KABANATA 1

ALEXANDER

Habang nakatayo ako doon, nakatuon ang aking mga mata sa eksenang nagaganap sa harap ko, ang aking burat ay labas-masok sa bibig ng babaeng may pulang buhok na may halos hayop na kasidhian.

Ang kanyang mga ungol at daing ay parang isang simponya ng kahalayan, umaalingawngaw sa hangin na parang pinakamatindi at walang-pakundangang mga pelikulang pornograpiko. Sa isang matatag at walang-awang pagkakahawak, hinawakan ko ang kanyang ulo, pinipilit ang aking burat na mas malalim pa sa kanyang bibig hanggang marating nito ang likod ng kanyang lalamunan, kung saan ito'y nilalamon ng kanyang mainit na laman.

Ang tunog ng kanyang pagkaduwal ay musika sa aking pandinig, isang malinaw na paalala ng primal na dinamika ng kapangyarihan na nagaganap dito. Luha ay namumuo sa kanyang mga mata habang siya'y napapangiwi sa aking magaspang na paghawak, ngunit hindi siya umaatras. Sa halip, tila nagpapasakop siya sa sandali, ang kanyang kilos ay sumisigaw ng pagsuko. Hinila ko ang kanyang buhok nang mahigpit, ginagamit ito bilang pingga upang muling ipasok sa kanyang bibig, ang sensasyon ay nagpapadala ng kilabot sa aking gulugod.

Ang kanyang mga huni ay parang pusa na nasa init, naghahanap ng higit pang pag-aantig, higit pang haplos, higit pang lahat. Ang engkwentrong ito ay isa lamang paraan para mailabas ko ang naipong tensyon na matagal nang nagtatago sa loob ko. Ito'y isang pansamantalang pagtakas mula sa monotonyo ng aking pang-araw-araw na buhay, isang sandaling pagtakas mula sa nakakapagod na kawalan ng laman na nagbabanta na lamunin ako nang buo.

Pagdating ng bukas, siya'y magiging isa na lamang limot na alaala, mabubura mula sa aking isipan tulad ng marami pang iba bago siya - mga walang pangalan na mukha sa isang walang katapusang dagat ng mga babae na nawalan na ng kahalagahan. Ang kanilang pisikal na anyo ay naging walang halaga; ang mahalaga lamang ay ang kanilang kakayahan na magbigay sa akin ng labasan para sa aking mga pagnanasa.

Ang akto mismo ay nawalan na ng emosyonal na koneksyon o intimasiya; ito'y naging isang primal na udyok na hinahatak ng instinto kaysa sa pagnanasa.

Ngunit, habang tinitingnan ko ang babaeng ito - ang walang pangalang estranghero na kasalukuyang nakabalot sa aking burat - may nararamdaman akong kumikilos sa loob ko. Hindi ito lubos na kasiyahan o pag-asa; ito'y mas parang... kamalayan? Isang mataas na antas ng pagiging buhay?

Hinawakan ko ang kanyang buhok, hinihila sa mga ugat habang itinutulak ko ang aking burat sa kanyang bibig, ang lakas ng aking mga galaw ay nagdudulot ng kanyang pagkaduwal.

"Ayan, puta, gusto mo talaga ang burat ko, hindi ba?" ang sabi ko nang may pang-aasar, ang aking boses ay puno ng dominasyon. Ang kanyang mga ungol ay umaalingawngaw sa paligid ng silid, isang simponya ng pagsuko na lalo lamang nagpapaalab sa aking mga pagnanasa.

Binayo ko siya, pinapapasok lahat ng akin, hinahawakan ang kanyang mukha sa aking puno habang nararamdaman ko ang kanyang lalamunan na sumisikip sa paligid ko. Ang bagong anggulo ay sinadyang brutal, at alam kong mahirap para sa kanya - pero wala akong pakialam sa kanyang kaginhawaan. Ang kanyang mga mata ay lumalaki sa halo ng pagkabigla at desperasyon habang ang aking burat ay humaharang sa kanyang daanan ng hangin at ang kanyang lalamunan ay kumikilos sa paligid ko, hinihila ako ng mas malalim sa kanyang bibig.

"Lunukin mo lahat," utos ko, ang aking boses ay matatag at hindi matitinag. Alam niya kung ano ang pinasok niya nang lapitan niya ako sa bar - hindi ako isang mahinahong mangingibig.

Ang kasiyahan ay hindi ko mararamdaman maliban kung may kasama itong sakit - isang malupit na kapalaran na nag-iwan sa akin na naghahanap ng higit pa sa mga walang pangalan na engkwentro na ito.

Ngunit sila'y masyadong handa - masyadong sabik na magbigay-lugod - at iyon ang dahilan kung bakit sila'y hindi nakakatugon. Hindi nila ako hinahamon; hindi sila lumalaban o tumututol. Sila'y nagpapasakop lamang sa aking mga pagnanasa nang walang pag-aalinlangan o laban - na nag-iiwan sa akin na pakiramdam na walang laman at hindi nasisiyahan.

Nabuburyong ako sa kanyang bibig, at sa isang biglang galaw, hinila ko siya mula sa aking burat, ang tunog ng kanyang paghinga ay umaalingawngaw sa silid habang ang kanyang mga labi ay bumitaw sa akin na may isang tunog na "pop." Hinawakan ko ang kanyang maliit na katawan, mabilis ko siyang pinapihit, ipinuwesto siya sa kanyang mga kamay at tuhod.

"Ibukaka mo ang mga paa mo," utos ko, ang aking boses ay matatag at may awtoridad.

