Kabanata pito: Photoshoot

Kabanata pito: Photoshoot

Jeffrey

Habang binubuklat ko ang folder, umupo ako sa aking upuan at binasa ang lahat ng kailangan naming pag-usapan. Kamakailan lang inilabas ang aming fall collection, ngunit paparating na ang taglamig at kailangan na naming simulan ang trabaho sa mga bagong holiday pieces. Kinusot ko ang aking noo sa pagkabalisa, nais ko lang magkaroon ng isang araw na pahinga at mag-relax. Pero paano ko magagawa iyon kung napakaraming trabaho ang kailangan kong asikasuhin.

Ang tanghalian kasama si Jessica ang pinakamagandang bahagi ng aking araw. Mas kaunti ang stress ko kapag kasama ko siya, para siyang pampalibang ko. Isang katok sa aking pintuan ang gumising sa aking mga iniisip.

"Pasok."

Pumasok si Jorge, isinara ang pinto sa likod niya at lumapit sa aking mesa.

"Kaya si Jessica, ha?" Pumikit ako ng mata.

"Huwag mong simulan." Itinaas niya ang kanyang mga kamay bilang depensa.

"Ano? Sinasabi ko lang, malaking hakbang siya sa ibang direksyon."

"Ano'ng ibig mong sabihin?"

"Well, mas bata siya sa'yo."

"Bente siya, Jorge." Ang edad niya ay isang bagay na ayaw kong pag-usapan.

"At least, legal na siya." Bigla akong tumingin sa kanya at nagdilim ang aking mga mata.

"Ano'ng kailangan mo?"

"Bakit ka nakikipagkita sa mas batang babae?" Inilagay niya ang kanyang kamay sa upuan sa harap ko.

"Forty ka na at siya ay ngayon lang legal na makainom." Inilagay ko ang aking siko sa mesa, isinandal ang aking ulo sa aking kamay.

"May iba ka pa bang gustong sabihin na hindi ko alam na?"

"Ano kaya ang sasabihin ni Gladys tungkol dito?" Tiningnan ko siya ng masama.

"Hindi na siya bahagi ng buhay ko, wala siyang karapatang magdikta kung sino ang makakasama ko."

"Sige, pero siguraduhin mong hindi ka gagawa ng kalokohan."

"Lumabas ka na, Jorge." Napaungol ako at narinig kong bumukas at sumara ang pintuan.

Umupo ako sa aking upuan, alam kong hindi perpekto ang ginagawa ko pero hindi ko naman ito pinagsisisihan. Mabait na babae si Jessica na may mabuting intensyon. Isa pang katok ang narinig ko sa pintuan, dahilan upang pumikit ako ng mata pero sumagot pa rin ako.

"Pasok." Pumasok si Juliet, ang kanyang pulang mga labi ay nakaipit sa manipis na linya.

"Mr. Craig, nandito na ang head ng marketing team para makipagkita sa iyo. Papapasukin ko na ba siya?" Tumango ako.

"Oo, pakiusap."

Umatras siya mula sa pintuan at pinapasok ang marketing director kong si Anthony.

"Magandang makita ka, Jeffrey." Inabot niya ang kanyang kamay at tinanggap ko ito.

"Ilalabas na ang winter collection sa loob ng ilang linggo."

"Excited ako, ano ba ang kailangan mong pag-usapan natin?"

"Well, gaya ng alam mo. Nagtatrabaho kami sa pag-book ng photoshoot para sa Vogue. Ang problema ay gusto nila ng bagong mukha."

"Bagong mukha?"

"Oo, apparently. Pumayag silang gawin ang photoshoot kung makakakuha tayo ng bagong mga modelo, ayaw nila ng mga parehong lalaki at babae na ginagamit natin nitong mga nakaraang buwan. Gusto nila ng mga bagong hitsura."

"Iyon lang ba ang gusto nila?" Tanong ko, binubuksan ang folder na ibinigay ni Jorge, nagsusulat ng ilang dagdag na tala.

"Mga bagong modelo lang?" Tumango siya.

"Hiningi ni Jorge na makipag-ugnayan ako sa kanila para sa iyo at gusto nilang i-promote ang bagong winter clothing. Gusto nila ng isa o dalawang modelo para sa photoshoot kasama ang ilang beterano." Tumango ako, mabilis na isinulat ang kanyang kahilingan.

