Kabanata 2 Diborsyo

Nang dumating si Gabriel sa korte, matagal nang naghihintay si Natalie.

Pagpasok ni Gabriel, agad siyang napansin ng lahat. Hindi niya ito pinansin at tinitigan si Natalie ng may halong inis. "Malaking problema ang kinakaharap ni Alyssa ngayon! Sana naman mahalaga ito!"

Hindi natitinag si Natalie sa galit ni Gabriel. Inabot niya ang kasunduang inihanda, walang ekspresyon sa mukha.

"Gabriel, mag-divorce na tayo," kalmado niyang sabi, napagtanto na hindi pala ganun kahirap banggitin ang "divorce."

Nagulat si Gabriel, nakatitig sa mga papeles ng divorce. Kumunot ang kanyang noo, sinusubukang intindihin kung seryoso ba si Natalie.

"Alam kong madalas kang nagdo-donate ng dugo sa kanya ngayong buwan. Huwag kang magalit. Babawi ako sa'yo," huminto siya sandali, at nagdagdag, "Bibigyan kita ng sampung milyong dolyar."

Natawa si Natalie sa alok na pera.

Napaka-absurdo. Ang kasal na pinaghirapan niyang panatilihin ay isa lang palang kasunduan para sa donasyon ng dugo.

"Divorce," ulit ni Natalie, tumitingin kay Gabriel, "Pagkatapos nito, tutulungan kita iligtas siya."

Walang emosyon sa kanyang mukha, parang wala siyang pakialam sa kasal. Naramdaman ni Gabriel ang galit at hinawakan ang kamay ni Natalie. "Natalie, paubos na ang pasensya ko. Bawiin mo na ngayon, at magpapanggap akong wala kang sinabi!"

Malakas ang pagkakahawak niya, at nakaramdam ng sakit si Natalie, hindi makawala. Tumingala siya kay Gabriel at muling nagsalita, "Sabi ko, mag-divorce na tayo."

Nakita ang determinasyon niya, huminga ng malalim si Gabriel at lumakas ang kakaibang pakiramdam sa kanyang puso. Binitiwan niya ang kamay ni Natalie at ngumiti ng may pang-aasar, "Sige, kung yan ang gusto mo."

Agad niyang pinirmahan ang mga papeles ng divorce at natapos nila ang proseso.

Hawak ang divorce decree, kahit malamig at matigas na ang puso ni Natalie, nanginginig pa rin ito ng kaunti.

Walang ekspresyon si Gabriel, hinila si Natalie papunta sa ospital.

Sa isang espesyal na ward, si Alyssa na maputla ang mukha ay nakahiga sa kama. Nang makita si Gabriel, nagliwanag ang kanyang mga mata. Pagkatapos ay napansin niya si Natalie sa likod nito, at kumislap ang kanyang mga mata.

"Natalie, pasensya na ulit."

Mahina ang boses ni Alyssa, puno ng paghingi ng tawad. Nakatawid ang mga braso ni Natalie at tinitigan siya ng malamig.

"Noong nakaraan anemia, pagkatapos pagsusuka ng dugo, at bago pa iyon, sobrang pagdurugo sa regla. Ano na naman ang kwento mo ngayon, Alyssa?"

May pangungutya sa kanyang mga salita, at hindi natuwa si Gabriel. "Natalie!"

Napuno ng luha ang mga mata ni Alyssa, kinagat ang labi, at umiling. "Pasensya na, Ms. Clark. Kung ayaw mo, ayos lang."

Yumuko siya, mukhang kaawa-awa.

Kumunot ang noo ni Gabriel at magsasalita na sana nang lumapit si Natalie, tinitingnan si Alyssa ng may banayad na ngiti.

Sabi ni Natalie, "Saan ka naman nasaktan ngayon, Ms. Davis?"

Agad lumapit ang doktor. "Nasugatan si Ms. Davis sa binti at dumudugo ng malakas. Kailangan niya ng agarang blood transfusion."

Tumingin si Natalie sa mga binti ni Alyssa na natatakpan ng kumot, tapos tumingin kay Gabriel, nakangiti.

"Gabriel, ito na ang huling beses."

Inangat ni Natalie ang kanyang manggas, at nang akala ng lahat na magdo-donate siya ng dugo, bigla niyang inangat ang kumot ni Alyssa at hinila siya pababa ng kama.

Hindi inaasahan ni Alyssa ang ginawa ni Natalie at nahulog siya sa kama, naipakita ang sugatang binti na may dugo.

"Natalie!"

Sigaw ni Gabriel, namumutla habang sinusubukang hilahin si Natalie palayo. Bago pa siya maabot, inabot na ni Natalie ang sugat ni Alyssa at tinanggal ang benda.