Kabanata 1

Ang nakakabinging tunog ng alarm clock ko ang unang bagay na naririnig ko tuwing umaga. Ayoko talaga ng alarm clock na iyon. Dapat talaga bumili na ako ng radio alarm, kahit ano ay mas mabuti kaysa sa alarm clock na nagpapaisip sa akin ng mga fryer sa trabaho.

Diyos ko, ayoko talagang magtrabaho sa fast food, pero fast food lang ang makukuha ko sa loob ng tatlumpung minutong lakad mula sa bahay. Karaniwan kong napapabilis ang biyahe sa labinlimang minuto kung sakay ng bisikleta. Wala akong kotse, katulad ng ate ko. Nakabangga na siya ng dalawang kotse at ngayon ay nasa pangatlo na. Sobrang spoiled siya ng mga magulang namin. Naiinis ako na magkaiba ang trato nila sa amin.

Sa kasamaang-palad para sa akin, ako talaga ang anak ng nanay at tatay ko. Nagpa-test pa ako. Ginawa ko iyon dahil hindi ako mukhang kamukha nila. Ipinanganak ako na may violet, halos indigo na kulay ng mga mata. May itim akong buhok na napakaitim na nagkakaroon ng asul na hue kapag natamaan ng liwanag. At ang balat ko, ito ay kulay tansong oliba.

Ako si Alora. Ang mga lobo ng aming angkan, sa maraming henerasyon na, ay ipinanganak na maputla na may blond na buhok at asul na mata. Ang mga angkan ng parehong magulang ko ay sinadyang tanggalin ang anumang madilim na katangian.

Pero dapat may isang tao, mula sa isang panig o sa kabila, na nagmana ng mga genes para sa kulay ko. Ang DNA test na ginawa ko ay natuklasan na ako ay may kaugnayan sa isa sa pitong orihinal na bloodlines ng werewolf ng aming pack.

Mukha akong ang aking ninuno, si Luna Heartsong, pati na ang kulay. Sinasabing pinagpala ng Moon Goddess ang kanyang bloodline ng kapangyarihan at kamangha-manghang mga boses. Ang kanta ng Heartsong ay mula sa puso, gaya ng ipinahihiwatig ng apelyido, at kapag kumakanta, maaari nilang impluwensyahan ang emosyon ng mga nakikinig.

Ang fated mate ng isang Heartsong ay maaaring bumuo ng mas malalim na soul-binding connection kapag ang magkasama ay kumanta ng may kapangyarihan. Isang napakalakas at mahiwagang bond ang nabubuo na magbubuklod sa magkasama sa pamamagitan ng reinkarnasyon, ayon sa mga lumang alamat.

Sa simula, ako lang ang nagsabi tungkol sa pagkuha ng DNA test sa Alpha. Inisip niya na magandang ideya iyon, kaya siya ang nag-authorize nito. Pagkatapos ng resulta, ipinakita niya sa akin ang painting na mayroon siya ni Alpha Luna Heartsong. Doon ko nalaman na halos kamukha ko siya.

Hiniling ko sa Alpha na itago ang resulta sa mga magulang ko. Ang dahilan kung bakit ko siya hiniling na gawin iyon ay dahil natatakot ako sa gagawin ng pamilya ko sa akin kung malaman nila ang kaalaman ko. Alam ko na ayaw nilang malaman ng publiko dahil pagkatapos ng unang Alpha, mali ang kulay ni Luna Heartsong. Iyon ay kamangmangan sa pinakamataas na antas kung tatanungin mo ako. Ginamit ko ang test para sa aking kalamangan, bilang isang tool na kailangan para makatakas.

Ang anumang pagsasama sa labas ng Frost at Northmountain bloodlines ay "Mahigpit na ipinagbabawal" sa maraming henerasyon na. Hindi mo dudumihan ang kulay ng balat at buhok. Dapat mong tanggalin ito, o basically itatapon ka sa mga angkan na ito, ginagawa kang isang walang pack na lobo. O, dapat kang umasa na ang napiling mate mo ay may sariling angkan na kusang tatanggap sa iyo.

