Kabanata 4 Dalawang Pagpipilian

Nang matanggap ni Seraphina ang mensahe ni Ophelia, bumagsak ang kanyang puso. Tiningnan niya ang kanyang telepono at saka pinatay ang screen.

Nakita na ni Seraphina si Finnegan sa TV. Isang mataas na profile na tao na inakala niyang hindi niya makikilala sa buong buhay niya. Ngunit ngayon, si Finnegan ay nakaupo mismo sa harapan niya.

Mas gwapo pa siya sa personal. Ang kanyang maayos na suit ay nagpalitaw sa kanyang kagwapuhan, at siya ay may likas na dignidad at lamig. Gwapo at kalmado siya na may malakas na presensya.

Sobrang kaba ni Seraphina na pinagpapawisan ang kanyang mga palad, mabilis ang tibok ng kanyang puso at namumula ang kanyang mga pisngi.

Kahit sinong babae ay mahuhulog kay Finnegan, ang CEO na gwapo at walang katapusang kayamanan.

Nagsalita si Finnegan, malamig ang boses, "Tungkol sa kagabi, sinabi kong magiging responsable ako para sa'yo. May dalawa kang pagpipilian. Tanggapin ang tsekeng ito na nagkakahalaga ng isang milyong dolyar o lumipat sa Orchid Garden at maging babae ko."

Kagabi?

Nagtataka si Seraphina.

At ang mga salitang 'maging babae ko' ay lubos na ikinagulat niya.

Mas nakakaexcite pa ito kaysa manalo sa lotto. Pagkatapos ng lahat, si Finnegan Abbott ito, ang bilyonaryo, ang pinuno ng Abbott's Corporation.

Ang maging babae ni Finnegan ay nangangahulugang walang katapusang karangalan at kayamanan.

Sobrang gulat si Seraphina na hindi siya makapagsalita, namumutla ang kanyang mukha.

Nakita iyon ni Finnegan at pinakalma ang tono, "Nakita ko ang resume mo sa hotel room. Madali lang para sa akin na hanapin ang impormasyon mo. Huwag kang matakot. May oras ka para pag-isipan ito."

Si Seraphina at Ophelia ay gumagamit ng parehong shower gel at shampoo, at si Seraphina ay may bahagyang amoy ng mint. Kasama pa ang pangalan sa resume, kumbinsido si Finnegan na siya ang babae kagabi.

Pinahanap ni Finnegan ang impormasyon ni Seraphina. Lumaki siya sa isang ampunan, nagtapos ng junior college, at kasalukuyang walang trabaho.

Malinis ang kanyang pamilya, sapat na ito para kay Finnegan.

Siya ay isang taong may pananagutan. Ang mga bakas ng dugo sa kumot ay nagpapatunay na si Seraphina ay isang birhen, at kagabi ang kanyang unang beses. Ngayon na natulog na siya sa kanya, magiging responsable siya para sa kanya.

Siyempre, higit sa lahat, siya ang unang babae na nakakapukaw sa kanya.

Hindi pa rin nagsasalita si Seraphina. Nakita iyon ni Finnegan at binago ang paksa, "Bakit ka pumunta sa Ritz-Carlton kagabi?"

"Sa Ritz-Carlton? Ako..." bumalik sa ulirat si Seraphina, nauutal.

Ibinigay lang niya ang kanyang resume kay Ophelia, at naalala niya, ang department dinner ni Ophelia kagabi ay parang nasa restaurant sa ibaba ng Ritz-Carlton.

Bumalik si Ophelia sa umaga, at nawala ang resume ni Seraphina. Naalala iyon, napagtanto ni Seraphina kung ano ang nangyari. Si Ophelia ang kasama ni Finnegan kagabi. Napagkamalan sila.

"Pumunta ako doon para maghanap ng trabaho. Hindi ko alam na ikaw pala iyon kagabi. Natakot ako, kaya ... umuwi na lang ako."

Naiilang, sinabi ni Seraphina kay Finnegan na iyon ang huling gabi niya. Hindi niya kayang tanggihan ito. Pagkatapos ng lahat, siya ay bilyonaryo at sobrang gwapo.

Hangga't kasama niya ito, magiging sobrang yaman siya, at baka maging asawa pa niya!

Natukso siya.

Ayaw na niyang mamuhay sa kahirapan, nakikipagsiksikan sa 650-square-foot na inuupahang apartment. Gusto niyang sumakay sa mamahaling kotse, manirahan sa malaking villa, at maging babae ni Finnegan.

Ngunit nakalimutan niya kung gaano kabuti si Ophelia sa kanya, nakalimutan niyang ipinagpalit ni Ophelia ang kanyang katawan para dito, at nakalimutan ang kanilang pagkakaibigan.

Hindi nagduda si Finnegan sa kanyang paliwanag. Sinabi niya, "May tatlong araw kang pag-isipan ito."

"Sige." Hindi agad sumagot si Seraphina sa alok niya, alam niyang hindi siya dapat magmukhang masyadong sabik. Si Finnegan ay isang mayamang tao, at madali siyang magdududa.

Mas mahalaga, maaaring bumalik si Ophelia anumang sandali. Kapag nagkita sila ni Finnegan, para kay Seraphina, lahat ay magugulo.

"Kapag nakapagdesisyon ka na, tawagan mo ang assistant ko," sabi ni Finnegan, tumayo, inilagay ang business card ng kanyang assistant sa mesa, at umalis.

Pagkaalis na pagkaalis niya, huminto ang taxi ni Ophelia sa ibaba. Nagkasalubong sila.

Bumaba si Ophelia mula sa taxi at bumalik sa inuupahang apartment. "Seraphina, nakita mo ba ang text ko? Labas tayo mamaya para kumain..."

Nakita niyang nakaupo si Seraphina sa sofa, tila wala sa sarili. "Seraphina, anong nangyari? Hindi ka ba natanggap sa trabaho? Ayos lang 'yan. Huwag kang malungkot. Sabi ko nga, bestie kita, at aalagaan kita. Labas tayo mamaya para kumain, okay?"

"Magluto na lang tayo dito sa bahay," sabi ni Seraphina na may halong pagkakonsensya. "Nakabili na ako ng mga rekado. Ako na ang magluluto."

Pagkatapos noon, pumunta siya sa kusina.

"Pwede rin. Makakatipid tayo. Maghanda tayo ng malaking salu-salo pagbalik ni Magnus mula sa business trip niya." Sumunod si Ophelia sa kusina para tumulong. Sinabi niya nang may pag-aalala, "Seraphina, anong problema? Para kang wala sa sarili."

Walang reaksyon si Seraphina nang malaman ang tungkol sa kanyang promosyon, na talagang kakaiba.

"Wala..." umiwas ng tingin si Seraphina, at pautal-utal na sinabi, "Ophelia, baka lilipat na ako."

"Bakit?" labis na nagulat si Ophelia. "Wala ka pang trabaho. Wala ka nang pera. Saan ka titira? Hindi pa tayo nagkakahiwalay."

"Lilipat ako sa boyfriend ko. Sabi niya, aalagaan niya ako." Matapang na tumingin si Seraphina kay Ophelia. Pagkatapos ay sinabi niya, "Hindi mo naman siguro ako pipigilan sa paghanap ng kaligayahan ko, di ba?"

Hindi alam ni Ophelia na ang sinasabing boyfriend ni Seraphina ay si Finnegan, ang lalaking nakasama niya kagabi.