Ano ang Ginagawa Ko?

Maddox

Kailangan kong maghanda para sa pulong ko sa grupo ni Alpha Jordan bago ang pormal na hapunan na magkakaroon kami. Marami kaming kailangang pag-usapan, at kailangan kong maging maingat upang matiyak na hindi ako maloloko sa alinman sa mga ito.

Pagkatapos ng lahat, si Alpha Jordan ay isa sa aking pinakamalakas na kaalyado, ngunit siya rin ay napakatuso at halos doble ng aking edad. Madali niya akong mapagsamantalahan kung hindi ako magmamasid nang mabuti.

Ngunit hindi ko maialis sa isip ko ang babaeng iyon, at iyon ay nakakainis. Nangako akong hindi na muling kukuha ng isa pang Luna, kaya't wala nang dahilan para isipin ko pa iyon. Hindi iyon ang dahilan.

Iniisip ko lang... ano ang ginagawa niya rito? At baliw ba ako para hayaan ang katawa-tawang mungkahi ni Alpha Ernest na pumasok sa aking isipan? Tagapag-anak....

Iniisip ko na ito noon pa. Ito ay karaniwang ginagawa noong araw, noong nahihirapan ang mga Luna na magkaanak ng lalaking tagapagmana at nais ng mga Alpha na tiyakin na magkakaroon sila ng malakas na anak na lalaki na ilalagay sa trono o mamumuno sa grupo pagkatapos nila.

Kahit na hindi ko narinig na may gumagawa nito sa mga nakaraang dekada ay hindi ibig sabihin na hindi ito magandang ideya.

Pero... ang babae....

Nasilayan ko lamang siya habang dumadaan siya sa pasilyo, at hindi niya ako nakita. Hindi ko man lang nakita ang kanyang mukha. Sinabi ni Alpha Ernest na siya ay maganda, ngunit hindi iyon nangangahulugang anuman. Ang kagandahan ay nasa mata ng tumitingin.

Higit pa rito, mayroon akong reputasyon bilang malamig at malupit na tao sa larangan ng digmaan. Maaari ko rin bang maging ganoon sa silid-tulugan?

Pinag-uusapan ako ng mga tao na parang mayroon akong harem ng mga babae na ginagamit at inaabuso, ngunit ang totoo ay hindi ako natutulog sa maraming babae mula nang mamatay ang aking asawa. Kapag ginawa ko, alam nila na walang damdamin na kasangkot.

"Rebecca...."

Ang kanyang pangalan ay lumabas sa aking mga labi nang napakadali, kahit na nais kong hindi ito mangyari. Kahit na gusto kong mawala ang kanyang alaala sa likod ng aking isipan at maging bahagi na lamang ng aking subconscious.

Isang katok sa aking pinto ang naglabas sa akin sa aking mga iniisip.

"Seth," sabi ko, nang makita ko ang aking Beta na pumasok sa opisina. Alam niyang maaari siyang pumasok anumang oras na wala akong kasama. "Sinuri mo ba ang ating... bagong bisita?"

"Opo. Siya ay... maliit na bagay. Matamis—medyo kakaiba, marahil."

"Kakaiba?"

Siya ay kumibit-balikat. "Mahirap ipaliwanag. Kailangan mo siyang makilala. Siya ay medyo kaakit-akit, gayunpaman. Sa anumang kaso, hindi siya ang dahilan kung bakit ako dumaan dito upang sabihin sa iyo."

Nakapagpatong ako ng aking mga siko sa mesa, nakatingin sa kanya. "Ano ito?"

"Ito ay tungkol kay Mrs. Worsthingshorethinshire." Bumuntong-hininga si Seth habang umupo sa isang upuan sa tapat ko. "Kinailangan ko siyang paalisin."

"Paalisin?" ulit ko. "Ngunit siya ang pinuno ng mga tauhan sa bahay, ang pinuno ng mga katulong. Bakit?"

"Well, nang pumasok ako sa silid, sinampal niya ang babae, si Miss Isla, nang napakalakas, na itinulak siya sa kabila ng silid, at nang tanungin ko si Mrs. Worsthingshorethinshire kung bakit, sinabi niya na dahil ang babae ay nakabangga sa isang mesa sa kanyang sariling silid. Natural, hindi ko maaaring hayaang mangyari iyon. Hindi ito ang unang beses na narinig ko na si Mrs. Worsthingshorethinshire ay gumawa ng ganoong kalupitan."

Napatitig lang ako sa kanya ng ilang sandali, halos hindi makapaniwala sa aking naririnig. "At ako ang may reputasyon na brutal."

Tumango siya. "Galit na galit ako sa nakita ko, kaya't pinatikim ko siya ng kanyang sariling gamot." Tumingin siya sa sahig, medyo nahihiya, sa palagay ko. "Marahil hindi ko dapat ginawa iyon, ngunit sa palagay ko ay nararapat ito sa kanya."

"Huwag mong sisihin ang sarili mo," sabi ko, sinusubukang magbiro, ngunit mukhang hindi niya iniisip na nakakatawa ako ngayon. "Ginawa mo ang tamang bagay. Kumusta ang babae?"

"Iniwan ko siya sa kanyang silid. Pinatawag ko si Poppy. Sa palagay ko siya ang tamang katulong na mag-aalaga sa kanya. Magpapadala rin ako ng hapunan sa kanya at isang wardrobe. Inaakala kong pupuntahan mo siya... sa kalaunan?"

Kumibit-balikat ako. "Hindi ko alam ang mga plano ko, Seth. Ang usaping tagapag-anak na ito... marahil hindi ito para sa akin. Lalo na kung siya ay katulad ng sinabi mo... maliit at mahina."

"Well, maliit siya, ngunit sa palagay ko hindi siya mahina. At siya ay medyo kaakit-akit. Mayroong isang bagay tungkol sa kanya na medyo kapansin-pansin—at bago mo sabihin—walang biro." Binigyan niya ako ng tingin na mas gusto niya ako kapag hindi ako nagbibiro.

"Iyon ba ang kakaiba sa kanya? Ang kapansin-pansin na bahagi?" tanong ko, inilalagay ang aking kakaibang pakiramdam ng humor sa isang tabi.

"Hindi," sabi niya. "Sa palagay ko ang kakaiba ay tila sanay na siya sa pananakit, na parang sanay na siyang binubugbog. At parang malungkot iyon sa akin. Na ang isang napakabata ay sanay na sa pagtanggap ng malakas na suntok."

Kumibit-balikat lang ako sa iyon. Hindi ko talaga malakas ang pakikiramay. "Salamat sa pagsabi," sabi ko. "Darating na si Alpha Jordan, at kailangan kong maghanda."

"Sige," tumayo si Seth at lumabas ng silid, at bumalik ako sa aking mga tala tungkol sa aking pulong kay Alpha Jordan, ngunit hindi ako makapag-concentrate.

Ang lahat ng iniisip ko ay ang babae.