Bölüm 4: İzinsiz Gelen

Dairemin havası tuhaftı.

Sıradan bayat rutubet ya da çatlamış duvarlardan gelen hafif boya kokusu değildi. Hayır, bu başka bir şeydi. Canlı gibi. Kapının eşiğinde donup kaldım; bir elim içgüdüsel olarak çantamın askısını sıkıca kavradı. İçimde ne varsa, kurt, vampir, hâlâ çalışan kırık dökük parçalarımın hepsi, yalnız olmadığımı haykırıyordu.

Parmaklarım silaha uzanmak için kaşınıyordu.

Tavan lambasının yumuşak uğultusu, ben düğmeye uzanmadan önce bir kez, iki kez titredi. Işık yandı — soluk ve sarı — ve işte o an onu gördüm.

Darius Kade.

Sanki evi kendisininmiş gibi, çökmüş iki kişilik kanepeme yayılmış oturuyordu.

Nefesim boğazımda düğümlendi. Bir an, aklım bunu anlamlandıramadı. Alfa Kral — adı hâlâ kurtları sessizce baş eğdiren, vampirleri de inatla dişlerini göstermeye iten adam — dairemde oturuyordu. Benim ev dediğim o küçücük, dökülen kutunun içinde.

“N–ne halt ediyorsun burada?” diye fısıldayabildim; elim şimdiden tezgâhın yanında tuttuğum mutfak bıçağına kapanmıştı.

Kıpırdamadı. Şaşırmış bile görünmedi.

Geriye yaslandı; kaslı kollarından biri kanepenin arkalığına umursamazca atılmış, diğeri uyluğunun üstünde duruyordu. Lanet şey, onun cüssesinin altında çocuk koltuğu gibi kalıyordu. Bu mekâna fazla büyüktü, fazla güçlüydü, burada bulunması baştan aşağı yanlıştı. Siyah atleti göğsüne ve omuzlarına yapışmıştı; kumaş, taştan oyulmuş gibi duran kasların üstünde geriliyordu.

Ve dövmeler... Tanrım, onları fark etmemek imkânsızdı. Siyah mürekkep omzundan önkoluna doğru kıvrılarak iniyor; eski, belki de rün gibi duran semboller ve çizgiler oluşturuyordu. Işık altında teni hafifçe parlıyor, gölgeler sol kaşını yaran izi daha da belirginleştiriyordu. Gözleri... önce mavi sanmıştım ama şimdi, dairemin loş ışığında, soğuk ve yırtıcı bir yeşil gibi parlıyordu.

“Ne halt ettiğini soruyorum,” diye yineledim, bu kez daha yüksek sesle; bıçağı daha sıkı kavradım.

“Daireme nasıl girersin!” diye hırladım ve ışığı yaktım.

“Buna daire demek zor; daha çok kapıcının malzeme dolabı gibi,” dedi kadifemsi sesiyle ve dağınık yatağımdan kalktı. Dairem küçüktü, dardı, her şey aynı yerdeydi: yatak odası, birkaç adım ötede minicik mutfak ve ufacık bir banyo.

Aşağılanma göğsümde ateş gibi yandı. “Defol,” diye hırladım; sesim neredeyse vahşiydi. “Defol. Dışarı.”

Kımıldamadı.

O sinir bozucu sırıtış yüzünden bir milim bile eksilmedi.

Sonra, sanki havadan sudan konuşuyormuş gibi, yumuşakça, “Niye kaçtın, küçük eşim?” dedi.

Mideme bir taş oturdu.

Hayır. Hayır, hayır, hayır.

Bıçağı tutuşum gevşedi; metal elimde hafifçe titredi. Ona bakakaldım, nabzım kulaklarımda gümbür gümbür atıyordu. “Yapma,” diye fısıldadım; sesim çatladı. “Bana öyle deme.”

İfadesi yumuşadı, neredeyse eğlenir gibiydi. “Ama sen osun.”

“Ben senin hiçbir şeyin değilim.”

“Öylesin,” dedi sakince; sanki evrenin kendisi de ona katılıyormuş gibi.