Sandali siyang nag-alinlangan, ngunit sumunod din siya, ibinuka ang kanyang mga pisngi ng may mahinahong paghawak. Tinitigan ko ang kanyang mukha, na nakadiin sa gilid ng kutson, ang mga mata niya'y malalaki sa paghihintay habang dinidilaan niya ang kanyang mga labi sa nerbiyosong pag-asam. Ang tanawin ay nagdulot ng bugso ng kasiyahan sa akin.

"Oo, napakagahaman mong puta," singhal ko, ang mga salita ko'y puno ng dominasyon.

"Gusto mong kantutin ko ang pwet mo, hindi ba?" tanong ko, ang tono ko'y nanunukso habang inaabot ko at tinutukso ang kanyang butas. Ang kanyang kilos ay sumisigaw ng pagsuko - sabik siyang magbigay-lugod at desperadong naghahangad ng higit pa.

Habang tinitingnan ko siya ng ganoon - mahina at bukas - may kung anong gumalaw sa loob ko. Hindi ito ganap na kasiyahan o paghihintay; mas parang... kasiyahan? Isang pakiramdam ng pagkontrol? Ano man ito, ito ang nagtutulak sa akin pasulong, sinusubukan ang mga hangganan, tinitingnan kung hanggang saan ako makakarating bago may magtulak pabalik.

Nawawala ako sa sandali, ang titi ko'y nakabaon sa kanyang pwet, ang kanyang mga ungol at hingal ay musika sa aking pandinig. Ako ang may kontrol, dominante, at walang-awa. Ngunit bigla, bumukas ang pinto at ang boses ni Leo ay pumunit sa hangin.

"Pasensya na sa pag-abala, Alex," sabi ni Leo, ang tono niya'y maingat na apologetiko,

"Pero si Arthur Santini ay magpapaparty ngayong gabi..."

Bigla akong lumingon sa kanya, ang tingin ko'y malamig at matalim. Ang pangalan pa lang ay sapat na para patigilin ako sa aking ginagawa.

Arthur Santini.

Ang hayop na iyon.

Nagpipigil ang panga ko habang nagsisimulang magkarera ang aking mga isip.

"Isang party?" Ang mismong ideya ay sapat na para pakuluin ang dugo ko.

Arthur Santini. Ang taong may malaking utang sa akin, na nagkaroon ng kapal ng mukha na humingi ng mas maraming oras, sinasabing siya'y gipit na gipit. At ngayon, nagtatapon siya ng pera sa isang marangyang party?

At ngayon, narito siya, nagwawaldas ng pera—na dapat ay ibinibigay niya sa akin—sa isang marangyang, sobra-sobrang party na wala siyang karapatang gawin?

Naramdaman ko ang bugso ng galit na dumadaloy sa aking mga ugat.

Si Leo ay saglit na tumingin sa pulang buhok, pagkatapos ay bumalik sa akin, ang ekspresyon niya'y matatag. Si Leo ay higit pa sa aking kanang kamay; siya ang aking anino, ang aking angkla sa magulong mundong ito. Kung may isang taong pagtitiwalaan ko ng aking buhay, siya iyon.

"Ito ay isang engrandeng palabas," nagsimula siya, ang tono niya'y maingat ngunit walang alinlangan.

"Ang sabi, si Robert Solas ay nasa listahan ng mga bisita."

Ang pangalan ay nakabitin sa hangin tulad ng isang nakargang baril.

Nagpipigil ang panga ko, at isang kislap ng inis ang sumiklab sa aking dibdib. Si Solas—isang taong may impluwensya, isang tagahubog ng mga hari sa kanyang sariling karapatan. At gayunman, si Robert Solas ay isa ring kaaway ko, isang taong kinamumuhian ko ng buong-buo. Hindi lang nagpa-party si Santini; nakikipag-alyansa siya sa isang ahas, gumagawa ng mga alyansa sa aking kaaway.

Bigla akong bumunot mula sa pulang buhok, iniwan siyang naghahabol ng hininga at litong-lito. Ang atensyon ko ngayon ay nakatuon lamang kay Leo at sa impormasyong dala niya.

Tumingin ang babae sa akin ng hindi tiyak, ngunit binalewala ko siya. Ang pokus ko ay lumipat mula sa kasiyahan patungo sa paghihiganti. At walang makakapigil sa akin hanggang makuha ko ang gusto ko.

"Maghanda ka. Sasalakay tayo sa isang party," malamig kong sabi, ang boses ko'y matalim na utos na walang puwang para sa mga tanong.

Hindi nag-alinlangan si Leo. Nagbigay siya ng isang mabilis na tango bago umatras, ang pinto ay marahang sumara sa likuran niya nang hindi nagsasalita.

Bumalik ako sa pulang buhok na nakalatag sa aking kama. Ang apoy na naroon ilang sandali lang ang nakalipas ay nawala, napalitan ng kumukulong galit na ngayon ang nagpapatakbo sa aking mga isip.

Ang pagnanasa ko ay isang malayong alaala na, pinalitan ng pangalan na umaalingawngaw sa aking isip tulad ng isang babala: Arthur Santini.

Ang hayop na iyon ay iniisip na kaya niyang ipagyabang ang kayamanang wala siya—pera na dapat ay sa akin—sa harap ni Solas at ng kanyang elitistang bilog? Nagpipigil ang panga ko habang umiikot ang mga posibilidad sa aking isipan. Hindi lang ito isang party; ito'y isang laro ng kapangyarihan. Ngunit dalawa kami sa larong ito.

Isinuot ko ang aking kamiseta, ang mga kilos ko'y mabilis at tumpak, ang pokus ko'y nakatuon na sa gabi. Hindi alam ni Santini, ngunit gagawin kong entablado ang kanyang maliit na palabas para sa aking sariling pagtatanghal.

Isang pagtatanghal na hindi niya malilimutan agad.