Kabanata 2

Ang templo ng Guanyin ay nasa bundok, hindi masyadong matao, tanging ang mga taga-nayon sa paligid o yaong mga may dalang asawa't anak ang pumupunta upang magdasal sa bodhisattva, kaya't may kakaibang katahimikan at kapayapaan dito.

Tumitingala si Lanyu sa malaking larawan ng bodhisattva sa dambana, hawak ng bodhisattva ang isang bote ng tubig, nakayuko ang mga mata, at nagmamasid sa mga tao na may pagmamahal at awa.

Biglang naalala ni Lanyu ang unang beses na pinilit siya ni Ginoong Li sa kama, nakatitig siya sa kanyang ibabang bahagi, hinahaplos-haplos ang kanyang ari, at ang maliit na butas sa ibaba, tila lasing na sinabi, "Bodhisattva... dumating na ang bodhisattva."

Marumi ang mundo ng tao, tanging si Avalokitesvara ang may dalisay na anyo, may anyo ng lalaki at babae, pabulong na sinabi ni Ginoong Li sa kanyang tainga, humihingal, parang baliw na nabighani, nakakatakot.

Nanginginig si Lanyu, biglang pumasok ang magaspang na daliri, hindi napigilan ni Lanyu ang pag-ungol.

Hinalikan ni Ginoong Li ang kanyang leeg, ang kanyang patag na dibdib, "Shh, huwag kang gumalaw..." tanong niya kay Lanyu, "Naranasan mo na ba ito sa iba?"

Gulong-gulo ang isip ni Lanyu, mabilis ang tibok ng puso, mabagal ang reaksyon, "Ano?"

Sabi ni Ginoong Li, "Lalaki, babae, nakipagtalik ka na ba?"

Nakadikit ang ari ng lalaki sa ibaba, takot na takot si Lanyu, umuurong ang puwit, nais tumakas, umiling, "Wala, hindi ko kaya..."

Nakita ni Ginoong Li na takot na takot siya, lalong naging malambing, hinaplos ang pisngi ni Lanyu, "Ang bodhisattva ay nagliligtas sa mga tao sa mundo..."

Malambing ang mga salita, ngunit walang awa sa ibaba, dahan-dahang ipinasok ang ari, "Lanyu, ikaw ang aking bodhisattva na magliligtas sa akin."

Bumalik sa kasalukuyan si Lanyu, may bahid ng pang-uuyam sa kanyang mga mata, nakatitig sa mapagmahal na mata ng bodhisattva, ang kabaliwan ng mundo ay sunud-sunod, sino ang mag-aakala na may mga taong taimtim na sumasamba sa mga diyos, ngunit sa puso ay nais lapastanganin ang mga ito, mapagkunwari at karima-rimarim.

"Nag-aalay ka rin ba ng insenso, Gng.?" Biglang may narinig siyang boses na puno ng ngiti, tumingala si Lanyu at nakita si Li Yuqing na nasa loob na ng dambana.

Nakatayo si Li Yuqing sa tabi ni Lanyu, tulad niya, nakatingala sa mapitagang larawan ng bodhisattva.

Bahagyang tumango si Lanyu, nagtipon ng mga kamay si Li Yuqing at yumuko, tinitigan ni Lanyu, biglang nagsalita, "Ikalawang Ginoo, sumasamba ka sa bodhisattva, naniniwala ka ba sa bodhisattva?"

Ngumiti si Li Yuqing, "Tatlong talampakan sa itaas, may mga diyos, bakit hindi?"

Tinitigan ni Lanyu ang mga mata ni Li Yuqing, bahagyang ngumiti, naglakad palayo, ngunit sumunod si Li Yuqing, "Gng., ito ang unang beses mong pumunta sa templo ng Guanyin, hindi ba?"

Lanyu, "Oo..."

Sabi ni Li Yuqing, "Bagama't hindi masyadong matao ang templo ng Guanyin, maganda pa rin ang tanawin, samahan kita sa paglalakad?"

Mahina ang tugon ni Lanyu, "Hindi na, kailangan ko nang umuwi."

Hinawakan ni Li Yuqing ang kanyang braso, "Gng., may mga tagapag-alaga ang aking ama, bakit ka nagbabantay sa kanya nang buong araw?"

Tinitigan ni Lanyu ang kanyang kamay, dahan-dahang tumingala, "Ikalawang Ginoo, pakawalan mo ako."

Ngunit ayaw bumitaw ni Li Yuqing, "Hindi ako bibitaw, bakit napakabait mo sa aking ama, ngunit sa akin ay hindi?"

Ngumiti siya, ngunit may bahid ng hinanakit, "Mas magaling ba ang aking ama kaysa sa akin?"

Walang pagbabago ang ekspresyon ni Lanyu, "Huwag mong kalimutan, ako ang ika-siyam na asawa ng iyong ama."

Matangkad si Li Yuqing, nakayuko at tinitigan si Lanyu, mababa ang boses, "Ibabalik ko ang perlas, may dalawang patak ng luha, sayang at hindi tayo nagtagpo bago ka ikasal."

Nais ni Lanyu na bawiin ang kamay, ngunit mas lalo pang hinigpitan ni Li Yuqing ang pagkakahawak, sa kanilang pag-aaway, napasandal si Lanyu sa ilalim ng lotus seat ng bodhisattva, agad na lumamig ang kanyang mukha, "Li Yuqing!"

May bahid ng hinanakit si Li Yuqing, "Gng., napakabagsik mo, nais ko lamang maging malapit sa iyo."

Malalim ang hininga ni Lanyu, "Tumayo ka..."

"Hindi ako tatayo..." Inamoy ni Li Yuqing ang kanyang leeg, "Bango ng iyong katawan..."

Biglang tumigil ang kanyang tingin sa kanyang collarbone, binuksan ang damit, hinaplos, "Kinagat ba ito ng aking ama?"

Paulit-ulit niyang tinawag na Gng., ngunit walang pakundangan ang kilos, at nasa dambana pa sila ng templo ng Guanyin, maaaring may mga deboto o monghe na pumasok anumang oras.

Nais ni Lanyu na sipain si Li Yuqing, ngunit sino ba si Li Yuqing, pinigilan ng kanyang tuhod ang binti ni Lanyu, naging mas lantad ang kanyang postura.

Pabugso-bugsong huminga si Lanyu, "Li Yuqing, huwag mo akong apihin nang labis!"

Mahinang tumawa si Li Yuqing, "Gng., kung nais kitang apihin, matagal ka nang akin, hindi pa ngayon."

Mahigpit ang pagkakakuyom ng labi ni Lanyu, hindi nagsalita, hinaplos ni Li Yuqing ang kanyang ilong, "Gng., gusto kita, nais kong maging malapit sa iyo, huwag mo akong iwasan na parang ahas at alakdan, masaya ako, masaya ka rin, lahat masaya, hindi ba?"

Tinitigan siya ni Lanyu, unti-unting lumuwag ang kanyang katawan, bahagyang lumuwag ang pagkakahawak ni Li Yuqing sa kanyang pulso.

Sa susunod na sandali, isang sampal ang tumama sa pisngi ni Li Yuqing, malamig na ngumiti si Lanyu, "Gng., turuan kita ng isang leksyon, hindi mo dapat pagnasaan ang hindi sa iyo."

Nabigla si Li Yuqing sa sampal, kailanman ay hindi pa siya nasampal, agad na nagbago ang kanyang mukha, tinitigan ang likuran ni Lanyu, lumapit at hinila siya, itinulak sa larawan ng Arhat, hinawakan ang kanyang leeg, "Nangahas kang sampalin ako?"

Umungol si Lanyu, paos na sinabi, "Mas mabuti pang patayin mo ako, ipakita mo sa iyong ama kung paano mo pinagnanasaan ang iyong ina."

Sa sinabi niyang iyon, tila natauhan si Li Yuqing, dahan-dahang kumalma, binitiwan ang pagkakahawak, inayos pa ang kanyang damit, ngumiti, "Gng., napakalupit mo."

Biglang umubo si Lanyu, may mga pulang marka ng daliri sa kanyang leeg, tinitigan ni Li Yuqing, hinaplos ang leeg, "Gng., mahal ka ng aking ama, ngunit hanggang kailan?"

"Isa kang lalaki, hindi ka makakapanganak ng anak na magtatanggol sa iyo, kapag nawala ang pabor, ang mga babae sa likod ng bahay ng pamilya Li ay maaaring punitin ka nang buhay..."

Sabi ni Li Yuqing, "Napakabata mo pa, payag ka bang ganito na lang ang buhay mo?"

Ngumiti si Lanyu, "Akala mo ba isa akong tanga?"

"Kapag sumama ako sa iyo, tiyak na mamamatay ako."

Bumuntong-hininga si Li Yuqing, "Gng., hindi mo ba alam na sa paglalagay sa sarili sa panganib, doon ka mabubuhay? Mahal kita, paano kita papatayin?"

Unti-unting lumapit siya, bumulong sa tainga ni Lanyu, "Gng., kahit mahalin ka ng aking ama, hanggang kailan? Kapag namatay siya, sa tingin mo ba hahayaan ka ng pangunahing asawa?"

Hinalikan ni Li Yuqing ang kanyang tainga, tumitig kay Lanyu, dumikit ang labi sa pisngi, bahagyang kumiling ang ulo, ang halik ay bumagsak sa kanyang labi.

Sabi ni Li Yuqing, "Gng., kapag gusto ko, kailangan kong makuha, kung hindi, hindi ako makakain at makatulog."

"Gng., pakiusap, mahalin mo ako."

Nasa likod ni Lanyu ang larawan ng Arhat, puno ng insenso, mahigpit ang templo, ngunit nakadagan si Li Yuqing sa kanya, walang pakundangan ang paghaplos sa pisngi ni Lanyu, tila sinusuri ang isang bihirang bagay.

