셀레나의 시점

어린 시절에 누군가가 바스티앙 뒤랑이 언젠가 내 남편이 될 거라고 말했다면, 나는 행복에 겨워 터져버렸을 것이다. 지금은 무슨 생각을 해야 할지 모르겠다. 미래가 두렵지만, 모든 가능성 중에서 바스티앙이 가장 덜 무섭다.

나는 가브리엘의 눈을 피해 고개를 숙이며 복종의 표시를 했다. "알겠어요."

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제3자의 시점

"네가 개릭을 죽였다고?!" 바스티앙의 아버지는 죽일 듯한 눈빛으로 그를 노려보며, 마치 우리에 갇힌 호랑이처럼 사무실을 왔다 갔다 하고 있다.

"중립 지역에서요." 바스티앙이 반박한다. "그건 제 권리 내에 있었고, 그가 영원히 사라졌다는 걸 알면 우리 둘 다 더 편히 잘 수 있을 겁니다."

"그게 중요한 게 아니다." 가브리엘이 씩씩거린다. "법의 지배는 이유가 있어서 존재하는 거야. 재판은 무리에게 본보기가 되지. 우리가 규칙 위반을 심각하게 받아들이고, 정의를 중요시한다는 증거라고."

바스티앙은 가슴 앞에서 팔짱을 낀다. "그는 자기가 받은 것을 다 받아 마땅했어요."

"지도자가 된다는 것은 마음대로 무엇이든 할 수 있다는 뜻이 아니다." 가브리엘이 으르렁거린다.

"만약 어머니였다면요?" 바스티앙은 이것이 낮은 수준의 공격이라는 것을 알지만, 자신의 짝을 보호한 것에 대해 사과하지 않을 것이다. "만약 누군가가 개릭이 셀린에게 한 짓을 어머니에게 했다면요?"

"그건 다르지." 그는 질문을 손짓으로 물리친다. "너의 어머니와 나는 운명의 짝이니까."

"바로 그거예요." 바스티앙이 알파를 노려보며 말한다.

가브리엘의 눈에 이해의 빛이 스치고, 그는 천천히 긴장을 풀며 근육에서 조금씩 긴장이 빠져나간다. "하지만 그녀는-"

"그녀는 늑대를 잃었잖아요, 기억하세요?" 처음에 바스티앙은 셀린이 짝 본딩을 느끼지 못하는 이유를 이해하지 못했다. 그녀의 늑대에 대해 알게 되었을 때야 비로소 명확해졌다. 물론 그녀는 그것을 느낄 수 없었다, 그녀는 자신의 존재의 본질을 잃어버렸으니까.

"오 아들아," 가브리엘은 바스티앙의 어깨를 꽉 쥐며, 진심 어린 고통이 담긴 목소리로 말한다. "미안하구나." 그의 아들은 고개를 끄덕이며 인정하지만, 아버지의 시선을 마주할 수 없다. "어떻게 할 생각이니?"

"그녀에게 선택권을 줄 거예요." 바스티앙이 한숨을 쉰다. "우리는 그녀가 전환기를 지나도록 도울 거고, 그녀가 스스로 설 준비가 되면, 머물지 말지 결정하게 할 거예요." 그는 머리카락을 손으로 쓸어 올린다. "아직 그녀와 이야기하지 않았지만, 3년 정도면 적당할 것 같아요."

"확실해?" 가브리엘이 부드럽게 묻는다.

바스티앙은 단호하게 고개를 끄덕인다.

가브리엘의 얼굴이 찡그려진다. "그렇다면, 네 늑대를 아주 단단히 통제해야 할 거다. 거부 의식이 있을지 없을지 알기 전까지는 그녀를 완전히 주장하지 마라." 그가 조언한다. "만약 네 늑대가 그녀에게 표식을 남기면, 너는 절대 그녀를 보낼 수 없게 될 거야."

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셀린의 시점

거울 속에서 낯선 사람이 나를 바라보고 있다. 그녀는 내 눈, 내 도톰한 입술과 긴 비단결 같은 머리카락을 가졌지만, 나는 그녀 안에서 나 자신을 찾을 수 없다.