"Nakuha ko na at pwede nating pag-usapan ito sa meeting bukas."

"Siyempre, oo." Tumayo siya, naghahanda nang umalis.

"Kung maihahanda mo na ang mga pangalan at numero ng mga modelong gusto mong kunin para sa photoshoot para sa meeting bukas, magiging maganda 'yan. Makikipag-ugnayan ako sa marketing team para makuha natin ang mga napili natin."

"Okay 'yan, Anthony." Umalis na siya sa opisina ko.

May ilang mga modelo kaming kakahire lang para sa koleksyon ngayong taglagas pero hindi pa sila gaanong nagtatrabaho. Kailangan kong dalhin ang listahan na 'yon bukas pero may isang tao na sa tingin ko ay perpekto para sa photoshoot ng holiday collection.

*Pananaw ni Jessica

Natapos ko na ang tatlong lektura ko ngayong araw. Bumalik na ako sa dormitoryo ko, inilapag ang backpack ko sa mesa at umupo sa kama. Kinuha ko ang cellphone ko at nakita kong nag-text si Janice. Hindi ako sumagot, naghintay lang ako sa pagdating niya. Hindi nagtagal, pumasok siya sa pintuan at bumagsak sa kama ni Olivia.

"Hi," sabi ko.

"Bibisita ang kuya ko sa campus ngayong weekend." Bulong niya.

"Bakit siya bibisita?"

"Libreng araw niya sa Huwebes at Biyernes kaya naisip niyang bisitahin ang bunso niyang kapatid."

Nag-aaral ang kuya niya sa ibang unibersidad, hindi ako magsisinungaling. Malaki ang crush ko sa kanya noong high school pa lang ako. Siya ang hot na running back ng football team na gustong maging kaibigan ng lahat. Siyempre, hindi ko sinabi sa kapatid niya dahil mas pinahahalagahan ko ang pagkakaibigan namin kaysa sa isang lalaki.

"Pwede mo ba akong pagtakpan kung magpapanggap akong may sakit?" Umiling ako habang naramdaman kong nagvibrate ang cellphone ko sa tabi ko.

"Hello," sabi ko nang sagutin ang tawag.

"Hello, Princess." Narinig ko ang boses ni Jeffrey.

"Puwede ka bang pumunta sa opisina ko ng alas-nuwebe bukas ng umaga? Gusto kitang gawing modelo para sa bago kong koleksyon bukas."

Seriyoso, magmomodelo para sa kanya? Naiisip ko na ito sa pinakawild kong imahinasyon. Gusto niya akong gawing modelo, nag-aalok siya ng trabaho? Nagawa ko na ang ganitong trabaho dati pero sa hindi ko malamang dahilan, sobrang excited ako na magtrabaho para sa kanya at maging malapit sa kanya palagi.

"Oo, makakapunta ako."

"Perpekto, may sasakyan na maghihintay sa'yo. Hindi mo kailangang magsuot ng kahit anong espesyal, bibigyan ka ng damit pagdating natin sa photoshoot."

"O…okay, magkikita tayo ng alas-nuwebe."

"Paalam, Princess at maraming salamat sa pagtanggap mo sa alok ko kahit walang abiso."

"Natutuwa akong tinanggap ko, talagang gusto ko ang trabahong ito. Sige, bye na."

May mga klase ako bukas pero hindi ko pinagsisisihan na hindi ako papasok. Ito ang unang pagkakataon na hindi ako papasok ng klase para sa personal kong dahilan. Ano bang nangyayari sa akin? Nakatingin si Janice sa akin habang ibinababa ko ang tawag.

"Kakakuha ko lang ng trabaho bilang modelo."

"Ano ba 'yan, Jessica?" Sigaw niya habang sumampa sa kama ko.

"Sino ang pagmomodelohan mo?" Patuloy kong tinititigan ang cellphone ko.

"Sa kumpanya ni Jeffrey." Agad niya akong niyakap nang mahigpit.

"Diyos ko, Jessica. Magmomodelo ka ng mga damit ni Jeffrey!" Kumibit-balikat ako.

