kadiliman

Sandra

Tiningnan ko ang mga kaibigan ko habang umuupo ako. "Okay, girls, usual movie selfie." Iniset ko ang timer sa aking telepono at kumuha ng selfie kasama silang lahat. Ngumiti si Tanya sa akin, parang nag-eenjoy siya sa tradisyonal na selfie o naiintindihan niya kung para saan ito. Hindi ko talaga masabi. Siguro tatanungin ko siya balang araw. Kumuha ako ng isa para sa bawat pelikula at pinapadala ito kay Ryan. Para alam niya kung nasaan ako at hindi ako nagsisinungaling sa kanya.

Para kay: Ry (Asawa) (Magpakailanman)

Hey Pogi. Nandito kami sa sinehan. :) Sana maganda ang araw mo. Mahal kita magpakailanman...XoXo. -Sandy

✅️ attachment sent successfully.

Nilapag ko ang telepono ko habang hinihintay ang kanyang sagot. Ilang segundo lang, naramdaman ko ang pag-vibrate ng telepono.

Mula kay: Ry (Asawa) (Magpakailanman)

Bakit ba gusto nilang magdamit na parang mga baliw? Ayoko yang hoodie na yan. Enjoy your movie. I-message mo ako agad pagkatapos. Mahal kita hanggang kamatayan. Ang asawa ko. -Ry

Napatawa ako sa pagkamuhi niya sa hoodie at itinabi ko ang telepono. Kadalasan ay kalmado na siya pagkatapos ng litrato. Mag-uumpisa na ang pelikula dahil dumilim na ang sinehan. Hinawakan ni Tanya ang kamay ko at alam kong natatakot siya sa dilim. Karaniwan na iyon sa kanya. PTSD siguro. Pareho kami sa malalakas na ingay. Pinisil ko ang kanyang kamay hangga't kailangan niya ako. Ngumiti siya at dahan-dahang binitiwan ang kamay ko pagkatapos ng ilang minuto. Tahimik lang kami dahil alam naming hindi maiintindihan ng iba. Nagsimula akong makaramdam ng pag-ihi. Ayoko talaga kapag tama ang iba. Kinuha ko ang inumin ko at uminom ng matagal. Hindi ako madalas makainom ng soda kaya nag-enjoy ako. Napatawa ulit ako. Tumingin si Jill sa akin na parang baliw dahil wala namang nakakatawa sa screen. Ngumiti ako sa kanya at itinuro ang telepono ko "Text from Ry," bulong ko para hindi nakakahiya. Muling tumingin sa akin si Tanya na parang naiintindihan niya at inabot ulit ang kamay ko. Pinisil ko ulit. Pagkatapos ng mga 30 minuto at hindi ko na kayang maghintay pa, bumulong ako kay Tanya na magsimula ng kanyang bilang bago ako tumayo at pumunta sa banyo. Ngumiti siya at gumawa ng imahinasyong marka sa hangin gamit ang kanyang daliring dinilaan muna. Ngumiti ako at nagsimulang maglakad patungo sa pintuan.

Tahimik ang sinehan. Nagsimula na ang lahat ng pelikula. Lumang sinehan ito pero gusto namin ang pakiramdam dito. Parang bumabalik kami sa pagkabata. Naglalakad ako papunta sa banyo nang makita ko siya. Nakatayo siya sa parehong pasilyo na kailangan kong lakaran. Nahanap ako ng kanyang madilim na mga mata. Ngumisi siya sa akin. Nagsimula akong maglakad papunta roon dahil hindi ko na kayang maghintay. Habang papalapit ako, parang may pamilyar na pakiramdam. Habang nakasandal siya sa pader na may carpet para makadaan ako, tiningnan ko siya sa kanyang madilim na mga mata. Dali-dali akong pumasok sa pintuan ng pambabaeng banyo. Pagkatapos maghugas ng kamay, lumabas ako at nakita kong wala na siya. Nagsimula akong makaramdam ng pagkahilo nang biglang dumilim ang lahat. Hindi ako makagalaw at hindi ko makita. Binuhat ako mula sa lupa at dinala ng kaunting distansya bago inilapag sa isang bagay na mas malambot kaysa inaasahan ko. Narinig ko ang tawa at usapan pero hindi ko maintindihan. Gusto kong sumigaw pero bigla akong nakaramdam ng antok. Siguro nilagyan nila ako ng gamot...sa inumin naisip ko bago tuluyang mawalan ng malay.

