Selula ng Bilangguan

Joseph

Tumingin siya sa akin nang walang emosyon. Naistorbo ko ang malalim niyang pag-iisip. Matagal na akong nakaupo sa upuan sa pasilyo. Hinayaan ko ang mga guwardiya na makatulog. Hindi naman ako madalas natutulog. Nakatingin pa rin siya sa akin nang awkward. "Pasensya na kung naistorbo ko ang iyong epiphany," sabi ko nang sarkastiko. "Hindi Smoke, hindi mo ako naistorbo, iniisip ko lang na sana mas mahal na hamon ang binili mo," inirapan niya ako. Natuwa ako sa mabilis niyang sagot. Karamihan ng tao hindi mangangahas na gamitin ang sarcasm sa akin. Nagsimula akong mag-isip kung dapat ko bang kaawaan siya tulad ng dati. Lumapit ako ng isang hakbang sa gate para subukan ang intimidation. Mukhang naghanda siya. Plano ng babaeng ito na tumakas Natuwa ako at napansin niya iyon. "Hindi ako mahina," pinilit niyang sabihin. Umatras ako, nagulat, "Hindi ko sinabi na mahina ka, Gng. Burd." Oo Smoke, panatilihin ito sa negosyo. "Gusto ko nang umuwi!" maikli at matigas ulit ang sabi niya. Lumapit ulit ako at inilagay ang kamay ko sa pinto. "Sigurado ka ba diyan Sandra, gusto mong bumalik doon?" Tiningnan ko siya sa mga mata. Nag-alinlangan siya. Naramdaman kong nagsisimula nang magalit, pero hindi sa kanya, sa tarantadong iyon. Kita ko ang takot sa kanyang mga mata. Sa pagkakataong ito, hindi ako ang dahilan. "Oo, gusto kong umuwi sa asawa ko," sa wakas sinabi niya. Hindi ko alam kung bakit pero nainis ako sa kanya, "Bakit gusto mong bumalik doon? Bakit babalik ka sa kanya? Matapos ang lahat" Tumigil ako, ayaw kong mapahiya siya sa kaalaman namin tungkol sa kanyang mga pasa, "na sinabi ko sa iyo, lahat ng itinatago niya sa iyo." Lumaki ang kanyang mga mata at kita kong nagagalit siya. "BAKIT KITA PANINIWALAAN!" sumigaw siya. "Hindi mo kailangan Gng. Cop, pero iminumungkahi kong ibaba mo ang boses mo kapag kausap mo ako!" Umatras siya nang instinctively, na nagpapatibay sa alam ko na. Kung saan nanggaling ang mga pasa. Parang nag-apoy ang katawan ko. Pinilit kong maging kalmado, ayaw ko na siyang takutin. "Walang hahawak sa iyo dito Sandra, ligtas ka rito. Kung gusto mong bumalik sa kanya kapag napilitan ko siyang ilantad ang sarili niya, walang pipigil sa iyo dito. Kailangan kita para mapilitan siyang ilantad ang sarili niya. Pagkatapos ay malaya ka nang umalis. Dadalhan ka ng almusal." Nakita kong medyo nag-relax siya at pinayagan kong pumuwesto ang mga guwardiya bago umalis.