"Alam kong bagay sa'yo ang pagmomodelo, may perpektong sukat ka ng katawan para sa pagmomodelo. At sa parehong oras, magiging malapit ka sa kanya palagi, ha?"

"Naku, Janice. Tigilan mo na yang sugar daddy na yan. Paano kung hindi naman siya ganoon?"

"Talaga, Jessica?" Apatnapung taon na siya at may gusto sa isang dalawampung taong gulang na babae. Ikaw ang sugar baby niya."

Ako ba talaga ang sugar baby niya? Pero bakit hindi ko ito ikinakahiya? Parang matagal ko nang hinahanap ito. Matagal ko nang pinapangarap ang isang lalaking katulad ni Jeffrey.

Kinabukasan, maaga akong nagising para makaligo at makakain ng almusal. Buong araw akong kinakabahan, lalo na habang papalapit na ang oras na susunduin ako ng driver.

Nerbyoso, excited, balisa at masaya akong sabay-sabay. Nagpasalamat ako kay Luke sa paghatid sa akin bago ako bumaba ng kotse. Pumasok ako sa gusali at sa pagkakataong ito, walang receptionist na humadlang sa akin.

Pumunta ako sa kanyang opisina, nakaupo siya sa kanyang mesa, may sinusulat sa papel sa harapan niya. Napatingin siya sa akin nang marinig ang ingay ng pagsara ng pinto, ngumiti siya sa akin.

"Hello, Princess." Tumayo siya.

"Hi, Jeff. Kumusta ka?"

"Ayos lang, mas mabuti na ngayong nandito ka." Namula ako, itinago ang isang kulot na buhok sa likod ng tenga ko.

"So, photoshoot?" Sinubukan kong baguhin ang paksa mula sa kanyang komento.

"Oo, ikaw ang magmomodelo para sa Vogue ngayon." Naguluhan akong tumingin sa kanya.

"Akala ko magmomodelo lang ako para sa InCraig ngayon?" Ngumisi siya.

"Well, yun ang plano pero nagdesisyon akong dapat kang magmodelo para sa isang tamang magasin at magmodelo ng isang partikular na koleksyon ng damit para sa shoot na ito." Ipinakita niya sa akin na sumunod sa kanya.

"Hey, Jorge. Si Jessica na ang para sa shoot, handa na ba ang lugar?" Sabi niya habang papasok kami sa opisina ni Jorge.

"Oo, handa na ang lahat para sa photography. Ihahatid ko na ba siya doon?" Tumango siya.

"Susunod ako bago magsimula ang shoot, kailangan ko lang gumawa ng mabilis na tawag tungkol sa Vogue shoot. Ayos ka lang." Tumango ako, lumapit siya para halikan ang pisngi ko pero bigla siyang nag-atras, dinilaan ang labi niya at ngumiti ng awkward.

Inihatid ako ni Jorge sa dressing room kung saan nakita ko ang isang rack ng mga disenyo ni Jeffrey, lahat ay may mga label na numero para sa pagkakasunod-sunod ng isusuot ko.

"Darating si Jeffrey maya-maya. Ibibigay niya ang lahat ng direksyon bago ka magsimula sa shoot. Handa na ang hair at makeup para sa iyo, kaya magbihis ka na doon at ipaalam kay Jeffrey kapag handa ka na." Tumango ako, medyo na-overwhelm pero sa tingin ko kaya ko ito.

Umalis si Jorge at ginamit ko ang pagkakataon para hubarin ang aking mga damit at sapatos. Maayos kong inilagay ito sa sofa dahil hindi ko alam kung saan ko ito ilalagay. Sinimulan kong hubarin ang aking pantalon pero halos atakihin ako sa puso nang bumukas ang pinto at pumasok si Jeffrey. Agad kong napansin na nakalantad ang aking bra, mabilis kong tinakpan ang dibdib ko, nakatalikod sa kanya.

"Diyos ko, Jeffrey." Napasinghap ako.

"Hindi ka ba kumakatok?"

"Akala ko nakabihis ka na ng robe." Narinig ko siyang tumawa.

"Huwag kang mahiya, Princess."

