Kabanata 1

AVA

Parang bumagal ang oras mula nung huling tingin ko sa relo. Simula nang malaman kong uuwi ang kuya ko para bumisita, paikot-ikot na ako sa bahay na parang isang leon sa hawla, at hindi lang dahil miss ko na ang kuya ko. Hindi, dahil nag-text siya at sinabi niyang isasama niya si Josh, ang lalaking lihim kong minahal mula pa noong matandaan ko.

Matanda na ang mga magulang ko nung nagkaroon sila sa akin—isang masayang aksidente, sabi nila—kaya mas matanda ng labing-dalawang taon ang kuya ko sa akin, at kaedad niya si Josh. Ibig sabihin, siya ay tatlumpu't isa habang ako ay labing-siyam. Hindi naman 'yun weird, pinapaalala ko sa sarili ko, at kung sa totoo lang, wala akong pakialam kahit na weird pa 'yun. May kung anong bagay kay Josh na talagang nagpapabaliw sa akin. Madalas siyang bumisita kapag nandito sa bayan si Josh, at naaalala ko pa ang mga gabing nag-overnight siya dito pagkatapos kong mag-debut, at kung paano ko pinapaligaya ang sarili ko hanggang sa masakit na ang puke ko, isinisigaw ang pangalan niya sa unan ko.

Palagi akong nahihiya at natatakot na umaksyon, pero magbabago na lahat 'yan ngayong weekend. Sawa na akong maging birhen, at siya lang ang tanging titi na gusto ko. Nang makita kong pumarada ang trak ng kuya ko sa driveway, napasigaw ako sa tuwa at tumakbo papunta sa pintuan. Halos hindi pa sila nakakalabas ng trak nang takbo na ako papunta sa kanila. Binati ko si Sean ng mabilis at malinis na yakap bago bumaling kay Josh. Tinitigan ko ang matipuno niyang katawan bago tumingin sa kanyang panga at magagandang, tsokolate na kayumangging mga mata na may aliw na tingin sa akin. Bago ako mawalan ng lakas ng loob, tumayo ako sa dulo ng aking mga daliri at niyakap siya, pinipilit ang aking katawan laban sa kanya.

"Hi, Josh," bulong ko sa leeg niya.

Niyakap niya ako pabalik, at hindi ko mapigilang umungol nang mahina sa sobrang sarap ng pakiramdam. Ang maanghang na amoy ng kanyang pabango, at ang matigas, maskuladong katawan na nakadikit sa akin ay nagpasabog ng basa sa aking panty sa loob ng ilang segundo at tumigas ang aking mga utong na alam kong nararamdaman niya dahil nakalimutan kong mag-bra ngayon.

"Hi, Ava," sabi niya, at naririnig ko ang aliw sa kanyang boses. Gusto kong isipin na natago ko kung gaano ako naaakit sa kanya, pero siguro alam na niya matagal na.

"Naku, Ava," sabi ni Sean sa tabi ko. "Pwede mo na ba siyang bitawan para makapasok na tayo?"

Huminga ako nang mahina, inis, pero narinig 'yun ni Josh at tumawa nang mahina, tapik ang aking likod gamit ang isa niyang malaking kamay. Huminga ako ng malalim ng kanyang nakakabighaning amoy bago ko siya halikan nang mabilis sa leeg at umatras. Bahagyang lumaki ang kanyang mga mata sa gulat, pero wala siyang sinabi, itinaas lang ang isang kilay sa akin bago kinuha ang kanyang mga bag at sumunod kay Sean papasok.

Tinitigan ko ang kanyang napakagandang puwet bago tumakbo para makahabol sa kanya. Niyakap ng mga magulang ko ang kuya ko at tinatanong sila ng milyong tanong pagdating ko sa sala. Pinapasok sila ng nanay ko sa kusina kung saan nagluluto siya buong araw. Sina Sean at Josh ay agad na kumain, pinapasaya ang nanay ko, at umupo ako sa tapat ni Josh para patuloy siyang mapanood. Ngumiti siya sa akin bago kumagat sa malaking plato ng lasagna na inabot ng nanay ko sa kanya.