Anong klaseng templo ito.

Parang impiyerno.

Tinitigan ni Lanyu si Li Yuqing, hindi nagmamadali si Li Yuqing, tinitigan ang mga mata ni Lanyu, hindi kailanman naisip na ang mga mata ng isang lalaki ay maaaring magkaroon ng ganitong kagandahan—nakakaakit.

Sabi ni Lanyu, "Ikalawang Ginoo, tinitingnan ko lamang ang kasalukuyan, hindi ang hinaharap, kahit dumating ang araw na iyon, iyon ang aking kapalaran."

Hindi siya pumayag, ngumiti si Li Yuqing, hinaplos ang pisngi ni Lanyu, "Gng., anong gayuma ang ibinigay sa iyo ng aking ama, bakit ka tapat sa kanya? O..."

Tumingin siya sa kagat sa collarbone ni Lanyu, mababang boses, "Mahusay ang aking ama, kaya't ang katawan at puso mo ay kanya na?"

Mahina ang tono ni Lanyu, "Ako'y nagmula sa isang bahay aliwan, dinala ako ng aking amo mula sa kahirapan, dapat akong magpasalamat."

Tumawa si Li Yuqing, "Magandang pasasalamat."

Tila nag-aalangan siya, "Pero Gng., alam mo ba kung ano ang pinakagusto ng mga lalaki?"

"Isang matapat na babae..." Pabulong na sinabi ni Li Yuqing sa tainga ni Lanyu, bigla niyang naramdaman ang lamig sa kanyang likod, parang binabantayan ng isang hayop, nagsimula siyang magpumiglas, ngunit hinigpitan ni Li Yuqing ang pagkakahawak sa kanyang pulso, pinilit siya sa bato, at buong katawan niya ay nasa pagitan ng mga binti ni Lanyu, "Gng., mas gusto kita kapag nagpipiglas ka, sumunod ka sa akin."

"Mas magaling ako kaysa sa aking ama, mas bata, tiyak na magugustuhan mo."

Hinalikan ni Li Yuqing ang kanyang mga labi, bigla siyang kinagat ni Lanyu, lumabas ang dugo, lalo pang naexcite si Li Yuqing, humihingal na siya.

Malakas si Li Yuqing, pinilit ni Lanyu na sipain siya, ngunit pinigilan siya ni Li Yuqing, tumama ang ulo ni Lanyu sa larawan ng Arhat, biglang sumakit ang kanyang ulo, nahirapan siyang huminga, "Li Yuqing! Ikaw ay isang walanghiya!"

"Alam mo ba ang etika—ako ang asawa ng iyong ama!"

Tumawa si Li Yuqing, binuksan ang damit ni Lanyu, hinaplos siya, "Gng., ang aking ama ay paralitiko, ako ang mag-aalaga sa iyo, hindi ba ito sapat na paggalang?"

Maliit ang dibdib ni Lanyu, hinaplos ni Li Yuqing, pinisil, "Ano ang mayroon ka, Gng., na naakit ang aking ama?"

Nagiging mas magaspang ang hawak ni Li Yuqing, naramdaman ni Lanyu ang ari ni Li Yuqing na tumigas, tumama sa kanya.

Nasa likod ni Lanyu ang larawan ng Arhat, walang paraan upang tumakas, pinigilan siya ni Li Yuqing, naramdaman ni Lanyu ang kanyang dibdib na tumigas sa kamay ni Li Yuqing.

Tanghaling tapat, nakayuko ang bodhisattva, may narinig na tunog ng kampana mula sa malayo.

Hindi alam ni Lanyu kung saan galing ang kanyang lakas, bigla niyang kinagat ang balikat ni Li Yuqing, umungol si Li Yuqing.

Pinilit ni Li Yuqing na hubarin ang pantalon ni Lanyu, hinaplos ni Lanyu ang dugo sa kanyang bibig, sinubukang sipain si Li Yuqing, ngunit hindi siya pinakawalan ni Li Yuqing.

Nagalit si Li Yuqing, sinampal si Lanyu, dumugo ang kanyang labi.

Tinitigan ni Li Yuqing si Lanyu, hinaplos ang kanyang pisngi, ngunit tinitigan siya ni Lanyu na may malamig na mata.

Naramdaman ni Li Yuqing ang takot, ngunit may kakaibang kagandahan sa malamig na mata ni Lanyu.

Napakaganda.

Dinilaan ni Li Yuqing ang kanyang labi, naisip na gusto niya talaga si Lanyu.

Hindi maitago ni Li Yuqing ang kanyang pagnanasa, parang hayop na nakakita ng biktima, hinigpitan ni Lanyu ang kanyang mga daliri, bigla niyang itinulak si Li Yuqing at tumakbo palabas, "Tulong!"

Nagsimula siyang tumakbo, ngunit agad siyang hinabol ni Li Yuqing, pinilit siya sa altar.

Nalaglag ang mga prutas sa altar.

Tanghaling tapat, maliwanag ang araw, ngunit naramdaman ni Lanyu ang lamig, hindi makapaniwala sa tapang ni Li Yuqing.

Hinubaran ni Li Yuqing ang pantalon ni Lanyu, lumabas ang kanyang puting puwit, parang bagong alay, hinalikan ni Li Yuqing ang kanyang tainga, "Gng., napakagaling mo."

Punong-puno ng kasiyahan ang boses ni Li Yuqing, nanginginig si Lanyu, "Ikalawang Ginoo... pakawalan mo ako."

Bumulong si Li Yuqing, "Ikaw ang nagpakawala sa akin, hindi ko na iniisip ang etika."

Pumikit si Lanyu, bigla niyang naramdaman na huminto si Li Yuqing, tumingala siya at nakita si Li Mingzheng na nakatayo sa labas ng templo.

Naluha si Lanyu, "Unang Ginoo, tulungan mo ako, Ikalawang Ginoo..."

Bigla siyang umiyak, si Li Mingzheng ay nakatayo sa labas, hindi kita ang kanyang mukha.

Tahimik na nagtitigan ang magkapatid, nakita ni Li Yuqing na si Lanyu ay umaasa kay Li Mingzheng, tumawa siya, "Kapatid, gusto mo bang magpatuloy?"

Naramdaman ni Lanyu ang takot.

Tumawa si Li Yuqing, hinaplos ang buhok ni Lanyu, "Hindi ka niya ililigtas."

Nakatitig si Lanyu kay Li Mingzheng, si Li Mingzheng ay walang emosyon, tinitigan si Lanyu na parang alay sa altar.

Isang luha ang bumagsak mula sa baba ni Lanyu, tumama sa altar.

Naramdaman ni Lanyu ang kawalan ng pag-asa.

Sa wakas nagsalita si Li Mingzheng, "Li Yuqing, gusto mo bang malaman ng lahat?"

Nabigla si Li Yuqing, tumawa, "Pasensya na, dadalhin ko na si Gng."

Sinubukang buhatin ni Li Yuqing si Lanyu, ngunit sinabi ni Li Mingzheng, "Hinahanap siya ni Ama."

Tumigil si Li Yuqing, tinitigan si Li Mingzheng, may bahid ng galit, "Bahala ka."

Umalis si Li Mingzheng, sinubukang itulak ni Lanyu si Li Yuqing, sinundan si Li Mingzheng palabas.

Lumabas si Lanyu sa templo, naramdaman ang init ng araw, parang bumalik sa mundo.

Sinundan ni Lanyu si Li Mingzheng, inaayos ang kanyang damit, nanginginig pa rin.

Bigla tumigil si Li Mingzheng, muntik nang mabangga si Lanyu, umilag si Li Mingzheng.

Mahinang sinabi ni Lanyu, "Salamat, Unang Ginoo."

Sabi ni Li Mingzheng, "Hindi kailangan."

Namumula ang pisngi ni Lanyu, masakit ang kanyang mukha, may dugo sa labi, mukhang kawawa.

Umalis si Li Mingzheng, ngunit tinawag siya ni Lanyu, "Unang Ginoo."

Hindi alam ni Lanyu kung ano ang sasabihin, takot at galit siya kay Li Yuqing, hindi alam kung ano ang gagawin.

Hindi niya naisipang umiyak sa harap ni Ginoong Li, ngunit si Li Yuqing ay Ikalawang Ginoo, mahal siya ni Ginoong Li.

Ngunit hindi sigurado si Lanyu, kahit parusahan si Li Yuqing, baka walang epekto, mas masama pa.

Baka sabihin ng iba na siya ang nag-akit kay Li Yuqing, maraming tsismis.

Galing siya sa kahirapan, maraming tao ang gustong patayin siya.

Tinitigan ni Li Mingzheng si Lanyu, nakita ang kanyang pulang mata, hindi nagbago ang ekspresyon, "Umuwi ka na."

Tinitigan ni Lanyu si Li Mingzheng, malungkot na ngumiti, "Paano ako uuwi?"

Tinitigan ni Li Mingzheng ang mga marka sa pisngi at leeg ni Lanyu, "Lumayo ka sa Ikalawang Ginoo."

Naluha si Lanyu, tumalikod, pinahid ang luha, may galit sa boses, "Hindi mo ba kilala ang kapatid mo?"

Hindi sumagot si Li Mingzheng, "Ano ang gusto mo?"

Hindi nagsalita si Lanyu, parang nalilito, ilang sandali bago nagsalita, "Tulungan mo ako."

Sabi ni Li Mingzheng, "Bakit kita tutulungan?"

Tinitigan ni Lanyu si Li Mingzheng, "Ang pamilya Li ay kilala sa Beiping, kapag kumalat ang balita na pinilit ng Ikalawang Ginoo ang asawa ng ama, magiging kahihiyan ng Beiping. Ikaw ang Unang Ginoo, hindi ba dapat tulungan mo ako?"