Naglakad ako papunta sa kusina at narinig kong humuhuni si Henry. "Ang malaking bad Brotherhood guy humuhuni sa kusina" hindi ko mapigilang tumawa. Hindi kasing laki ni Zeus si Henry. Mas bata siya sa aming lahat. Dinala ko siya sa brotherhood mula sa kalye ilang taon na ang nakalipas. Parang pamilya ko na siya. Nasa kalye siya at nag-iisa nang matagpuan ko siya. Binigyan ko siya ng pagpipilian na magpakalinis at magtrabaho para sa akin. Tumagal ng kaunti bago siya tumuwid pero pinagkakatiwalaan ko siya tulad ng pagtitiwala ko kay Zeus ngayon. Gusto niyang tawagin siyang Henry sa brotherhood, at hindi namin binabanggit ang kanyang pangalan noon. Pinili niyang iwanan ang bahagi ng kanyang nakaraan at nirerespeto namin iyon. "Alam mo bro, ang paghuhuni nakakatulong sa akin na mag-concentrate sa ADHD ko habang nagluluto" tumawa rin siya. Tinitingala niya kami ni Zeus pero siya talaga ang pinakamalakas sa aming lahat. "Gusto mo ba akong magdala ng pagkain sa asawa ng pulis" napatigil ako nang tanungin niya iyon? Hindi ko alam kung bakit. Pinatigil ko siya, "Sige, maging mabait ka Henry, hindi siya ang problema, duda ko na alam niya ang ginagawa ng tanga na detektib na iyon." Tumango siya kaya binitiwan ko ang balikat niya at hinayaan siyang umalis. Kumuha ako ng tinapay at kumagat. Umupo ako sa counter at kinuha ang aking telepono. Si Zeus at Henry lang ang pinapayagan kong malaman kung nasaan ang aking safe house. Sa posisyon ko, mas kaunting tao ang nakakaalam ng aking mga sikreto ay mas mabuti. Well maliban sa mga guwardiya, pero ang mga taong iyon ay propesyonal na sinanay. Hindi sila nakikipag-usap sa kahit sino at mas pinahahalagahan ang pagiging invisible kaysa sa akin. Mayroon akong mga 15 na mensahe. Karamihan sa aking mga tauhan ay humihingi ng iba't ibang pahintulot. Maaari silang maghintay ng kaunti. Ang huling dalawa ay mga kahilingan na buksan ang balita. umiiyak na para sa camera ka na Ryan Nagdulot siya ng masamang lasa sa aking bibig. Ang babae sa t.v. ay nagsasalita tungkol sa lungsod na nagbabantay para sa kanya. Oh hindi, iniisip niya na tumakas siya sa kanya. Tinawagan ko si Zeus, at sinagot niya agad, tulad ng dati. "Smoke, ang balita, nakikita ko, iniisip niya na tumakas siya" mabilis siyang nagsalita. Siguro iniisip ang parehong iniisip ko. Magagalit siya sa kanya. Hindi ko naisip ito. Hindi ko alam na isa siyang malamig na abusadong tarantado. Akala ko pinahahalagahan niya siya. Dapat lang Hindi Jo, hindi ngayon.

Hinahanap ko sa maliit niyang pitaka ang kanyang telepono. 43 missed calls. Lahat mula sa kanya maliban sa 4 na galing sa kaibigan niyang si Tanya. 10 Mensahe. Binuksan ko ang isa...

Mula kay: Ry (Asawa) (Magpakailanman)

Bakit hindi ko natanggap ang larawan mo pagkatapos ng pelikula, Sandy? Nasaan ka na ba? Malandi! Sana sulit yan. Hindi na ako makapaghintay na makauwi ka para ipaalala sa'yo na akin ka. -ANG ASAWA MO KUNG NAKALIMUTAN MO.

Nagpasya akong huwag nang magbasa pa. Papatayin ko siya agad at mawawalan ng saysay ang pagkuha namin sa kanya. Nag-reply ako.

Para kay: Punk Ass Bitch (pinalitan ko yan)

Kumusta Detective Burd,

Gusto ko lang ipaalam sa'yo na ang asawa mo ay hindi naman talaga malandi. Kinuha ko siya. Wala siyang kinalaman dito. Sasabihin ko ba sa kanya tungkol sa mga pokpok na nilalasing mo at dinadala sa mga hotel? Kung gusto mong makita siya ulit, inaasahan kong aamin ka nang live sa telebisyon. Alam mo kung bakit.

XoXo - Smoke.

