Kabanata 5

Sabi ko, nagsimula akong maghugas sa madulas na bahagi.

Pagkahipo ko pa lang ng ilang beses, humihingal na ang asawa ko.

“Huwag, huwag mong hawakan yan.”

“Eh di sabihin mo sa akin, ano ang iniisip mo kanina.”

“Basta, parang kakaiba lang, hindi ko maipaliwanag kung ano ang pakiramdam...”

Kakaiba lang ba?

Totoo, wala akong makita masyadong pagtutol sa mukha niya, na nagpasigla sa akin.

Mukhang bumaba na ang pamantayan ng asawa ko!

Pagkatapos, maingat kong tinapos ang paglalaba sa kanya, at binuhat ko siya pabalik sa kama.

Dati, pagkatapos naming magtapos ng asawa ko, bihira kaming maglambingan.

Pero ngayong gabi, parang hindi ako nasiyahan, pagkatapos kong maglabas, sinimulan ko ulit tikman ang malambot niyang balat.

Kitang-kita rin ng asawa ko ang emosyon ko, may ngiti sa kanyang mukha.

Hanggang sa naging basa ulit ang kamay ko, saka siya nagsalita nang malabo ang mata: “Mahal, ikaw, gusto mo ba akong ganito?”

Hindi ako sumagot, sa halip tinanong ko siya: “Eh ikaw? Gusto mo ba?”

Nag-isip ng seryoso ang asawa ko, saka siya mahiyaing yumuko.

Malinaw na, hindi nagsisinungaling ang reaksyon ng katawan.

Ngayon lang siya unang beses na pinaihi ko!

Sa gabing iyon, naglasing kami ng asawa ko hanggang madaling araw.

Maliban sa panahon ng bagong kasal, ito ang unang beses mula nang magpakasal kami.

Pagkagising sa umaga, mapula ang mukha ng asawa ko, mukhang lalo siyang kaakit-akit, bawat galaw niya ay parang may halina.

Sa pagkakita ko sa asawa ko na ganito, lalo akong nag-iinit, halos hindi ko na mapigilan ang sarili kong sabihin sa kanya ang lahat.

Pero kahit na mukhang nasiyahan ang asawa ko kagabi, alam kong may konting pagtutol pa rin sa kaibuturan ng puso niya.

Kung direkta kong sasabihin sa kanya na gusto kong magpalit ng kapareha, tiyak na hindi siya papayag.

Mukhang kailangan ko siyang bigyan ng matinding hamon...

Sa mga sumunod na araw, tuwing uuwi ako, ibinubuhos ko ang lahat ng enerhiya ko sa asawa ko.

Ang nakakapagtaka, tumaas ang pagpaparaya ng asawa ko.

Ngayon kahit buhatin ko siya papunta sa balkonahe, tinatanggap na niya ang ginagawa ko, hindi na tulad ng unang beses na may malaking reaksyon.

Pero alam ko na ang huling hibla ay nakatali pa rin, ngayon ganito na ang pinakamalayo na kaya ng asawa ko.

Habang iniisip ko kung paano lalampasan ang huling hangganan ng asawa ko, nagpunta ako sa isang bar tulad ng dati.

Ito ang lugar na pinupuntahan ko kapag gusto kong mag-relax mula sa stress.

Kadalasan, nakaupo lang ako mag-isa at umiinom.

Pero ngayon, may isang babaeng nasa dance floor na talagang kapansin-pansin.

Kahit na sa kanyang kumpiyansang mga hakbang o sa kanyang kaakit-akit na katawan, pinalakas niya ang kasiyahan ng lugar.

At pakiramdam ko, tinitingnan niya ako, ang mga mata niya ay parang ng isang sirena, halos kinukuha ang kaluluwa ko.

Akala ko noong una na ilusyon lang ito, pero nang paalis na ako, napansin kong sumakay din siya sa elevator, kasama ang isang lalaki.

Inilahad niya ang kamay niya sa akin at ngumiti, “Kumusta, magpakilala tayo, ako si Weng Joy, ito ang asawa ko.”

Weng Joy?

Wala akong maalala, siguradong hindi ko pa siya nakita dati.

At paano niya nagawang makipagkilala sa isang estranghero sa harap ng asawa niya?

Kahit na may pagdududa sa isip ko, magalang kong kinamayan siya.

Medyo malamig, pero malambot.

“Kumusta, ako si Juan...”