제7장 비서가 되는 것은 고문이다

당황한 오필리아는 생각했다. '그가 나를 책임지게 할까?'

'그가 나한테 어떻게 할까?'

'젠장! 멍 때리지 말았어야 했는데!'

한편, 피네건은 그녀를 바라보며 살짝 눈을 찌푸렸다. "그때 무슨 생각을 하고 있었어? 사실대로 말해."

하지만 오필리아는 감히 진실을 말할 수 없었다. 만약 피네건이 그녀가 그에 대해 상상하고 있었다는 것을 알게 된다면, 그녀는 절대적으로 비참한 결말을 맞이할 것이다.

그녀는 매우 솔직하게 말했다. "오늘 저녁에 뭘 먹을지 생각하고 있었어요."

피네건은 눈썹을 살짝 올리며, 전혀 믿지 않는 눈치였다.

그녀는 정직하고 순진해 보였지만, 어쩐지 그는 그녀가 연기하고 있다고 생각했다.

그녀는 매우 교활했다.

그는 그녀를 바라보며 물었다. "왜 내가 너를 비서실로 발령했는지 알아?"

"네," 오필리아는 여전히 정직해 보이며 대답했다. "몽고메리 씨가 제가 다른 사람들보다 더 정직해서라고 했어요."

피네건의 입꼬리가 씰룩거렸고, 그는 잠시 말문이 막혔다.

"너 정말... 정직하구나." 피네건은 대답으로 뭐라고 말할지 생각하는 데 1초가 걸렸다. 실제로, 그녀는 그가 지금까지 가졌던 가장 "순종적인" 비서였다.

그런 다음 그는 계속해서 말했다. "그런 걱정은 하지 마. 준비해. 나랑 같이 업무차 외출할 거야."

오필리아는 그가 오늘 저녁에 만찬 파티가 있다는 것을 알고 있었다.

"네, 애보트 씨." 그녀는 공손하게 갓 내린 커피를 그에게 건넸다.

피네건이 말했다. "나가."

그 말을 듣자마자, 오필리아는 거의 즉시 사무실을 빠져나갔다.

비서실로 돌아온 그녀는 앉아서 마침내 안도했다.

그녀는 생각했다. '그는 정말 그날 밤의 나를 기억하지 못하는 것 같아.'

'뭐, 좋은 일이겠지. 난 그저 이 도시에서 발판을 마련할 수 있는 직업이 필요할 뿐이야.'

그녀는 고아였고, 모든 것을 혼자 힘으로 싸워야 했다. 그녀는 부유한 가문에 시집가는 것을 기대하지 않았고, 그것은 그녀에게 비현실적이었다.

그녀는 자신의 노력 덕분에 여기까지 왔다. 그녀는 현재의 삶에 매우 만족했기 때문에 그것을 소중히 여겼다.

피네건의 비서로서 잘 해내는 것은 미래에 그녀의 삶을 훨씬 더 쉽게 만들 것이다. 결국, 애보트 기업이 제공하는 급여와 복리후생은 매우 관대했다.

바로 그때, 린다가 들어왔다. 오필리아는 재빨리 물었다. "린다, 오늘 몽고메리 씨는 왜 안 계세요? 보통 이런 약속에 애보트 씨를 동행하는데, 오늘은 뵙지 못했어요."

린다가 말했다. "애보트 씨의 여자친구 이사를 도와주러 갔어. 너는 애보트 씨의 비서인데 어떻게 몰랐어?"

놀란 오필리아는 물었다. "애보트 씨에게 여자친구가 있어요? 누구죠? 유명한 가문 출신인가요?"

물으면서, 그녀는 마음 깊은 곳에서 희미한 상실감을 느꼈다. 하지만 그 감정은 순식간에 지나갔고, 그녀는 그것을 알아차리지도 못했다.

린다가 말했다. "아니. 하지만 그녀는 오키드 가든에 들어갈 수 있었던 첫 번째 여자야, 그건 뭔가를 의미해. 그녀는 언젠가 애보트 부인이 될지도 몰라."

이제 피네건이 누군가를 만나고 있다는 것은 오필리아에게 전혀 기회가 없다는 것을 의미했다. 오필리아는 매우 자기 인식이 뛰어났기 때문에 그날 밤을 잊기로 결심했다.

그녀는 곧 자신을 추스르고 저녁에 피네건과 함께 만찬 파티에 갔다.

이런 자리에서는 술을 마시는 것이 필수였다. 식당에 들어가기 전, 피네건이 그녀에게 물었다. "술 마실 수 있어?"

오필리아는 진실을 말했다. "맥주 세 병이 최대예요."

그날 밤 그녀가 그에게 몸을 던졌을 때, 그녀는 맥주 네 병을 마셔서 취했다.

피네건은 눈살을 찌푸렸다. "그건 턱없이 부족해. 더 연습해야겠어."

"네, 애보트 씨. 더 잘할게요," 그녀는 진지하게 약속했다.

만찬에서 오필리아는 주량이 약했기 때문에 조용히 앉아 있었다.

한편, 피네건은 강한 아우라를 유지하면서 침착함을 유지했다. 그는 취했지만 침착함을 유지했다. 그의 예절은 완벽했다.

옆에 있으면서, 오필리아는 생각하지 않을 수 없었다. '그날 밤에 내가 얼마나 대담했던 거지? 실제로 그를 침대에 눕힐 수 있었다니.'

한편, 다니엘이 놀렸다. "애보트 씨, 또 다른 비서를 구하셨군요? 또요? 이 여자는 이전 비서만큼 예쁘지 않네요. 제가 예쁜 아가씨들을 소개해 드릴까요? 여자는 눈의 즐거움이고, 예쁜 것이 필수죠. 그녀를 보면 짜증나지 않으세요?"

오필리아는 다니엘이 충분히 못됐다고 생각했지만, 피네건은 분명히 더 못됐다.

피네건은 그녀를 힐끗 보고, 태연하게 술을 마시며 말했다. "그녀가 주변에 있으면 깨어 있을 수 있어."

오필리아는 말문이 막히고 기분이 상했지만, 아무 말도 할 수 없었다.

처음으로, 그녀는 피네건이 얼마나 못됐을 수 있는지 알게 되었다.

오늘의 만찬 파티는 비교적 쉬웠고, 그녀는 거의 아무것도 할 필요가 없었다. 만약 매우 중요한 약속이었다면, 피네건은 애초에 그녀를 데려오지 않았을 것이다.

파티가 끝났을 때는 이미 자정이었다. 피네건의 비서로서, 오필리아는 그를 집에 데려다 줘야 했다.

모두가 그가 오키드 가든에 산다는 것을 알고 있었다. 그리고 운전기사가 오필리아와 피네건을 그곳으로 데려갔을 때, 이미 새벽 1시가 다 되어가고 있었다.

피네건은 취했을 때 조용했고 차에 타자마자 잠이 들었다. 차에서 내린 후, 운전기사는 오필리아의 도움을 받아 피네건을 안으로 부축했다.

함께, 그들은 피네건을 3층에 있는 주 침실로 데려갔다. 2층에 살고 있던 세라피나는 소리를 듣고 피네건이 돌아왔다는 것을 알았다. 흥분한 그녀는 파자마 차림으로 서둘러 위층으로 올라갔다.

그녀는 피네건을 보고 그와 함께 침대에 들고 싶었다.

그녀의 큰 놀라움으로, 그녀는 오필리아의 목소리를 들었다.