บทที่ 4
แมคเคนซี่
หลังจากที่เขาไปแล้ว ฉันนั่งอยู่ตรงนั้น ฉันเข้าใจว่าทำไมซินเธียถึงเป็นห่วง นาทีที่เขาเดินเข้ามาฉันก็ตกใจและอึ้งกับรูปลักษณ์ของเขา เขาเป็นผู้ชายหน้าตาดี มีรอยสักที่ฉันเห็นได้ เขาใส่สูทและเนคไท หน้าตาเขาดูเย็นชาและห่างเหิน ออร่าของเขาบอกว่าเขาไม่ใช่คนที่ควรล้อเล่น ฉันรู้ว่าผู้หญิงหลายคนคงอยากอยู่กับเขาโดยเฉพาะเมื่อเขามีสถานะเช่นนี้ แต่ฉันไม่แน่ใจว่ามันจะยืนยาวแค่ไหน ฉันจะไม่ปล่อยให้ความรู้สึกเข้ามาเกี่ยวข้อง ไม่มีความรู้สึกใด ๆ ที่ควรเข้ามาเกี่ยวข้อง มิเช่นนั้นทุกอย่างจะเปิดเผยออกมา
ฉันนั่งอยู่ตรงนั้นเมื่อมาร์ลีนเดินเข้ามา
“ทุกอย่างโอเคไหมคะ คุณเพียร์ซ?”
“ใช่ค่ะ ขอบคุณ ฉันแค่รอเพื่อนมาส่งของ สถานการณ์ทั้งหมดนี้ใหม่สำหรับฉัน ฉันไม่แน่ใจว่าจะทำยังไงต่อไป ฉันขอโทษถ้าฉันฟังดูหยาบคายกับคุณก่อนหน้านี้ มันไม่ใช่เจตนาของฉันและฉันขอโทษถ้าคุณรู้สึกเจ็บใจ ฉันแค่ไม่เคยถูกเรียกแบบนั้นหรืออยู่ในสถานการณ์นี้มาก่อน” ฉันพูดพลางประสานมือกันเพื่อไม่ให้เห็นการสั่น
“สถานการณ์อะไรคะ? การแต่งงานกับคนรวยเหรอ คุณจะชินไปเองค่ะ ไม่ต้องห่วง” เธอกล่าวยิ้มๆ
“ขอบคุณค่ะ และไม่ใช่เรื่องการแต่งงาน แต่เป็นเรื่องการได้รับความเคารพ คุณไม่จำเป็นต้องทำอะไรให้ฉันเลยค่ะ มาร์ลีน ซักผ้า ห้องของฉัน อาหาร ฉันดูแลตัวเองได้ ฉันไม่ชินกับการที่มีคนทำสิ่งเหล่านี้ให้ ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในการเรียน ดังนั้นถ้าฉันอยู่ที่นี่คุณจะไม่ค่อยเห็นฉัน” ฉันพูดเบาๆ
“และนั่นก็โอเคค่ะ คุณจะทำจนกว่าคุณจะชินกับการมีคนทำสิ่งเหล่านี้ให้คุณ” เธอกล่าวพลางแตะมือฉัน
ทันใดนั้นฉันเห็นซาร่าเดินเข้ามา
“เพื่อนของคุณมาแล้วค่ะ ฉันจะนำเครื่องดื่มและขนมมาเพิ่ม” เธอกล่าวพลางลุกขึ้น
“ขอบคุณค่ะ มาร์ลีน”
ซาร่าเดินเข้ามานั่งข้างฉัน จับมือฉัน เธอรู้ว่าฉันกำลังสั่น
“ไม่เป็นไรนะ เมื่อไหร่ที่คุณพร้อมจะออกไปบอกเลย ซินเธียจะเข้าใจ ฉันรู้ว่าทำไมคุณทำแบบนี้และฉันเข้าใจ ถ้าคุณต้องการฉัน ฉันจะอยู่ที่นี่เสมอ” เธอกล่าวเบาๆ
“ขอบคุณนะ ซาร่า ถ้าไม่มีเธอกับซินเธีย ฉันไม่รู้ว่า…” ฉันพูดค้างไว้
“และคุณจะไม่ต้องรู้ด้วย เราจะสายเรียนแล้ว” เธอกล่าวยิ้มๆ
ฉันลุกขึ้นและเดินไปที่ที่คิดว่าเป็นครัว ฉันพบมาร์ลีนกำลังฮัมเพลง
“มาร์ลีน?”