Joseph

Bakit siya tumingin sa akin ng ganun naisip ko habang papalayo kami sa sinehan. Tumingin ako sa likod ng van at halos ngumiti sa kanyang antok na mukha. "Hey Zeus, kamusta ang paghinga niya?" tanong ko sa aking pangalawang in command. "Mukha siyang ayos, boss," sabi niya habang pinagmamasdan siya ng mabuti. Pinlano ko ang kidnapping na ito ng ilang buwan. Ang asawa ng babaeng ito ay naging tinik sa aking lalamunan nitong mga nakaraang buwan. Siya rin ay marumi. Kumukuha ng droga mula sa kalye at ginagamit ito. Tapos itong gago na ito ay nakakuha pa ng plake at susi sa "kanyang" lungsod. "Mukha ba siyang gumagamit?" tanong ko kay Zeus. Pinagmamasdan namin siya ng ilang linggo, parang takot siya sa sariling anino, hindi parang sampung talampakan ang taas at bulletproof. Umiling lang si Zeus. Tumingin siya sa akin na parang nagsasabi na seryosong duda siya. Sa wakas, nakalabas din kami ng lungsod at papunta na kami sa probinsya kung saan naroroon ang aking lihim na safehouse sa gitna ng kawalan. Hinding-hindi siya mahahanap ng tanga na detektib na iyon dito. Isa siyang city boy. Tumingin ako sa bintana ng mga 15 minuto nang pumasok kami sa mahabang daang graba. "Pagkaparada natin, Zeus, dalhin mo siya sa kwarto na inihanda natin, at hayaan siyang makatulog. Maglagay tayo ng mga guwardya para bantayan siya kung magising. Ayokong maging masyadong malaya sa kanya." Ayoko siyang ikulong pero gusto kong makita ang kanyang reaksyon pag-gising niya.

Pinanood ko sina Zeus at Henry habang binubuhat siya palabas ng van. Napakaliit at napakab fragile niya. Ang aking kapatiran ay laging may respeto sa mga babae, kung hindi, ako ang mananagot sa kanila. Hindi ito karaniwan sa amin, pero kailangan kong makarating kay Ryan Burd kahit papaano. Hindi ko iniisip na may pakialam siya sa kahit ano kundi sa kanya. Hindi ko siya masisisi pero hindi ako nakakaramdam ng mga bagay. Hindi ko pinapayagan ang sarili kong maging malapit sa kahit sino. Tiwala lang ako sa mga pinakamalapit sa akin. Wala akong oras para sa mga babae. Pero habang pinapanood namin siya, nagkaroon ako ng malaking respeto sa kanya. Mabait at mapagbigay siya. Isa siyang taong mahilig manatili sa bahay. Mahilig siyang magbasa. Maganda siya. Isa siyang paraan para makarating sa layunin. Kailangan kong itigil ang ganitong pag-iisip. Naglakad ako papunta sa kusina at kumuha ng tasa ng kape. "Tatawagin ka ba naming Smoke?" Tumingin ako kay Zeus. Hindi ko alam kung bakit niya ako tinanong. "Oo, sasabihin ko sa kanya na iyon ang pangalan ko. Gusto kong malaman kung nabanggit na ba iyon sa mga usapan sa bahay ng mga Burd." Napahinto ang paghinga ko sa pag-iisip ng kanya at ng usapan sa unan. Tama na, Jo. Pinagpag ko ito. "Well, Jo, hindi ko alam kung paano ito makakatulong sa atin. Kailangan mong malaman na maaaring hindi niya alam ang inaakala mong alam niya.." halos pabulong na sabi ni Zeus na parang natatakot siyang magalit ako. Tiningnan ko siya nang mahigpit, hinihintay siyang magpatuloy. "Nang dalhin namin siya sa kama.. sinubukan naming tanggalin ang hoodie. medyo mainit doon.. sumigaw siya at hindi kami pinayagang tanggalin iyon. Nakadroga siya, boss. Hindi niya dapat maramdaman ang kahit ano. Subconsciously may itinatago siya," mukhang nag-aalala siya. "May iba pa ba?" tanong ko nang padabog. "May mga pasa siya, bro, sa leeg at mukha niya" Hindi ako makahinga..ang tanging nakita ko ay pula. Tumayo ako at umatras si Zeus. Malaki siyang tao. Puro laman. Ang pangalan niya ay bagay sa kanya matapos sumali sa kapatiran ko. Alam niya kung gaano ako nagagalit sa mga lalaking nananakit ng babae. Mga duwag na ayaw humarap sa lalaki. Napakaliit at napakab fragile din niya. Parang nanay ko. Huwag mong puntahan yan, Jo Narinig ko iyon nang malakas at malinaw at binitiwan ko na. Tiningnan ko ulit si Zeus pagkatapos subukang kontrolin ang reaksyon ko. "Iimbestigahan natin ito. Hindi siya babalik hanggang malaman natin kung ano ang nangyayari." Sinabi ko sa kanya nang kalmado hangga't kaya ko. "Kailangan nating mag-focus kay Detective Burd," sabi ko para tiyaking kontrolado ko ang sitwasyon. Tumango siya bilang pagsang-ayon at bumalik na patungo sa kanyang kwarto.