Tinitigan ni Li Mingzheng si Lanyu, "Tinatakot mo ba ako?"

Namumula ang mata ni Lanyu, "Hindi... gusto ko lang mabuhay."

Sabi ni Li Mingzheng, "Hindi kita maililigtas."

Walang emosyon ang kanyang boses, parang nagsasabi lang ng isang karaniwang bagay, malamig at walang pakialam. Pagkatapos magsalita, tumalikod siya at umalis.

Tinitigan ni Lanyu ang kanyang likod, nawala ang lahat ng kahinaan at kawalan ng pag-asa sa kanyang mukha, tinitigan niya ang bato sa gitna ng bakuran, at naglakad patungo doon.

Sa tabi ng balon, hindi alam kung sino ang nag-igib ng isang timba ng malamig na tubig, hinaplos ni Lanyu ang tubig sa kanyang mukha, malamig ang kanyang kamay, ang lamig ay tahimik na sumiksik sa kanyang balat, at tumagos sa kanyang puso.

Sa bundok, maraming halaman, at maraming kuliglig, maingay ang tunog ng mga kuliglig, hinaplos ni Lanyu ang dalawang dakot ng tubig sa kanyang mukha, at isinubsob ang kanyang buong mukha sa timba.

Pag-angat niya, basang-basa ang kanyang buhok, ang mga pilikmata ay basa, ang mga patak ng tubig ay gumulong pababa, ang kanyang mukha ay malinis at malamig.

May sugat sa mukha ni Lanyu, hindi siya makakabalik, kaya umupo siya sa ilalim ng pasilyo.

Hindi siya nag-alala sa sinabi ni Li Mingzheng na hinahanap siya ni Ginoong Li, hindi siya nag-alala, kung talagang hinahanap siya, hahanapin siya ng iba. Hindi mawawala ang pamilya Li dahil wala siya.

Kung talagang mawawala ang pamilya Li dahil wala siya, malamig ang puso ni Lanyu, agad siyang tatalon sa balon.

Hindi alam kung bakit, sa maingay at tahimik na tanghaling tapat na ito, naalala ni Lanyu ang kanyang yumaong ina.

Namatay ang ina ni Lanyu sa sakit na syphilis noong siya ay sampung taong gulang, nagtiis ng sakit sa loob ng dalawang taon, namatay na may hinanakit.

Naalala ni Lanyu ang itsura ng kanyang ina noong namatay, napakapayat, hindi pa siya tatlumpung taong gulang, ngunit mayroon nang puting buhok, ang kanyang payat na mga daliri ay hinawakan ang kamay ni Lanyu, humihingal, "Yu'er..."

"Pagkatapos nito, mag-isa ka na, ano ang gagawin mo?" Tumulo ang kanyang luha mula sa malalim na mga mata, puno ng pag-aalala, nakaluhod si Lanyu sa tabi ng kama, hinaplos ang magulo niyang buhok, hanggang sa namatay siya, hindi nagsara ang kanyang mga mata.

Matagal nang hindi naisip ni Lanyu ang kanyang ina.

Umupo siya mag-isa sa bakuran ng matagal, hanggang sa sumapit ang dapit-hapon, biglang umulan, isang maulap na ulan ang bumalot sa buong bundok.

Naglakad si Lanyu pabalik sa silid ni Ginoong Li, nakita niyang bukas ang mga bintana, nakaupo siya sa wheelchair, hawak ang isang rosaryo ng sandalwood, nakapikit.

Tinitigan siya ni Lanyu, si Ginoong Li ay mahigit limampung taong gulang, ang kanyang mga mata ay may bahid ng kanyang kabataan, hindi kataka-takang ang tatlong anak ni Ginoong Li ay may iba't ibang ugali, ngunit maganda ang kanilang pisikal na anyo.

Sa labas, ang mga ulap ay madilim, malakas ang hangin, ang malalaking patak ng ulan ay tumama sa mga bintana, biglang kumulog, bumukas ang mga mata ni Ginoong Li, "Bumalik ka na?"

Natauhan si Lanyu, tumango, at sinimulang isara ang mga bintana, "Umuulan ng malakas, bakit hindi mo pinasara ang mga bintana?"

Sabi ni Ginoong Li, "Hinihintay kita."

Natahimik si Lanyu, ngumiti si Ginoong Li, "Halika..."

Isinara ni Lanyu ang mga bintana, pinigilan ang hangin at ulan sa labas, at lumapit kay Ginoong Li.

Hinawakan ni Ginoong Li ang kanyang kamay, dahan-dahang pinahid ang tubig, "Saan ka pumunta kaninang hapon, hindi kita nakita pagkatapos ng tanghali."

Hinaplos ni Lanyu ang kanyang palad, nilaro ang jade ring sa kanyang hinlalaki, "Nasa harap ng templo, nagdasal para sa iyo."

"Ikaw lang ang nagmamalasakit..." Huminga ng malalim si Ginoong Li, hinila siya sa kanyang mga binti, umungol si Lanyu, "Huwag kang gumalaw, hayaan mo akong yakapin ka."

Bumulong si Lanyu, "Naiipit ka."

Sabi ni Ginoong Li, "Noong hindi pa ako paralitiko, hindi mahirap yakapin ang aking maliit na bodhisattva."

May bahid ng lungkot sa kanyang boses, umuulan, madilim ang silid, walang ilaw.

Tinitigan ni Lanyu ang mga kulubot sa mata ni Ginoong Li, hinaplos ito, malambing, "Ginoong Li, nanaginip ako kaninang tanghali."

Sabi ni Lanyu, "Ano ang napanaginipan mo?"

Hindi nagsalita si Ginoong Li, matagal bago siya nagsalita, "Ang tatlong anak ko, ang pangalawa ay walang pakundangan, ang pangatlo ay bata at pabigla-bigla, ang panganay lang ang maayos."

"Tumatanda na ako, ang katawan ko ay lumalala, natatakot ako na kapag namatay ako, magwawakas ang pamilya Li."

Sabi ni Lanyu, "Bata ka pa."

Ngumiti si Ginoong Li, "Hindi ako makakapaniwala sa sarili ko."

Sabi niya, "Ang panahon ay magulo, ang Beiping ay nagbabago araw-araw..."

Huminga siya ng malalim, "Ang pangalawa at pangatlo ay hindi mapakali, kung magkamali sila, paano ko haharapin ang mga ninuno?"

Tinitigan ni Lanyu ang lalaki sa harap niya, biglang pumasok sa isip niya, tumatanda na si Ginoong Li.

Kapag tumanda ang tao, nawawala ang tapang, nag-aalala, maraming iniisip. Ang malaking pamilya Li ay parang isang bangka, si Ginoong Li ang kapitan, kahit malakas ang alon, kayang kontrolin ni Ginoong Li ang bangka. Ngayon, tumatanda na siya, hindi na kayang hawakan ang timon, wala na ang tapang na harapin ang alon.

Hinaplos ni Lanyu ang jade ring sa kanyang hinlalaki, "Ang pangatlo ay isang estudyante, ano ang magagawa niya, ikaw pa rin ang may kontrol."

Sabi ni Ginoong Li, "Ang pangalawa..."

Hindi nagsalita si Lanyu, hinawakan ni Ginoong Li ang kanyang mga daliri, "Gusto mo ba?"

Tinitigan siya ni Lanyu, kinuha ni Ginoong Li ang jade ring at isinuksok sa hinlalaki ni Lanyu, "Maganda. Bagay sa kulay ng balat mo."

Natauhan siya, nakita ang pulang marka sa pisngi ni Lanyu, kunot ang noo, hinawakan ang kanyang baba, "Lanyu, ano ang nangyari sa mukha mo?"

Hinaplos niya ito, umungol si Lanyu, "Masakit... huwag mo tingnan, pangit."

Kunot ang noo ni Ginoong Li, maputi ang mukha ni Lanyu, kitang-kita ang pulang marka, "Ano ang nangyari?"

Sabi ni Lanyu, "Hindi ko alam kung saan nagmula ang isang baliw na aso, kinagat ako, nadapa ako sa pintuan."

Sabi ni Ginoong Li, "Bakit may baliw na aso sa templo?"

Mahinang sabi ni Lanyu, "Sino ang nakakaalam, baka alaga ng isang deboto, hindi nakatali."

Sabi ni Ginoong Li, "Nasaktan ka ba sa ibang bahagi, tingnan ko."

Sabi ni Lanyu, "Wala, mukha lang ang nasaktan, buti hindi nasira."

Sabi ni Ginoong Li, "Nasaan ang baliw na aso?"

Hindi kumurap si Lanyu, "Tumakbo..."

Hinaplos ni Ginoong Li ang kamay ni Lanyu, "Mabuti na lang, bukas bibili ng gamot."

Ngumiti si Lanyu.

Umuulan hanggang kinabukasan, lumamig ang panahon, may bahagyang lamig sa umaga.

Binuksan ni Lanyu ang bintana, nakaupo si Ginoong Li sa kama, "Lanyu, kunin mo ang aking opium."

Mukhang may gusto siya.

Sanay na kinuha ni Lanyu ang opium pipe, pinuno ito ng opium, ibinigay kay Ginoong Li.

Agad niyang hinithit ang opium, lumabas ang usok, mabango, napapikit siya.

Dumating si Li Yuqing, nakita ang eksena, "Ama, bakit ka nag-opium ng maaga?"

Nakaupo si Ginoong Li sa kama, nakapikit, hawak ang opium pipe, mahina ang boses, "Bakit ka nandito?"

Sabi ni Li Yuqing, "Bakit hindi ko kayo bisitahin?"

Tinitigan siya ni Ginoong Li, hindi nagsalita.

