제3장 나의 비서가 되어라

오필리아의 다리가 떨리고 있었고, 그녀는 감히 고개를 들어 올리지 못했다.

그녀가 원하는 것은 그저 돌아서서 도망치는 것뿐이었다.

그녀는 생각했다. '제발! 누가 나를 여기서 꺼내줄 수 없을까?'

'세상에!'

'난 끝났어.'

'피네건이 날 알아봤지, 그렇지?'

극도로 긴장한 채, 그녀는 피네건의 반짝이는 가죽 구두를 응시했다. 그가 앞으로 한 걸음 내딛자, 그녀는 본능적으로 뒤로 물러섰다.

그녀에게서 나는 희미한 민트 향기를 맡으며, 피네건은 그녀에게 더 가까이 다가갈 수밖에 없었다. 그 순간, 어젯밤의 기억이 그에게 되살아났다.

그것은 매혹적이고 즐거운 기억이었다.

갑자기, 피네건이 그녀의 가슴 쪽으로 손을 뻗었다. 깜짝 놀란 그녀는 갑자기 고개를 들어 올리고, 가슴 위에 손을 얹은 채 경계하는 눈빛으로 그를 노려보았다. "애보트 씨..."

그녀는 말을 더듬고 있었지만, 피네건이 한 걸음 더 다가온다면 물어뜯을 준비가 된 채 발톱을 세운 야생 고양이처럼 보였다.

피네건은 그녀를 머리부터 발끝까지 훑어보았다. 그녀의 무거운 앞머리와 검은 테 안경은 얼굴의 대부분을 가리고 있었고, 그녀의 청바지와 셔츠는 지극히 구식이었으며, 손목에는 값싼 머리끈을 차고 있었다.

그녀에 대한 그의 첫인상은 구식이라는 것이었다.

그는 오필리아가 어젯밤의 여자라는 것을 알아보지 못했고, 희미한 친숙함의 감각은 그녀를 보는 순간 완전히 사라졌다.

그는 오필리아의 가슴에 달린 배지를 가리키며, 차가운 표정으로 말했다. "오필리아? 인턴? 어느 학교를 졸업했지? 여기서 얼마나 일했어?"

오필리아는 그가 왜 그런 질문들을 하는지 몰랐다. 그녀는 본능적으로 대답했다. "스타게이트 대학교를 졸업했고, 여기서 3개월 동안 일했습니다."

"스타게이트 대학교?" 피네건은 무언가를 떠올리는 듯했다. 그런 다음 그는 옆에 있는 아티커스에게 지시했다. "그녀를 비서실에 보고하게 해."

아티커스는 공손하게 대답했다. "네, 애보트 사장님."

혼란스러워진 오필리아는 생각했다. '왜 피네건이 나를 비서실에 보고하라고 하지? 그가 이미 내가 누군지 알고 있는 걸까? 거기서 나를 망신주려고 하는 건가?'

'세상에, 제발 그러지 마. 앞으로 내 일과 생활을 어떻게 마주해야 하지?'

그녀가 뭔가 물어보기도 전에, 피네건은 이미 긴 다리로 걸어가 버렸다.

그것을 보고, 그녀는 계속 생각했다. '그는 나와 계산을 하려는 게 아니야?'

'그럼 왜 나를 비서실에 배치한 거지?'

'이해가 안 돼.'

'뭐, 그가 나를 힘들게 하지 않아서 다행이야.'

안도한 그녀는 아티커스에게 돌아섰다. "몽고메리 씨, 애보트 사장님이 무슨 의미로 그러신 건지 물어봐도 될까요? 왜 저를 비서실에 배치하셨나요?"

아티커스는 미소를 지었다. "오필리아, 축하해요. 승진했어요. 당신은 인턴에서 바로 비서로 가는 첫 번째 사람이에요, 게다가 애보트 사장님이 직접 지시하셨다는 점은 더 말할 것도 없고요."

"왜 저인가요?" 오필리아는 매우 당혹스럽고 우울했다. 그녀는 생각했다. '피네건이 나를 알아봤나? 그가 나를 자기 옆에서 일하게 해서 천천히 고문하려는 건가?'

아티커스는 그녀를 훑어보며 말했다. "아마도 당신이 정직해 보이고 약혼자가 있기 때문일 거예요. 애보트 사장님은 마침 비서가 부족한 상황이고, 당신은 안전한 선택처럼 보이네요."

결국, 피네건이 미혼이고 아름다운 여성 비서를 선택한다면, 그녀는 아마도 그를 유혹할 방법을 찾는 데 모든 시간을 보낼 것이다.

아티커스의 말을 듣고, 오필리아는 매우 말문이 막혔다.

사실, 그녀는 매우 아름다웠고, 대학 시절에는 사실상 스타급 미인이었다. 그녀는 의도적으로 구식 옷을 선택하고 무거운 앞머리와 안경으로 자신의 아름다움을 숨겨서 남자들에게 괴롭힘을 당하지 않도록 했다.

그녀는 권력이나 영향력 없이 여기서 그저 인턴일 뿐이었고, 꾸미는 것은 그녀에게 불필요한 문제를 가져올 것이었다.

오필리아의 침묵을 알아차린 아티커스는 자신이 그녀의 감정을 상하게 했다고 생각하고 사과했다. "오필리아, 미안해요. 당신을 모욕할 의도는 없었어요. 비서실에 가서 보고해요."

오필리아는 정신을 차리고 미소 지었다. "감사합니다, 몽고메리 씨. 시간 되실 때 저녁 대접할게요."

갑자기 승진하고 비서실로 전근된 오필리아는 매우 불안했고, 특히 피네건을 만나는 것이 두려웠다. 그녀의 머릿속은 한 가지 생각으로만 가득 찼다. 피네건이 어젯밤의 그녀를 알아봤을까?

그들의 만남은 단 몇 분밖에 지속되지 않았지만, 그녀는 이미 고문당하는 기분이었다. 만약 그녀가 매일 그를 마주해야 한다면, 아마도 그녀는 무너질 것이다.

그것을 깨달은 그녀는, 고문당하는 동안, 최대한 눈에 띄지 않으려고 노력했고, 피네건이 나타날 수 있는 장소를 피했다.

하루가 끝나고 사무실을 나서면서, 오필리아는 깊은 숨을 들이쉬었다. 그의 비서로 일하는 것은 감옥에 있는 것과 다를 바 없었다.

애보트 기업은 높은 급여와 좋은 복지를 제공하는 초대형 회사였다. 그렇지 않았다면, 그녀는 사직했을 것이다.

이제 그녀는 승진하고 급여 인상을 받았지만, 돈을 위해 자신의 몸을 팔고 있는 것 같은 기분이 들었다.

지하철로 돌아가는 대신, 그녀는 오늘 사치를 부려 택시를 타고 집에 가기로 했다.

택시 안에서, 그녀는 세라피나에게 문자를 보냈다.

오필리아: [세라피나, 나 정규직이 되고 급여도 올랐어. 오늘 내가 쏠게. 뭐 먹고 싶어?]

그 순간, 세라피나는 크리스탈 메도우즈에 있었다.

오필리아는 지금 세라피나가 거실 소파에 불안하게 앉아 피네건과 마주 보고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.