Kabanata 2 Pagpupulong sa kanyang mga Magulang

Narinig ni Isabella na binanggit ni Michael ang kasunduan, at sa isang saglit, siya ay nagulat. Pero mabilis siyang nakabawi.

Tinitigan niya si Michael at sinabi, "So, habang kasal tayo, hindi tayo makikialam sa personal na buhay ng isa't isa hanggang matapos ang tatlong taon na engagement, tapos maghihiwalay tayo. Oo, naaalala ko. May iba pa ba?"

Tumango si Michael na may ngiti, "Isa na lang: huwag kang mai-in love sa akin. I mean, medyo irresistible ako."

Pumulandit ang mata ni Isabella. Hindi niya inasahan na ganito ka-puno ng sarili si Michael. Oo, gwapo siya, pero hindi siya ganun kababaw.

"Huwag kang mag-alala, hindi ako mahuhulog sa'yo," sabi niya habang tinititigan si Michael.

Tinitigan siya pabalik ni Michael, sinusubukang makita kung nagbibiro lang siya. Nang makitang seryoso si Isabella, bahagyang sumimangot si Michael.

'Nagiging wala na ba ang aking charm?' naisip niya. Karaniwang hindi siya natatanggihan ng mga babae.

"Sige, ngayong kasal na tayo, maghiwalay na tayo. Paalam," sabi ni Isabella, tumatalikod na aalis, pero hinawakan ni Michael ang kanyang braso.

"May sasabihin ka pa ba?" tanong ni Isabella, inis na inis.

Ngumiti si Michael, "Dahil ang kasal natin ay parang palabas lang, dapat gampanan natin ang papel. So, paano kung makilala ko ang mga magulang mo?"

Nagulat si Isabella. Gusto niyang tumanggi, pero naisip niyang malalaman din ng mga magulang niya balang araw, kaya nagpasya siyang samantalahin ang kanyang lakas ng loob ngayon at aminin na sa kanila.

"Sige, pero huwag kang umasa ng mainit na pagtanggap," sabi niya, sabay hila kay Michael papunta sa kotse.

Habang papunta sa bahay nila, naintindihan na ni Michael kung bakit nagmamadali si Isabella na magpakasal. Pinipilit siya ng pamilya niyang pakasalan ang isang lalaking hindi niya mahal, kaya nagpakasal siya sa isang random na lalaki para magrebelde.

'Rebelde na walang dahilan,' naisip ni Michael, habang umiiling. Hindi siya nag-aalala; kaya niyang harapin ang lahat ng may kaugnayan sa kanyang pinagmulan.

Sa mga oras na iyon, hindi alam ni Michael na may malaking koneksyon sa kanya ang orihinal na fiancé ni Isabella.

Pagdating nila sa bahay ni Isabella, nakilala ni Michael ang mga magulang niya. Magpapakilala pa lang siya nang bigla silang sumugod at nagsimulang magalit kay Isabella.

Galit na galit si Jasper, "Ano ang ginawa mo kay John? Tumawag siya sa amin, hinihingi na kontrolin ka namin!"

Hinawakan ng kanyang ina, si Mia Wilson, ang kamay ni Isabella, nag-aalala, "Nag-away ba kayo? Ayos lang yan. Sa pag-ibig, walang tama o mali. Mag-sorry ka lang, at patatawarin ka niya."

Nadurog ang puso ni Isabella. Sapat na ang sakit ng kanyang nararamdaman, pero ang reaksyon ng kanyang mga magulang ay nagpalala pa.

"Mom, hindi ito tungkol sa paghingi ng tawad. Alam niyo ba kung ano ang gusto niya? Gusto niyang ibigay ko ang isang kidney ko para mailigtas si Bianca, ang babaeng talagang mahal niya. Ginagamit niya ang kasal para i-blackmail ako na mag-donate ng kidney," sabi ni Isabella, habang tumutulo ang mga luha. Umaasa siyang sa pagsasabi ng katotohanan, susuportahan na siya ng kanyang mga magulang.