Tinitigan ni Li Yuqing si Lanyu, suot niya ang isang puting mahaba at simpleng damit, ang mga manggas ay nakataas, nakikita ang kanyang maputing mga pulso, may suot na puting jade na singsing sa hinlalaki, nagbibigay-diin sa kanyang mahahabang daliri, parang inukit na jade.

Nangangati ang balikat ni Li Yuqing kung saan siya kinagat ni Lanyu, pati na rin ang kanyang puso.

Marami nang nakita si Li Yuqing na magagandang babae mula sa Jiangnan, ngunit ang isang ito ay parang isang lotus na pinalago ng tubig mula sa Jiangnan, naging tao, matindi at maganda.

Naglilinis si Lanyu ng kama, nakatalikod kay Li Yuqing, ang mahaba at simpleng damit ay nagpapakita ng kanyang balingkinitang baywang.

Direkta at lantad ang tingin ni Li Yuqing, ramdam ni Lanyu ang kanyang presensya, dahan-dahan niyang inayos ang kumot, lumapit kay Ginoong Li at bumulong sa kanyang tainga, "Pupunta muna ako sa kusina."

Lumabas ang usok mula sa opium pipe, lumapit si Lanyu at aksidenteng nakalanghap, muntik na siyang matumba. Ilang sandali bago napansin ni Ginoong Li, "Sige, pumunta ka na..."

Paglingon ni Lanyu, nagkatitigan sila ni Li Yuqing.

Nawala ang anumang lambing sa mukha ni Lanyu, naging malamig, lalo pang nagustuhan ito ni Li Yuqing.

Diretso si Lanyu sa kanyang tabi.

Nalanghap ni Li Yuqing ang amoy ni Lanyu, ang matamis na amoy ng opium na halo-halong sandalwood, may bahid ng malamig na amoy, halos hindi maramdaman.

Sabi ni Ginoong Li, "Ano ang kailangan mo?"

Tumawa si Li Yuqing, "May konting trabaho sa opisina, kailangan kong bumaba ng bundok ngayon, hindi ko na kayo masasamahan dito."

Nagbago ang ekspresyon ni Ginoong Li, tinitigan si Li Yuqing, "Ano na naman ang nangyari?"

Walang pakialam na tumawa si Li Yuqing, "Wala naman, bakit, nami-miss niyo na ako?" Sabi niya nang pabiro, "Umalis ka na."

Tumawa si Li Yuqing, tinitigan ni Ginoong Li ang mukha ni Li Yuqing, dahan-dahang ibinaba ang opium pipe, "Pangalawa, ang opisina at negosyo ay magkaiba, lalo na sa panahon ngayon, huwag masyadong magpakita, dahan-dahan lang."

Sumimangot si Li Yuqing, "Alam ko na."

Tumayo siya, "Mas mababa ang opium, baka lalo kang magkasakit, hindi ka pa mamamatay, pero hindi ka rin magiging masaya."

Naiinis si Ginoong Li, "Hindi kita kailangan turuan."

Tamad na sabi ni Li Yuqing, "Aalis na ako..."

Sabi ni Ginoong Li, "Umalis ka na..."

Nagtagal si Lanyu sa kusina ng templo, ngunit pagbalik niya, naharang siya ni Li Yuqing sa pasilyo.

Nagalit si Lanyu, umatras ng dalawang hakbang, tinitigan si Li Yuqing, handang ihagis ang dala niyang tray.

Itinaas ni Li Yuqing ang mga kamay, "Gng., huwag kang mag-alala."

"Nandito ako para mag-sorry."

Walang pakialam na sabi ni Lanyu, "Hindi na kailangan, hindi ko matatanggap ang sorry ng Ikalawang Ginoo."

Mahinang sabi ni Li Yuqing, "Gng., huwag naman ganyan, totoo akong nagso-sorry, mali ako kahapon, hindi ko dapat ginawa iyon."

Walang tiwala si Lanyu sa kanya, sabi ni Li Yuqing, "Gng., masyado kitang gusto. Bukod pa riyan, sinampal mo rin ako at kinagat kahapon, masakit pa rin ngayon."

Malamig na tumawa si Lanyu, "Kasalanan mo."

Huminga ng malalim si Li Yuqing, "Totoo akong gusto kita."

Hindi nagpatinag si Lanyu, "Tabi."

Tinitigan ni Li Yuqing si Lanyu, "Gng., kailangan ko nang bumaba ng bundok ngayon."

Sabi ni Lanyu, "Paalam."

Malungkot na sabi ni Li Yuqing, "Gng., napakawalang puso mo, iniisip kita kahit sa panaginip."

Ibinaling ni Lanyu ang tingin, biglang lumapit si Li Yuqing, handa na sanang ihagis ni Lanyu ang tray, ngunit hinawakan ni Li Yuqing ang kanyang pulso, "Gng., mag-ingat, baka matapon ang lugaw."

Pagkasabi, kinagat ni Li Yuqing ang kanyang tainga.

Hinalikan niya ito, mahina siyang tumawa, "Sa kwento, kapag kinain ang laman ni Tang Sanzang, magiging imortal, baka ikaw ang bodhisattva na kailangan kong kainin para gumaling."

Mahina at mapaglaro ang boses niya, nanigas ang katawan ni Lanyu, hindi na makatiis, "Li Yuqing!"

Tinitigan siya ni Li Yuqing, biglang binitiwan siya, umatras ng isang hakbang, tumawa, "Gng., huwag magalit, sabi ko, nandito ako para mag-sorry."

Pinunasan ni Lanyu ang kanyang tainga, malamig na sabi, "Li Yuqing, hindi ka ba natatakot na sabihin ko sa iyong ama?"

Tamad na sagot ni Li Yuqing, "Sige, sabihin mo, kung hindi ako patayin ng ama ko, babalik pa rin ako sa iyo."

Ngumiti siya, "Gng., tanggapin mo na."

Walang pakialam na sabi ni Lanyu, "Tanggapin ko ang iyong mga ninuno."

Tumawa si Li Yuqing, "Gng., hindi masama kung tanggapin mo ang mga ninuno ng pamilya Li. Ngunit bilang asawa ng ama ko, hindi ka makakapasok sa talaan ng pamilya, mas mabuti pang maging asawa ko, papasukin kita sa talaan, ano sa tingin mo?"

Walang ekspresyon si Lanyu, hindi na nagsalita, naglakad palayo, hindi siya pinigilan ni Li Yuqing, ngunit bumulong sa kanyang tainga, "Gng., maghihintay ako sa bahay."

Ang mga salita ni Li Yuqing na maghihintay sa bahay ay nagbigay kay Lanyu ng kilabot, parang isang ahas na nakapulupot sa kanya, ang mga pangil ay nakadikit sa kanyang leeg, hindi alam kung kailan kakagat.

Galit na galit si Lanyu, halos ihagis ang tray, huminga ng malalim, sinubukang kontrolin ang kanyang galit.

Tumigil na ang ulan, maliwanag na ang langit, nakita ni Ginoong Li na malungkot si Lanyu, iniisip na hindi siya sanay sa buhay sa templo, kaya iniutos kay Li Mingzheng na samahan siya sa paglalakad.

Tinitigan ni Li Mingzheng si Lanyu, hindi nagsalita, sumang-ayon.

Pagkatapos ng ulan, malinis ang langit, ang amoy ng basa na damo at lupa ay nakakapresko.

Naisip ni Lanyu, paano ang isang asawa ng ama ay lalabas kasama ang anak ng amo, ngunit dahil siya ay isang lalaki, si Li Mingzheng ay walang pakialam.

Sa ilang hakbang, may isang malaking puno na may maraming taon na, nakasabit ang maraming pulang tela at kahoy na mga piraso, lahat ay mga hiling ng mga deboto.

Isang ina at anak na babae ang taimtim na nagsusulat ng kanilang mga hiling sa ilalim ng bubong, pagkatapos ng ilang sandali, kinuha nila ang kahoy na piraso at naglakad patungo sa puno.

Tumigil si Lanyu, tinitigan ang dalawa, napansin ni Li Mingzheng, tumigil din.

Ang batang babae ay mga labing-anim o labing-pitong taong gulang, maliit at maganda, nakatayo sa dulo ng kanyang mga daliri, nahirapan siyang isabit ang piraso, hindi sinasadyang nabasa ng ulan mula sa puno, tumalon siya, napaka-inosente.

Tinitigan ni Li Mingzheng si Lanyu, napansin niyang nakatutok si Lanyu, bahagyang lumuwag ang kanyang ekspresyon.

Naisip ni Li Mingzheng, gusto ba ni Lanyu ang mga batang babae—pero kung gusto niya, bakit siya sumama sa ama ko?

Tahimik lang ang dalawa, tinitigan ang batang babae na nahirapan bago niya naisalabit ang kahoy na piraso sa sanga, napansin ng batang babae na may dalawang lalaki na nakatingin sa kanya.

Bigla siyang nahihiya, hindi pa natutuyo ang kanyang mukha mula sa ulan, nagtago sa likod ng kanyang ina.

Ang ina ay nakasuot ng simpleng damit, tinitigan ang dalawa, may bahid ng pag-aalala, "Mga ginoo, may kailangan ba kayo?"

Sabi ni Lanyu, "Patawad, dumadaan lang kami, wala kaming masamang intensyon."

Ngumiti siya sa dalawa, ang batang babae ay tumingin kay Lanyu, pagkatapos kay Li Mingzheng, ang kanyang mga mata ay tumigil kay Li Mingzheng, namula ang kanyang pisngi.

Walang emosyon si Li Mingzheng, tumango sa dalawa, pagkatapos tinitigan si Lanyu, naglakad na sila.

