Kabanata 9 Gusto mo ba ito?

"Emily, mag-ingat ka, niloloko ka nila!"

Sumagot si Emily nang malamig, "Wala akong pera, wala akong bahay, at may sakit pa ang tatay ko. Ano bang makukuha nila sa panloloko sa akin?"

May halong babala ang tono ni Nathan, "Babae ka, at maganda pa. Lalaki ako, at alam ko ang iniisip ng mga lalaki. Hindi lang pera ang habol ng mga lalaki sa mga babae. Dapat alam mo 'yan."

"Ang ibig mo bang sabihin, niloloko ako para sa sex?"

"Ikaw na ang nakakaalam, Emily. Kung gusto mong gumanti sa akin, sige lang, pero huwag mong ipaglaro ang katawan mo!"

"Hindi ako nagbibiro!" Ayaw nang ituloy ni Emily ang pagtatalo. "Nathan, kahit niloloko man ako, siya ang nagbayad para sa operasyon ng tatay ko! Kung wala siya, baka nasa hukay na ang tatay ko!"

Halatang hindi ito naisip ni Nathan. Kumunot ang kanyang noo, "Ibinenta mo ang sarili mo para sa pera para sa operasyon ng tatay mo? Emily, bakit hindi ka lumapit sa akin para humingi ng tulong? Bakit sa iba ka lumapit?"

"Lumapit ako sa'yo!" Bumuntong-hininga si Emily. "Naalala mo ba nung humingi ako ng tatlong daang libo sa'yo? Tinanggihan mo ako at inakusahan mo akong sakim!"

"Tatlong daang libo... Akala ko hinihingi mo iyon bilang bayad sa diborsyo..." Lumamig ang tono ni Nathan, bumaba ang boses niya. "Itra-transfer ko na ang pera sa'yo ngayon. Ibalik mo sa kanya at putulin mo na ang ugnayan niyo."

Mapait na ngumiti si Emily, "Apat na taon na tayong kasal, at hindi mo pa ako binigyan ng pera. Bakit ngayon mo pa gustong magbigay ng pera? Akala mo ba na kahit magdiborsyo tayo, hindi na ako pwedeng makipagrelasyon sa iba?"

"Bahala ka na kung ano ang isipin mo. Bigyan mo ako ng account number mo, Emily, at itra-transfer ko na ang pera sa'yo ngayon."

"Hindi na kailangan."

"Emily, hindi mo ba nakikita kung sino ang gustong tumulong sa'yo? Linawin mo!"

"Hindi ko kailangan ang awa mo, Nathan. Bukod pa riyan, wala akong bank card. Sa apat na taon ng kasal natin, ipinagbawal ng nanay mo na gumamit ako ng bank card. Lagi niyang iniisip na magnanakaw ako ng pera ng pamilya niyo, pero ang totoo, wala akong ipon."

Nanggigigil na kinagat ni Nathan ang kanyang labi, galit na galit. "Kalilimutan ko na kung ayaw mo. Pero huwag kang umiyak sa akin kapag niloko ka ulit!"

Binaba ni Nathan ang telepono nang may pagkadismaya.

Si Sophia, na nakamasid mula sa gilid, ay nag-abot ng isang baso ng lemon water. "Emily ay nagiging tanga. Huwag kang masyadong magalit. Uminom ka ng lemon water para lumamig, at kakausapin ko siya bukas."

Pagkatapos niyang inumin ang malamig na lemon water, bahagyang humupa ang galit ni Nathan.

Sa kanyang alaala, si Emily ay laging maamo, hindi nangahas na makipagtalo sa kanya. Masipag siya sa gawaing bahay at magalang sa kanyang ina.

Ngunit hindi niya inaasahan na ang karaniwang maamong si Emily ay biglang magbabago, sumisigaw at nakikipagtalo sa kanya na parang ibang tao.

Biglang may malamig na pakiramdam sa kanyang sentido, mga daliri ni Sophia na dahan-dahang nagmamasahe.

Pumikit si Nathan nang kumportable, nakasandal kay Sophia. "Sophia, ikaw talaga ang nakakaintindi sa akin."

Ngumiti si Sophia at malumanay na nagsalita, ang boses niya ay nakakapagpakalma. "Pinakasalan mo siya dahil gusto ng lolo mo na tuparin ang pangako niya. Sa totoo lang, wala kayong masyadong emosyonal na pundasyon. Itong apat na taon ay nakakapagod para sa'yo, naiintindihan ko."

Hinawakan ni Nathan ang kamay niya, dahan-dahang inilagay sa kanyang palad. "Hindi rin naging madali kay Emily. Alam ko na hindi maganda ang ugali ng nanay ko. Sa mga taon na ito, bihira akong nasa bahay, at siya ang nagtiis ng ugali ng nanay ko mag-isa. At sa mga taon na ito, wala siyang ginawang labis."