Pagkarinig sa mga sinabi ni Isabella, nagbago ang ekspresyon ng kanyang mga magulang, ngunit ang sumunod nilang sinabi ang lubos na sumira sa kanya.

"Isabella, isang bato lang 'yan, at pinsan mo si Bianca. Ano ba ang mahirap sa pagligtas ng pamilya? Huwag mong kalimutan ang estado ng pamilya natin. Kung gusto nating bumalik sa dati nating katayuan, kailangan natin ang impluwensya nila!" sabi ni Jasper nang mahigpit.

"Oo nga, Isabella. Isang bato lang 'yan, at ang pamilya nila ang magbibigay ng pinakamahusay na mga doktor. Ligtas ka sa operasyon," dagdag ni Mia, sabay hawak sa kamay niya at pakiusap.

Napuno ng kawalan ng pag-asa ang mga mata ni Isabella. Naramdaman niyang parang may malamig na hangin na dumaan sa kanyang katawan.

Si Michael, na nakatayo sa likod niya, ay hindi makapaniwala sa naririnig.

"Kayo ba talaga ang mga magulang niya? Pinulot niyo lang ba siya sa kalye? Anong klaseng mga magulang ang pinipilit ang anak nilang magbigay ng bato para sa kalaban niya at pagkatapos ay ipapakasal sa lalaking hindi siya mahal?" sumingit si Michael sa harap ni Isabella, galit na tinitigan ang mga magulang niya.

"At sino ka naman?" bulyaw ni Jasper kay Michael.

Inayos ni Michael ang kanyang kuwelyo, itinaas ang kanyang baba, at proud na sinabi, "Ako ang asawa ni Isabella. Kaka-kasal lang namin."

"Ano?" Nagulat ang mga magulang niya, tapos galit na galit.

"Isabella, ano 'to? Engaged ka na! Gusto mo bang sirain ang pamilya natin?" Inangat ni Jasper ang kamay para sampalin siya.

Bago niya magawa, nahawakan ni Michael ang pulso niya.

"Sa mga magulang na katulad niyo, napaka-malas talaga niya," malamig na sabi ni Michael, wala na ang ngiti sa kanyang mukha.

Kahit wala silang tunay na damdamin ni Isabella, asawa pa rin siya sa pangalan, at ang ginawa ni Jasper ay direktang insulto sa kanya.

Sinubukan ni Jasper na bawiin ang kamay niya, pero parang bakal ang hawak ni Michael. Ang tingin ni Michael ay malamig, halos nakamamatay.

Biglang naramdaman ni Michael ang tapik sa kanyang balikat. Paglingon niya, nakita niyang umiiyak si Isabella, umiling.

"Umalis na tayo; ayoko nang manatili dito," sabi niya, hindi tinitingnan ang kanyang mga magulang, at naglakad palabas.

Tiningnan ni Michael nang malamig ang mga magulang niya sa huling pagkakataon, binitiwan ang kamay ni Jasper, at sumunod kay Isabella.

Paglabas nila, umupo si Isabella sa kotse, nakatingin sa windshield, mahigpit na hawak ang manibela, at patuloy na umaagos ang mga luha.

Umupo si Michael sa passenger seat, nakaramdam ng simpatiya para sa babaeng halos hindi niya kilala.

"Para kang mga prinsesang may problema, pero sana gumanda ang lahat para sa'yo. Okay ka lang ba?" tanong niya.

Ngumiti si Isabella ng mapait, "Ang bawat prinsesang may problema ay nakakahanap ng tunay na pag-ibig sa huli, pero hindi ko man lang makontrol ang sariling buhay ko. Hindi ko alam kung bakit nandito pa ako."

Itinaas ni Michael ang isang kilay, inabot ang susi at hinugot mula sa ignition.

Nang makita ang kanyang naguguluhang mukha, seryosong sinabi niya, "Kalma lang. Hindi pa ako tapos mabuhay."