Ang Simula ng Nilang Gabi

Labinlimang minuto ang nakalipas, huminto siya sa harap ng isang malaking, magarang gusali na halatang tinitirhan ng mga elite ng lungsod. Tiningnan ko siya nang may kaba habang pinipilit kong lunukin ang aking nerbiyos. Lumapit ang isang valet sa kanyang pinto na may malaking ngiti sa mukha, at hindi ko mapigilan ang pag-ungol na lumabas sa akin o ang panginginig ng aking ibabang labi. Tumalikod ang puting kuneho sa akin habang itinaas ang isang daliri, tahimik na sinasabihan ang valet na maghintay.

"Munting Kuneho, ayos ka lang ba?" tanong niya ng malumanay.

Umiling ako habang ang puso ko ay tila lalabas na sa aking dibdib, na naging sanhi ng pagkahilo ko. Naghahanap ako ng pinto nang bulag, nahihirapan huminga ng sapat na hangin para mabuhay. Nang bigla itong buksan, halos matumba ako palabas, ngunit naiwasan kong bumagsak sa lupa dahil sa kanyang malalakas na bisig na yumakap sa akin. Hinawakan ko ang kanyang bisig, kumakapit habang humihingal. Umupo siya sa lupa kasama ako sa kanyang kandungan. Ang kanyang kamay ay umaabot upang haplusin ang aking buhok habang mahinang binubulong sa akin, sinusubukang pahupain ang aking takot.

"Shh, Munting Kuneho. Ayos lang. Huminga ka lang. Nandito ako. Ayos ka lang," bulong niya.

Nang sa wakas ay kumalma ako makalipas ang ilang minuto, ibinaba ko ang ulo ko sa kahihiyan. "Pasensya na."

Hinaplos niya muli ang aking buhok. "Ayos lang, Munting Kuneho. Halika, iuuwi na kita."

Napatingala ako nang marinig ang kanyang mga salita. "H-ha?"

"Iuuwi na kita," ulit niya habang tumatayo, madaling binubuhat ako habang ginagawa iyon.

Nanatili akong tahimik habang maingat niya akong inilagay pabalik sa upuan ng pasahero, ikinabit ang seatbelt bago isinara ang pinto at bumalik sa driver’s side.

"Ano ang address mo?" tanong niya ng malumanay.

"Maaari mo akong dalhin sa 711 West Road," halos pabulong kong sinabi.

Lumipat ako upang tumingin sa labas ng bintana, tahimik na humihikbi habang nagmamaneho siya sa buong bayan. Alam kong iuuwi niya ako dahil nagka-panic attack ako, pero hindi ko pa rin mapigilan ang pakiramdam na tinanggihan. Parang si Carl ulit, pero mas masakit, dahil hindi ako kilala ng puting kuneho. Tatlumpung minuto pa lang kaming magkasama, at handa na siyang tumakbo palayo. Hindi na ako nagtataka kung bakit niloko ako ni Carl. Hindi ako katulad ni Lauren. Hindi ako sigurado sa sarili ko o kumpiyansa sa kung sino ako. Akala ko handa na akong mag-move on, pero mali ako. Nang subukan kong palihim na punasan ang luha sa aking mukha, lumiko si Mr. White Rabbit sa isang paradahan.

"Munting Kuneho?" tawag niya ng malumanay.

Medyo tumigas ako habang ibinaba ang ulo ko. "O-opo?"

"Ano ang iniisip mo?" tanong niya ng malumanay.

"Wala," sabi ko, kinaiinisan ang panginginig ng aking boses.

Inabot niya ang aking kamay. "Gusto mo bang pag-usapan kung bakit ka nagka-panic attack?"

Nanatili akong tahimik habang sinusubukan kong ayusin ang aking emosyon.

"Hindi ko pa nagawa ang ganito," amin ko. "At kailangan ko ito ng higit pa sa alam mo, pero nasira ko. Pasensya na at nasira ko ang party mo. Magandang gabi."

