Bölüm 3 - Talep

Ella

Üç gün kaldı.

Bu kelimeleri kendime tekrar ediyorum, sokakta yürürken, olası hamileliğimle ilgili düşüncelerimden kurtulamıyorum, ama yine de kız kardeşim için mücadele etmeye hazırlanıyorum. Bir bakıma bu, başa çıkma mekanizması: Dominic Sinclair'den Cora'nın işini kurtarmasını isteyeceğim ve bu süreçte bana rahatlatıcı bir düşünce gerekiyor.

Koruma görevlileri beni ilk fark edenler oluyor ve bana doğru yaklaşırken ağızlarının hareket ettiğini görüyorum, şüphesiz ki varlığımı ona bildiriyorlar. Dominic'in arkasına sinirli bir şekilde yaklaşırken, bu işin bir hata olup olmadığını yüzüncü kez düşünüyorum. Dünyanın en güçlü adamlarından birinden kimim ki bir iyilik isteyeyim? Kendime silkelenerek, arka plandaki küçük sesi susturuyorum – bu, Cora için. Kendim için cesur olamasam da, onun için cesur olabilirim.

"Bay Sinclair?" diye çekingen bir şekilde soruyorum, kalbimin kaburgalarıma karşı şiddetle çarptığını hissederek.

O dönüp bana tepeden bakıyor. “Evet?”

“Ben Ella Reina, Jake ve Millie Graves için dadılık yapıyorum.” diye başlıyorum, alt dudağımı kemirerek.

Karanlık gözleri ağzıma takılıyor ve birdenbire aç bir kurtun önündeki korkmuş bir tavşan gibi hissediyorum. “Kim olduğunu biliyorum, Ella.” Adımı dudaklarından duymak omurgamdan bir ürperti gönderiyor. Tanıdık heceleri o kadar amaçlı bir şekilde söylüyor ki, sanki gerçekten onun için bir anlam ifade ediyormuş gibi.

“Ah… şey, saygısızlık etmek istemem, ama Dr. Cora Daniels ile arkadaşım…” Onun adını söyler söylemez ifadesi kapanıyor ve gözlerinde tanımlanamayan bir duygu beliriyor.

“Bana iş yerinde sıkıntıda olduğunu söyledi ve bankanın bağışçılarından biri olduğunuzu biliyorum.” diye doğaçlama yapıyorum. “Cora’nın neyle suçlandığını bilmiyorum ama onun masum olduğuna eminim. İşini inanılmaz derecede ciddiye alır ve kariyerini riske atacak hiçbir şey yapmaz.”

“Ve benden ne yapmamı bekliyorsun?” Dominic tehditkar bir şekilde soruyor. Zayıf hikayeme inanmadığını anlıyorum, vücut dili tamamen değişti ve etrafımızdaki havada yükselen öfkesini hissedebiliyorum.

“Sadece… umdum ki orada bir etkiniz varsa, onun için iyi bir şey söyleyebilirsiniz.” diye bitiriyorum, yanaklarımın kızardığını hissederek. Kendimden böylesi zayıf bir girişim için utanıyorum ama bu hassas konuyu başka nasıl ele alacağımı bilemiyorum. En son isteyeceğim şey, Cora’yı daha da büyük bir belaya sokmak.

Dominic çenesini sıkarak beni izliyor ve kafamın arkasındaki ses kaçmamı söylüyor. “Duyduğuma göre, arkadaşın çok ciddi bir hata yapmış ve sonuçlar fazlasıyla uygun olmuş. Şu anda yapabileceği en iyi şey hatalarının sorumluluğunu almak, seni onun pis işlerini yapman için göndermek değil.”

“Ben – o beni göndermedi, burada olduğumu bile bilmiyor! Yemin ederim.” diye yalvarıyorum.

“Bu konuda söyleyeceğim her şeyi söyledim.” Dominic ilan ediyor, benden uzaklaşıp evine doğru yürürken. Kapı arkasından kapanıyor ve ben korumalarıyla baş başa kalıyorum.

“Şimdi buradan gitmeniz gerekiyor, hanımefendi.” adamlardan biri sert bir şekilde duyuruyor.

“Gidemem.” diye inliyorum, “anlaması gerekiyor, her şeyini kaybedecek!”

“Bir daha söylemeyeceğiz.” ikinci koruma homurdanıyor, sözlerinde açık bir tehdit var.

“Lütfen, o masum.” diye yalvarıyorum, “anlamalısınız –” daha fazla bir şey söylemeden önce, adamlar kollarımdan tutup beni mülkten çıkarmaya çalışıyorlar. Gerçekten çaresiz hissederek, topuklarımı yere saplıyorum, onurumun Cora’nın tüm geleceğine değdiğine karar vererek. “Yalvarıyorum, eğer Bay Sinclair ile konuşabilirsem...”