“ค่ะ คุณเพียร์ซ?”
“ฉันจะออกไปเรียนแล้วค่ะ กระเป๋าของฉันอยู่ในห้องนั่งเล่น ฉันไม่แน่ใจ”
“คุณไปเถอะค่ะ ฉันจะจัดการเอง ไม่ต้องห่วง” เธอตอบยิ้มๆ
“ขอบคุณค่ะ ขอเบอร์โทรของคุณได้ไหมคะ เผื่อมีเหตุฉุกเฉินหรืออะไร” ฉันถาม
“เขาไม่ได้ให้เบอร์เขาเหรอคะ? พระเจ้า เด็กคนนั้นต้องโดนตีแน่ๆ” เธอกล่าว เธอให้เบอร์เธอและเบอร์ของเขาทั้งหมดรวมถึงเบอร์บ้าน ฉันกล่าวลาพร้อมกับออกไป เมื่อเราออกจากบ้าน มีผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่
“คุณนายซิราโน่ ผมชื่อแซค ผมเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของคุณ ผมแค่อยากแนะนำตัวเพื่อให้คุณไม่ต้องตกใจถ้าเห็นผมอยู่รอบๆ” เขากล่าวเรียบๆ เขายื่นกระดาษให้ฉัน ฉันเดาว่าเป็นเบอร์ของเขา
“เบอร์ของผมครับ คุณนายซิราโน่ ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลืออย่าลังเลที่จะโทรมา”
“โอเค ขอบคุณค่ะ กรุณาเรียกฉันว่า คุณเพียร์ซ ไม่ใช่คุณนายซิราโน่ นะคะ ฉันจะไปเรียนแพทย์แล้ว” ฉันกล่าวอย่างสงบ
“ได้ครับ คุณเพียร์ซ ผมจะตามอยู่ในระยะปลอดภัย” เขากล่าวพลางเดินไปที่รถ ซาร่ากับฉันมองหน้ากัน ระหว่างทางเธอคุยไปเรื่อย
“สามีมหาเศรษฐี บอดี้การ์ด คุณนายซิราโน่?” เธอกล่าวหัวเราะ
“เธอรู้นี่ว่าฉันไม่ต้องการทั้งหมดนี้” ฉันกล่าวอย่างเศร้า
“ฉันรู้จ้ะ แต่บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่เธอต้องการ” เธอตอบ พลางจับมือฉัน
ฉันไม่รู้สึกยังไงกับทั้งหมดนี้ ฉันไม่สามารถเข้าใจมันได้ ชีวิตส่วนตัวของฉันมักจะวุ่นวาย แต่เมื่อมาถึงการเรียน นั่นคือสิ่งที่ฉันมั่นใจได้ ในโรงเรียนแพทย์ ฉันสามารถเป็นตัวของตัวเองได้ ฉันจะไม่ต้องเห็นเขาหรือพูดคุยกับเขา มันจะเหมือนมีรูมเมท รูมเมทที่ไม่เคยเห็นฉันเปลือยแม้แต่ในเสื้อผ้าที่ฉันใส่ ฉันไม่ต้องการให้มีคำถาม ซินเธียและซาร่ารู้แล้วนั่นก็พอแล้ว ฉันแค่ต้องเก็บตัวและอยู่ห่างจากเขา และเขาจะอยู่ห่างจากฉัน การสอบกำลังจะมาถึงและฉันมีเรื่องต้องเรียนมากมาย
สองเดือนผ่านไปตั้งแต่ฉันอยู่ในบ้านนั้น แต่งงานกับเขา และตามที่เขาบอก ฉันไม่เคยเห็นเขาเลย มาร์ลีนเป็นคนเดียวที่ฉันเห็นและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เช้าวันหนึ่งหลายสัปดาห์ต่อมา ขณะที่ฉันกำลังจะออกไป มาร์ลีนหยุดฉันเพื่อบอกว่าเขาทิ้งซองจดหมายไว้ให้ ฉันเปิดมันดู มีบัตรเครดิตอยู่ข้างใน พร้อมกับโน้ตที่เขียนว่า "มันเป็นของคุณ" ฉันไม่ต้องการมันหรือจำเป็นต้องใช้มัน ฉันมั่นใจว่าถ้าฉันคืนมันจะทำให้เกิดปัญหา ดังนั้นฉันจึงเอามันไปวางไว้ในลิ้นชัก