Si Sophia ay nagdagdag ng kaunting presyon gamit ang kanyang mga daliri pero nanatiling tahimik.

Nagpatuloy si Nathan, "Wala siyang natapos na kolehiyo, at pagkatapos ng diborsyo, hindi siya makakahanap ng magandang trabaho. Sabi ng nanay ko, hindi niya bibigyan kahit isang sentimo, pero bahagi pa rin siya ng nakaraan ko. Plano kong bigyan siya ng limang daang libo, ano sa tingin mo?"

Nagsimulang magmukhang kakaiba ang ngiti ni Sophia, pero nanatiling malambing ang kanyang tono, hindi pinapansin ni Nathan ang anumang kakaiba. "Siya si Emily ko, mula sa pananaw ko, siyempre gusto kong bigyan siya ng mas marami. Pero kung ikaw ang magbibigay ng pera sa kanya, magagalit ang nanay ko. Sa huli, ang perang ito ay sa pamilya Reed. Bakit hindi mo na lang ibigay sa akin ang pera? Ako na lang ang magbibigay sa kanya sa pangalan ko."

Nag-isip sandali si Nathan, pagkatapos ay tumango bilang pagsang-ayon. "Napag-isipan mo na. Ganito na lang, bibigyan kita ng isang milyon, pwede mo siyang bigyan bukas."

"Sige," umikot si Sophia, umupo sa kandungan ni Nathan, iniyakap ang mga braso sa leeg nito, at hinalikan siya. "Salamat, Nathan."

Ang pabango ni Sophia ay bumalot sa ilong ni Nathan, at isinubsob niya ang kanyang ulo sa dibdib nito, huminga ng malalim.

Hindi Dumating si Mr. Satan Kagabi.

Mag-isa si Emily na nakahiga sa maluwang na kama, mahigpit na nakabalot sa kumot, halos hindi nakakaramdam ng kahit anong seguridad.

Hindi lamang bago sa kanya ang kwartong ito, kundi pati nakakalito.

Dalawang beses na siyang natulog sa kamang ito, pareho sa kumpletong kadiliman.

Hindi makatulog, kinuha niya ang kanyang telepono, nais mag-text kay Mr. Satan para itanong kung darating ba ito ngayong gabi. Pero naramdaman niyang masyadong mataas ang kanyang inaasahan kaya ibinaba na lang ang telepono.

Ang kwartong ito ay isang malaking presidential suite.

Sa harap ng malaking kama sa kwarto ay isang hilera ng mga wine cabinet, maayos na nakaayos ang iba't ibang klase ng pulang alak. Sa loob ng cabinet, may naka-install na temperature regulator, inaayos ang Morgan degree ng wine cabinet para matiyak na nakaimbak ang pulang alak sa pinakatamang temperatura.

Mahilig sa alak si Mr. Satan.

Tumayo si Emily at binuksan ang closet sa tabi ng wine cabinet.

Sa kanyang pagkagulat, hindi ito puno ng mga suit at mga polo, kundi iba't ibang estilo ng mamahaling damit pambabae. Sa ilalim ng closet, may isang hilera pa ng mga high heels.

Beep beep—

May dumating na mensahe.

"Nakita mo na ba ang closet? Lahat yan ay ayon sa sukat mo. - Satan"

Hinawakan ni Emily ang telepono, nag-isip sandali, pagkatapos ay nagdesisyong tumawag.

Lagpas na ng alas-tres ng madaling araw, pero mabilis na sinagot ni Mr. Satan ang tawag. "Emily?"

"Ako ito," ang magnetic na boses ng lalaki ay umalingawngaw sa kanyang mga tenga, dahilan upang siya ay kabahan ng kaunti, at bahagyang nanginig ang kanyang boses. "Nakita ko na ang nasa closet, salamat."

Mukhang nasa magandang mood si Mr. Satan. "Nagustuhan mo ba?"

"...Oo, nagustuhan ko."

"Basta't nagustuhan mo."

Sino bang babae ang hindi nangarap na magkaroon ng isang buong closet ng mga mamahaling gamit?

Pero para kay Emily, isa lang itong pangarap.

Bago magpakasal, abala siya sa iba't ibang part-time na trabaho. Nang magpakasal siya kay Nathan, wala siyang trabaho, walang pinagkakakitaan. Tinuturing siya ng biyenan niya na parang magnanakaw, laging iniisip na palihim niyang inililipat ang mga yaman ng pamilya.

Presidente ng kumpanya si Nathan, pero siya, bilang asawa ng presidente, ay namuhay ng mas kapos pa kaysa sa kasambahay.