5

"Biz gidiyoruz, ama senden kaçmamanı veya bağırmamanı bekliyorum. Eğer yaparsan, seni tekrar bağlamak ve ağzını tıkamak zorunda kalırım. Anlaşıldı mı?" Bana, sanki çocuğunu azarlayan bir baba gibi sordu.

"Eğer beni öldürmeyi planlıyorsan..." Sesimin titremesini engellemek için boğazımı temizledim, "yap gitsin."

"Kimse seni öldürmeyecek," adam yumuşak bir sesle söyledi. Kapıyı açarken ona baktım ve kaşlarımı çattım. Venturi'nin merhametli olduğu bilinmezdi, acaba hayatımı bağışlıyor olabilir miydi?

"Neden?"

"Canlı olarak bizim için daha değerlisin," diye cevapladı. Ne demek istediğini anlamaya çalıştım. Benden istedikleri pek çok şey olabilirdi—hiçbiri iyi değildi. Bu düşünce bile ölmeyi dilememe yetti. Başım öne düştü ve omuzlarım çöktü.

"Benden ne istiyorsunuz?" diye sordum.

Giovanni cevap vermekle uğraşmadı, kolumu kavradı ve beni koridorda yürütmeye başladı. Başımı eğdim ve ayakkabılarıma baktım. Yer kan ve sırlar gibi kokuyordu. Yüzümde derin bir buruşma oluştu, çünkü bu yerin resimlerini hatırladım—Aziz'in kurbanlarının resimleri.

Attığım her adım benim isteğimle değildi. Giovanni beni dışarıya doğru sürüklüyordu, ama daha fazla görmek istiyordum. Koridorlarda saklanan tüm sırları açığa çıkarmak istiyordum. Fotoğraflardaki kurbanlar gibi ve şu anki halim gibi daha fazla kurban olup olmadığını bilmek istiyordum.

Giovanni çıkış kapısını açtı ve güneş gözlerime vurdu, gözlerimi kısarak tepki verdim. Güneş ışığına alışacak zamanım bile olmadı çünkü beni arabanın arka koltuğuna ittiler.

Giovanni yanıma katıldığında, elinde tuttuğu göz bandını gördüm. Beni çıkmadan önce gözlerimi bağlayacağını tahmin etmeliydim. Nerede olduğumu ve nereye gittiğimizi bilmemi istemiyordu.

Ayrıldığımız eve son bir kez baktım ve kaşlarımı çattım. Tipik bir evdi. Orta sınıf bir ailenin yaşayacağı türden bir evdi. İki çocukları olurdu—bir erkek ve bir kız. Hatta bir de Golden Retriever köpekleri olurdu. Bunun yerine, bir katilin saklandığı bir güvenli evdi. Sadistti.

Giovanni gözlüklerimi almak için uzandığında hiçbir şey söylemedim. Gözlüklerimi yüzümden kolayca çıkardı. Kısa sürede kumaşı gözlerimin üzerine bağladı ve beni dünyadan kopardı. Kumaşı çok sıkı bağladığında bile, dudaklarım mühürlü kaldı ve tek kelime etmedim.

"Git," dedi Giovanni, beni yakalayan adamların konuştuğu aynı dilde.

Vücudum titriyordu ve durdurmaya çalıştıkça daha da titriyordum. Ter vücudumu sardı ve kalbim durmaksızın hızla atıyordu. Vücudumun tepkisine rağmen, tetikteydim ve herhangi bir saldırıya karşı kendimi savunmaya hazırdım.

Araba hareket etmeye başladığında sinirlerim zirve yaptı. Gittiğimiz yolu görmek istiyordum. Sadece kaçıp eve dönüş yolunu bulabilmek için değil, dışarının manzarasının tadını çıkarmak için. Beni sakinleştirebilecek tek şey buydu.

Giovanni kimsenin beni öldürmeyeceğine söz vermişti, ama bu beni incitmeyecekleri anlamına gelmiyordu.

"Küçük, korkmuş bir yavru köpek gibi görünüyorsun," diye kıkırdadı Giovanni. Sesin kaynağına döndüm, hala bir şey söylemekten rahatsızdım.

"Sana seni öldürmeyi planlamadığımızı söyledim, Reyna," dedi.

"Beni incitecek misiniz?" diye sessizce sordum. Yine kıkırdıyordu. Eğlencesi boynumdaki tüylerin diken diken olmasına neden oldu. Bu neşesinin ne anlama geldiğini merak ettim. Belki de şüphelerimin doğru olduğunu ve beni işkence etmeyi planladıklarını gösteriyordu.