ฉันกับซาร่าพยายามอ่านหนังสือมากขึ้นในช่วงนี้ เราอยู่ในห้องสมุดตอนบ่ายวันหนึ่ง จนกระทั่งฉันรู้สึกปวดคอจึงเงยหน้าขึ้น
"ซาร่า ข้างนอกมืดแล้ว ตอนนี้กี่โมงแล้ว?" ฉันถาม
เธอมองมาที่ฉันแล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา "โอ๊ะ ตีหนึ่งแล้ว เรามีคลาสเช้านะ" เธอตอบพร้อมกับถูไหล่
"ในเมื่อเรามาแล้วก็อยู่ต่อเลยละกัน" ฉันพูดพร้อมกับจิบกาแฟที่ตอนนี้เย็นชืดแล้ว
"ไปดื่มกาแฟกันเถอะ" เธอยิ้มพูด
ไม่รู้ทำไมฉันไม่เคยบอกเขาว่าฉันจะอยู่ที่นี่ทั้งคืน แต่เขารู้เสมอ ฉันเดาว่าแซคคงรายงานให้เขาฟัง มันไม่เคยรบกวนฉันเพราะถ้าฉันไม่อยู่บ้าน ที่นี่ก็เป็นที่เดียวที่ฉันจะอยู่
ดาเรียส
สองเดือนที่ผ่านมา ฉันไม่ได้เจอเธอ แต่ฉันรู้ว่าเธอทำอะไรอยู่ แซคให้รายงานรายละเอียดกับฉันทุกสัปดาห์ รัดดี้ยังไม่เจออะไรเกี่ยวกับเธอ ไม่มีข้อมูลพ่อแม่ ไม่มีอะไรเลย ทุกอย่างที่เขาพบคือเรื่องของเธอตั้งแต่อายุสิบแปดปีขึ้นไป ไม่มีอะไรก่อนหน้านั้น และมันทำให้ฉันรำคาญ ฉันบอกให้เขาหาต่อไป ฉันทิ้งบัตรเครดิตให้เธอ แต่เธอไม่เคยใช้ ซึ่งทำให้ฉันคิดอีกครั้ง
ฉันถามหญิงชราและเธอแค่บอกว่า 'มันเป็นเรื่องของเธอที่จะบอก' นั่นหมายความว่าฉันจะไม่ได้ข้อมูลจากเธอ ฉันจะได้มันจากแมคเคนซี่ แซครายงานให้ฉันว่าเธอกับนางสาวซาร่า มิทเชลล์ใช้เวลาหลายคืนในห้องสมุดของโรงเรียนแพทย์ ทำงานดึกดื่น เขายืนยันว่ามีแค่สองคนนี้ เขายังรายงานว่าเพื่อนร่วมงานชายของเธอไม่เข้าใกล้เธอ และมันทำให้ฉันสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ
เธอไม่ออกจากโรงเรียนแพทย์ไปที่ไหนเลย ที่เดียวที่เธอไปคือร้านกาแฟ และนั่นแหละ เด็กสาวอายุยี่สิบปีแบบไหนที่แค่เรียนและไม่ออกไปเที่ยว? มีเพื่อนแค่คนเดียว เธอไม่ไปช้อปปิ้งด้วย เพราะถ้าเธอไป แซคคงบอกแล้ว เธอใช้ชีวิตเหมือนฤาษีหรือว่าเธอซ่อนอะไรบางอย่าง
ฉันมีประชุมทานอาหารกลางวันวันศุกร์และกำลังออกจากร้านอาหาร ลูกสาวของเจมสันมาประชุมด้วย เธอจะมาบ่อยๆ เราเพิ่งออกจากร้านอาหารและกำลังกลับไปที่สำนักงานเมื่อฉันเห็นเธอ แซคอยู่ข้างหลังเธอ เซียน่ายืนอยู่ข้างฉัน
"ท่านครับ" ฉันได้ยินรัดดี้
"ฉันรู้" ฉันพูด เขากำลังบอกฉันว่าเธออยู่ที่นั่น เซียน่ายังคงพูดอะไรบางอย่างที่ฉันไม่สนใจ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นเธอออกสาธารณะ นางสาวมิทเชลล์อยู่ข้างเธอ เธอเดินผ่านฉันเหมือนฉันเป็นคนแปลกหน้า เธอไม่แม้แต่จะทักทายฉัน แซคพยักหน้าให้ฉัน
"คุณซีราโน เรามาทานอาหารเย็นกันคืนนี้และคุยเรื่องโปรเจคต่อดีไหมคะ?"
