Bölüm 6

Louisa aniden döndü ve gülümseyerek, "Görünüşe göre bu balığı yiyemeyeceğiz. Sorun değil—restoran yeni bir tane hazırlasın."

"Ancak, restoranın bugün yakaladığı tüm balıkların oldukça büyük olduğunu duydum. Bu tabak yeterli olmayacak gibi görünüyor. Ayrıca, restoranın daha büyük balık tabakları yoktur muhtemelen."

İma ettiği şey açıktı: Capulet Grubu, Taylor Grubu'nun ideal tercihi olmayabilir, ancak Taylor Grubu'nun gereksinimleri çok büyüktü. Capulet Grubu dışında, tüm projeyi üstlenebilecek başka bir şirket yoktu.

Taylor Grubu'nun başlangıçta Capulet Grubu'nu seçmesinin nedeni de buydu.

Louisa'nın mesajı netti—Taylor Grubu hakkında araştırmasını yapmıştı. Capulet Grubu onların tek mantıklı seçeneğiydi, bu yüzden durumu sömürmeye çalışmamalılardı.

George nihayet rahatladı. Louisa işini biliyordu.

David'in ifadesi zoraki bir şekilde değişti ve dişlerinin arasından zorla, "Anlaşılan, ödevini iyi yapmışsın," dedi.

Louisa gülümseyerek kadehini kaldırdı. "Bay Foster, beni onurlandırıyorsunuz. Şerefe!"

Bundan sonra, toplantı sorunsuz bir şekilde devam etti ve sözleşme başarıyla imzalandı.

Louisa hızla kötüleştiğini hissediyordu. Midesi yanıyordu, yüzü solmuştu. Görüşü bulanıklaşıyor ve alnında ter damlaları birikiyordu, bluzu sırılsıklam olmuştu.

Bir içki daha onu öldürebilirdi.

Ama David sürekli bardağını dolduruyordu. Niyeti artık apaçık ortadaydı.

Capulet Grubu'ndan daha iyi şartlar çıkaramayınca, Louisa'yı bedeniyle ödetmek istiyordu.

Vivian da bunu fark etti.

Louisa'nın acı dolu ifadesini gördü ve soğukça gülümsedi, gözlerinde kötü niyetli bir parıltı vardı. George'un koruması olmadan Louisa'nın nasıl kurtulacağını görmek istiyordu.

Bu düşünceyle, George'a dönerek anında masum, zavallı bir genç kıza dönüştü. "George, yoruldum. Alkol kokusu beni mide bulandırıyor. Beni önce eve götürebilir misin?"

"Şey..." George tereddüt etti, istemsizce Louisa'ya doğru baktı.

Vivian hemen elini tuttu, ona yalvaran gözlerle baktı, sesi tamamen cilveli bir tonda. "George."

George durumu değerlendirdi. Louisa'nın işleri toparlaması muhtemelen yirmi dakika daha sürecekti—Vivian'ı eve götürmek için yeterli zaman.

David, fırsatı sezerek George'a, "Bay Capulet, asistanınızı eve götürün. Bayan Forbes benimle birkaç içki daha içebilir," dedi.

George soğukkanlı bir şekilde başını salladı ve Louisa'ya, "Bunu sana bırakıyorum. Onu önce eve götüreceğim," dedi.

Louisa'nın cevabını beklemeden, montunu aldı ve Vivian ile birlikte dışarı çıktı.

George, Vivian'ın Louisa'ya attığı zafer dolu bakışı tamamen kaçırdı—bariz bir alay: 'Louisa, nasıl öleceğini görmek için sabırsızlanıyorum!'

Louisa yumruklarını sıkıca sıktı. Kapı arkasında kapandığında, kanının donduğunu hissetti.

George, David'in onu içkilerle zorladığını ve onu kullanmak istediğini göremiyor muydu?

Kahretsin! Kahretsin George!

Vivian'ın hatırı için, projesini mahvetse bile gerçekten umursamıyordu.

Eğer durum buysa, artık neden korkması gerekiyordu ki?

Vücudu sınırına ulaşmıştı. Tüm gücü tükenmiş gibiydi ve midesinden boğazına doğru metalik bir tat yükseliyordu.

Kendini zorlayarak kanı yutkunmaya çalıştı.

Zaman daralıyordu. Kendisini hızla kurtarması gerekiyordu.

Ama şimdi, özel odada sadece o ve David kalmıştı. Doğrudan bir çatışmada kaçma şansı yoktu.

Başka kimse yokken, David artık niyetini gizlemiyordu.

Louisa'ya doğru yaklaştı, küçük gözleri onu süzerek arka dişlerini yaladı ve gülümsedi. "Bay Capulet genç görünüyor ama oyunu biliyor. Seninle ilgilendiğimi gördü, bu yüzden seni bana sunuyor."

David yaklaşırken Louisa dışarıdan sakin görünmeye devam etti. Eli çantasına düştü, sapını sıkıca kavrarken odada olası kaçış yollarını gizlice taradı.

Yine de ifadesi sakin kaldı, hatta David'e gülümsemeyi başardı. "Evet, Bay Capulet gitti ama Bayan Foster hala burada."

"Ne demek istiyorsun?" David anlamadı.

Louisa'nın gülümsemesi daha da parladı. "Sen ve eşin birbirinizle konuşmuyor musunuz? Bugün Dreamscape Kulübü'nde yakın arkadaşlarıyla akşam yemeği düzenlediğini bilmiyor muydun? Senin için kontrol ettim—Bayan Foster bu katta, Oda D'de. Git de bir merhaba desene?"

Louisa, kendine bir kaçış yolu sağlamak için özellikle Dreamscape Kulübü'nü seçmişti çünkü David'in karısı orada olacaktı.

David, parayla evlenmiş ve hayatının çoğunu karısının kontrolü ve gözetimi altında geçirmişti.

Ama bu sefer, korkutulmayı reddetti. Louisa'ya öfkeyle baktı. "O yaşlı kadın bugün burada olsa bile, seni yine de alacağım. Kaçamazsın!"

Onu tutmak için elini uzattı.

Louisa hızla kaçındı ve aniden kapıya doğru bağırdı. "Bayan Foster!"

David, yılların evliliğiyle şartlanmış olarak, içgüdüsel olarak başını kapıya çevirdi.

O anda, Louisa geriye kalan tüm gücünü kullanarak çıkışa doğru koştu.

David, kandırıldığını fark etti ve küfrederek hemen peşine düştü.

Louisa artık zar zor ayakta durabiliyordu, koşmak bir yana. Umutsuzca kendisini kurtarabilecek bir çalışanla karşılaşmayı dua etti.

Ama şanssızlığına, dışarı çıktığında tek bir kişi bile görünürde yoktu. Kısa bir süre sonra, David onu yakaladı.

Vücudunu yırtıcı bir gülümsemeyle süzerek dudaklarını yaladı. "Kaltak, bakalım bu sefer nasıl kaçacaksın."

Konuşmasını bitirmeden bileğini kavradı ve onu odaya doğru sürüklemeye başladı.

Louisa içgüdüsel olarak diğer eliyle pencere pervazının kenarını sıkıca tuttu.

Ama bu gece çok fazla alkol tüketmişti ve mide rahatsızlığı alevlenmişti, içi ateşle yanıyormuş gibi hissediyordu.

Vücudunda kalan azıcık güç hızla tükeniyordu.

Direnecek gücü kalmamıştı. Bir çaresizlik dalgası üzerine çöktü.

Parmakları yavaşça pencere pervazını bıraktı ve David, kötü niyetli bir gülümsemeyle onu odaya doğru sürükledi.