Magdududa na atraksyon

POV ni Raven

Napangiwi ako nang maramdaman ko ang pat sa aking binendahang hita mula sa isa sa mga doktor ng pack, sa tingin ko.

“Sa loob ng ilang oras, dapat ay parang bago ka na ulit.” sabi ng lalaking nasa edad kwarenta habang nagsusulat sa kanyang file.

Tumayo si Saviour mula sa kanyang upuan sa sulok ng kung ano ang tingin ko'y kwarto ko. Bagaman, para sa akin, mukhang isang mamahaling kulungan ito.

“Ano ang sanhi nito?” tanong niya habang nakakunot ang noo habang isinasara ng doktor ang kanyang file.

“Well, mukhang nilalabanan ni Raven ang shift. Maaring mali ako, pero makukumpirma ko ang hinala ko kapag natapos ko na ang test.” sabi niya habang inaayos ang kanyang salamin.

“At ano ang mga hinala mo?” tanong ni Saviour habang lumalapit. Ang kanyang mga kamay ay nakarelaks sa kanyang bulsa, ang kanyang mga mata ay nakatuon at matalim.

Tulad ng bawat oras na nakita ko siya, nakasuot siya ng itim na T-shirt at mas madilim na pantalon.

“Ang kanyang dugo, imbes na magbigay sa alpha mark, ay nilalabanan ang kumpletong pagbabago.”

Wala akong ideya kung ano ang ibig sabihin ng doktor at hindi ko rin ito iniisip habang nakatutok ang mga mata ko sa shirt ni Saviour–

Bakit mo nga naman hahayaang maging ganun kasikip ang shirt mo?

Ibig kong sabihin, parang handa na itong mapunit sa dalawa.

“Maaari ka nang umalis.” Sa tunog ng madilim na tono ni Saviour, umupo ako. Ngayon ay mas aware na ako sa aking paligid. Alam ko kung gaano kabagsik ang mga werewolves, kaya naghahanda ako para sa pinakamasama.

Bahagyang yumuko ang doktor at lumabas nang masunurin. At ngayon kaming dalawa na lang. Hindi ako nagsasalita, pinapanood siyang ibaling ang tingin sa akin. Sa mga masel niyang kasing kapal ng kanya, tiyak na kaya niyang durugin ang ulo ko gamit ang isang braso, pero natatakot ba ako?

Siyempre hindi.

Ang kanyang presensya ay madaling punuin ang kwarto. “Nabuhay ka,” sabi niya na may malamlam na ekspresyon habang papalapit. “Nakakainis.” pagtatapos niya na may tono ng pagkadismaya.

Ang gago!

Habang tinititigan ko siya, sumagot ako, “Ano? Sinira ko ba ang mga plano mo sa hindi pagkamatay sa sahig mo na parang isang mabait na aso? Natatakot ka bang makikita ng lahat kung paano nabigo ang kanilang alpha na paluhurin ang huntress?”

“Sa lalong madaling panahon, Pet. Paluluhurin kita sa maraming paraan.” nakangisi siya.

Nagsisikip ang aking mga kamao habang tumatalon ako mula sa kama, hindi pinapansin ang sakit na pumapaitaas sa aking binti. “Sa ibabaw ng patay kong katawan.” I spit, galit sa smug na itsura ng kanyang mukha.

Ang kanyang mga mata ay bumaba sa aking mga hita, dahil sa suot ko lamang ang hangal na mini gown na ibinigay ng mga katulong, mukha akong isang malas na puta.

Mabilis, tiningnan niya ulit ako. “Kung papatayin mo ang sarili mo, Raven, dapat ay tinarget mo ang mas mataas. Pumunta sa artery. Diretso sa puso. Ang isang hunter ay dapat alam kung saan papatayin ang isang lobo.”

“Hindi ako lobo.” isinusumpa ko, ang panga ko ay masakit na nakasara. “Hindi ako, isang, lobo. Mas pipiliin kong mamatay kaysa maging isa sa inyo mga walang pusong hayop.”

Tumango siya habang bumabalik ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa. “Patuloy kang magsinungaling sa sarili mo. Hindi nito mababago ang paraan ng pagbabago ng iyong biology sa sandaling markahan kita. Isa ka sa amin kahit na hindi mo ito paniwalaan.”

“Hinding-hindi ako magiging isa sa inyo. Hinding-hindi!”

“Ibinigay ka sa akin,” patuloy niya, hindi pinapansin ang aking galit. “At hindi ko sinasayang ang pag-aari ko.” dagdag niya, na parang tunog ng matigas na granite sa akin.

“Hindi mo ako pag-aari.” matapang kong sabi, galit sa kung paano nag-iinit ang aking balat sa discomfort. Gusto kong makaalis. Ayokong nasa parehong lugar ng hayop na ito.

