Kabanata 8 Isang Gold Digger ba Siya?

Dinala ni Fiorello si Maggie para tingnan ang mga kwarto. "May tatlong kwarto dito. Pwede kang pumili ng alinman sa gusto mo. Bagong kasal pa lang tayo at hindi pa tayo masyadong magkakilala. Siguro hindi mo pa gustong mag-share ng kwarto sa akin."

Medyo nahiya si Maggie na nabasa ni Fiorello ang kanyang iniisip.

Mukhang maunawain si Fiorello.

Inayos ni Maggie ang buhok sa kanyang tenga at nagsabi, "Gagawin ko ang lahat para magtagumpay ang ating kasal."

Totoo ang kanyang sinabi. Ang buhay ay isang serye ng mga pagkain at pagbabago ng mga panahon. Ang pumili ng mabuting kapareha at maranasan ang habambuhay na pagmamahalan at pagsasama, yun ang kanyang hangarin.

Hindi pa matagal na kilala ni Maggie si Fiorello, pero sa ngayon, masaya siya dito.

Ngumiti si Fiorello pero hindi tinanggap ang hamon. Sa halip, sinabi niya, "May isa pang kwarto, kaya pwede mong dalhin ang nanay mo para tumira dito. Anuman ang kailangan ng bahay, pwede mong bilhin. Magtatrabaho ako ng mabuti para makabili tayo ng sariling bahay, para sa hinaharap, hindi na tayo magrerenta."

Sa totoo lang, ang bahay ay binili nilang dalawa matapos silang ikasal. Kasama ang bahagi ni Maggie, pero hindi niya ito alam.

Ang mga salita ni Fiorello ay isang pagsubok din para malaman kung sakim ba si Maggie sa pera.

Sinabi ni Maggie, "Maganda ang lugar at madali ang pag-commute. Basta't may matitirahan tayo, okay lang kung nirentahan o pag-aari. Huwag mong pahirapan ang sarili mo."

Iniisip ang pagbili ng bahay, alam ni Maggie na hindi makakatulong ang kanyang kita. Sa sahod ni Fiorello, hindi madali ang bumili ng bahay.

Ang pagbabayad ng mortgage ay isang pasanin, at sa totoo lang, sapat na ang may matitirahan. Mas mura ang renta kaysa sa pagbili ng bahay.

Ang kahandaan ni Fiorello na imbitahan ang kanyang ina na tumira sa kanila ay labis na ikinatuwa at ikinagulat ni Maggie.

Ilan ba ang mga manugang na handang tumira kasama ang kanilang biyenan?

Ito ay katulad ng karamihan sa mga manugang na ayaw tumira kasama ang kanilang mga biyenan.

Ang pagiging maunawain ni Maggie ay nagbigay ng kaginhawaan kay Fiorello.

"Sige," sabi ni Fiorello. "Gawin natin ang ayon sa gusto mo."

Ang pagkakaroon ng masunuring asawa ay medyo nakakabahala para kay Maggie. "Fiorello, ikaw ay isang catch – gwapo, lokal, may kotse at disenteng trabaho. Bakit sinabi ng dating site na marami ka nang naging date pero wala ka pang nakikitang tamang tao?"

Sumang-ayon si Fiorello sa tanong ni Maggie, "Ang mga bagay na ito ay tungkol sa kapalaran. Siguro hindi pa tamang panahon noon. Kumikita ako ng mga labinlimang libo sa isang buwan, at kasama ang mga bonus at year-end bonus, ang taunang kita ko ay nasa dalawampung libo. Ngayon, maraming babae ang gusto ng lalaking may bahay, at sa kapital, kung saan mahal ang real estate, mahirap bumili ng bahay sa kita ko. Ang sitwasyon ko talaga ay hindi maganda sa kapital."

Sinasabi niya ang totoo. Ang isang lalaking kumikita ng mga dalawampung libo sa isang taon sa kapital ay mahihirapan sa pagbabayad ng kotse at mortgage, lalo na kung walang suporta mula sa magulang at ang mga gastos sa pagpapalaki ng pamilya.

Idagdag pa ang mga anak – gatas, edukasyon – nakakakaba isipin.

Mahal ang buhay sa kapital. Kahit ang sahod niya na mahigit anim na libo sa isang buwan ay halos sapat lang para makaraos.

"Oh," bahagyang tumango si Maggie, tapos nag-alala kung may nakatagong sakit si Fiorello pero hindi niya naramdamang tama na itanong ito ng direkta. Sinubukan niyang magtanong ng mahinahon, "Kaya, bakit ka handang magpakasal sa akin?"

"Kung sinabi mong ang layunin ng pagde-date ay magpakasal, at ang kasal ay isang malaking sugal, at handa kang sumugal, ano ang dapat kong ikatakot?" sagot niya.

Walang problema sa sagot na iyon.

Tiningnan ni Fiorello ang dalawang-bedroom apartment at sinabi, "Tingnan mo at alamin kung kailan ka makakalipat. Tutulungan kita sa paglipat."

"Kakausapin ko ang nanay ko. Pwede kahit kailan..."

Bago matapos ni Maggie ang kanyang pangungusap, nag-ring ang kanyang cellphone.

"Pasensya na, kailangan kong sagutin ito."

Tumango si Fiorello, sinenyasan siyang magpatuloy.

Sinagot ni Maggie ang tawag, at isang nagmamadaling boses ng babae ang narinig. "Maggie, si Ms. Carter ito. Hinimatay ang nanay mo at dinala siya sa ospital ng ambulansya."

Nang marinig ito, namutla ang mukha ni Maggie: "Ms. Carter, maayos naman ang nanay ko. Paano siya hinimatay?"

Si Arya, na nagpapakahirap magtrabaho, ay nagtatrabaho bilang tagalinis sa isang hotel. Ang tawag ay mula sa kasamahan ni Arya.

"Hindi ko alam. Kasama ko ang nanay mo habang nagpapalit ng mga kumot nang bigla siyang bumagsak. Dapat kang magmadali sa ospital."

"Okay, salamat, Ms. Carter."

Binaba ni Maggie ang tawag at sinabi kay Fiorello, "Nagkaroon ng aksidente ang nanay ko at nasa ospital siya. Kailangan ko pumunta doon."

Narinig ni Fiorello ang usapan at sinabi, "Sasama ako sa iyo."

Tumango si Maggie, labis na nag-aalala. Nakasalalay sila ng kanyang ina sa isa't isa. Kung may seryosong mangyari sa kanyang ina, ano ang gagawin niya?