Inabot ko ang hawakan ng pinto, agad itong binuksan upang makalabas. Tiningnan ko kung nasaan ako bago naglakad papunta sa aking apartment. Halos makarating na ako sa bangketa nang may sumabay sa akin, ikinagulat ko. Humakbang ako sa gilid, pinindot ang kamay ko sa aking puso habang tumingin ako sa puting kuneho.

"Nagulat mo ako!" bulalas ko.

"Pasensya na. Tingnan mo, kung gusto mong ituloy ang gabi natin, masaya akong gawin ito, pero ayokong mag-panic ka ulit. Kaya kung sa tingin mo kaya mo, pwede nating subukan ulit," malumanay niyang sinabi.

Nag-alinlangan ako sandali bago tumango. "Kung ipapangako mong magiging matiyaga ka sa akin."

Tumango siya habang iniaabot ang kanyang kamay sa akin. "Pangako." Nang abutin ko ang kanyang kamay, isinara niya ito. "Tingnan mo ako, Munting Kuneho." Naghintay siya hanggang magtagpo ang aming mga mata. "Huwag mong hawakan ang kamay ko maliban kung sigurado kang gusto mong sumama sa akin pauwi. Pwede rin tayong bumalik sa lugar mo. O kung mas komportable ka, pwede tayong kumuha ng kwarto sa hotel. Kahit anong lugar ay ayos lang sa akin. Pero tandaan mo, hindi ito tungkol sa pangmatagalan. Isang gabi lang ng pagtatalik. Yun lang. Ito ay tungkol sa pagiging malaya sa mga bisig ng isang estranghero at hindi pag-aalala sa buhay ng ilang oras."

Nilulon ko ang laway ko habang dahan-dahang binuksan niya muli ang kanyang kamay, daliri sa daliri. Matiyaga siyang naghintay na magdesisyon ako, hindi niya ako pinipilit na hawakan ang kanyang kamay habang tumingin ako sa kanan ko patungo sa daan na magdadala sa akin pauwi. Gusto kong tumakbo pauwi at magtago sa ilalim ng aking kumot. Pwede kong sabihin kay Lauren na sinubukan ko, pero hindi lang talaga gumana. Pwede kong sabihin sa sarili ko na may progreso akong nagawa at magandang hakbang iyon, kahit na alam kong kasinungalingan iyon. Huminga ako ng malalim bago ko hinawakan ang kanyang kamay.

“Dalhin mo ako pabalik sa lugar mo.”

“Sige, Munting Kuneho.”

Dinala niya ako pabalik sa kanyang kotse, na ipinarada niya ilang hakbang lang mula sa kinaroroonan namin. Dinala niya kami pabalik sa nakakatakot na gusali, ipinarada ang kotse bago bumaling sa akin.

“Gusto mo pa bang umakyat?” tanong niya.

“Oo.”

Binuksan ko ang pinto para makalabas bago pa magbago ang isip ko. Naghintay ako sa bangketa habang ibinibigay niya ang susi ng kotse sa valet bago siya lumapit sa akin.

“Handa ka na ba?”

Huminga ako ng malalim habang tumango. “Oo.”

“Tara na.”

Dinala niya ako sa loob ng elevator, isinalang ang isang card sa slot para tawagin ang elevator. Pagpasok namin sa loob, bumaling ako sa kanya, kinakabahan na naglilipat ng timbang.

“Paano tayo magsisimula?” tanong ko nang may kaba.

Tumawa siya habang itinaas ang kilay sa akin. “Kung paano mo gusto. Susunod ako sa'yo ngayon, Munting Kuneho.”

Tumingin ako sa mga numero sa itaas ng mga pinto, pinapanood habang dahan-dahang tumataas ang dial.

“Gaano kataas tayo aakyat?”

“Hanggang sa itaas,” sagot niya.

“Oh.” Kinabahan akong naglipat ng timbang. “So, gagawa lang ako ng isang bagay para magsimula, at pagkatapos ay magtatalik tayo?”

“Oo. Ganun nga ang mangyayari,” sagot niya, bahagyang nangingiti na parang pinipigilan ang pagtawa.

