Kabanata 4

Nang mapagtanto ito, unti-unting nagbago ang kulay ng mukha ni Vivian.

Hindi napansin ni Eva ang kanyang ekspresyon at nagsalita nang magaan, "Isang ambon lang naman, ayos lang ako."

Pagkatapos, lumapit siya at inilagay ang ulat ng trabaho kahapon sa mesa.

"Ito ang buod ng trabaho kahapon na inayos ko. May iba pa akong gagawin, kaya hindi ko na kayo istorbohin sa muling pagkikita."

Umalis si Eva, ngunit ang kilay ni Adrian ay lalong kumunot.

"Adrian?"

Hindi siya bumalik sa realidad hanggang tawagin ni Vivian ang kanyang pangalan.

Nang makita si Adrian sa ganitong kalagayan, nakadama ng kaba si Vivian, pero nagsalita pa rin siya nang mahinahon at maingat, "Napansin kong tila hindi maganda ang kalagayan ni Eva. Kahit na siya na ngayon ang sekretarya mo, dati pa rin siyang dalaga ng pamilyang Hansen bago sila nalugi. Huwag mo siyang masyadong pahirapan."

Pahirapan?

Napangisi si Adrian sa sarili. Sino ba ang kayang pahirapan siya?

Samantala, si Eva, na nahihilo, ay bumalik sa kanyang opisina.

Matindi ang kanyang pagkahilo, kaya inilapat niya ang ulo sa mesa at mabilis na nakatulog nang malalim.

Sa kanyang panaginip, bumalik si Eva sa taon ng kanyang ika-labing walong kaarawan.

Araw iyon ng kanilang debut ni Adrian.

Magkasamang idinaos ng kanilang mga pamilya ang seremonya. Suot ni Eva ang paborito niyang asul na damit, nakaayos ang buhok ng malalaking alon, at nagpa-manikur. Plano niyang magtapat ng damdamin kay Adrian sa araw na iyon.

Itinaas niya ang kanyang palda at hinanap si Adrian, ngunit narinig ang ilan sa mga kaibigan ni Adrian na tinutukso siya.

"Adrian, dalaga ka na. May crush ka na ba? Pwede ka nang mag-isip na magpakasal."

"Sa tingin ko, si Eva ay magandang pagpipilian. Palagi siyang sumusunod sa'yo."

Nang marinig ito, kusa siyang huminto, sabik na marinig ang sagot ni Adrian.

Ngunit bago pa man makasagot si Adrian, may nagsalita na, "Hindi pwede si Eva. Tinuturing lang siyang kapatid ni Adrian. Alam ng lahat na iisa lang ang nasa puso ni Adrian, at iyon ay si Vivian."

Vivian... Gusto niya si Vivian?

Lihim na tumingin si Eva kay Adrian.

Sa gabi, nakaupo ang binata sa isang batong bangko, may bahagyang ngiti sa kanyang gwapong mukha, hindi tumatanggi.

"Tama, mas banayad at kaakit-akit si Vivian, mas babae. Si Eva ay bata pa. Ang pinakamahalaga, si Vivian ang nagligtas ng buhay ni Adrian," sabi ni Michael Cooper, isa sa mga matalik na kaibigan ni Adrian.

"Oo, si Vivian ang nagligtas sa'yo. Ang ilog ay malakas ang agos, at kung hindi siya tumalon para iligtas ka, wala ka rito ngayon."

Tumango ang batang Adrian, sa wakas ay sumagot.

Maputla ang kanyang mukha sa liwanag ng buwan, "Ang lugar sa tabi ko ay palaging para kay Vivian."

Nang marinig ito, namutla si Eva.

Ang pagligtas ni Vivian kay Adrian ay kilalang-kilala sa kanilang grupo.

Ngunit kakaunti lang ang alam ni Eva tungkol dito.

Dahil noong taon na iyon, nahulog din siya sa tubig, nagkaroon ng mataas na lagnat, at malubhang nagkasakit. Nang magising siya, marami siyang nakalimutan, kabilang na kung paano siya nahulog sa tubig.

Sinabi ng isang kaklase na nahulog siya sa tubig dahil sa paglalaro nang walang ingat.

