Kabanata 4

Nagsimula siyang maunawaan na marahil ang kanyang kuya ay katulad din niya, na sa bawat pagtalikod ay nais ding umiyak.

Kung gagamitin ang mga salitang hindi maintindihan ni Chen Yan, ibig sabihin ay gusto rin siyang mahalin ni Chen Yu, at hindi rin siya kayang iwanan. Pero hindi siya sasaktan ni Chen Yu dahil dito.

Sa pagkakataong iyon, kinuha ni Chen Yan mula sa bulsa ng lumang damit ng kanyang kuya ang isang piraso ng kendi. Kanina pa niya hawak ang bulsa, at doon niya natagpuan ang isang piraso ng kendi na iniwan niya para kay Chen Yu.

Dahil sa init ng kanyang kamay, natunaw na ang kendi at dumikit sa papel na pambalot. Inilagay niya ito sa kamay ng kanyang kuya at binuka ang kanyang bibig: “Kuya, ah—”

Ibig sabihin ay nais niyang kainin ito ni Chen Yu.

Binuksan ni Chen Yu ang magandang pambalot na papel ng kendi at isinubo ang natunaw na kendi sa kanyang bibig. Napakatamis, hindi pa niya ito natikman. Kumain na kaya ng ganitong kendi ang kanyang kapatid? Parang hindi pa siya nakabili ng ganitong kendi para sa kanyang kapatid, malamang si Xu Huan ang nagbigay nito.

Ilang piraso kaya ang ibinigay ni Xu Huan? Isa lang ba o dalawa? Sa bulsa ni Chen Yan ay may isang piraso lang, ito ba ang nag-iisang piraso? O ito na lang ang natira?

Pero kahit nag-iisang piraso man ito, iniwan ito ni Chen Yan para sa kanya.

Bakit kaya hindi naging sakim ang batang si Chen Yan kahit hindi pa siya nakakakain ng kendi?

Yumuko si Chen Yu, tinakpan ang kanyang mukha at umiyak. Si Chen Yan naman ay nag-uunat ng kamay upang haplusin ang buhok ng kanyang kuya, hinahaplos ang kanyang batok, at tinatawag siyang kuya, kuya, kuya.

Tumulo ang kanyang mga luha sa sahig habang sumasagot siya ng “uhm, uhm.”

Siya na lang ang maging kuya. Si Chen Yan ay wala pang alam, wala pang kaya, ipinanganak si Chen Yan upang mahalin siya, alam niya iyon. Alam niya na bawat pag-iyak ni Chen Yan ay dahil sa pagmamahal sa kanya.

Sa mundong ito, walang ganap na patas o hindi patas. Ang kanilang mga magulang ay namatay sa aksidente at walang nag-alaga sa kanila, sino ang magsasabi ng katarungan? Ang asawa ni Xu Huan ay nagkaroon ng kalaguyo at habang kumakain ay tumawag ang kalaguyo na nagsasabing siya ay buntis, sino ang magsasabi ng katarungan? Si Chen Yan ay ipinanganak na walang magulang, sino ang magsasabi ng katarungan?

Kung pag-uusapan ang katarungan, walang ganap na katarungan, saan man, kailanman.

Wala ring pagpipilian si Chen Yan, kung maaari lang ay nais din niyang ipanganak sa isang buo at masayang pamilya, hindi kailangang tumira sa isang abandonadong gusali, hindi kailangang sa edad na pinakakailangan niya ng kasama ay araw-araw na umiiyak upang hindi siya iwan ng kanyang kuya. Wala silang pagpipilian, kaya’t naghanap sila ng kaunting katarungan sa isa’t isa.

Gaano kita kamahal, ganoon mo rin ako dapat kamahal.

Ito ang tanging katarungan na hinahanap ko sa mundong ito.

Matapos umiyak si Chen Yu, pinunasan niya ang kanyang mga luha. Ang kendi sa kanyang bibig ay natunaw na rin, naging matamis na likido na dumikit sa bawat sulok ng kanyang bibig. Kinuha niya si Chen Yan upang maghugas ng mukha, at silang dalawa ay humiga sa iisang kama. Ang malambot na katawan ni Chen Yan ay parang walang buto, nakayakap sa kanyang kuya.

Sinabi niya: “Chen Yan, patuloy mo akong sisihin.”

Sisihin mo ako. Sisihin mo ako bilang kuya na hindi laging kasama mo.

Si Chen Yu ay naghanap ng mas maraming trabaho, nagpakumbaba upang matuto sa mga bihasang manggagawa, natutong magbukas ng kandado, mag-ayos ng kuryente, maglinis ng tubo, at marami pang iba. Ang tanging hindi niya natutunan ay kung paano kumita ng mas maraming pera habang mas maraming oras ang naibibigay kay Chen Yan.

Ang huli niyang isinakripisyo ay ang oras na sana ay para kay Chen Yan.

Ayaw niyang maranasan ni Chen Yan ang hirap na kanyang dinanas, nais niyang magkaroon ng mas magandang buhay si Chen Yan, na puno ng kendi ang kanyang bulsa, hindi kailangang itago ang isang piraso ng kendi hanggang matunaw at kahit naglalaway na ay hindi kinakain, para lang ibigay sa kanyang kuya.

Napansin ni Chen Yan na hindi na gumagana ang kanyang mga luha, kaya bihira na siyang umiyak. Naalala rin niyang umiyak ang kanyang kuya noong gabing iyon.