Oda bir anda küçülmüş gibi geldi. Hava ağırlaştı. Az önce hissettiğim o tuhaf, elektrikli duygu; tenimi karıncalandıran, duyularımı bulandıran şey, birdenbire geri hücum etti. Kalbim öyle sert çarpıyordu ki kaburgalarımı delip çıkacak sandım.

Olamazdı.

Olamaz.

Çünkü kanepemde oturan adam Darius Kade’di. Alfa Kral. Babamın celladı. Her şeyimi kaybetmeme neden olan. Yıllardır korku içinde, gölgelerin arasında yaşamama sebep olan adam.

Ama bedenim… o hain şey… onun yakınlığına, sanki eksik olduğunu bilmediği bir şeyi bulmuş gibi karşılık veriyordu.

“Seni öldürmeliyim,” diye tısladım, yaklaşıp bıçağı yeniden kaldırarak. “Buraya gelmeye nasıl cüret edersin— yaptıklarından sonra.”

Bakışı bir an titreşti, içinden karanlık bir şey geçti. “Benden neden bu kadar nefret ettiğini, bu düşmanlığın nedenini anlamıyorum. Sana zarar vermeyeceğim,” dedi yumuşakça.

“Ben senden varlığımın her zerresiyle nefret ediyorum. Sen unutmuş olabilirsin ama ben unutmadım. Öldürdüğün babamın intikamını alacağım,” diye havladım. Boğazını parçalamak için dönüşmeye çalıştım. Olduğu yerde gebertmek için.

“Kim olduğunu biliyorum. Baban deli bir manyaktı, Jack Soren!” dedi ağır ağır, bakışları buz gibi kesilerek.

Kalbim tekledi. Adımı onun dudaklarından duymak yanlıştı, fazla yakın… fazla mahrem.

“Sakın ondan bahsetmeye cüret etme!” diye bağırdım. Bıçak elimde titriyordu. “Onu sen öldürdün, beni evsiz bıraktın. Hayatımı mahvettin!”

O anda ayağa kalktı. Yavaş, kasıtlı… ve birden oda onu içine almaya yetmedi. Varlığı her yeri doldurdu, havayı yuttu, nefes almayı imkânsız kıldı.

Sanki apaçık olanı anlatmaktan yorulmuş bir adam gibi iç çekti ve bir adım attı.

“Eldee Konseyi’yle ben bir süredir seni arıyoruz. Hatta bazıları öldüğünü bile söyledi,” dedi. “Buraya seninle kavga etmeye gelmedim.”

Bu söz beni olduğum yere çiviledi. Aradıklarını biliyordum.

“Ee şimdi ne olacak? Başladığın işi bitirmeye mi geldin?”

“Lyra—”

“Bedelini ödeyeceksin,” diye hırladım, sözünü keserek. Öfke dalga gibi üstüme çöktü. Düşünmeye fırsat bulamadan ileri atıldım.

Bıçak boğazına doğru havayı yararak gitti.

Tam savuruşun ortasında bileğimi yakaladı.

Çırpındım, ama bedenim ısınmaya başlayınca en sonunda kollarında eridim. Kükredi; beni kaldırıp duvara yasladığını hissettim. Bedenim kendi kendine tepki verdi, bacaklarım beline dolandı. Göğsü sertçe göğsüme bastırılmıştı ama bana baskı yapan tek şey o değildi. Sertliğini, bana acımasızca dayandığını hissedebiliyordum.

Kemerini çözmeye başladığını duyunca aklım başıma geldi. Beni tam burada sahiplenmek istiyordu. Tutuluşundan kurtulmak için debelendim.

“Bana yaklaşma!” diye çığlık attım ve bıçağı tekrar kaptım. “Defol! Bir daha da sakın burada görünme!” diye tehdit ettim.

“Eşim olmadan gitmiyorum,” dedi ve kıyafetlerini düzeltti. “Benimsin, küçük melez,” dedi; sonra bir hamlede yaklaşıp beni yeniden silahsızlandırdı.

Kavrayışı demir gibiydi, kımıldamazdı. Kurtulmak için kıvranırken bıçak şangırdayarak yere düştü ama onun gücü insanüstüydü. Tekme attım, tırmaladım, dişlerimi ona geçirmeye çalıştım; o ise sadece daha da sıkı sardı.