ฉันกลับมาสนใจเมื่อได้ยินเธอพูด
"คุณพอลจะไปกับคุณ ฉันมีแผนอื่น" ฉันพูดรู้สึกไม่มั่นใจ
ใช่ เราแต่งงานกัน ไม่มีใครรู้เพราะฉันต้องการแบบนั้น แล้วทำไมฉันรู้สึกแย่เพราะเธอเดินผ่านฉัน ฉันกลับไปที่สำนักงานและโทรหาแซค
"เธออยู่ที่ไหน?"
"ท่านครับ เธอกับนางสาวมิทเชลล์ไปที่โรงพยาบาล เธอมีคลาสที่นั่น พวกเขาทานอาหารกลางวันและกำลังกลับไปเรียนตอนที่ท่านเห็นเธอ" เขาพูด
"เธอเรียนในเมืองนานแค่ไหน?" ฉันถาม
"วันนี้เป็นวันแรกครับ...ท่านขอโทษครับ เธอกำลังมาหาผม...."
ฉันไม่ได้ยินอะไร แต่ได้ยินเขาพูดว่าใช่และไม่
"ขอโทษครับท่าน คุณหนูเพิ่งบอกผมว่าเธอจะเรียนในเมืองสองสัปดาห์ต่อไป เธอบอกให้ผมแจ้งท่าน" เขาพูด
"ดี" ฉันพูดแล้ววางสาย
ฉันหยิบหมายเลขเธอขึ้นมาและส่งข้อความ
"ทำไมเธอเมินฉัน?" ฉันไม่รู้ว่าทำไมมันทำให้ฉันโกรธ ฉันเป็นผู้ใหญ่แล้วและฉันโกรธเพราะเธอเมินฉัน เธอตอบทันที
"ขอโทษค่ะคุณซีราโน สาธารณะไม่รู้ว่าเราแต่งงานกันและเราไม่มีเหตุผลที่จะพูดกันในที่สาธารณะ ถ้ามันรบกวนคุณ ฉันจะทำให้แน่ใจว่าจะไม่เจอคุณในที่สาธารณะ"
ฉันโยนโทรศัพท์ลงบนโต๊ะ ทำไมฉันเป็นแบบนี้ ฉันไม่สามารถโทษเธอได้ มันไม่ใช่ความผิดของเธอเลย เธอมีเหตุผล ทำไมเธอจะพูดกับฉันในที่สาธารณะ? เราไม่รู้จักกัน ฉันหยิบโทรศัพท์และตอบ
"ไม่เป็นไร ฉันจะกลับดึกคืนนี้"
"โอเคค่ะคุณซีราโน"
แค่นั้น? ไม่มีคำถามว่าทำไม ที่ไหน ใคร เกิดอะไรขึ้นที่นี่ เธอไม่มีความสนใจในชีวิตสมรสนี้ ฉันก็ไม่มี แล้วทำไมมันรบกวนฉันมากขนาดนี้
ฉันผลักความคิดนั้นออกไปและทำงานต่อไป จนกระทั่งเกรย์สันมาหาฉันในสำนักงานตอนเก้าโมง
