Kabanata 1 Pahiwatig

Tahimik na bumagsak ang gabi.

Matapos kong patulugin ang aking anak na babae, naisip kong mag-relax sa pamamagitan ng panonood ng mga video.

Bahagyang nakasandal sa headboard, kinuha ko ang aking telepono at nagsimulang mag-scroll nang walang pakundangan sa feed.

Bigla, isang live na street shot ang nakahuli ng aking mata. Umupo ako ng tuwid, nakatutok ang aking tingin sa screen, pero agad ding inilipat ng stunning na streamer ang kamera.

Naramdaman ko ang alon ng kaba na dumaloy sa akin, habang namamasa ang aking kamay sa pag-swipe sa screen. Mabilis kong tinignan ang timestamp sa kamera para kumpirmahin na ito'y isang live broadcast at nagaganap sa aming lugar.

Mabilis ang tibok ng aking puso, lumabas ako sa app at tinawagan ang aking asawa, si James Smith, sa video chat. Tatlong araw na siyang nasa isang business trip sa Cyberopolis, pero nakita ko lang siya sa lokal na live stream, yakap-yakap ang ibang babae.

Parang napakatagal bago sumagot ang telepono. Nang sa wakas ay konektado na, medyo umalog ang kamera, at saka lumitaw ang gwapo at maamong mukha ni James. Tumingin siya sa kamera at ngumiti ng mainit, "Hey, honey!"

"Nasan ka?" tanong ko, sinisiyasat ang kanyang paligid na mukhang hallway ng isang restaurant. Naka-puting polo at kurbata siya. Pero ang babaeng nasa live stream ay naka-gray na trench coat.

"Nasa hapunan lang ako kasama ang kliyente," sagot niya, lumabas para sagutin ang tawag ko. "Bakit? May nangyari ba? Tulog na ba si Olivia?"

"Nasa Cyberopolis ka ba?" tanong ko, hindi pinansin ang kanyang tanong.

"Siyempre, bakit?" Tumingin siya ng seryoso sa akin sa kamera, puno ng tanong.

"Wala..." sagot ko nang malabo, saka nagtanong, "Kailan ka uuwi?"

"Malapit na, pagkatapos kong tapusin lahat dito. Miss mo na ako?" Ngumiti siya ng mapagmahal. "Susubukan kong magmadali. Gabi na, kaya magpahinga ka na. Kailangan ko nang bumalik sa trabaho. Bye!"

Nagpadala siya ng halik sa screen at saka binaba ang tawag.

Hawak ko ang telepono habang nasa ulirat, medyo naiinis sa sarili ko dahil sa pagiging paranoid.

Si James ay tunay na kakaiba—isang kamangha-manghang asawa, hindi lang gwapo kundi sobrang mapagmahal sa akin at sa aming anak.

Nang una ko siyang makilala, nag-i-struggle pa siya sa pera. Kahit taga-Skyhaven siya, ordinaryo lang ang kanyang pamilya, at may sakit na kapatid na kailangan alagaan. Pinili ko siya sa lahat ng manliligaw dahil lang sa kanyang hitsura; may kung anong hatak siya sa akin.

Pagkatapos ng graduation, nagdesisyon akong manatili sa kanyang tabi at ginamit ang bahay ng aking mga magulang bilang kolateral para matulungan siyang magsimula ng negosyo. Nagtayo kami ng kumpanya ng building materials. Siya ang bahala sa supplies habang ako'y nagtatrabaho nang husto para makakuha ng mga kliyente, halos itulak ang sarili ko sa sukdulan.

Sa kabutihang palad, patuloy na lumago ang kumpanya, at nabuntis ako, kaya ipinasa ko ang pamamahala ng kumpanya kay James at nagtuon sa pagpapalaki ng aming anak at pag-aasikaso sa bahay.

Ang aming anak na si Olivia Smith ay ngayon apat na taong gulang na, at ang maliit naming pamilya na tatlo ay masaya at komportableng namumuhay.

Kahit na hindi kami nagkaroon ng pormal na kasal, palaging may pakiramdam ng pagkakasala si James tungkol dito. Nangako siyang babawiin ito sa pamamagitan ng pagbibigay sa amin ng magandang buhay.

Kaya paano naman mag-iisip ang isang tapat na asawa na magloko?

Ngumiti ako, iniisip na baka masyado ko lang namimiss si James. Kinuha ko ang isa sa mga polo ni James mula sa aparador, isinuot ito, at inisip siya. Pinisil ko ang aking dibdib ng isang kamay at hinawakan ang aking kaselanan ng kabila. Nang dumampi ang aking mga daliri sa aking tinggil, parang kuryente ang dumaloy sa aking katawan.

Pinisil at nilamas ko, ang aking kamay ay mas bumilis ng bumilis. Di nagtagal, narating ko ang rurok ng sarap.

Pagod, humiga ako sa kama na nakabalot sa polo ni James. Sa hindi ko maipaliwanag na dahilan, bigla kong naalala ang mabilisang pigura sa maikling video. May katulad na trench coat si James, na siya ko pang nilantsa bago siya umalis.

Baka namamalikmata lang ako.

Kinabukasan, maagang bumalik si James. Niyakap niya ako at si Olivia, binaha kami ng halik at yakap, pinuno ang silid ng mainit at komportableng damdamin.

Pagkatapos ng hapunan, maaga kong pinatulog si Olivia at naligo. Sa umuusok na banyo, pumasok si James at niyakap ako sa ilalim ng shower, hinalikan ako ng masidhi.

Napakagaling niya, hinalikan mula sa aking mga labi patungo sa aking mga utong at pababa sa aking kaselanan. Nang-aasar siya, pinaikot-ikot ang kanyang dila sa aking tinggil pero hindi tinatamaan ang pinaka-sensitibong bahagi.

"Honey, honey," sigaw ko, nagmamakaawa. Sa wakas, naawa si James, marahan niyang sinipsip ang aking sensitibong bahagi. Ramdam ko ang mainit na agos pababa sa aking hita.

Ito ay libog, isang walang hanggang pagnanasa sa loob ko. Hinahanap ko ang isang bagay na papasok sa akin, na sasakyan ako.

"Honey, gusto mo ba?"

"Oo."

Tumawa si James, pinisil ako laban sa malamig na pader. Itinaas niya ang aking balakang, at ang kanyang sabik na ari ay natagpuan ang pintuan at pumasok. Napahalinghing ako ng malandi.

Pagkatapos ng sandaling sarap, bumalik ang walang hanggang pagnanasa. Alam ni James ang gusto ko at kumilos ng mabilis. Ang kanyang makapal na ari ay naglabas-masok sa akin.

Hanggang sa hindi ko na kaya, bumigay ang aking mga binti, at sa wakas, naawa si James at pinakawalan ako.

"Honey, ituloy natin sa kama," malagkit na bulong ni James sa aking tainga. Nagpatuloy kami sa kama ng mahigit isang oras hanggang sa parehong nasiyahan.

Pagkatapos, pumunta siya sa banyo. Habang pinapanood ko ang kanyang matangkad na pigura na naglalakad palayo, isang ngiti ng kasiyahan ang kumalat sa aking mukha.

Habang papatayo na ako para maghugas, nagliwanag ang kanyang telepono sa tabi ng kama na may mensahe. Tiningnan ko ito, at biglang bumilis ang tibok ng aking puso habang natigilan ako sa aking kinatatayuan.