Nag-alinlangan ako bago lumapit sa harap niya. Nang ilagay ko ang aking mga kamay sa kanyang balikat, bahagya siyang nanigas pero hindi umalis. Tumayo ako sa aking mga dulo ng paa para maipikit ko ang aking mga labi sa kanya. Dinilaan ko ang kanyang mga labi nang kinakabahan, umatras nang hindi niya binuksan ang kanyang bibig.

“Ako—mali ba ang ginawa ko?” tanong ko, nararamdaman ang pag-init ng aking mukha.

“Hindi ako humahalik sa mga babae. Masyadong intimate,” sabi niya.

“Oh,” sagot ko, lalo pang lumayo sa kanya. “Pasensya na. Hindi ako magaling dito.”

Tinitigan niya ang aking mukha ng ilang sandali bago hinawakan ang aking baba at inilapat ang kanyang mga labi sa akin. Napasandal ako sa kanya habang ang aking mga kamay ay mabilis na pumulupot sa kanyang mga balikat, mahigpit na hinawakan ang mga ito. Nang mahina akong umungol sa kanyang bibig, umungol siya bago ako buhatin at ipitin sa dingding ng elevator, ang aming halik ay agad na naging mas mapusok. Pumasok ang kanyang dila sa aking bibig, hinahaplos ang akin. Pumulupot ang aking braso sa kanyang leeg habang iniipit ko ang aking dila sa kanya, iniibig ang paraan na tila kasing sabik siya sa akin gaya ng ako sa kanya. Dahil sa kanyang pagnanasa para sa akin, ipinasok ko ang aking mga kamay sa ilalim ng kanyang suit jacket, hinila ang kanyang shirt para maipasok ko ang aking mga kamay sa ilalim nito, bahagyang kinakamot ang kanyang balat. Itinaas niya ako ng mas mataas, at natural kong ipinulupot ang aking mga binti sa kanyang baywang.

Tumunog ang bell, nag-aalerto sa amin na nakarating na kami sa kanyang palapag. Nang ibaba ko ang aking mga binti mula sa kanyang baywang, inilagay niya ang kanyang mga kamay sa ilalim ng aking mga hita, pinanatili ito sa lugar habang binuhat niya ako palabas ng elevator at papunta sa kanyang kusina, kung saan inilagay niya ako sa counter. Hinawakan niya ang sinturon ng aking trench coat, huminto nang marinig ang aking paghinga.

“Munting Kuneho?” bulong niya ng malumanay. “Gusto mo bang tumigil ako?”

“Huwag,” bulong ko.

Kinuha niya ang isang condom, mabilis na isinuot bago inalis ang aking bodysuit sa gilid para ipasok ang kanyang sarili sa akin, dahilan para mapahilig ang aking ulo habang nararamdaman ko ang kanyang pagpasok.

“Tumingin ka sa akin,” utos niya ng magaspang.

Itinaas ko ang aking ulo, tinititigan ang kanyang mga mata habang hinila niya ang kanyang balakang bago muling pumasok sa akin ng ilang beses. Gusto kong umiwas ng tingin. Gusto kong ibaon ang aking mukha sa kung saan para itago ang aking kahihiyan. Hindi kailanman tinitigan ni Carl ang aking mukha habang nagtatalik kami, kaya ngayon ay hindi ko alam kung paano maramdaman. Lumapit siya para halikan ako ng malumanay bago abutin ang aking maskara. Hinawakan ko ang kanyang pulso, pinipigilan siyang tanggalin ito habang muling bumabalik ang aking kaba.

“Huwag! Iwan mo na lang!” sigaw ko.

Pinikit niya ang kanyang mga mata sa akin habang huminto ang kanyang mga pag-ulos. “Sige. Kung ano ang gusto mo.”

Buhat-buhat niya ako, dahilan para mapasigaw ako habang ipinupulupot ko ang aking sarili sa kanya para hindi mahulog. Pagkatapos ilapag ako sa kama, hinawakan niya ang aking bukung-bukong para igulong ako bago hilahin ang aking mga balakang pabalik, dahilan para itulak ko ang aking mga kamay pataas.

“Kung hindi ko makikita ang iyong mukha, mas gusto kong tingnan ang likod ng iyong ulo.”