Isang Kasama Para sa Prinsesa Vanessa

Kabanata Dalawa: Isang Kasama para kay Prinsesa Vanessa

POV ni Rihanna

"Hmm. Mula rito? Bakit hindi ka bumaba? May nakikita ka ba?"

Sinubukan ng anak ng Alpha na sumilip mula sa kinatatayuan ko. Minsan nakakalimutan niyang ako ang anak ng kinamumuhian niyang Beta. Ang kabaitan niya sa akin ay madalas akong nabibigla dahil kapatid siya ng kaaway ko!

Hindi gaanong matalim ang pandinig ko, kaya mas matalas ang mga mata ko. Halos madulas siya mula sa burol habang sinusubukang sumilip pababa, kaya niyakap ko siya.

"Salamat," malalim siyang huminga nang hilahin ko siya pabalik. Namula ang mukha ko, at hindi ko magawang tumingin sa kanya. Naramdaman ko ang mga kislap sa paghawak ko sa kanya.

"Bumaba ka at makisaya sa amin. Malapit na ang kaarawan mo," sabi niya. Tumawa ako. Ang kaarawan ko ay darating at lilipas lang.

Napansin ko na nang tumawa ako, tila tumitig siya sa akin, kaya kumunot ang noo ko. Alam kong pangit ako kapag tumatawa; hindi naman niya kailangan tumitig.

"Alam mo, tumawa ka pa. Maganda ka."

Ano, sir? Totoo ba iyon? Tiningnan ko ang papalayong anyo niya at parang may lumilipad na insekto sa loob ng tiyan ko. Nakalunok ba ako ng mga paru-paro?

Iyon na ang pangatlong karwaheng dumating ngayon, dala ang huling Alpha—o magiging Alpha o anak ng Alpha. Gusto kong tumawa; tumatawa na si Lana, ang lobo ko. Mukhang hindi makakahanap ng kasama si Prinsesa Vanessa ngayong araw. Kung meron man, hindi siya kabilang sa mga gwapong Alpha males na inaasahan niya.

Mapanuksong ngumiti si Lana. "Masama ang araw niya ngayon. Aasarin ko ulit siya."

Agad kong binalewala ang ideya. "Huwag mong gagawin iyon. Huwag kang padalos-dalos dahil lang may kapangyarihan ka. Mahuhuli ka."

At pagkatapos ay mapaparusahan ako dahil doon. Gusto ko lang mamuhay ng tahimik sa pack na ito at maging masaya hangga't maaari.

Tumakbo si Raymond papunta sa akin, at natawa ako nang makita siyang nahihirapang umakyat sa burol. Ang gel sa buhok niya ay humina na, kaya magulo na ito. Pero gwapo pa rin siya—wala yatang makakapagpagulo sa kanya.

Tumingin ako sa unahan at nakita ko ang naiinis na mukha ni Prinsesa Vanessa. Isa pang Alpha na lang ang darating. Hindi ko maintindihan kung bakit, bilang anak ng Alpha King, kailangan niyang magpakasal sa isang Alpha din. Dapat sa kanyang mate, Alpha man o hindi. At kung hindi siya isang Alpha, kaya ba niyang tanggihan ito? Pumasok sa isip ko ang mga insekuridad. Tatanggihan ba ako ng sarili kong mate? Isa lang akong walang halaga.

"Ahh, Rih, paano mo nagagawa ito!" ungol ni Raymond nang sa wakas ay marating niya ang tuktok ng burol. Humiga siya ng nakatihaya sa tabi ko. Pumikit ako. Mahina lang siyang lobo. O baka naman napakalakas kong lobo. Sinisigurado kong hindi ko ipinapakita ito para hindi ako mas lalong kamuhian.

"Bakit ka nandito? Hindi ka ba kakanta para sa prinsesa mo?" biro ko sa kanya. Alam kong kinamumuhian niya ito, at ang kanyang mukhang may pagkasuklam ang nagpatunay nito.

"Hindi, tumakbo ako mula roon dahil sa ngayon, wala pang Alpha na mate niya. Paano kung maging mate niya ako? Alam mo, baka binigyan siya ng Moon Goddess ng isang future Beta!"

Namutla ang mukha ko. Tumatawa si Lana sa loob ko; hindi ko makita kung ano ang nakakatawa. Tumakbo si Ray mula roon dahil ayaw niyang maging mate niya?

"Kung mate mo siya, mararamdaman niyo ang mate bond bago mag-disiotso. Wala sa inyong dalawa ang nakaramdam nito, kaya hindi ka maaaring maging mate niya ngayon." Ipinaliwanag ko. At kung ikaw man, mahal kong kapatid, sisiguraduhin kong itatakwil mo siya dahil siya ang magiging wakas mo.

Nagkibit-balikat si Ray. "Mabait siya sa akin kamakailan, kaya naisip ko iyon. Siguro dahil malapit na ang koronasyon ng kapatid niya." Tumango si Raymond.

Isa pa iyon sa malaking kaganapan na paparating. Sa panahong iyon, lahat ng batang babae sa pack namin ay magdi-disiotso na, kaya maaari siyang koronahan kasama ang isang Luna Queen. Medyo kinakabahan ako. Ang kapatid ko ang magiging future Beta niya, at hindi ako mas naging proud. Hindi masyadong iginagalang ng Alpha King ang ama ko. Pero iba si Prinsipe Chris; kung kaya niyang tratuhin ako, isang walang halaga, ng labis na respeto, pakiramdam ko magiging mas mabuting Alpha King siya kaysa sa kanyang ama.