Tumawa siya ng madilim, walang ngiti. “Suot mo ang aking marka, Pet. Akin ka.”

Nanginginig ang katawan ko sa kanyang tono pero tinatanggihan kong magtagal doon, binabalewala ang paghapdi ng marka sa aking leeg habang dahan-dahan siyang lumalapit.

“Marami ka pang dapat matutunan. Akala mo matapang ka pero babasagin kita.” Hindi niya binibitawan ang aking tingin habang lumalapit pa siya. “Unti-unti.” Patuloy niya, ang tono niya ay tumutugma sa malakas na tibok ng aking puso. “Hanggang matutunan mong sumunod sa bawat utos ko.”

Pinipilit kong pigilan ang lahat ng takot sa loob ko, tinititigan ko siya nang hindi kumukurap. “Kailangan mo muna akong patayin.”

Umiling siya. “Nasaan ang saya doon?”

“Duwag!” Mura ko, nararamdaman ang kasiyahan sa pagbaluktot ng kanyang mukha sa galit sa salitang iyon. Lumapit ako, “Kapag dumating ang tatay ko para sa akin, kapag nabasag niya ang depensa mo, pupugutan ko ng ulo ang bawat isa sa inyo. Papatungan ko ng dugo ninyo ang sumpang grupong ito.”

Ang boses ni Saviour ay naging nakakatakot, madilim, kalmado, nakakakilabot. “Naghihintay ka pa rin sa kanya?” Sabi niya na parang hindi siya makapaniwala, na parang tanga lang ang aasa sa pagliligtas sa ganitong sitwasyon.

“Hanggang ngayon. Akala mo darating siya?” patuloy niya at biglang kumabog ang puso ko.

Huwag mong pakinggan ang sinasabi niya. Hindi niya sila kilala tulad ng pagkakakilala mo sa kanila.

Lumapit si Saviour, “Iniwan ka niya. Tumakbo tulad ng duwag na siya. Iniwan ka para mabulok. Sigurado ako na napagtanto mo na hindi ka karapat-dapat na iligtas.”

Sa puntong iyon, may kung anong pumutok sa loob ko.

Siguro dahil naisip ko na ang mga eksaktong salitang iyon... o dahil posible ito. Pero anuman ang dahilan, masakit at bigla akong umatake. Binalewala ko ang hapdi sa aking hita, sumugod ako sa 6'3 na halimaw sa harap ko.

Halos hindi ako pinayagan ni Saviour na makalapit ng dalawang hakbang bago niya ako hinawakan at ibinagsak sa malamig na pader nang may brutal na lakas.

Nanlaki ang mga mata ko sa gulat, agad na nawala ang hangin sa akin.

“Bitawan mo ako, hayu...”

Ang kamay niya ay mahigpit na pumalupot sa aking leeg, pinutol ang aking mga salita. Hindi ito nakamamatay pero sapat na para punuin ang aking katawan ng galit.

Pero agad ding pumasok ang kalituhan. Nilunok ko ng malalim, nanigas sa lugar habang biglang naging labis akong aware sa kanyang binti na nakadiin sa pagitan ng aking mga hita.

Bigla akong nagliyab sa ibang dahilan.

“Alamin mo ang lugar mo, Raven.” Sabi ni Saviour nang may galit.

Pumikit ako... sa sakit? Galit? Kaligayahan?

Putik, ano ba ang nangyayari. Hindi maaari... Ayoko nito!

Pinagdiinan niya ako at pinilit kong pigilan ang isang ungol. Isang maliit na bahagi ng tunog na iyon ay lumabas at naging parang hikbi.

Bumaba ang tingin ni Saviour. Narinig niya. Alam ko. Napuno ako ng kahihiyan, galit.

“Hindi mo ako kinasusuklaman tulad ng inaakala mo,” bulong niya nang madilim, ang kanyang bibig napakalapit sa akin.

“Kinamumuhian kita,” mura ko, naiinis sa pag-alog ng aking boses.

Ano ba yan! Kinamumuhian ko siya... gamit ang buong buhay ko.

Anuman ang dignidad na sinusubukan kong ipunin, bumagsak sa sandaling pumasok ang kanyang mga daliri sa aking buhok at hinila ito pabalik.

Isang sumpang ungol ang lumabas sa aking lalamunan habang nagpupumiglas ako laban sa kanya, ang aking dibdib ay sumasalubong sa kanya.

Napangiwi ako habang ang kahihiyan ay sumakop sa aking dangal, ikinulong ito.

Umungol si Saviour mula sa kanyang lalamunan, ang kanyang mga daliri ay humigpit sa aking buhok habang ang kanyang mga mata ay lumalaki.

Huwag mo akong hawakan, hayop!

Bumuka ang kanyang mga labi, at para sa buhay ko, hindi ko maialis ang tingin ko.