Kabanata 2 Maganda ang Diborsyo, Gusto Ko ng Tatlong Daang Milyong Dolyar

Tumakbo agad ang lalaki nang makita niya ang galit na mukha ni Isaac. Pumasok si Isaac at nakita si Nora na nakahandusay sa kama na suot pa rin ang kanyang damit, at napabuntong-hininga ng may ginhawa.

"Nora, talagang nagpakalasing ka, ha? Hindi mo nga kaya ang alak mo pero uminom ka pa rin ng ganito karami," bulong ni Isaac habang umiling. Paalis na sana siya nang maramdaman niyang may humihila sa kanyang manggas.

Lumingon siya at nakita si Nora, pinagpapawisan at may sinasabi habang natutulog. "Ano'ng sinasabi mo?" Lumapit si Isaac, at narinig niyang pabulong si Nora, "Isaac, mainit, huwag kang umalis."

Nang maramdaman ang hininga ni Nora sa kanyang leeg, nanigas si Isaac. Tiningnan niya ito nang mas mabuti at napagtanto niyang na-drug si Nora ng isang aphrodisiac. Nagdilim ang kanyang mukha, iniisip na masyadong mabait ang isang suntok sa lalaking iyon.

Patuloy na tinatawag ni Nora si Isaac, habang lumalalim ang kanyang paghinga. "Nora, magising ka. Dadalhin kita sa ospital," sabi ni Isaac.

Ngunit nagsimulang magwala si Nora. "Ayoko sa ospital!" Ang manipis niyang damit ay nagulo, ipinapakita ang makinis niyang balat.

Nagdilim ang mga mata ni Isaac. "Nora! Alam mo ba ang sinasabi mo?"

"Ayoko sa ospital, gusto ko si Isaac," bulong ni Nora.

"Kung ganoon, huwag kang magsisi," sabi ni Isaac, at hinalikan niya si Nora. Nagkaroon ng sandaling kaliwanagan si Nora, iniisip na kasama niya ang isang estranghero. Ngunit ang amoy ng lalaki ay parang kay Isaac. Alam niyang mali ito, pero hindi niya mapigilan ang sarili.

Kinabukasan, nagising si Nora at napagtanto ang nangyari. Ang mga pasa sa kanyang katawan ay nagsasabi ng buong kwento. Ang unang instinto niya ay tumakas. Mabilis siyang nagbihis.

Hinugot niya ang kanyang bulsa at napansin na wala siyang pera. Dahil walang ibang magawa, nag-iwan siya ng note na may kanyang numero.

"Pasensya na, wala akong dalang pera. Iniwan ko ang contact info ko. I-add mo ako mamaya, at itatransfer ko ang pera sa'yo." Sabi ni Nora sa lalaki na naliligo sa banyo.

"Magkano ang balak mong ibigay?" Galit na boses ni Isaac.

Nagpunta pa si Nora sa punto na kumuha ng lalaking bayaran para sa sex. Kung hindi siya dumating...

"Hindi ko alam kung magkano ang sinisingil mo kada gabi. I-add mo na lang ako sa WhatsApp mamaya, at itatransfer ko sa'yo," sabi niya, iniisip pa rin na parang si Isaac ang boses ng lalaki. Nakita niya itong lumabas mula sa banyo at lalo siyang nataranta.

Walang ibang sinabi, tumakbo siya palabas ng pinto.

Lumabas si Isaac sakto para makita siyang tumatakbo. "Talagang naghanap ka ng lalaki, ha, Nora? Hindi kapani-paniwala," bulong niya sa kanyang ngipin.

Nagmadali si Nora pauwi, naglinis ng sarili, at pumunta sa art gallery. Ang lalaki kaninang umaga ay hindi pa siya ina-add, at iniisip niya kung nabayaran na ito ni Sophia nang tumawag si Isaac.

"Isaac," sagot niya, may halong pagkakonsensya. Sinubukan niyang magsalita, pero pinutol siya nito. "Nora, dahil napirmahan na ang divorce papers, tapusin na natin ito ngayon."

Ang mga salita niya ay parang mabigat na bato na bumagsak sa kanya. Tama, maghihiwalay na sila, kaya bakit mahalaga kung nakipagtalik siya sa iba? Kahit iniisip niya iyon, nakakaramdam pa rin siya ng inis.

"Sige," sabi niya.

"Nasa art gallery ka ba? Papuntahin ko si Wesley para sunduin ka at magkita tayo sa korte," malamig na sabi ni Isaac.

