Kabanata 5 Piano Concerto

Hindi, dibdib ni Edward iyon.

Ang impact ay nagpatras ako ng kaunti, naramdaman ko ang alon ng inis.

Nakita ko ang pamilyar, nakakainis na mukha ni Edward, ayoko na siyang harapin. Puno ako ng sama ng loob at galit. Kaya itinulak ko ang aking maleta, handang lampasan siya at umalis.

"Teka!" Tinawag ako ni Edward mula sa likod, may halong utos ang boses niya.

Huminto ako, naramdaman ko ang bugso ng inis, lumingon ako at tiningnan siya. "Ayokong makipag-usap sa'yo."

Hindi gumalaw si Edward. Hinawakan niya ang aking pulso, matibay ang kanyang tingin. "Melissa, kunin mo ang bagahe ni Diana."

Lumapit si Melissa, na nasa malapit, upang kunin ang aking bagahe. Sumiklab ang galit sa loob ko, at sinubukan kong bawiin ang aking kamay. "Kaya ko 'to. Hindi ko kailangan ang tulong mo!"

Humigpit ang hawak ni Edward, may impatience sa kanyang mga mata. "Hindi ka nasa tamang kalagayan para gawin ito mag-isa ngayon."

Sumiklab ang galit sa loob ko, gusto kong sumagot, pero ang matatag niyang tingin ay nakakatakot. Tahimik na kinuha ni Melissa ang maleta, may pahiwatig ng simpatiya sa kanyang mga mata.

"Hindi ko kailangan ang pag-aalala mo," mahina kong sabi. "Bitiwan mo ako, hindi ako ang unang pag-ibig mo."

Ayoko sanang mag-away kami ni Edward noon, pero ngayon buo na ang loob kong umalis. Sa paggawa ng ganitong matinding desisyon, hanga pa rin ako sa sarili ko.

Binitiwan ako ni Edward. Bigla siyang umupo, at sa loob ng dalawang segundo ng aking pagkalito, umangat ang aking mga paa sa lupa. Binuhat ako ni Edward!

Ang pagtayo sa lupa ay nagbibigay ng suporta at kumpiyansa, pero kapag umangat ang aking mga paa, parang wala nang lakas na makakatulong.

Nagpumiglas ako at sumipa, pero nakatanggap ako ng isang malakas na hampas sa aking puwet. Nabigla ako ng sandali at kinagat ang balikat ni Edward. Hindi gumalaw si Edward, pero ako ang unang bumitaw. Ang sakit sa aking ngipin, kasabay ng hindi maipaliwanag na kapaitan sa aking puso, ay agad na kumalat, at bumagsak ang aking mga luha nang walang tigil. Ayaw ba talaga akong paalisin ni Edward dahil ayaw niya akong mawala, o dahil lang ba siya ay nahuhumaling sa aking pagtitiis, pinoprotektahan ang kanyang unang pag-ibig mula sa pagkakalantad?

Sinubukan kong gamitin ang ganitong malisyosong mga kaisipan para maibsan ang aking sakit, pero walang silbi.

Ibinagsak ako ni Edward sa kama, ang kanyang katawan ay nakapatong sa akin, hinahalikan ang aking mukha kahit na puro mapait na luha lang ang nalalasahan.

"Huwag mo akong hawakan!" Hindi ko malimutan ang ginawa ni Edward sa larawan ng kanyang unang pag-ibig. Nag-masturbate na si Edward; hindi ba siya natatakot na mapagod kung magtatalik pa kami muli?

Sa totoo lang, hindi pa ako nakipagtalik kay Edward ng dalawang beses sunod-sunod; mas malakas ang alindog ng larawan kaysa sa akin.

Mukhang nagulat si Edward at sinabi, "Umiiyak ka ba dahil lang hindi tayo nagtatalik kaninang umaga?"

"Hindi!" Sumagot ako. "Ayoko na sa'yo. Gusto ko ng annulment."

Ito ang unang beses kong nabanggit ito. Akala ko masakit ito, pero hindi. Sa halip, naramdaman ko ang kaluwagan.

Sawa na ako sa mga taon ng pagsisikap na paligayahin siya, at pagod na ako. Parang sa likod ng aking isip, hinihintay ko ang araw na ito.

Sa wakas, nagkaroon ako ng malinaw na araw, hindi na handang maging panangga ng unang pag-ibig ni Edward.

Ayoko nang ipagpatuloy ang pekeng relasyon na ito kay Edward. Kung gusto niyang magpaka-tanga, tatanggalin ko ang kanyang maskara.

Itinutok ko ang aking hintuturo sa dibdib ni Edward at malamig na sinabi, "Edward, alam mo ba kung bakit gusto ko ng annulment? Dahil wala kang sense of boundaries!"

"Walang boundaries? Dahil lang ba mas matagal akong nakasama si Anne pagkatapos niyang masaktan?" Ang kalambingan sa mukha ni Edward ay nawala, napalitan ng walang katapusang lamig. "Si Anne ay kapatid ko. Lagi kaming ganito. Kung may problema ka rito, problema mo 'yan. Baka masyadong marumi ang isip mo."

"Kung sa tingin mo ay hindi ako katanggap-tanggap, hindi ba't mas maganda kung maghiwalay na tayo?" Sawa na rin ako, pakiramdam ko ay talagang tapos na ang relasyon na ito. Madalas iniisip ng mga tao ang unang tamis kapag malapit nang magtapos ang isang relasyon. Bigla kong naalala ang aming kasal at iminungkahi, "I-play mo ang kanta ng proposal mula sa ating kasal, at aalis ako ng bahay na ito na walang dala. Ano sa tingin mo?"