Nang lumayo na ang dalawa, naramdaman pa rin ni Lanyu na tila nakatingin pa rin ang batang babae kay Li Mingzheng.

Tumingin siya kay Li Mingzheng, walang duda, si Li Mingzheng ay may matikas na kilay at mga mata, matangos na ilong, at kagwapuhan na tiyak na kinagigiliwan ng mga babae.

Sabi ni Lanyu, "Mukhang humihiling ng pag-ibig ang batang babae."

Li Mingzheng, "Hmm?"

"Simula ngayon, magkakaroon na ng mukha ang kanyang prinsipe sa panaginip..." pabirong sabi ni Lanyu.

Saglit na nagulat si Li Mingzheng, tinitigan si Lanyu, ngunit hindi nagsalita.

Tinitigan ni Lanyu ang hindi natitinag na ekspresyon ni Li Mingzheng, mabagal na nagsalita, "Unang Ginoo, talagang nagtataka ako."

Sabi ni Li Mingzheng, "Ano ang iyong kinagigiliwan?"

Nang lumiko sila sa isang templo, nakita ang mga bundok na nababalutan ng ulap at hamog, parang isang paraiso.

Naglakad si Lanyu patungo sa gilid ng bundok, tinitigan ang luntiang tanawin sa ibaba, "Mayroon ka bang bagay na gustong-gusto mo?"

Tinitigan siya ni Li Mingzheng, hindi nagsalita.

Tumingin din si Lanyu sa kanya, "Ang iyong ama ay mahilig sa pera at babae, si Li Yuqing ay katulad ng iyong ama, ang Ikatlong Ginoo—"

Sandali siyang tumigil, "Ang Ikatlong Ginoo ay bata at puno ng sigla, parang isang kabataan. Lahat tayo ay may pitong emosyon at anim na hangarin, nabubuhay tayo sa mundong ito, laging may gusto tayo."

"Unang Ginoo, ano ang gusto mo?"

Mahinahon na sabi ni Li Mingzheng, "Ano ang kinalaman mo dito?"

Sabi ni Lanyu, "Ako'y asawa ng iyong ama, iisang pamilya tayo, natural lang na mag-alala sa mga nakababatang henerasyon."

Bahagyang ngumiti si Li Mingzheng, hindi malinaw kung tinutuya niya ang "iisang pamilya" o ang "pag-aalala," tinitigan niya ang bundok, "Sino ang nagsabi na kailangan may gusto ka?"

Sabi ni Lanyu, "Kung hindi mo alam kung ano ang gusto mo, kahit gaano pa karami ang iyong pera, nakakalungkot iyon."

Sabi ni Li Mingzheng, "Ikaw, bilang asawa ng aking ama, ano ang gusto mo?"

Parang biro na sabi ni Lanyu, "Ako at ang iyong ama ay nagkakasundo, nagmamahalan sa unang tingin."

Pinutol ni Li Mingzheng, "Nagsisinungaling ka..."

Huminga nang malalim si Lanyu, "Totoo ang sinasabi ko, sa mga kwento, kahit si Emperor Xuanzong ng Tang ay nagmahal kay Yang Guifei, nagkaroon ng isang pagmamahalan na tumagal ng libu-libong taon."

Nagsisinungaling siya, walang katotohanan sa kanyang mga salita, walang ekspresyon si Li Mingzheng, "Si Yang Guifei ay nagpakamatay sa Mawei."

Pumikit si Lanyu, "Kahit mamatay ng siyam na beses, hindi ko pagsisisihan."

Walang imik si Li Mingzheng.

"Labindalawang taon pa lang ako nang namatay ang aking ina, lumaki ako sa mga bangkang aliwan sa Yangzhou, kakaunti ang mga taong mabuti sa akin..."

Sabi ni Lanyu, "Ang iyong ama ay isa sa kanila, natural lang na mahalin ko siya, umaasa akong mabuhay siya ng matagal.

"Maaari pa ngang maging pangunahing asawa ako, at tatawagin mo akong ina."

Habang nagsasalita si Lanyu, lalo pang nagiging hindi makatotohanan, hindi mapigilan ni Li Mingzheng na kontrahin siya, "Hindi pa nawawala ang katinuan ng aking ama."

Tumingin si Lanyu kay Li Mingzheng, ngumiti, biglang nagsalita, "Nakita mo, hindi ba?"

Hindi niya sinabi kung anong araw, ngunit agad na naalala ni Li Mingzheng ang araw na nakita niya ang kanyang ama sa pagitan ng mga binti ni Lanyu sa silid ng meditasyon.

Ang makitid na baywang, ang maputing puwit na nakapatong sa madilim na mesa, pinipisil, nagpapakita ng mapang-akit na pula.

Ang payat na mga kamay na humahawak sa masaganang puwit, parang adik, tinatawag si Lanyu na bodhisattva, naririnig ang tunog ng pagsipsip.

Ang mga paa ng lalaki, ngunit pantay ang buto at laman, ang mga daliri ng paa ay nakabaluktot, may pulang nunal sa bukung-bukong.

Mahinahon ang boses ni Lanyu, may halong pang-aakit, "Gustong-gusto ako ng iyong ama."

Tinitigan ni Li Mingzheng si Lanyu, tamad na ngumiti si Lanyu, "Pero tumatanda na siya."

Malamig at walang awa ang kanyang mga salita, parang isang pulang espada na maaaring pumatay.

Biglang naramdaman ni Li Mingzheng ang lambot sa kanyang labi, hinalikan siya ni Lanyu nang walang babala, nagulat si Li Mingzheng, tinitigan si Lanyu, mahina niyang sinabi, "Li Mingzheng, gusto kita."

Ang palaging kalmadong mukha ni Li Mingzheng ay nagkaroon ng bahagyang punit, itinulak niya si Lanyu, kunot ang noo, "Alam mo ba ang ginagawa mo?"

Hindi nag-alala si Lanyu, tumawa, "Alam ko."

"Gusto kita..." tinitigan ni Lanyu si Li Mingzheng, inulit.

Tinitigan siya ni Li Mingzheng, malamig na sabi, "Ikaw ang asawa ng aking ama."

Tumango si Lanyu, ngumiti, "Kung hindi, paano kita makikilala, mula noong araw na iyon sa kamay ni Li Yuqing—hindi, sa hapunan, nagustuhan na kita."

Li Mingzheng: "..."

Kinabukasan, talagang sinamahan ni Ginoong Li si Lanyu sa templo para maglakad.

Hindi siya makalakad nang maayos, kaya naka-wheelchair siya, tinutulak siya ni Lanyu, dahan-dahan silang naglakad sa pulang pasilyo, ang tulay ay may mga bakas ng panahon, ang mga pine tree sa bakuran ay matikas, may kakaibang kagandahan.

Si Ginoong Li ay bihasa sa mga sutra ng Buddha, nagkukwento ng mga kwentong Budista, nagtatawanan at humihinto, may kakaibang kahulugan.

Gustong-gusto ni Ginoong Li si Lanyu dahil siya ay masunurin, at akma sa kanyang kagustuhan, tinitigan ang batang nakangiti sa tabi ng rehas, naramdaman niyang parang bumalik siya sa kanyang kabataan, may kakaibang pakiramdam ng pagkabighani.

Marami nang minahal si Ginoong Li sa kanyang buhay, habang tumatanda, nawawala ang interes sa pag-ibig.

Hindi niya akalain, sa kanyang edad, makakaramdam pa rin siya ng ganitong klaseng pagnanasa.

Nararamdaman ni Lanyu, huminto ang kanyang ngiti, nagkatitigan sila ni Ginoong Li.

Tumatanda na siya, nakaupo sa wheelchair, ang kanyang mukha ay puno ng marka ng panahon.

Tinitigan ni Lanyu si Ginoong Li, nagkatitigan sila, iniabot ni Ginoong Li ang kanyang kamay, dahan-dahang lumapit si Lanyu, iniabot ang isang daliri sa kanyang palad, hinawakan ni Ginoong Li, "Lanyu, kasama kita, hindi kita pababayaan."

Ngumiti si Lanyu, "Totoo?"

Seryosong sabi ni Ginoong Li, "Nangangako ako sa bodhisattva, aalagaan kita."

Sa loob-loob ni Lanyu, "Maaari bang pakialaman ng bodhisattva ang ganitong kalaswaan?" Ngunit lumuhod siya, tinitigan si Ginoong Li, hinaplos ang kanyang mukha, mahina niyang sinabi, "Huwag kang mangako, alam ko ang iyong nararamdaman."

Mahinang huminga si Ginoong Li, hinaplos ang kanyang buhok, ang kanyang pulang tainga.

Hindi malaki ang templo, dahan-dahan silang naglakad, paminsan-minsan nakakasalubong ng mga batang monghe, nagpapalitan ng paggalang, sa ilalim ng tunog ng mga kuliglig, tahimik at payapa.

Hindi inaasahan, nang lumiko sila sa isang pasilyo, natigil ang wheelchair, natrap ang maliit na gulong sa isang bitak sa bato.

"Naatraso, titingnan ko..." Lumuhod si Lanyu, sinubukang itaas ang wheelchair, ngunit dahil mabigat si Ginoong Li, at ang wheelchair ay espesyal na ginawa, mabigat ito, hindi niya ito maiangat.

Nakita ni Ginoong Li na nahihirapan siya, sinubukang bumaba, ngunit dahil siya ay paralitiko, hindi niya magawa, "Huwag kang magmadali, kung hindi mo kaya, tawagin mo ang iba."

Sabi ni Ginoong Li, "Hintayin kita dito."

Tinitigan siya ni Lanyu, ngumiti, tumango, "Susubukan ko ulit."

Hinaplos ni Ginoong Li ang kanyang noo, "Huwag magmadali."