"Ano'ng bago sa'yo, Josh?" tanong ng nanay ko habang umuupo sa tabi ko. "May girlfriend ka na ba?"

"Nay," sabi ko, hindi gusto ang takbo ng usapan. Ang huling bagay na gusto kong marinig ay ang tungkol sa pakikipagrelasyon niya sa ibang babae. Alam kong hindi siya birhen tulad ko, pero hindi ibig sabihin na gusto kong marinig yun.

Ngumiti si Josh sa akin bago sumagot, "Wala po, single ako, Mrs. Moreno."

"Paano nangyari 'yon?" tanong ng nanay ko. "Ang gwapo mo pa naman at napakatagumpay. Sigurado akong maraming babae ang nagkakandarapa sa'yo." Sa aking lubos na pagkagulat, tinapik niya ang balikat ko ng marahan at sinabi, "Kung hindi lang sana naging happy accident si Ava at nagkaroon kami agad pagkatapos kay Sean." Tumawa siya habang nararamdaman kong namumula ang mukha ko. "Hindi ba, Tony?" sigaw niya sa tatay ko. "Ava at Josh, naku, ang cute ng mga magiging anak niyo."

Tinitigan ako ni Josh na may ekspresyon na hindi ko mabasa, at gusto kong magtago sa ilalim ng mesa habang tumatawa ang nanay ko tungkol sa mga magiging anak namin kung mas maaga lang nagtagpo ang sperm ni tatay at ang egg ni nanay. Masiyadong nahihiya ako para makipag-eye contact kay Josh, kaya nakatutok lang ako sa plato ko at pinaglalaruan ang pagkain ko, hindi makakain dahil sa kaba.

Pagkatapos ng hapunan, nanood ng TV ang mga magulang ko habang inaayos ng kapatid ko ang mga gamit niya sa dati niyang kwarto. Sumunod si Josh sa akin sa pasilyo dahil ang guest room ay katabi ng kwarto ko. Papasok na ako sa kwarto ko nang hawakan niya ang braso ko at ikinagulat ko nang itulak niya ako sa pader. Ang katawan niya ay ilang pulgada lang ang layo sa akin, at ang pagkakalapit namin ay nagdudulot ng matinding pagnanasa.

"Masiyado ka pa bang nahihiya para tumingin sa akin?" tukso niya, ibinababa ang ulo niya para mapilitan akong makipag-eye contact sa kanya. Nang ginawa ko, binigyan niya ako ng isang malanding kindat na nagpapabilis ng tibok ng puso ko at nagpapainit ng mukha ko. "Ayan ang mahiyain kong babae," sabi niya, na nagpapangiti sa akin.

"Ang nakakahiya talaga," daing ko.

Inilagay niya ang isang daliri sa ilalim ng baba ko at itinaas ito. Tinitigan niya ako ng may pagnanasa na ikinagulat ko. "Nakakabahala ba sa'yo ang pag-iisip na magka-anak tayo?" tanong niya na ikinagulat ko. Inilagay niya ang isang kamay sa baywang ng jeans ko, ipinasok ang daliri sa ilalim at idinulas ito sa tiyan ko. "Dahil magsisinungaling ako kung sasabihin kong hindi ko naisip na gusto kitang buntisin."

Napa-gasps ako sa gulat habang awtomatikong lumalapit ang katawan ko sa kanya. Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko, pero sakto namang binuksan ng kapatid ko ang pinto ng kwarto niya, kaya hindi ko nalaman. Binigyan ako ni Josh ng isa pang malanding kindat at lumayo, iniwan akong may basang panty, mabilis na tibok ng puso, at mga utong na masyadong masakit na halos hindi ko na makayanan.

Naisip niya bang buntisin ako?