Agad na pumayag si Edward, at medyo nagulat ako.

Sa sala, umupo si Edward sa piano sa gitnang bahagi. Inayos niya ang kanyang postura, tumuwid ng upo, at pagkatapos ay nagsimulang dumaloy ang kanyang mga daliri sa mga susi. Ang romantikong nocturne ay umalingawngaw sa bawat sulok ng villa.

Pagkatapos ng apat na taon, naririnig ko muli ang "Token of Love," at ang aking damdamin ay lubusang nagbago.

Sa kasal, nang tumugtog si Edward ng piano para sa akin, tunay akong naging masaya. Ngunit ngayon, ang pagtugtog ni Edward ay para rin sa kaligayahan, ngunit hindi para sa akin.

Sa isang sandali, natulala ako, hindi alam kung ang sikat ng araw sa kanya ay masyadong nakakasilaw o si Edward mismo ay talagang ganoon ka-radiant. Nabulag ako hanggang sa tumulo ang mga luha.

Naisip ko, 'Kailangan kong umalis! Hindi ko kayang magpatuloy na malunod sa kaaya-ayang musika.'

Habang papalayo na ako, nahulog ako sa isang mainit na yakap, sobrang init na halos maramdaman kong kailangan ako ni Edward.

Dalawang beses ko nang tinanggihan si Edward, at marahil ang mga pagtanggi na ito ay nagpalakas lamang ng kanyang pagnanais na manalo. Sa sandaling bumaba ang aking depensa, naupo na ako sa piano ni Edward.

Si Melissa, na tila nakatanggap ng senyales, agad na tumakbo at isinara ang mga kurtina sa sala.

Ang sala ay nagkaroon ng isang kapaligiran na parehong kapana-panabik na parang nasa pampublikong lugar at pribado naman. Pinangunahan ako ni Edward na maglaro sa piano, ngunit ang mga nota ay hindi maganda.

Sa simula ng piyesa, nalulunod pa rin ako sa aking kalungkutan, hindi handang makipagtulungan kay Edward. Ang mga tono ay magaan at mabigat, maikli at mahaba.

Ngunit si Edward ay napaka-enthusiastic, walang tigil na hinahalikan ako. Unti-unti, naligaw ako sa concerto ng pag-ibig, nakakalimutan ang lahat, nais sumunod kay Edward.

Sa madilim na sala, ang kapaligiran ay lalong naging malabo, at ang tingin ni Edward ay parang apoy. Biglang tumunog ang telepono sa sala, sinira ang katahimikan ng sandali.

"Sandali lang." Bahagyang kumunot ang noo ni Edward, lumapit sa telepono, at sinagot ito.

"Ma." Ang boses ni Edward ay may bahid ng pagka-bigo, ngunit naramdaman ko ang isang pagbugso ng kasiyahan mula sa biglaang pagkagambala.

Sa kabilang linya, malinaw at mabait ang boses ng ina ni Edward. "Umuwi ka para maghapunan ngayong gabi. Lahat ay naghihintay sa'yo."

Napalunok ako, tahimik na nagdarasal na tatanggihan ni Edward, ngunit hindi siya nag-atubili. "Sige, naiintindihan ko."

Pagkababa ng telepono, humarap si Edward, ang mga mata ay kumikislap sa pananabik. "Umuwi na tayo. Ginawa ni Mama ang paborito mong mga putahe."

"Ayoko pumunta," sagot ko, puno ng pagtutol. "Maghihiwalay na rin naman tayo."

"Masaya kang matulog kasama ako pero ayaw mong maghapunan kasama ang pamilya ko?" balik niya.

Tinitigan ko si Edward. Kung hindi lang dahil sa kanyang galing, hindi ako matutulog kasama siya.

Tumigil ako sa pagsisikap na paligayahin siya, at ang ngiti ni Edward ay naging malamig. "Hiningi mo sa akin na tugtugin ang kantang iyon para ipaalala ang kasal natin, hindi ba? Pinayagan kita na maglaro ng mga trick sa akin, at naglakas-loob ka pang mag-iskandalo?"

Nakita ni Edward ang aking maliit na plano, at ako'y napahiya, ibinaba ang ulo. Pagkatapos ng mahabang sandali, sinabi ko, "Akala ko tinugtog mo ang piano para iwanan ako nang walang anuman."

"Kahit mag-divorce tayo, kung ayaw kong magkaroon ka ng kahit ano, wala kang makukuha ni isang kusing." Pinisil ni Edward ang ilong ko at mabilis na bumalik sa kanyang karaniwang malamig na asal. "Alam mo kung paano ka tratuhin ng mga magulang ko. Kahit ano pang hinaing mo, huwag mo silang ipakita!"

"Sige! Nangangako akong hindi nila makikita. Sasabihin ko na lang na maghihiwalay na tayo!" diretsong sabi ko.

"Huwag mong subukan!" Tinapik ni Edward ang noo ko nang malakas, at napasigaw ako sa sakit. Ang gago na ito ay masyadong magaspang.

Pagkatapos ng lahat ng taon ng pag-aasawa, hindi pa rin ako nauunawaan ni Edward. Ganito ba talaga ako ka-irasyonal?

Ang mga magulang ni Edward ay napakabait sa akin. Kahit gaano pa ako hindi masaya kay Edward, hinding-hindi ko sila bibigyan ng problema tungkol sa mga bagay na ito.