Lumapit siya sa akin, yumakap ang kamay niya mula sa likod, nagpapadala ng alon sa buong katawan ko. Hinalikan niya ang aking hubad na balat at ang pagitan ng aking mga hita ay nag-iinit na.

"Kung mamarapatin mo, gusto ko sanang magbihis nang tahimik." Pumulandit ang kanyang mga mata at nakita ko ang bahagyang kalokohan sa kanyang mukha.

"Papunta na ang hair and makeup team, ikaw ang magmomodelo ng holiday collections para sa Vogue. Magkakaroon tayo ng limang iba't ibang bihis, kaya maaaring abutin tayo ng ilang oras." Tumango ako.

"Sa totoo lang, ang ganda ng bra mo. Bagay na bagay sa'yo." Bulong niya.

---

Matapos ang huling set ng mga litrato, nagpasalamat ako sa photographer. Napakabait at nakakatawa niya, kaya't hindi naging masyadong nakakailang at nakakapagod ang aking unang photoshoot. Bumalik ako sa dressing room, nagpalit mula sa itim na gown pabalik sa aking robe. Umupo ako sa sofa at naghintay kay Jeffrey na bumalik para sabihin sa akin ang susunod na gagawin.

Nagwawala ang aking telepono sa dami ng mga mensahe mula kay Janice, nagtatanong kung kumusta na. Sumagot ako, sinabing ayos lang at tapos na ako sa photoshoot. Pumasok si Jeffrey at inilapag ko ang aking telepono, pinanood siya habang nagbabasa ng folder na may seryosong mukha.

"Okay, kailangan mo lang pirmahan itong form na ito." Hinugot niya ang isang folder at inilapag ito sa coffee table sa harap ko.

"Sa madaling salita, sinasabi ng papel na ito na pinapayagan mo kaming ilathala ang mga litrato na pipiliin namin para sa Vogue." Tumango ako.

Binasa ko ang folder, ito ay isang kasunduan na nagsasabing hindi ko sasampahan ng kaso ang kumpanya o magpo-post ng masamang bagay tungkol sa kanila sa social media. Okay lang sa akin iyon, pinirmahan ko ang kontrata at ibinalik sa kanya.

"Maraming salamat, Prinsesa. Opisyal ka nang modelo namin. Pwede ka nang magpalit ng damit, tapos na tayo para sa araw na ito."

"Okay."

Tumayo ako, ngunit sa kasamaang-palad, habang naglalakad ako papunta sa makeup counter kung saan nakalagay ang aking mga damit, nahila ng dress rack ang belt ng aking robe. Nahulog ang robe mula sa aking balikat at halos mahulog ang sutla na tela, nahihiya akong nahuli ni Jeffrey ang aking hubad na dibdib.

"Naku, ang gulo ko talaga ngayon." Mabilis kong ibinalik ang robe sa aking balikat at itinali ang belt.

Tumawa si Jeffrey, inilapag ang folder sa counter at lumapit upang ayusin ang aking robe.

Ang kanyang paghipo ay nagdulot ng kilig sa aking katawan, mas pinahirapan akong labanan siya habang siya'y lumalapit. Ang kanyang mga labi ay dumikit sa akin at naglaro, ako na mismo ang naglapit ng aming mga labi at nagdulot ng mga kislap.

Humagod siya sa aking bibig, ang kanyang mga kamay ay bumaba sa aking baywang at hinigpitan ang hawak, pinalapit ako. Ang aming mga labi ay magkadikit at sandali lamang niyang binasag ito upang lumingon at ilock ang pinto ng dressing room, mabilis na bumalik ang kanyang bibig sa akin at hindi man lang ako binigyan ng pagkakataong mag-isip bago ipasok ang kanyang dila sa aking mga labi.

Ipinasok niya ang kanyang mga kamay sa ilalim ng aking puwitan, iniangat ako at inilagay sa counter. Habang itinatali ang aking robe, ang kanyang mga labi ay nanatiling nakadikit sa akin, hindi nawawala ang ritmo. Ang kanyang malaking kamay ay binalot ang isa sa aking mga dibdib at piniga ito ng mahigpit, na nagpaungol sa akin sa kanyang bibig. Ngumiti siya, tuluyang hinubad ang robe mula sa aking balikat.