Mga isang oras ang nakalipas narinig kong pumasok si Henry sa opisina ko. Kumakatok siya sa pinto at lumingon ako. "Gising na ba siya?" tanong ko habang nakatingin pa rin sa computer. "Gising na siya, Jo. Galit na galit siya." Mukhang natatawa siya. Nakakita na ang mga ito ng maraming galit na lalaki na nakakulong sa bakal na kwarto ko.. pero hindi pa ng isang babaeng limang talampakan lang ang taas. "Pupunta na ako..huwag niyo akong tawaging Joe. Pakiramdam ko'y kilala niya ako kahit papaano at hindi ko alam kung bakit. Nang tumingin siya sa mga mata ko naramdaman ko iyon. Sinabi ko sa lahat na tawagin ako sa pangalan ng kapatiran ko" Ngumiti ako. "Siyempre, Mr. Smoke," ngiti ni Henry nang may pang-aasar. Hindi na ako tinawag na Smoke ng mga tauhan ko sa loob ng maraming taon pero sa aming mundo, ganoon pa rin ang tawag sa akin ng iba. May mga hindi pa nga naniniwalang totoo ako. Sinundan ko si Henry paakyat sa kwarto. Isang hawla ito.. ginawa para magmukhang normal kung gugustuhin ko. Mukha itong magandang kwarto, mamahalin, maingat na dinisenyong kulungan na hindi matatakasan ng tao. Pagliko sa pasilyo narinig ko na siya. Hindi ko mapigilang matawa sa tunog. "PAKAWALAN NIYO AKO DITO NGAYON MGA WALANGHIYA" Nakita ko si Zeus. Mukhang natutuwa siya kaya nagpasya akong paalisin siya. Pagkakita niya sa akin pagliko ko ng sulok narinig kong sinabi niya "IKAW" Ngumiti ako at sumagot ng "Ako si Smoke, at ikaw ay?" Ngumiti ako sa kanya nang medyo matagal. Hindi ko sinasadya at inayos ko ang sarili ko. Tiningnan niya ako nang masama. Ang mga kulay abong mata niya ay parang tumagos sa kaluluwa ko. Kung meron man ako. "Sandra ang pangalan ko," sabi niya habang halatang pinapakalma ang sarili. "Pero alam mo na iyon, hindi ba," sabi niya na may pilyong ngiti. "Alam mo kung sino ang asawa ko, hindi ba? Ito ba ang dahilan kung bakit mo ako kinuha? para makuha siya?" Halos tumawa siya habang may sinasabi sa ilalim ng kanyang hininga na hindi ko marinig.

"Oo" Ngumiti ako sa kanya. "Nice to meet you, Mrs. Ryan Burd."