"Hayır. En azından, ben yapmayacağım. Aziz ise, onun için söz veremem. O adam tahmin edilemez ve öfkeli. Ancak, onu dinlediğiniz sürece sorun yaşamazsınız," dedi Giovanni, kelimeleri saf bir dürüstlükle doluydu. Bu durum hakkında beni daha iyi hissettirmesini umuyordum, ama yapmadı.

"Benden ne istiyorsunuz?"

"Sana bir iş teklif edeceğiz. Yeteneklerini kullanman umuduyla bizim için çalışacaksın," dedi.

"Bilgisayar becerilerimden mi bahsediyorsunuz?" diye mırıldandım.

"Evet."

"Ya bu işi istemezsem?" diye sordum. Durumuma bakılırsa, pek fazla seçeneğim olduğunu sanmıyorum. İsteyip istemediğime bakmadan beni bu işi yapmaya zorlayacaklardı.

"Yani, ya işi kabul edersin ya da..."

"Ölürüm mü?" diye sordum.

Aniden, titremem durmuş gibiydi. Bu gerçeği, ölümü bekliyordum. Annemin, hayatından çalındığında nasıl hissettiğini merak etmeye başladım... normal hayatından... benimle birlikte olduğu hayatından. Onun durumu benimki kadar korkutucu muydu? Bana her zaman güçlü olmamı söylemişti, o da güçlü kalmış mıydı?

Giovanni soruma cevap vermedi. Cevap vermesine gerek yoktu. Hayatta kalma şansımın düşük olduğunu zaten biliyordum. Sadece bir tür güvenceye ihtiyacım vardı. Kendimi, ölüm veya işkence içermeyen daha iyi bir seçenek bulmaya çalışırken buldum.

Araç aniden durduğunda, sonunda varış noktasına ulaştığımızı fark ettim. Araba kapılarının açılıp kapanma seslerini duydum, rüzgar arabaya doldu ve beni geçti. Yanımdaki kapının sonunda açılması uzun sürmedi.

Bir figür tarafından kolumdan tutulup çekildim. Burnuma çam kokusu doldu. Onları göremiyordum, ama etrafımın ağaçlarla çevrili olduğunu hissedebiliyordum. Yeşil yaprakların zenginliğini görmek istedim, ama göz bağım bu arzumun önüne geçti.

"Hadi," diye mırıldandı Giovanni. Adam tarafından sürüklenirken ayaklarım isteksizce hareket ediyordu. Bir binanın - bir evin içinde yürüyorduk.

Ev nasıl görünüyor düşünmeye fırsat bulamadan bir odaya itildim. Vücudum sert bir şekilde yere çarptı. Hızla kapıya doğru koştum, ama yüzüme çarptı. Kapı koluna uzandım, ama çok geçti. Kilit odada yankılanarak beni alay etti.

"Hayır! Beni buradan çıkarın!" diye yalvardım. Yanıt yoktu.

Başımın arkasına uzanıp kumaşı çektim. Dar göz bağından kurtulmak zihnimi rahatlatmıştı.

Etrafıma baktım. Odanın ortasında bir yatak duruyordu. Bir kapı banyoya, diğeri ise bir dolaba açılıyordu. Şifonyeri ve yatağımın üstünde asılı büyük avizeyi inceledim.

Şifonyerin üzerindeki aynada yansımamı gördüğümde gözlerim yaşla doldu.

"Lütfen," diye ağladım, kapıya vururken.

Bir süre sonra, sırtım kapının önünde kaydı ve yere oturdum. Gözlerim ağaçların toplandığı pencereye yöneldi. Koşullar farklı olsaydı, bu güzel bir manzara olurdu.

Dizlerimi göğsüme çektiğimde başım dizlerime düştü. Tıpkı annemin benden alındığı gibi alındım. Tek fark, kimsenin benim kaybolduğumu fark etmeyecek olması.

Bu düşünceyle, hıçkırıklar içimi sardı. Hıçkırıklar ve gözyaşları. Yağmur gibi düştüler. Yağış gibi düştüler. Gözyaşlarım, yeni bir mercek gibi, dünyanın göründüğü kadar güzel olmadığını görmemi sağladı. Günün sonunda, hayatlarından alınan kızların bir istatistiği daha olmuştum. Annem gibi, birinin çocuğu gibi.