"Onunla zaten konuştun." İlk muhafız homurdanarak, "ve dürüst olmak gerekirse, sana bu kadar cömert davrandığı için şanslısın. Arkadaşın sana söylememesi gereken şeyleri açıkça söyledi."

Bir sonraki bildiğim şey, beni mülkiyetten ve kaldırıma öyle bir kuvvetle atmışlardı ki, dengemi kaybedip yere düştüm ve gözlerimde yaşlar belirdi. Demir kapılar arkamdan gürültüyle kapanırken, kendimi daha fazla rezil etmemek için oradan uzaklaşmak zorunda kaldım.

Tabii ki, bu sadece talihsizliklerimin başlangıcıydı. Ertesi gün işe vardığımda, anahtarlarımın artık ön kapının kilitlerine uymadığını fark ettim. Şaşkınlık içinde kapıyı çaldım ve birkaç dakika sonra kapı öfkeyle açıldı; karşımda Jake ve Millie’nin öfkeli annesi duruyordu.

"Anahtarlarım çalışmıyor." dedim, neden bana bu kadar sert baktığını merak ederek.

"Çalışmaması gerekiyor." diye soğuk bir şekilde cevapladı, "dün öğleden sonra itibariyle, hizmetlerine artık ihtiyaç duyulmuyor."

"Ben... Beni kovuyor musunuz?" diye cılız bir sesle sordum, kulaklarıma inanamıyordum. "Neden?"

"Komşulardan bir telefon aldık." diye kibirle açıkladı, "görünüşe göre Jake'i geçen gün yola kaçmasına izin vermişsin ve neredeyse bir araba çarpacakmış! Ve dün Dominic Sinclair’in evinde rezil olmuşsun - korumalarının seni bir suçlu gibi araziden sürükleyerek çıkarmak zorunda kaldıklarını söylediler."

"Bu adil değil, olan bu değil!" diye yalvardım. "Jake oyuncağını yola fırlattı ve peşinden koştu, ben izin vermedim, ve Mr. Sinclair ile olan şey bir yanlış anlaşılmaydı."

"Duymak istemiyorum." diye tısladı. "Şimdi git yoksa polisi arayacağım."

"Lütfen, en azından çocuklara veda edebilir miyim?" diye rica ettim, bu bir iyiliği yapmasını umarak.

"Arıyorum." dedi basitçe, cebinden cep telefonunu çıkararak.

"Hayır!" diye ellerimi kaldırarak yalvardım, "Tamam, gidiyorum."

Bu hafta ikinci kez, gözyaşları içinde bu lüks mahalleden utanç içinde geri çekilmek zorunda kaldım. İşimi kaybetmekten daha acı verici olan şey, durumu Jake ve Millie'ye açıklayamamak veya onları son bir kez görememekti. Eminim anneleri onlara benim hakkımda korkunç şeyler anlatacaktır, oysa son iki yıldır onları sevgiyle büyütüyordum.

Bunun sorumlusu Dominic Sinclair olduğunu biliyorum. Eski patronumun komşular hakkındaki hikayesine bir an bile inanmıyorum. Beni cezalandırmak istediği açık, tıpkı Cora'yı cezalandırdığı gibi. Bir öfke dalgası beni ele geçiriyor ve aniden onu bir şekilde cezalandırmayı diliyorum. Normalde bu kadar kinci biri değilim, ama şu anda hayatımın tamamen dağıldığını hissediyorum ve bunun bir kısmı onun suçu.

Tüm paramı inseminasyon için harcadım ve işim olmadan neredeyse hiçbir şeyim yok. Şimdi nasıl bebek sahibi olmayı karşılayacağım? Jake ve Millie’nin annesinden iyi bir referans alacağımı garanti edemem.

Sanki işler zaten yeterince kötü değilmiş gibi, eve döndüğümde posta kutusunda bir yığın fatura buluyorum ve göndericilerin yarısını bile tanımıyorum. Her birini tek tek açtım, şaşkınlığım ve inancım her dakika büyüyordu.

Harcama dökümünde mağazalara baktıkça şüphem arttı: hepsi Mike'ın favori yerleriydi. Bunu arkamdan yapmış olabilir mi? Faturaları benden aylarca... hatta yıllarca saklamış olabilir mi? Onunla yüzleşirsem inkar edeceğini biliyorum, bu yüzden tek bir seçeneğim var.

Kate'i aramalıyım. Eski en iyi arkadaşım, ilişkisiyle beni tamamen ihanet etmiş olabilir, ama Mike'ın ne yaptığını bilen biri varsa, o da odur.