Dati akong natatakot sa araw na itatapon nila ako. Ngunit, habang lumalaki ako, mas kaunti ang takot ko sa pag-alis, desperado para dito pagkatapos ng graduation. Pinigilan ako na magsimula ng paaralan hanggang anim na taong gulang ako. Pagkatapos, pinabagsak ako sa unang taon ng paaralan, sa kahilingan ng mga magulang ko.

Ayaw nila na nasa grade ako na malapit sa ate ko; ayaw nila na mapansin ang relasyon namin. Hindi naman ito nakatulong, dahil siya ay pinabagsak din ng dalawang taon. Ito ang dahilan kung bakit kailangan ko pa rin magtiis sa paaralan. Si Sarah at, kakaiba, ang tatlo niyang matalik na kaibigan, ay nasa paaralan pa rin kasama ko.

Kaya, habang ako ay labing-walo at nasa high school pa rin, maaari na sana akong mag-test out, mag-graduate, pumunta sa kolehiyo, at mag-aral ng full-time nang hindi na kailangang kumuha ng mga klase sa high school. Pinilit ng paaralan na mapabilis ang edukasyon ko, ngunit hindi pumayag ang mga magulang ko na umabot ako sa ganito. Sinabi ng mga magulang ko sa Principal noong unang tinanong na dahil nag-aalala sila na hindi ko alam kung paano mag-function sa kolehiyo sa murang edad, ayaw nilang mapagsamantalahan ako, o masyadong mataas ang inaasahan sa akin.

Sa totoo lang, ayaw nila na masapawan ko ang ate ko, o magkaroon ng paraan para makatakas sa kanila. Ito ang nagresulta sa Principal, Superintendent, at halos lahat ng mga guro ko na napagtanto na pinipigilan ako ng mga magulang ko, at kailangan nilang maghanap ng paraan upang bigyan ako ng edukasyon na hindi lang gusto ko kundi nararapat sa akin.

Ang lahat ng ito ay nangangahulugan na, kahit na maaari na sana akong makapagtapos ng high school sa ika-9 na baitang, pinigilan ako ng aking mga magulang na gawin iyon. Nag-aaral pa rin ako ng mga klase sa kolehiyo, ngunit bilang isang estudyanteng high school. Ginaganap ang mga klase sa lokal na unibersidad ng aming pack. Dinadala ako ng bus doon pagkatapos ng aking mga klase sa high school upang magmukha pa rin akong kailangang pumasok sa high school. Masaya ang unibersidad na mayroong isang napakatalinong batang estudyante na nasa landas na magtapos ng high school at sabay na makakuha ng doctorate.

Magiging doble graduate ako, pero ayos lang sa akin. Nagpapasalamat ako na natutuloy ang aking pag-aaral. Hindi alam ng aking mga magulang ang lahat ng ginawa ng paaralan at ng Alpha para matulungan akong makuha ang aking mga diploma. Akala nila na ang aking pagpunta sa community college campus ay para sa remedial classes, at ang aking oras sa laboratoryo ay kinakailangan ng high school para pumasa. Hindi naman alintana ng aking kapatid ang lahat ng ito. Wala siyang pakialam, na isang magandang bagay.

Ang mga programa ng doctorate na kinukuha ko ay dapat tumagal ng walong taon bawat isa upang makumpleto. Nakaya kong tapusin ang lahat ng tatlong programa sa loob lamang ng apat na taon habang nasa high school at nagtatrabaho. Tatlong araw sa isang linggo ako nag-iintern sa isang laboratoryo na hindi ko na kailangan para sa kredito. Nakuha ko na ang lahat ng kinakailangang oras para sa aking lisensya at mga degree, ngunit ang laboratoryo ang aking pahinga. Ang trabaho sa fast food ay dalawampung oras lamang sa isang linggo, sapat na upang magkaroon ako ng maliit na budget para sa pamimili at pambayad sa aking cellphone. Kung kumita ako ng mas malaki kaysa doon, mapapansin ako ng aking mga magulang at ni Sarah, at iyon ang huling bagay na gusto ko ngayon.