Ngunit dahil mabigat si Ginoong Li, at hindi niya magawang gamitin ang buong lakas, pawis na ang kanyang noo, ngunit walang nagawa, "Hintayin mo ako dito, babalik ako agad."

Sabi ni Ginoong Li, "Sige..."

Pag-alis ni Lanyu, tinitigan ni Ginoong Li ang kanyang mga binti, walang pakiramdam, sa kanyang buhay, nakita na niya ang lahat ng uri ng pagsubok, mabuti at masama, ngunit ngayon, natrap siya sa isang bitak, nakakatawa.

Biglang pumasok sa isip ni Ginoong Li, tumatanda na siya.

Hindi inaasahan ni Lanyu na makikita niya si Li Mingzheng.

Malinaw na ayaw siyang makita ni Li Mingzheng, dahil sa sandaling makita siya, parang hindi siya pinapansin, malamig at walang pakialam.

Mahinang tumawa si Lanyu, at tinawag, "Unang Ginoo."

Mahinahon na sabi ni Li Mingzheng, "Tabi ka..."

Sabi ni Lanyu, "Pakisuyo, Unang Ginoo, tulungan mo ako."

Sinadya niyang sabihin ito nang mabagal, tinitigan lang siya ni Li Mingzheng, hindi nagsalita, dahan-dahang nagsalita si Lanyu, "Kung hindi lang talaga mahalaga, hindi ko sana papakialaman si Unang Ginoo."

Sabi niya, "Alam kong ayaw mo na akong makita."

Sabi ni Li Mingzheng, "Ano ang gusto mong gawin?"

Nang matapos niyang itanong, hinawakan ni Lanyu ang kanyang braso, hinila siya patungo kay Ginoong Li.

Bigla siyang kumilos, kunot ang noo ni Li Mingzheng, gusto na sanang bawiin ang kanyang braso, ngunit narinig niyang sinabi ni Lanyu, "Naipit ang wheelchair ni Ama sa bitak ng lupa, hindi ko maiangat."

Saglit na nag-alinlangan si Li Mingzheng, tinitigan ang mga daliri ni Lanyu, mahahaba at manipis na mga daliri, pawisan, mainit ang kanyang palad, tila tumatagos sa damit ang init. Marumi ang ilang bahagi ng kanyang mga daliri, may mga gasgas pa.

Dahan-dahang ibinalik ni Li Mingzheng ang kanyang tingin.

Ilang hakbang lang, pagdating nila sa harap ni Ginoong Li, binitiwan ni Lanyu ang kamay ni Li Mingzheng, may bahid ng ginhawa sa kanyang boses, humihingal, "Buti na lang at nakita kita, Unang Ginoo..."

Tinitigan ni Ginoong Li si Lanyu, "Bakit ka nagmamadali, baka madapa ka."

Ngumiti si Lanyu sa kanya, pawis ang kanyang mukha, "Ayos lang ako."

Iniabot ni Ginoong Li ang panyo sa kanya, saka lang tinitigan si Li Mingzheng, tinawag ni Li Mingzheng ang kanyang ama.

Tumango si Ginoong Li, itinaas ni Li Mingzheng ang kanyang damit at lumuhod, tinitigan ang naipit na wheelchair, dahil sa tagal ng panahon, nagbitak ang lupa, kaya naipit ang wheelchair.

Sabi ni Li Mingzheng kay Lanyu, "Hawakan mo ang wheelchair."

Sumang-ayon si Lanyu, pumuwesto sa likod ng wheelchair, itinaas ni Li Mingzheng ang wheelchair, kunot ang noo, nang biglang may narinig na tunog, natanggal ang wheelchair mula sa bitak.

Malakas si Li Mingzheng, napatulak si Lanyu ng isang hakbang, ngunit mabilis niyang naalalayan ang wheelchair.

Sabi ni Li Mingzheng, "Ayos na..." Pagtingala niya, nakita niyang tinitigan siya ni Lanyu, nagkatitigan sila, bahagyang nahiya si Lanyu, tumingin sa ibang direksyon, kita ang mahaba niyang leeg.

Mahinang sabi ni Lanyu, "Maraming salamat, Unang Ginoo."

Walang pakialam na sagot ni Li Mingzheng, "Walang anuman..." Tinitigan niya si Ginoong Li, "Ama, ayos ka lang ba?"

Sabi ni Ginoong Li, "Ayos lang ako."

Tumango si Li Mingzheng, yumuko si Lanyu at bumulong kay Ginoong Li, "Balik na tayo."

Hinaplos ni Ginoong Li ang pawis sa pisngi ni Lanyu, "Sige..."

May mga tao sa paligid, nanginig ang mga pilikmata ni Lanyu, namula ang kanyang mga tainga, biglang tumayo, pinunasan ang kanyang mukha, sinabi kay Li Mingzheng, "Unang Ginoo, paalam na..."

Pagkasabi, tinulak niya si Ginoong Li, naglakad sila, makitid ang pasilyo, bahagyang tumagilid si Li Mingzheng, halos magkadikit ang kanilang mga katawan.

Hindi lumingon si Lanyu kay Li Mingzheng.

Sa templo ng Guanyin, simple ang mga kama, matigas na banig, bamboo mat, at dahil nasa bundok, hindi masyadong mainit. Maingay ang tunog ng mga kuliglig sa labas ng bintana, kasabay ng tunog ng mga palaka, walang tigil.

Hindi makatulog si Li Mingzheng, nakatitig sa bubong ng silid ng meditasyon.

Naiisip ni Li Mingzheng ang imahe ni Lanyu, tinutulak si Ginoong Li, nagkatitigan sila, naamoy niya ang amoy ni Lanyu.

Walang matamis na amoy ng opium, may halong sandalwood at banayad na amoy, parang hinog na lychee, kapag binalatan, maaamoy ang tamis ng prutas.

Hinog na, kapag pinisil, mapipiga ang katas.

Sabi ni Lanyu na gusto siya, hindi naniniwala si Li Mingzheng.

Malamig ang kanyang ugali, ngunit mula pagkabata, maraming lalaki at babae ang nagpapakita ng interes sa kanya, hindi naniniwala si Li Mingzheng sa sinasabi ni Lanyu.

Kung napapaikot ni Lanyu ang kanyang ama, hindi siya pangkaraniwan.

Ngunit ang isang tulad niya, sinasabing gusto siya, parang totoo, ngunit halata ang pagkukunwari, madaling makita.

Nakakainis.

Pumikit si Li Mingzheng, ngunit biglang naisip ang payat na bukung-bukong ni Lanyu, ang paa ng lalaki, ngunit maganda, kapag tinutulak, makikita ang pulang nunal sa kaliwang bukung-bukong.

Maraming lalaki ang mahilig sa maliliit na paa ng babae, tatlong pulgadang ginintuang lotus, maaaring hawakan at paglaruan, nakita na ni Li Mingzheng, ngunit wala siyang ganitong hilig, hindi siya tumitingin sa mga paa ng babae.

Hindi niya akalain na maaalala niya ang mga paa ni Lanyu.

Gumalaw ang mga daliri ni Li Mingzheng, biglang natauhan, tinitigan ang kanyang nakataas na pantalon.

Naiisip ni Li Mingzheng si Lanyu, tumayo siya.

Nanatili ang pamilya Li sa templo ng Guanyin ng limang araw, ang araw ng pagbaba nila ay maliwanag, mainit ang panahon, tumatagos ang init sa kagubatan, nakakapagpabagabag.

Pagbaba nila, naghihintay na ang karwahe ng pamilya Li sa ibaba ng bundok.

Nasa loob ng karwahe si Lanyu, tinitigan ang papasok na lungsod ng Beiping, hindi niya alam kung bakit, ngunit nararamdaman niyang lalo siyang naiinitan.

Sabi ni Ginoong Li, "Malapit na tayong makauwi."

Ngumiti si Lanyu sa kanya, ibinaba ang kurtina ng karwahe, sumandal sa gilid ng karwahe, hindi mapigilang hawakan ang kanyang mga daliri.

Naiisip niya si Li Yuqing, naiisip niya ang mga mata sa likod ng bahay ng pamilya Li, naiisip niya ang madilim at nakakasakal na bahay ng pamilya Li, biglang naramdaman niyang parang pumapasok siya sa isang kulungan.

Parang isang ibon, pumapasok sa isang bukas na gintong kulungan, pagpasok niya, biglang magsasara ang pinto.

Hindi nagtagal, nakita na nila ang malaking pinto ng mansyon ng pamilya Li, huminto ang karwahe.

Pagbaba ni Lanyu sa karwahe, agad niyang nakita si Li Mingzheng sa tabi ng isa pang karwahe, matikas ang tindig ni Li Mingzheng, malamig ang mukha, nagkatitigan sila, walang pagbabago sa ekspresyon ni Li Mingzheng.

Ngumiti si Lanyu sa kanya, dahan-dahang ibinaling ang tingin, nakita ang mga asawa at mga katulong sa labas ng mansyon, mabango ang kanilang mga pabango, parang mga bulaklak na nagbubukas.

Kapag nagbukas, malalanta rin.

Hindi maipaliwanag ni Lanyu ang kanyang nararamdaman, ibinaling ang tingin sa mga katulong na naghihintay, yumuko siya, tinulak ang wheelchair pasulong, "Ama..."

Pagkalipas ng tatlong buwan na magkasama si Lanyu at Ginoong Li, iminungkahi ni Ginoong Li na pumunta si Lanyu sa mansyon ng pamilya Li, ngunit ayaw ni Lanyu.

Akala ni Lanyu na ang interes ni Ginoong Li sa kanya ay pansamantala lang, na kapag nawala ang bago, mawawala rin ang interes, maaaring bumalik siya sa pagtugtog ng kanyang pipa, o kaya'y makakuha ng pera at umalis.