Laging pakiramdam ni Eva na may nalilimutan siya, pero kahit anong pilit niya, hindi niya maalala. Habang lumilipas ang mga taon, lalo pa niyang nalilimutan ang mga pangyayari noong panahon na iyon.

Hindi niya inaasahan na magiging sobrang fixated si Adrian sa taong nagligtas ng kanyang buhay.

Kung siya lang sana ang tumalon at nagligtas sa kanya.

Pakiramdam niya ay may malaking bato na nakadagan sa kanyang dibdib, at lumalala ang kanyang sakit ng ulo. Bakit hindi siya ang nagligtas sa kanya?

Kung sana... kung sana...

Biglang lumitaw ang mukha ni Adrian sa harap niya, malamig at walang awa ang kanyang mga mata. "Eva, ipalaglag mo ang bata."

Pagkatapos ay lumitaw si Vivian sa tabi niya, nakakapit kay Adrian na parang baging.

"Eva, sa pagpili mong hindi ipalaglag ang bata, sinisira mo ba ang relasyon namin?"

Lalong lumamig ang tingin ni Adrian. Lumapit siya at hinawakan ang kanyang baba. "Ipalaglag mo ang bata! Huwag mo akong pilitin na kumilos."

Nagpumiglas si Eva at biglang nagising, basang-basa ng malamig na pawis.

Ang nagbabagong tanawin sa labas ng bintana ng kotse ay bumungad sa kanya.

Kanina lang... panaginip ba iyon? Paano naging parang totoo ang panaginip...

Huminga ng malalim si Eva.

"Eva, gising ka na." Tumingala si Eva at nakita ang nag-aalalang mukha ni Vivian. "Salamat naman, nag-aalala ako sa kalagayan mo sa buong biyahe."

Vivian? Anong ginagawa niya dito?

Mabilis na napagtanto ni Eva ang isang bagay at tumingin sa kanyang tabi.

Tama nga, si Adrian ang nagmamaneho, at si Vivian ang nasa upuan ng pasahero.

Nang marinig ni Adrian na gising na siya, tiningnan siya nito sa rearview mirror.

"Gising ka na? May nararamdaman ka bang masama? Sabihin mo sa doktor pagdating natin sa ospital."

Kakakalma lang ng tibok ng puso ni Eva, pero narinig niya ito at muli siyang kinabahan.

"Hindi, hindi na kailangan pumunta sa ospital. Ayos lang ako."

"Huwag kang magpaka-ridikulo. Alam mo bang may lagnat ka?" Muling tiningnan siya ni Adrian.

Sumingit si Vivian, "Oo, Eva, mataas ang lagnat mo. Kailangan mong pumunta sa ospital. Narinig ko mula kay Adrian na nabasa ka ng ulan kahapon. Anong nangyari?"

Anong nangyari?

Tinitigan ni Eva si Vivian sa harap niya, ang maputla niyang mga labi ay gumalaw, pero wala siyang nasabi.

Nandoon kaya si Vivian noong kaguluhan kahapon? May pinapahiwatig ba siya sa sinabi niya?

Habang iniisip niya ito, ipinakita ni Vivian ang bahagyang pag-aalala at tinitigan si Eva na may paghingi ng paumanhin. "Dahil ba sa kahapon..."

Pinutol ni Adrian si Vivian, ang boses nito ay matatag, "Sa kahit anong kaso, pupunta muna tayo sa ospital. Magpahinga ka muna habang may sakit ka; hindi mo na kailangang pumasok sa opisina ngayon."

Sa pagkakaputol, bahagyang naguluhan si Vivian at tiningnan si Adrian.

Kinagat ni Eva ang kanyang labi at sa wakas, matapos ang matagal na katahimikan, nagsalita, "Hindi ako pupunta sa ospital."

Matigas ang kanyang ekspresyon, at napakunot ang noo ni Adrian, pakiramdam niya na lalo pang naging matigas ang ulo ni Eva ngayon.

"Kung magkasakit ka at ayaw mong magpagamot, ano ang gusto mong gawin?"

Pinagdikit ni Eva ang kanyang mga labi, "Alam ko ang katawan ko."

Hindi siya pwedeng pumunta sa ospital! Kung hindi, malalaman ang kanyang pagbubuntis.