탈출 후 한 달이 지났고, 여전히 너무 마른 상태지만, 뼈의 움푹 들어간 부분이 조금씩 채워지기 시작했다. 내 피부는 더 이상 끔찍한 회색 빛이 아니고 멍투성이도 아니다 - 여전히 매우 창백하지만 -, 그리고 여전히 루나가 그리워 마음이 아프지만, 자유는 내 눈에 약간의 빛을 되돌려 주었다.

바스티앙이 내 뒤에 서서, 내 작은 몸을 압도하며 그 역시 내 모습을 살펴보고 있다. 나는 아직 다른 사람이 내 가까이 오는 것을 허락할 수 없어서, 최종 피팅을 위해 웨딩드레스를 입는 것을 도와준 사람도 그였다. 이 긴 드레스는 완벽하지만, 나는 신부라기보다 옷을 입고 노는 아이처럼 느껴진다.

바스티앙이 나와 결혼하는 것을 행복해하지 않는 것 같다. 그는 그렇게 말한 적은 없고, 모든 정신적 붕괴와 공황 발작 때마다 질문이나 불평 없이 곁에 있어 주었지만, 우리가 단둘이 있을 때는 분명히 거리감이 느껴진다.

불행히도 나는 그에게 너무 완전히 의존하게 되어서 그의 냉담함이 정말로 괴롭게 느껴지기 시작했다.

이런 감정이 싫다. 그에게 - 누구에게든 - 애착을 갖는 것은 위험하다.

나는 공식 수업과 엿듣기를 통해 무리에 대해, 그리고 지난 8년 동안 놓친 모든 것에 대해 천천히 배우고 있다. 나는 벽과 문에 귀를 대고 많은 시간을 보내지만, 내 은밀함 기술은 부족하다. 바스티앙은 여러 번 나를 발견했지만 다행히도 그는 그것을 짜증내기보다는 재미있어 하는 것 같다.

이런 엿듣기 세션 중 하나를 통해 나는 아라벨라에 대해 알게 되었다. 내가 오기 전에 바스티앙은 아라벨라 윈터스라는 암늑대를 자신의 짝으로 삼을 계획이었던 것 같다. 가브리엘의 명령으로 그들은 약혼을 끝내야 했던 것 같고, 그것이 바스티앙의 거리감을 설명한다는 것을 부정할 수 없다.

따뜻한 손이 내 허리를 감싸며 나를 현실로 끌어당긴다. "무슨 생각을 하고 있어?"

나는 거울 속에서 그의 은빛 눈길을 마주하며, 그의 가슴에 기대어 본다. "중요한 건 아니에요."

"흠," 그의 낮은 웅얼거림이 내 등골을 따라 진동한다. "그럼 왜 말해주지 않아?"

"결혼에 대해 생각하고 있었어요." 내가 인정한다. "우리의 결혼에 대해."

바스티앙은 얼굴을 찌푸리며 고개를 떨군다 - 생각에 잠긴 것 같다. 다시 고개를 들었을 때, 그는 간결하게 고개를 끄덕인다. "한동안 이것에 대해 너와 이야기하려고 했어."

내 위장이 쿵 내려앉는다. "무엇에 대해서요?"

"우리의 결혼 계약에 대해." 그는 나에게서 물러나며 설명한다. "거부 의식이 무엇인지 알아?"

나는 불확실하게 고개를 젓는다.

"그것은 결혼을 끝내고 싶어하는 짝들이 거치는 의식이야." 바스티앙은 버려진 재킷의 가슴 주머니에서 종이 한 뭉치를 꺼낸다. "우리의... 특별한 상황을 고려해서, 거부 조항이 적절할 것 같다고 생각했어."

그는 나에게 문서를 건넨다; 우리의 결혼 계약서다. 나는 익숙하지 않은 단어들에 걸려 넘어지며 내용을 훑어본다. "그러니까," 내가 천천히 요약한다. "우리는 3년 동안 결혼한 다음, 서로를 거부할지 말지 결정하는 거군요?"