Hindi niya akalain na isang gabi, pagkatapos nilang magtalik, sinabi ni Ginoong Li, "Lanyu, sumama ka sa akin sa bahay."

Nagulat si Lanyu, pilit na ngumiti, "Paano iyon, isa akong lalaki... kapag kumalat, pagtatawanan ka."

Noon, hindi pa paralitiko si Ginoong Li, tinitigan siya ng malalim, "Ayaw mo ba?"

Dahan-dahang umupo si Lanyu, mahina niyang sinabi, "Ano ang sinasabi mo, ang makuha ang iyong atensyon ay isang bagay na hindi kayang makuha ng marami."

Hinaplos ni Ginoong Li ang pisngi ni Lanyu, ibinaba ni Lanyu ang tingin, "Alam ko na gusto mo ako, gusto ko ring makasama ka, ngunit paano kita hahayaang pagtawanan ng mga tao dahil sa akin?"

Sabi ni Ginoong Li, "Anong pagtawa, ikaw ang aking maliit na bodhisattva."

Tinitigan siya ni Lanyu, "Ikaw lang ang nag-aalaga sa akin, ngunit kapag nakita ako ng iba, baka gusto nila akong sunugin bilang isang demonyo."

Yumakap si Ginoong Li kay Lanyu, hinaplos ang kanyang pawisang puwit, hinawakan ang kanyang butas, parang naglalaro, bumulong sa kanyang tainga, "Ikaw ang aking maliit na bodhisattva, kinuha mo ang aking kaluluwa."

Habang humihingal si Ginoong Li, huminga nang malalim si Lanyu, at bumagsak sa kanyang mga bisig.

Ang usapan tungkol sa paglipat sa mansyon ng pamilya Li ay hindi na natuloy, hanggang sa naparalisa si Ginoong Li, ang tagapamahala ng mansyon ay nagdala ng mga tao sa labas ng bahay, magalang na tinawag si Lanyu, "Ika-siyam na asawa."

Wala nang ibang pagpipilian si Lanyu.

Hindi, wala siyang pagpipilian mula pa noong una.

Mula nang bumaba siya sa karwahe, natatakot siyang makita si Li Yuqing. Natatakot siya sa walang pakundangang pagkabaliw ni Li Yuqing, ngunit sa kabutihang-palad, wala siya sa bahay.

Mainit ang panahon, pagkatapos magpakita ni Ginoong Li, pinabalik niya ang mga asawa sa kani-kanilang silid, at dinala si Lanyu sa pangunahing silid.

Huminga nang maluwag si Lanyu.

Pagod si Ginoong Li mula sa biyahe, at nang magdilim, naging antukin siya.

Nang matapos ni Lanyu at ng mga katulong ang pag-aalaga kay Ginoong Li, at matapos siyang mag-opium, nakatulog na si Ginoong Li.

Hinaplos ni Lanyu ang kanyang masakit na leeg, inutusan ang mga katulong na magdala ng mainit na tubig sa kanyang silid, at naglakad pababa ng hagdan, ang buong mansyon ng pamilya Li ay puno ng ilaw.

Bagaman gumagamit na ng kuryente ang pamilya Li, gusto pa rin nilang sundin ang mga lumang kaugalian, at naglalagay ng mga parol sa gabi, na naglalagay ng liwanag sa buong gabi.

Pagbaba ni Lanyu sa hagdan, hindi pa siya nakakalayo nang biglang may humila sa kanyang braso patungo sa lilim ng puno. Nabigla siya at napasigaw, ngunit agad na tinakpan ng isang malakas na kamay ang kanyang bibig.

"Manahimik..." sabi ng isang lalaking may mababang boses, may halong galit.

Nanigas ang buong katawan ni Lanyu, "Sino ka? Ano ang gusto mo?"

"Anong gusto ko?..." Tumawa ang lalaki, "Ikaw ang bagong asawa ng matandang iyon sa pamilya Li?"

Nanginig ang labi ni Lanyu, mabilis ang tibok ng puso, halos tumalon mula sa kanyang dibdib. Naramdaman niya ang amoy ng alak mula sa lalaki.

Inamoy ng lalaki ang kanyang tainga, "Asawa ng lalaki? Baka babae ka?"

Habang nagsasalita, sinimulan ng lalaki na haplusin ang ibabang bahagi ni Lanyu, kinagat ni Lanyu ang kanyang labi, biglang natauhan, at sumigaw, "Li Yuqing!"

Tumigil ang lalaki, biglang tumawa, sino pa nga ba kundi si Li Yuqing, hinalikan ni Li Yuqing ang kanyang tainga, "Matalino ka, nahulaan mo agad."

"Miss na kita..." Kinagat ni Li Yuqing ang kanyang tainga, napaungol si Lanyu, "Ikaw na walanghiya, bitawan mo ako."

Sabi ni Li Yuqing, "Hindi kita bibitawan, Gng., narinig kong bumalik ka, kaya agad kitang pinuntahan."

Akala ni Lanyu na may magnanakaw sa mansyon, ngunit nang maamoy niya ang alak sa lalaki, naisip niyang walang magnanakaw na iinom bago magnakaw.

Bukod pa rito, ang tela ng damit ng lalaki ay maganda, kaya alam niyang si Li Yuqing ito.

Pinihit ni Li Yuqing si Lanyu, at hinalikan ang kanyang labi, "Huwag mo akong kagatin."

Malamig na tumawa si Lanyu, hindi pinansin, nang ipasok ni Li Yuqing ang kanyang dila, kinagat ni Lanyu ito, ngunit tinuloy ni Li Yuqing ang paghalik, malalim at marahas, hirap huminga si Lanyu, at unti-unting humina ang kanyang pag-aaway.

Matapos ang matagal na halikan, bahagyang binitiwan ni Li Yuqing si Lanyu, at tinawag siya nang paos, "Gng..."

Hirap huminga si Lanyu, namumula ang kanyang mga mata, at sinampal si Li Yuqing, "Walanghiya."

Mahinang sampal iyon, hinaplos ni Li Yuqing ang kanyang pisngi, tinawanan siya, "Gng., bakit hindi ka natututo?"

Nagkatitigan sila, naramdaman ni Lanyu ang lamig sa kanyang likod, biglang itinulak si Li Yuqing at tumakbo, ngunit bago siya makalayo, nahuli siya ni Li Yuqing, at itinulak sa pader.

Matangkad si Li Yuqing, malakas ang katawan, at tinitigan siya nang parang gutom na lobo.

Mahigpit na hinawakan ni Li Yuqing ang mga kamay ni Lanyu sa pader, patuloy na nagpupumiglas si Lanyu, sinipa siya ni Li Yuqing ng ilang beses, naiinis, hinawakan ni Li Yuqing ang kanyang leeg at itinulak sa malamig na pader, narinig ang tunog ng pagkakabangga ng ulo.

Sa isang iglap, nagdilim ang paningin ni Lanyu, at humina ang kanyang pag-aaway.

Yumakap si Li Yuqing sa kanyang malambot na katawan, hinaplos ang kanyang pisngi, "Lanyu, kapag gusto ko, nakukuha ko, sumunod ka na lang, para hindi ka maghirap."

Mahina nang tumayo si Lanyu, tinitigan si Li Yuqing nang may galit, "Li Yuqing, bakit ka ganito?"

Nang makita ni Li Yuqing ang kanyang malamig na tingin, naramdaman niyang mas lalo siyang nasasabik, hinalikan niya ang kanyang mga mata, "Gng., bakit ka nakakaakit?"

Hindi pa nagkaroon ng ganitong damdamin si Li Yuqing, hinawakan niya ang makitid na baywang ni Lanyu, ang katawan ng lalaki, hindi kasing lambot ng babae, ngunit parang nababaliw si Li Yuqing, ang paghawak pa lang ay nagpapabilis ng tibok ng kanyang puso.

Inangat ni Li Yuqing ang mahaba at simpleng damit ni Lanyu, hinaplos ang kanyang puwit, nang subukang hubarin ang kanyang pantalon, naging mas marahas si Lanyu, hinawakan ang kanyang pulso, "Li Yuqing... Ikalawang Ginoo, pakiusap, bitawan mo ako."

Tinitigan ni Li Yuqing ang namumulang mata ni Lanyu, hinawakan ang kanyang puwit, at idinikit ang kanyang matigas na ari sa kanya, "Gng., hindi kita bibitawan, masyado kang nakakaakit."

Sanay si Li Yuqing sa ganitong laro, hinaplos ang puwit ni Lanyu, at ipinasok ang daliri sa masikip na butas.

Patuloy na nagpupumiglas si Lanyu, hindi sumunod, kaya ginamit ni Li Yuqing ang lakas, "Gng., hindi ba ako mas magaling kaysa sa aking ama?"

Hinalikan ni Li Yuqing ang kanyang tainga, "Ipapakita ko sa iyo kung gaano kasarap."

Hindi na maintindihan ni Lanyu ang sinasabi ni Li Yuqing, nang maramdaman niyang hinawakan ni Li Yuqing ang kanyang ari, nanigas ang kanyang katawan.

Sabi ni Li Yuqing, "Kawawa naman, hindi pa matigas, bakit wala kang buhok dito?"

Biglang tumigil ang paghinga ni Li Yuqing, parang may natuklasan siyang bago, at tumawa, "Ano ito?"

Bumulong siya sa tainga ni Lanyu, "Gng., bakit mayroon kang maliit na butas dito?"

Nanginig si Lanyu, nanigas ang kanyang katawan, ipinasok ni Li Yuqing ang daliri sa masikip na butas.

Patuloy na nagsalita si Lanyu, "Li Yuqing, pinagnanasaan mo ang tao ng iyong ama, hindi ka mamamatay nang maayos."