Tek bir akıcı hareketle beni çevirdi ve ne olduğunu anlayamadan ayaklarım yerden kesildi.

“Bırak!” diye bağırdım, çırpınarak.

Bırakmadı.

Kollarından biri belimi güvenle sararken öteki kolu ellerimi göğsüne bastırıp kıpırdatmayacak gibi sabitledi. Bedeni, katı bir sıcaklıkla bana yapışmıştı; sedir ve fırtına rüzgârı kokusu duyularımı istila ediyordu. Beni zahmetsizce tutarken ayaklarım yerden birkaç parmak yukarıda sallanıyordu; sanki hiç ağırlığım yoktu.

“Sakinleş,” dedi kısık sesle; sesi kulağımın dibinde boğuk bir hırıltı gibiydi.

“İndir beni!”

“Beni bıçaklamaya çalışmayı bırakana kadar olmaz.”

“O zaman izinsiz girmeyi bırak!”

Yine kıvrandım ama o sadece tutuşunu ayarladı. Nefesi boynuma değdi; sıcak, düzenli, sinir bozucu. Nabzım kontrolden çıktı.

“Hissediyor musun?” diye usulca sordu.

Donup kaldım.

“Yapma,” diye fısıldadım.

Daha da yaklaştı; sözleri tenimde tehlikeli bir fısıltıydı. “Hissediyorsun, değil mi, Lyra? Çekimi. Bağı.”

Kalbim acıyla kasıldı. “Bu bir şaka,” dedim, dişlerimin arasından. “Öyle olmak zorunda.”

“Değil.”

Göğsünün sırtımda yükselip alçaldığını hissettim; onun kalp atışı düzenliyken benimki kaostu. “Kader bazen acımasızdır,” diye mırıldandı. “İkimiz de bunu biliyoruz.”

Dokunuşu omurgamdan aşağı karıncalanmalar gönderdi. İçimde bir ateş yakılmış, tenimin altında yanıyordu.

“Bana yazılan tek kader seni öldürmek!” diye tükürdüm.

“Kendi eşine zarar mı vereceksin?” diye fısıldadı; ağzı dudaklarıma sadece bir nefes uzaklıktaydı.

“Seni reddediyorum!” diye tükürdüm. Ama bağın koptuğunu hissetmedim. Şaşırmadım; sonuçta o, Alfa Kral’dı, ilk Lycan’ın soyundan geliyordu.

“Küçük melez, seni reddedebilecek tek kişi benim,” dedi; sıcak nefesi yüzümü okşadı.

“Bütün hayatım boyunca seni bekledim,” diye devam etti ve dudaklarını benimkilerin üzerine bastırdı. Ben de kollarında eridim. Gerçeğe dönmeye fırsatım olmadan sert eli ağzımı kapadı, diğer kolu belime dolandı ve sanki hiç ağırlığım yokmuş gibi havaya kaldırdı. Ciğerlerim çığlık attı ama beni sarsılmaz bir güçle tutuyordu. Kıvrandım, tekmeleyip tırmaladım, kaçacak bir yol bulmaya çalıştım; faydası yoktu. Çok hızlıydı, çok güçlüydü; kas yığını bir dağ gibiydi. Korktuğum her şeyin vücut bulmuş hâliydi ve yine de gözümü ondan alamıyordum.

“İndir beni, seni pis herif!” diye çığlık attım, omuzlarından sarkarken. Beni kapıdan taşırken tek kelime etmedi.

Nefesimi toplamaya zor fırsat bulmuştum ki ıslak asfaltta ilerleyen motor sesleri kanımı dondurdu. Simsiyah SUV’lar, yaralı bir hayvanın çevresinde dolanan yırtıcılar gibi sokağı dizmişti; koyu camları şehir ışıklarının mat parıltısını yansıtıyordu. Kalbim göğsümde gümbürdedi ve içgüdüyle bir şeylere uzandım; bir sopa, bir metal boru, çıplak yumruklarım… Ama gerek kalmadı.

