหน้าประหลาดใจ จากนั้นก็หัวเราะฮ่าๆ ออกมา แล้วจับมือกับพิมพ์ลดาอย่างเป็นกันเอง
อัญชิสาถึงได้มีโอกาสพิจารณาพิมพ์ลดาอย่างละเอียด
ทันใดนั้น เธอก็พบว่าพวกเธอใส่ชุดแบบเดียวกัน!
ยิ่งไปกว่านั้น ทรงผม เครื่องประดับ และรองเท้าของพิมพ์ลดา ล้วนเข้ากับชุดราตรีสีน้ำเงินตัวนี้เป็นอย่างดี ดูราวกับนางเงือกที่เพิ่งขึ้นมาจากท้องทะเลลึก
แต่เธอกลับดูเหมือนตัวตลกสีน้ำเงินบ้านนอก
อัญชิสากดความริษยาในใจลง แล้วเอ่ยชมว่า “พี่พิมพ์พูดภาษาต่างประเทศเก่งจังเลยนะคะ”
ธนภัทรเองก็คาดไม่ถึงเช่นกัน นอกจากภาษาราชการของประเทศเอสแล้ว พิมพ์ลดายังพูดภาษาถิ่นของประเทศเอสได้อีกด้วย
“เมื่อกี้คุณแฮริสันพูดว่าอะไรเหรอคะ พี่พิมพ์คุยกับเขาสนุกเชียว”
พิมพ์ลดาพูดเรียบๆ: “เขาพูดถึงไวน์บาโรโลจากอิตาลีที่ประมูลไปวันนั้น ฉันบอกเขาไปว่าไวน์ขวดนี้มูลค่าจะเพิ่มขึ้นแน่นอน เขาได้ฟังก็ดีใจใหญ่เลย”
อัญชิสาไม่เข้าใจ ไวน์ขวดนั้นไม่ใช่รุ่นลิมิเต็ด โรงบ่มไวน์เก่าแก่ก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร แค่รักษามูลค่าไว้ได้ก็ดีมากแล้ว ทำไมมูลค่าถึงจะเพิ่มขึ้นได้ล่ะ?
“ฉันก็พูดตามน้ำไปงั้นแหละ” พิมพ์ลดาอดทนต่อสายตาที่จ้องมองมาอย่างตรงไปตรงมาของคนทั้งสองไม่ไหว จึงอธิบายออกไป
ดูเหมือนธนภัทรจะไม่เชื่อ เขาหรี่ตาลง แล้วถามเธอด้วยน้ำเสียงขรึมๆ: “ปกติเธอก็ไม่ได้สนใจตลาดไวน์นี่ ทำไมถึงคิดว่าไวน์ขวดนั้นมูลค่าจะเพิ่มขึ้น?”