Ako ay limang talampakan at siyam na pulgada ang taas, may triple-D na dibdib, mahaba, payat, at toned na baywang, malapad na balakang, at malaking, ngunit firm na bilugang puwitan. Mahaba at toned ang aking mga binti, at ang aking mga braso ay toned at muscular din. Ang aking balat, na may olive tone mula pa noong ako'y ipinanganak, ay makinis, walang blemishes. Kahit gaano karaming beses akong binugbog ng aking pamilya, ang aking balat ay tumatangging magkapeklat, itinatago ang mga ito sa loob ng aking puso at kaluluwa.

Ang buhok ko ay umaabot hanggang sa aking balakang sa banayad na alon. Karaniwan kong tinitirintas ito upang hindi makaharang sa aking mukha, karaniwang itinatali ang tirintas sa isang bun upang hindi ito makapasok sa mga kagamitan sa laboratoryo, o sa mga fryer sa fast food na pinagtatrabahuhan ko. Kung hindi man, karaniwan ko itong pinababayaan na nakalugay upang itago ang aking mukha. Malalaki at hugis-almond ang aking mga mata, nakatingala ang mga sulok sa labas. Ang aking mga mata na kulay lila na may silver na gilid ay napapalibutan ng mahahaba, makakapal, itim na pilikmata. Bahagyang maliit ang aking ilong, ang dulo nito ay bahagyang nakatingala. Ang aking mga labi ay puno at bahagyang nakapout, at natural na kulay pula.

Malakas at toned ako dahil lahat ng werewolf ng Pack ay kailangang mag-train. Ipinatrening ako ng Alpha sa Elite Master Trainers ng Pack upang itago sa aking pamilya kung gaano ako kahusay sa training kumpara sa aking kapatid, dahil sa takot kung ano ang gagawin nila sa akin. Nagte-training ako sa ibang gusali mula sa aking kapatid at lahat ng iba pang mga lobo sa aking baitang, hanggang sa taong ito.

Ang grupo niya ay nagte-training pa rin sa ibang gusali, na nakalaan para sa mga senior. Ito ay dahil sila ay mga reserbang mandirigma, ang mga maiiwan sa pack at magtatago sa mga silungan. Sila ang magpoprotekta sa mga nasa loob dahil wala silang sapat na lakas upang maging unang linya o pangalawa, o kahit pangatlong linya ng depensa. Ako ngayon ay kasama ng mga senior sa antas ng Alpha class, at kami ay nagte-training sa aming sariling gusali. Ang aking ama ay dating kandidato sa Beta, at ang aking ina ay anak ng isang Alpha at Beta. Pareho silang nasa ilusyon na ang kanilang panganay ay nasa beta-level training. Oh, ang mga kasinungalingan na sinabi ni Sarah sa kanila.

Ipinag-iipon ko ang lahat ng aking espesyalidad para pagkatapos ng graduation. Ang mga kaibigan ng aking kapatid at karamihan sa aming mga kaklase sa high school ay iniisip na ako ay isang nerdy she-wolf at isang fast food worker na nagdadala ng pagkain sa kanila. Ang iba naman ay naniniwala sa mga tsismis na ikinakalat ng aking kapatid at ng kanyang mga kaibigan. Tanging ang mga matatanda na tumulong sa akin ang nagsabi kung gaano ako kaespesyal. Sinasabi nilang espesyal ako, pero paano ako magiging espesyal kung ang sarili kong dugo ay kinamumuhian ako dahil hindi ako maputi? Wala akong halos puting blond na buhok, ang aking mga mata ay hindi kulay asul. Wala akong maliit, payat, at sleek na katawan na mayroon ang iba pang mga babae sa aking angkan.

Sa tabi nila, nararamdaman kong mataba ako, masyadong malaki, at masyadong maitim, kahit na alam ko sa totoo lang na hindi ako mataba at ang pagiging maitim ay hindi masamang bagay. Sobra akong nagtatrabaho para magkaroon ng kahit isang onsa ng taba. Ang aking pag-training ay isa pang kasangkapan na gagamitin ko upang makatakas mula sa aking pamilya. Mabuti na lang at ang mga werewolf ay nangangailangan lamang ng apat na oras ng tulog bawat gabi. Hindi ko sana natapos ang lahat ng aking pag-aaral at trabaho kung hindi. Bukod pa rito, ang pagtulog ay para lamang sa mga taong ligtas sa kanilang tahanan…

At hindi ko kailanman naramdaman na ligtas ako dito.