“Sakinleşeceksin,” diye mırıldandı; sesi alçak, dingin, neredeyse baştan çıkarıcıydı, ben çırpınıp dururken bile. Koku o an çarptı yüzüme: sedir, is ve içimdeki melez içgüdülerini kükreten hayvansı bir şey. Nabzım delice hızlandı, içimden dümdüz bir ürperti geçti. Ondan nefret etmeliydim. Ediyordum da. Babamı öldürdü, beni saklanmaya zorladı, hayatımı paramparça etti. Ve yine de, onun kavrayışının altında içimdeki tehlikeli bir parça uyanıp vızıldadı; uyararak, arzulayarak, yoklayarak.

Konuşmak için değil, ısırmak için ağzımı açtım. Dişlerim önkoluna gömüldü, incecik bir kan çizgisi açtı. Homurdandı ama beni bırakmadı. Aksine, tutuşunu çok az daha sıkılaştırdı. Acı ve sıcak içimde parladı; biraz korku, biraz öfke, biraz da adını koymaya cesaret edemediğim başka bir şey.

“Sapık,” diye tısladım, kaburgalarına tekme atarken; sesim öfke ve çaresizliğin karışımından titriyordu. “Çek ellerini üstümden!”

Dudakları hafif, eğlenen bir sırıtışla kıvrıldı. “Seni sahiplenmekten başka bir şey istemiyorum,” dedi; yeşil gözleri tehlikeli bir ışıkla çaktı. “Bu bir kurdun içgüdüsü, küçük melez. Eşim benden kaçamaz.”

Donup kaldım. Eş. Kelime göğsüme saplanan bir bıçak gibi vurdu. Bedenim iznim olmadan tepki verdi; kaslarım gerildi, nabzım kaburgalarıma vurdu. Kurtulmak, çığlık atmak, ona hakkı olmadığını söylemek istedim. Ama melez kanımın derinlerinde, ilkel bir parça, sözleriyle titredi.

“Hiçbir şeye sahip olamazsın,” diye tükürdüm, dişlerimi göstererek. “Babamı öldürdün! Sen… sen—” Sözlerim, onun tutuşu zerre gevşemediği için boğazımda kaldı. Attığım her darbe, her itiraz, direnişimin her kırıntısı onun karşısında anlamsızdı.

SUV’ların motorları kükreyerek çalıştı ve birden hareket ettik. Beni siyah araçlardan birine taşırken başım göğsüne çarptı. Yine tekme attım, beni düşürsün diye, ama kavrayışı demirdi. Altımdaki iri bedeninin her hareketini, her ağırlık kaydırışını hissediyordum; melez duyularım yıllardır hissetmediğim şekilde çığlık atıyordu: tetikte, canlı, panik içinde.

SUV’un içinde kıvranıp kurtulmaya çalıştım, ama kapıların kilitli olduğunu ve onun ellerinin beni göğsüne sıkı sıkı bastırdığını fark ettim. Panik zihnimi tırmaladı. Kokusu her yeri doldurmuştu; keskin, misk gibi, boğucuydu. Bu kez daha umutsuzca dişlerimi omzuna bastırdım, bir kan çizgisi daha açtım.

“Yeter,” diye kükredi; alçak, tehlikeli bir sesle. İçimden bir korku ürpertisi ve başka bir şey kıvrılıp geçti. “Kıpırdanmayı sürdürürsen seni arabanın arkasında, tam burada sahiplenirim.”

Geri çekildim, ağır ağır nefes alıp vererek; göğsüm panik dalgalarıyla inip kalkıyordu. “Sen delisin,” dedim, ona dik dik bakarak. “Ben sana ait değilim, asla da olmayacağım!”

Gülüşü yumuşaktı ama tehlikeyle keskinleşmişti; neredeyse bir hırıltı. “Zaten aitsin. Bundan kaçman da işi daha heyecanlı yapıyor.”

Çırpındım, ama kollarım onun ezici hâkimiyetine karşı zayıf kalıyordu. Geri adım atmaya, onu itmeye çalıştım, ama yapamadım. Melez gücüm, kurt içgüdülerim, vampir hızım bile burada körelmiş gibiydi. O, doğanın bir gücüydü; kanımın, isteyip istemediğime bakmadan içgüdüsel olarak tanıdığı bir avcı.