Nora ay napakawala ng mapait na tawa. "Sige, magkita tayo sa korte."

Sa pintuan ng korte, tiningnan ni Isaac si Nora na may ngisi. "Hindi ka makapaghintay ng isang araw, ha? Kailangan mong humanap ng lalaki para sa sex kagabi?"

Sumagot si Nora, "Ano ngayon? Hindi ka ba nasa bahay ni Kalista buong araw? Nangako kang babalik ka." Ang boses niya ay pumutok habang nagsasalita, nararamdaman ang lalong pagkalungkot.

Ang makita ang kanyang mga luha ay lalong ikinainis ni Isaac. "Ano ba ang gusto mo?"

Pinunasan ni Nora ang kanyang mga luha at malamig na sinabi, "Binasag mo ang pangako mo, kaya hindi ko ibibigay lahat ng mga ari-arian."

Parang inaasahan na ni Isaac ito. "Nora, sa wakas ipinakita mo na ang tunay mong kulay. Magkano ang gusto mo?"

"Isang daang milyong dolyar—hindi, tatlong daang milyong dolyar!" ang kanyang hinihingi.

Tatlong daang milyon ay hindi malaking halaga para kay Isaac, ngunit ang pagkuha ng ganoong kalaking pera ay magiging abala. Gusto niyang pahirapan si Isaac.

"Sino ka ba? Isang maruming babae na gaya mo, gusto ng tatlong daang milyon mula sa akin?" Kunot-noo si Isaac.

"Kung ganon, hindi tayo magpapadivorce! Hindi ka ba sabik na pakasalan si Kalista? Tingnan natin kung gaano katagal ka makapaghintay." Nagpakita ng matapang na mukha si Nora.

Lalong nainis si Isaac. "Nora, napaka-walang hiya mo, ginagamit ang posisyon mo bilang asawa ko para takutin ako? Sige, ibibigay ko sa'yo ang tatlong daang milyon!"

Kinuha niya ang kanyang telepono at ginawa ang transaksyon. Hindi nagtagal, nagpakita sa telepono ni Nora ang natanggap na halaga.

Pilit na ngumiti si Nora habang binibilang ang mga zero. "Hindi masama, Ginoong Porter. Napaka-galante mo para pakasalan ang minamahal mo."

Tumalikod siya para itago ang luha. "Dahil napaka-diretso mo, tapusin na natin ang mga papeles ngayon."

Mabilis lang ang proseso, wala pang sampung minuto.

Hawak ang dekreto ng diborsyo, natagpuan ni Nora na ironic. "Simula ngayon, diborsyado na tayo. Wala nang kinalaman sa isa't isa. Nais ko sa'yo ang mabilis na kasal sa minamahal mo."

Naalala ni Nora ang nakaraan, nasayang ang tatlong taon sa buhay ni Isaac. Ngayon, maaari nang matapos ang relasyon na ito.

"Sandali." Habang papalayo na siya, tinawag siya ni Isaac.

"Ginoong Porter, ano pa ang kailangan mo?" malamig na tanong ni Nora.

Sa opisyal na tono, sinabi ni Isaac, "Kaarawan ni Lola sa tatlong araw. Huwag muna nating ianunsyo ang diborsyo natin para hindi mag-alala ang mga matatanda. Sa araw ng handaan, kailangan mong sumama sa akin. Pagkatapos ng handaan, wala na tayong kinalaman sa isa't isa."

Tumango si Nora. "Sige, gagawin ko."

Hindi nararapat na ilabas ang kanilang mga problema sa harap ng mga matatanda, lalo na kay Lolo Edmund Porter, na palaging itinuturing si Nora na parang sariling apo. Tuwing nag-aaway sila ni Isaac, palaging kampi si Edmund kay Nora.

Nang makita ni Isaac na makatuwiran si Nora, bahagyang lumambot ang ekspresyon niya. "Ako na ang bahala sa regalo at sa damit para sa handaan. Pumunta ka sa bahay nang maaga para maghanda."

Tumanggi si Nora, "Nakapaghanda na ako ng regalo. Hindi mo na kailangan mag-alala."

"May mataas na pamantayan si Lola. Sigurado ka bang hindi mo kailangan ng tulong ko?" tanong ni Isaac.

Matatag na tumango si Nora.

Malamig na tugon ni Isaac. "Bahala ka. Huwag mo lang akong ipahiya."

Ang kanyang mabuting hangarin ay tinanggap bilang istorbo, na nag-iwan sa kanya ng kaunting pagkadismaya.