Hindi nagustuhan ni Li Yuqing ang mga salitang iyon, kaya ipinasok niya ang daliri, masikip ang butas, parang bago, naramdaman niyang parang may bagong laruan.

Hindi pa nakaranas ng ganito si Li Yuqing, nagsimulang maglaro sa masikip na butas, napakaliit nito, kahit isang daliri ay hirap ipasok.

Nanginig si Li Yuqing, hinalikan ang leeg ni Lanyu, "Gng., bago mo ako patayin, pakainin mo muna ako."

Maganda ang boses ng lalaki, ngunit puno ng malalim na pagnanasa, determinado si Li Yuqing na makuha siya, nanginig si Lanyu, "Umalis ka..."

Tinitigan ni Li Yuqing si Lanyu, biglang hinawakan ang nakatagong laman at pinisil, "Gng., kaya mo ba naakit ang aking ama dahil sa kakaibang katawan mo?"

Kakaibang katawan.

Matindi ang mga salitang iyon, tumagos sa tainga ni Lanyu, kinagat niya ang kanyang labi, pinigilan ang pag-ungol, tumingin sa ibang direksyon, ayaw tumingin kay Li Yuqing.

Malamig na tumawa si Li Yuqing, "Ano ka ba, lalaki o babae? Hindi mahilig ang aking ama sa lalaki, kinantot niya ang iyong butas na parang babae."

Diretso at puno ng galit ang mga salita ni Li Yuqing, ang maliit na laman ay namumula sa paglaro ng lalaki.

Biglang tumawa si Li Yuqing, "Gng., basa ka na."

Nanginginig ang mga pilikmata ni Lanyu, namumula ang kanyang pisngi, "Tumahimik ka."

Sabi ni Li Yuqing, "Sige, buksan mo ang butas sa ibaba."

Nasa gilid ng puno ang buwan, ang mga anino ng puno ay sumasayaw, may hangin na dumaan, ngunit mainit pa rin.

Nasa ilalim ng lilim ng puno si Lanyu, nakadagan sa kanya ang pagnanasa ni Li Yuqing, biglang naalala ni Lanyu ang unang beses na nakadagan sa kanya si Ginoong Li.

Para mapasaya si Ginoong Li, may inilagay na gamot sa tubig ni Lanyu, kaya nanghina siya, walang lakas, ngunit malinaw ang kanyang isip.

Kahit matanda na si Ginoong Li, may lakas pa rin siya, nakadagan sa kanya, nakita ni Lanyu na binuka ni Ginoong Li ang kanyang mga binti, tinitigan ang butas na hindi pa nakikita ng iba.

Ito ang bangungot ni Lanyu, kahit tinanggap na niya ang kanyang kapalaran, ayaw niyang maalala ang bangungot na iyon.

Biglang bumilis ang paghinga ni Lanyu, hinawakan niya ang kamay ni Li Yuqing, namumula ang mga mata, "Huwag dito... Ikalawang Ginoo, pakiusap, huwag dito."

Nasa lilim sila ng puno sa labas ng silid ni Ginoong Li, isang bakuran ang pagitan, madalas may mga katulong na dumadaan.

Tinitigan ni Li Yuqing si Lanyu, biglang binuhat ang kanyang puwit, "Sige, susunod ako sa iyo."

Malakas si Li Yuqing, parang bata ang binuhat niya si Lanyu, yumakap si Lanyu sa leeg ni Li Yuqing, naramdaman ang matigas na ari ni Li Yuqing sa ilalim ng damit, "Gng., kung naging masunurin ka lang, mas aalagaan kita kaysa sa matanda."

Hindi nagsalita si Lanyu.

Tumingin siya sa paligid, binuhat siya ni Li Yuqing patungo sa kanyang silid, ilang hakbang lang, tinulak ni Li Yuqing ang pinto, nagpumiglas si Lanyu para makababa, binitiwan siya ni Li Yuqing, ngunit nanghina ang mga binti ni Lanyu, muntik nang matumba, hinawakan siya ni Li Yuqing.

Tumawa si Li Yuqing, "Gng., bakit ka nagmamadali?"

Pumikit si Lanyu, "Li Yuqing, bakit mo ako ginugulo?"

Sabi ni Li Yuqing, "Hindi kita ginugulo, gusto kita."

Tinangkang halikan ni Li Yuqing si Lanyu, ngunit kinagat siya ni Lanyu, nagalit si Li Yuqing, ngunit nang makita ang galit na tingin ni Lanyu, nawala ang kanyang galit, hinawakan ang pisngi ni Lanyu, "Bakit masunurin ka sa aking ama, pero sa akin ay hindi?"

Sabi ni Lanyu, "Gusto mo ba akong kantutin? Bilisan mo."

Tumawa si Li Yuqing, "Gng., ang bilis mo."

Sabi ni Li Yuqing, "Gusto kong makita ang butas mo, hindi ka magtatago, di ba?"

Tinitigan ni Lanyu si Li Yuqing, galit, hinubad ang kanyang pantalon, sinipa si Li Yuqing, "Gusto mo bang makita?"

Tumayo si Lanyu, akala ni Li Yuqing na gusto niyang lumuhod sa harap niya para makita ang butas, ngunit hindi yumuko si Li Yuqing, binuhat si Lanyu, itinapon sa kama, "Gng., nakakagulat ka."

Sinabi ni Li Yuqing ang "nakakagulat" nang may diin, napasigaw si Lanyu, binuka ni Li Yuqing ang kanyang mga binti, at nakita ang butas.

Maliit ang butas ni Lanyu, pagkatapos ng paglaro ni Li Yuqing, namumula ang labi, tumayo ang maliit na laman, maliit na butas, malinis at seksi.

Si Lanyu ay isang dual-gender, kakaunti ang buhok, pati sa ibaba, manipis ang buhok, ang ari ay mukhang hindi pa nagagamit, maganda rin.

Nabighani si Li Yuqing sa kakaibang katawan ni Lanyu, nanuyo ang kanyang lalamunan, tila may laman ang tingin, ang butas ay hindi makayanan ang tingin ng lalaki, nanginginig.

Nangati ang mga ngipin ni Li Yuqing, mainit ang buong katawan, hindi makayanan, sinampal ang butas, napasigaw si Lanyu.

Napalaki ang mata ni Lanyu, "Walanghiya, ano ang ginagawa mo?"

Sinubukang isara ni Lanyu ang mga binti, ngunit pinigilan siya ni Li Yuqing, pumasok ang buong katawan niya, hinawakan ang butas, malaki at mainit ang kamay, kaya napaso si Lanyu.

Hindi makapagsalita si Lanyu, nilaro ni Li Yuqing ang butas, ipinasok ang daliri, binuka ang butas, lumabas ang katas.

Gusto rin ni Ginoong Li ang butas ni Lanyu, pero may halong paggalang, hindi siya kasing marahas, napuno ng kasiyahan si Lanyu, nahihirapan huminga.

Biglang iniangat ni Lanyu ang mahaba niyang leeg, nanigas ang buong katawan, lumabas ang katas mula sa butas, tumagos sa madilim na bamboo mat.

Nagulat si Li Yuqing na napaka-sensitibo ni Lanyu, naalala niyang ito ang asawa ng kanyang ama, nagselos siya, "Gng., masarap ba?"

Hinugot ni Li Yuqing ang daliri, basang-basa ang kamay niya, sinampal ang pisngi ni Lanyu, kumalat ang katas sa mukha ni Lanyu, pati sa buhok, mukhang napaka-seksi.

Nawala ang tingin ni Lanyu, dahan-dahang tinitigan si Li Yuqing, hindi na makayanan ni Li Yuqing, hindi na hinubad ang pantalon, inilabas ang ari at itinutok sa butas.

Mainit ang ari ni Li Yuqing, napasigaw si Lanyu, hinawakan ang ari ni Li Yuqing, napakalaki, mainit, "Hintayin mo..."

Huminga nang malalim si Li Yuqing, bahagyang pumikit, "Ano ang hinihintay mo?"

Naupo si Lanyu, hinawakan ang ari ni Li Yuqing, mas lalo siyang nagulat, napakalaki, natuwa si Li Yuqing sa takot ni Lanyu, hinawakan ang ari sa kamay ni Lanyu, "Bakit ka natatakot, hindi ba ito mas malaki kaysa sa ari ng aking ama?"

Hindi alam ni Lanyu ang sasabihin, hirap siyang makayanan ang mga sinasabi ni Li Yuqing, may halong takot at galit sa loob niya.

Ang paghawak ni Lanyu sa ari ni Li Yuqing ay lalo pang nagpa-init sa kanya, "Gng., sapat ba ang paghawak mo?"

Hirap magsalita si Lanyu, mabilis ang tibok ng puso, "Pwede bang... huwag mong ipasok?"

Nagulat si Li Yuqing, ang inosenteng tanong ni Lanyu ay lalo pang nagpa-init sa kanya, nanigas ang ari, naramdaman ni Lanyu, hinugot ang kamay, basang-basa ang palad, tinitigan si Li Yuqing, sinara ang mga binti, "Ikalawang Ginoo..."

Dapat hindi nagdalawang-isip si Li Yuqing, dapat hindi siya tumigil, dapat hindi siya nagpakita ng awa, pero sa sandaling iyon, naramdaman niya ang kakaibang awa at selos.

Hinawakan ni Li Yuqing ang pisngi ni Lanyu, "Gng., gusto mo bang magpakita ng katapatan sa aking ama?"

Sabi ni Li Yuqing, "Sige, hindi kita ipapasok ngayon, pero Gng...." Tinitigan niya si Lanyu, ngumiti, mababa ang boses, "Darating ang araw na kantutin ko ang butas mo."

Hinawakan ni Li Yuqing ang leeg ni Lanyu, "Buksan mo ang bibig..."