"At heto na si Jake Justin ng Black Rose Pack, anak ng Alpha. Swerte si Prinsesa Vanessa," sabi ni Raymond habang nakatingin sa harapan. Sinundan ko ang kanyang tingin.

Hindi pa ako nakakita ng werewolf mula sa Black Rose dati. Sinasabi na sila ay karaniwang maitim ang balat at napaka-seksi. Isang tsismis na totoo pala. Tumalon si Jake Justin mula sa kanyang kabayo, at naramdaman ko ang pagyanig ng lupa mula sa kinaroroonan ko. Malakas ang kanyang aura na naramdaman ng lahat ng pack at mga bisita.

Naka-tuxedo jacket siya na may formal na itim na bota. Ang kanyang buhok ay naka-mullet style, at ang kanyang mga mata ay nagdagdag pa ng kapangyarihan sa kanya. Ang itim na rosas sa kanyang damit ay parang perpektong detalye.

Nanginginig si Prinsesa Vanessa nang yumuko si Jake sa kanya. Halos hindi siya makayuko pabalik. Napansin ko ang ngiti sa kanyang labi; alam niya ang epekto ng kanyang aura.

"Gusto ko na agad ang lalaking 'yan," nabigkas ko. Gusto ko ang sinumang lalaki na kayang mang-asar kay Prinsesa Vanessa at gawin siyang mababa ang tingin sa sarili. Siguradong alam ng Alpha ang lahat ng ito.

"Gusto mo siya? Aba, mukhang hindi naman sila magka-mate ni Prinsesa Vanessa. Sana magtagumpay!" sigaw ni Raymond.

Nanlaki ang mga mata ko at sinampal ko ang kanyang balikat. Wala akong naramdamang koneksyon kay Jake Justin, kaya hindi siya magiging mate ko. Halos labing-walo na ako, at alam ko na dapat.

"Hindi ko ibig sabihin na gusto ko siya bilang mate. Gusto ko lang na inaasar niya si Prinsesa Vanessa. Tanga ka talaga!" dagdag ko habang kinatok ang kanyang ulo.

Tumayo siya mula sa lupa at ako'y yumuko. "Naku, makakaganti rin ako, Rih. Pero sa ngayon, kukuha muna ako ng cake. Gusto mo?"

Umiling ako. "Ayoko ng cake niya." Nakatuon pa rin ang mga mata ko kay Jake Justin; pinapanood ko siya habang nakikipag-usap sa ibang mga Alpha. May kung anong kakaiba sa kanyang ngiti—hindi ito totoo at agad nawawala. Kilala ko ang mga pekeng ngiting iyon.

Marami akong ibinibigay na ganitong ngiti tuwing may pormal na pagtitipon kung saan ipinakikilala ang mga anak ng Beta sa konseho ng mga pack. Dapat sana ay maging Beta kami ni Raymond bilang kambal, ngunit tinanggihan ako ng Alpha King na maging Beta at tinakot na ibaba ako sa omega kung hindi ako susuko. Lahat dahil sinira ko ang cake ni Prinsesa Vanessa noong ikasampung kaarawan niya at pinagbintangan si Raymond.

Kinamuhian ako, at inalis ang aking posisyon. Wala nang magawa ang aking ama. At tila sumang-ayon pa ang aking ina. Ang aking kapatid at si Prinsipe Chris lamang ang nagpakita ng awa sa akin.

Tumayo ang Alpha ng Red Moon Pack upang magbigay ng toast para kay Prinsesa Vanessa. "Para sa kalusugan at kagandahan ng Prinsesa."

Nag-cheer ang lahat maliban kay Jake Justin.

Naduwal ako. Ang kagandahan ni Prinsesa Vanessa ay mana mula sa kanyang ina. At pinalaki pa ng makapal na makeup. Naghahanap lang ng pabor ang Alpha na iyon.

Isa pang Alpha ang tumayo upang mag-toast, at napagtanto ko na magto-toast silang lahat para sa kanya. "Para sa karunungan at biyaya ng Prinsesa."

Pumilantik ang mga mata ni Lana. Walang biyaya si Prinsesa Vanessa, at karunungan! Talagang naghahanap sila ng pabor mula sa Alpha King. Nakangiti na ang ama nang may pagmamalaki. Ang ikatlong Alpha ay tumayo; tila naghahanap siya ng sasabihin.

"Para sa masayang kasal at mahabang buhay ng Prinsesa." Nag-cheer ang lahat, at pati ang Alpha King ay tumango sa sinabi. Meh. Inantay ko ang toast ni Jake Justin.

"Ang Prinsesa ay lubos nang pinagpala. Magto-toast ako para sa hinaharap na Alpha King at sa kanyang mga Beta, at sa pagkakaisa ng ating mga Pack sa ilalim ng kanyang pamumuno!"

Malakas na cheer ang sumabog mula sa mga tao pagkatapos ng toast ni Jake Justin, at pati ang aking ama ay pumalakpak. Nagpipigil ng ngiti ang Alpha King, ngunit pilit siyang ngumiti.

Nakuha ko ang ginawa ni Jake Justin. Ang Black Rose Pack ay kabilang sa mga pack na bumoto para sa akin upang maging isa sa mga Beta ng Alpha King. Lubos akong pinarangalan na pinahahalagahan ako ng isang makapangyarihang pack.

"Salamat. Ako at ang aking mga Beta ay gagawa ng mabuting trabaho." Tumugon si Prinsipe Chris sa toast na may yuko. At muling nag-cheer ang mga tao.