Kabanata 5 Mayroon kang kasintahan?

Pakiramdam ni Ophelia ay parang hindi na niya kilala si Seraphina na nasa harap niya ngayon. Parang isang estranghero na siya at halos hindi na niya makilala ang mga mata at tono ng kaibigan.

Mula sa tono at asal ni Seraphina, malinaw na kung pipigilan siya ni Ophelia sa pag-alis, magiging isang malaking kasalanan ito.

"May nobyo ka na ba? Bakit hindi mo sinabi sa akin? Huwag ka munang tumira kasama siya nang hindi mo pa siya lubos na kilala. Marami nang manloloko ngayon," sabi ni Ophelia na puno ng pag-aalala para kay Seraphina.

"Huwag kang mag-alala, Seraphina. Ako na ang bahala sa'yo kahit hindi ka makahanap ng trabaho."

Pinutol siya ni Seraphina, "Ophelia, may karapatan akong maging masaya, at hindi mo ako mapipigilan."

Nagulat si Ophelia at sinubukang ipaliwanag, "Hindi. Hindi iyon ang ibig kong sabihin..."

Muling pinutol ni Seraphina, "Hindi niya ako lolokohin. CEO siya mula sa mayamang pamilya. Alam mo ba? Mas mahalaga ang makahanap ng mabuting asawa kaysa sa magandang trabaho. Kapag nakahanap ka ng mabuting asawa, aalagaan ka na niya habangbuhay. Ang mga babae ay dapat mag-enjoy sa buhay, habang trabaho ng mga lalaki ang maghanapbuhay. Hindi ako kasing galing o kasing ganda mo. Gusto ko lang magpakasal sa mabait na lalaki, sapat na iyon para sa akin."

Magkaiba talaga ang kanilang pananaw sa buhay.

Dahil sa sinabi ni Seraphina, nakita ni Ophelia na hindi na tama na pigilan pa siya. Sabi niya, "Masaya ako na nakahanap ka ng mabuting lalaki, Seraphina. Gusto ko lang na maging masaya ka. Kailan mo kami ipakikilala? Gusto kong makita kung gaano siya kagaling. Siya ang magdadala sa'yo palayo sa akin!"

"Busy siya, at natatakot akong wala siyang oras. Ipapakilala ko siya sa'yo kapag may libreng oras siya. Basta't suportahan mo ako, magiging masaya na ako," sabi ni Seraphina. Nagsinungaling siya, dahil hindi siya naglakas-loob na ipaalam kay Ophelia na ang tinutukoy niyang nobyo ay si Finnegan.

Bukod pa rito, si Ophelia lang ang dahilan kung bakit naging nobya siya ni Finnegan.

"Suportado kita basta't mabuti siya sa'yo," sabi ni Ophelia. Pagkatapos ay nagtanong, "Kailan ka lilipat? Kailangan mo ba ng tulong ko?"

Sa totoo lang, nag-aalala pa rin si Ophelia. Determinado siyang naloko si Seraphina. Sa panahon ngayon, maraming lalaking manloloko na hinihikayat ang kanilang mga nobya na tumira kasama sila. Pag nabuntis ang mga nobya nila, hawak na nila ang lahat.

"Hindi na. Yung assistant niya ang tutulong sa akin sa paglipat," sabi ni Seraphina habang nagbabalat ng patatas. Pagkatapos ay nagtanong siya nang may pag-aalinlangan, "Ophelia, nagtatrabaho ka sa Abbott's Corporation bilang intern. Hindi mo madalas makita ang CEO ng grupo, di ba?"

"Noong nakaraan, oo," sabi ni Ophelia na may halong pagkaawa. "Pero ngayon, baka makita ko siya araw-araw. Na-promote na ako sa sekretaryal na departamento, at ako na ang kanyang sekretarya. Sinabi ko na 'yan sa'yo dati, Seraphina. Hindi mo ba ako narinig?"

Nang marinig iyon, nataranta si Seraphina. Nawala sa isip niya at nahulog ang patatas sa sahig. "Sekretarya ka na niya ngayon?"

May pag-aalala si Ophelia na nagsabi, "Oo. Nagulat din ako, alam mo? Hindi ko alam kung bakit ako ang pinili niya. Siguro kasi iniisip niya na hindi ako maganda, at nagsinungaling ako sa kanya na may fiancé ako. Siguro iniisip niya na hindi ako magtatangkang kunin ang kahit ano mula sa kanya."

Nagpatuloy si Seraphina, "Gusto mo ba siya? Magugustuhan mo ba siya?"

Napakunot-noo si Ophelia sa reaksyon ni Seraphina, at tumawa. "Seraphina, halika na. Siya ang CEO, isang bilyonaryo. Walang mangyayari sa amin."

"Sige na nga," buntong-hininga ni Seraphina na may halong ginhawa, halos mabunyag ang kanyang lihim.

Nalito si Ophelia. "Seraphina, anong ibig mong sabihin?"

Nag-iwas ng tingin si Seraphina, pinulot ang patatas at nagsimulang balatan ulit para itago ang kanyang nerbiyos. "Pogi at mayaman siya, at sigurado akong maraming babae ang nakapila para sa kanya. Nag-aalala lang ako na baka mahulog ka sa kanya tulad ng iba. Mayaman ang pamilya Abbott, at iniisip nila na hindi tayo sapat para sa kanila. Ayokong masaktan ka."

"Relax ka lang. Alam ko ang lugar ko," ngumiti si Ophelia, at hindi na pinansin ang sinabi ni Seraphina. "Sabi ng mga tao na ang sinumang magtatangkang akitin si Finnegan ay laging napapahamak. Mas mabuti pang iwasan natin ang mga tulad niyang high-profile CEOs."

Bagama't casual ang kanyang mga sinabi, inisip ni Seraphina na may ibig ipahiwatig si Ophelia.

Nakaramdam ng guilt si Seraphina, kaya sa isip niya, kinukutya siya ni Ophelia sa kawalan ng self-awareness.

Nakaramdam din siya ng kahihiyan at pagkapahiya dahil sa kanyang pagkukunwari. Pinayuhan niya si Ophelia na huwag mahulog kay Finnegan habang siya mismo ay sinusubukang magpalakas sa kanya.

Hindi pa banggitin na si Ophelia ang nagbigay sa kanya ng pagkakataon.

Hindi naglakas-loob si Seraphina na tanungin si Ophelia tungkol sa nangyari noong nakaraang gabi. Kahit na alam niya, magpapanggap siyang walang nangyari.

Binigyan siya ng pagkakataon na makasama ang isang gwapo at mayamang lalaki, at determinado siyang kunin iyon.

Iniisip niya, 'Ophelia, sinabi mo mismo na hindi ka mahuhulog kay Finnegan, di ba? Huwag mo akong sisihin.'

'Sa tingin ko, hindi sapat ang pagkuha ng pagkakataon. Para matiyak na matutupad ang pangarap ko, kailangan kong mag-isip ng paraan para mapalayo si Ophelia kay Finnegan. Ayokong mabunyag.'

Walang ideya si Ophelia sa iniisip ni Seraphina. Kahit mabait siya kay Seraphina, ang huli ay nagbabalak laban sa kanya para sa pera!