Sigurado akong sinubukan na niyang i-track ang telepono niya. Dapat sinasabi nito na nasa Japan ito ngayon dahil nagbayad ako nang malaki para hindi kami mahanap dito. Literal na parang nag-teleport ka sa ibang destinasyon gamit ang teknolohiya kapag nandito ka na. Hindi nila ito matutunton. Kahit subukan pa nila. Siguradong-sigurado si Zeus na agad niyang pinadala ang code sa telepono niya noong sumakay kami sa van. Vibration.

Mula kay: Punk Ass Bitch (pinalitan ko yan)

Patay ka na.

Hindi ako sumagot. Bibigyan ko siya ng oras para lunukin ang katotohanan na kinuha ko siya. Alam niyang hindi niya ako maaabot at nagtatago ang buong brotherhood ngayon. Pinagplanuhan ko ito nang matagal. Umakyat ako at inihagis sa kanya ang cellphone sa loob ng kulungan. "Mukhang hindi naman masyadong nag-aalala ang asawa mo." Tumingin siya sa akin at nanigas. "Huwag kang mag-alala mahal, ipinagtanggol ko ang dangal mo." Nakita ko ang maliit na ngiti sa kanyang mukha nang makita ang pagbabago sa pangalan ng contact, pero mabilis itong napalitan ng labis na kalungkutan nang simulan niyang buksan ang mga mensahe. Nagsalita ako, "Hindi ko na binasa pa dahil hindi ko na iyon pakialam." Tumingin siya sa akin na may mga luha sa kanyang mga mata. Mukhang talunan siya. Bahagi ng aking sarili ay gustong pumasok sa kwarto at yakapin siya. Alisin ang sakit na iyon. ano bang problema mo Jo Parang nayanig ako at napansin ng isa sa mga bantay ko. "Sandra, alam na niya ngayon na wala kang kasalanan," sabi ko nang malumanay. Yumuko siya at may binulong. Napansin kong ubos na ang plato niya mula sa almusal. Sana kinain niya iyon at hindi itinapon. Binuksan ko ang gate para kunin ang plato. Mas malakas na siyang umiiyak at iniwan ko ang plato at lumapit sa kama. "Pasensya na Sandra, kung alam lang ng brotherhood na ganito ang mangyayari sa'yo, ibang plano sana ang ginawa namin." Hindi ko alam kung ano ang sasabihin sa kanya, hindi ko ito kinasanayan.

Hindi siya nagsalita, tumayo lang at nagsimulang hubarin ang kanyang hoodie. Masyado akong nabighani para pigilan siya. Pagkatapos, puro lila, pula, asul, at berde ang nakita ko. Mga bago at lumang pasa na parang polka dots sa kanyang balat. Dumadaloy ang mga luha sa kanyang mukha. Bigla niyang hinawakan ang laylayan ng kanyang tank top at itinaas ito hanggang sa bra, ipinapakita lamang ang kanyang tiyan at mga tadyang. Mas maraming pasa ang tumatakip sa kanyang mga tadyang at likod, mukhang matagal na ang mga ito. "Sandra ako.." Itinaas niya ang kanyang kamay sa harap ng aking mukha. Binuksan niya ang butones ng kanyang maong at natakot akong makita ang kanyang mga binti. Ito ang unang beses na natakot akong makita ang isang magandang babae na naghubad sa harap ko. Iba ito para sa akin. Hinubad niya ito at tulad ng inaasahan ko, may mga fingerprint sa kanyang hita. Mas bago ang mga iyon. Tumingin siya sa akin at huminga nang malalim. "Maliligo na ako ngayon." Naghintay siya ng tugon mula sa akin, bahagyang tumingin sa akin, pero sa unang pagkakataon, hindi ko alam kung ano ang sasabihin. Tumango lang ako habang pumasok siya sa banyo at isinara ang pinto. Sandali akong nanatiling nakaupo. Pagkatapos, kinuha ko ang aking telepono.

Para kay: Zeus, Henry

Patay na si Ryan Burd.

-S

Sa ilang segundo, may natanggap akong tugon mula sa kanilang dalawa. Sa madaling sabi, "Opo sir."